Đông Hợp Tử khẽ mỉm cười tiếp tục hỏi: "Tại sao phải đem voi và sư tử thủ vệ vườn bán đi? Có phải chúng quá kém cỏi rồi? Hay là chẳng có tác dụng gì?" Tử tước phu nhân thanh nhã đối diện miễn cưỡng nở nụ cười đáp: "Đâu có, ban đầu những vật này vừa là thủ vệ vừa là vật trang trí, đối với yêu cầu của chúng tôi không hề cao. Chỉ là vì trong nhà xảy ra một vài chuyện, cần tiền gấp, cho nên đành phải... bán cho người khác."

Ông Grimm bên cạnh xen lời hỏi: "Bán được bao nhiêu tiền, giá cả có hợp lý không?" Tử tước phu nhân nhỏ nhắn xinh xắn, dáng người thấp hơn ông, dịu dàng đáp lời một cách khách sáo: "Cũng coi như công bằng, một con voi thủ vệ vườn ba trăm kim tệ, bên cạnh còn có vài con khủng long thủ vệ hình tam giác với tạo hình kỳ lạ, giá khoảng một trăm kim tệ. Ai ~~ vốn dĩ chẳng đáng mấy đồng, công bằng hay không cũng chẳng còn quan trọng." Trong ngữ điệu mềm mỏng, thành thục ấy lại thoáng ẩn chứa ba phần nét đau thương của người phụ nữ yếu mềm, thật khiến lòng người xót xa thương cảm.

Đông Hợp Tử đang ngồi yên lặng bỗng chen lời: "Loại ma pháp cấu trang thể này hẳn là một loại cấu trang thể tương đối đơn giản phải không?" Tử tước phu nhân đoan trang, thân thiện khẽ gật đầu: "So với ma tượng đất sét thông thường còn đơn giản hơn, cho nên chẳng đáng mấy đồng tiền đâu. Có người còn đùa rằng, loại vật này chẳng khác gì những bộ xương khô cường hóa." Thế là Đông Hợp Tử bèn bất ngờ lên tiếng: "Đơn giản thì tốt quá rồi, ta đang định mua vài cái về nghiên cứu thử."

Ông Grimm bên cạnh bỗng giơ tay nói: "Ta cũng muốn mua một cái, con lợn rừng thủ vệ vườn này thật thú vị, ta mua hai con, một con tự dùng, một con sẽ tặng cho mục sư Alilu." Sau đó, ông ta không kịp chờ đợi nói với Tử tước phu nhân thanh nhã đang có tâm trạng tốt hơn một chút: "Mỗi con 330 kim tệ thì sao?"

A? Ở một bên khác, Kéo Phân Nạp mở to mắt nhìn người này: Tên này đầu óc có vấn đề sao? Một con khủng long thủ vệ vườn loại tam giác cực lớn chỉ có 330 kim tệ, một con thủ vệ cỡ trung nhiều lắm cũng chỉ một hai trăm kim tệ, tên này ăn no rửng mỡ, khắp nơi vung tiền vậy sao?

Vừa định lên tiếng, thì thấy Tử tước phu nhân đối diện vừa mừng vừa ngờ, gương mặt hồng hào thoáng chút tiếc nuối nói: "Cái này ~~ những vật này không cần nhiều tiền đến thế ~~" còn pháp sư Grimm mẫu thì hào sảng đáp: "Ta thích s�� 'Ba', lấy chút may mắn. Giờ có thể trả tiền mua luôn. Mục sư Alilu, ngài muốn mấy cái?"

Đông Hợp Tử vừa đáp: "Ta muốn hai cái ~~" ông Grimm đối diện liền lập tức quay sang nói với Tử tước phu nhân nhỏ nhắn xinh xắn dịu dàng: "Chúng tôi mua ba cái, nếu dùng tốt, sẽ còn mua thêm mấy cái nữa. Không biết phu nhân định bán mấy cái?" Khiến Tử tước phu nhân đối diện mừng rỡ nở nụ cười ngọt ngào, thế mà mang theo vài phần khí chất ưu nhã của một nữ sinh văn tĩnh: "Thật ra thì, tất cả đều có thể bán."

Thế là, chuyện mua bán gần như đã thành công, khi những đồng kim tệ lấp lánh chồng chất trước mặt Tử tước phu nhân, nàng đầu tiên là mừng rỡ khôn xiết, sau đó lại là một trận bi ai: Sao mà quý tộc chúng ta đều biến thành phường con buôn cả rồi? Thấy vàng là hai mắt sáng rỡ ~~ Chúng ta đáng lẽ phải ưu nhã, ổn trọng, được người đời kính ngưỡng ~~

Chỉ là ở thời đại này, người thông minh chẳng ai kính ngưỡng ai cả, điều mọi người kính ngưỡng không phải tiền thì cũng là quyền. Thế là, Tử tước phu nhân cũng đành phải kìm nén những suy nghĩ không đúng lúc này, cho đến khi về lại căn phòng được trang trí lộng lẫy của mình, nàng mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù sự phồn hoa ở đây từ khi nàng gả về năm năm trước vẫn không hề thay đổi, thậm chí còn lộ ra vẻ ngày càng cổ kính và lỗi thời, nhưng nơi đây nàng vẫn là nữ chủ nhân, là Tử tước phu nhân được đám người hầu tôn kính. Thế là, nàng gọi cô hầu gái đã báo tin tới và ban thưởng cho cô hai đồng kim tệ: "Đây là phần thưởng ngươi đáng được nhận. Ta cho phép ngươi nghỉ ba ngày, về thăm gia đình đi."

Cô gái mộc mạc vô cùng mừng rỡ nhận lấy hai đồng kim tệ vàng óng ánh quý giá, không ngừng nói lời cảm ơn rồi lui ra. Rất nhanh, nàng trở về phòng mình, cởi bỏ bộ trang phục hầu gái, sau khi chuẩn bị đơn giản xong liền nhẹ nhàng bước ra khỏi tòa thành cổ kính rộng lớn, dọc theo dòng sông trong vắt, rồi men theo con đường mòn thanh tịnh khuất dần giữa những bụi cây và thảm cỏ xanh biếc, nàng thong thả bước đi, đón những giọt sương long lanh động lòng người.

"Ngươi xem, đồng kim tệ này có đẹp không?" Trong một khu rừng vắng lặng không người, nàng khẽ tựa vào vai một chàng trai trẻ, cả hai đón lấy ánh nắng trong trẻo xuyên qua tán lá cây, cùng nhau ngắm nhìn đồng kim tệ vàng óng ánh tuyệt đẹp. Chàng trai trẻ, da dính đầy đất cát và tro bụi, một tay vuốt ve đồng vàng quý giá, một tay ôm cô gái mộc mạc nói: "Đẹp lắm, đẹp như em vậy."

Đáp lại không phải nụ cười trong trẻo của cô gái, mà là ~~ một cái véo mạnh vào người chàng trai: "Ngươi cũng học thói xấu rồi, trước đây đâu có như vậy. Nói xem, ngươi có phải cũng theo người khác ra ngoài làm chuyện xấu không? Không sợ bị mục sư và mấy cụ già trong thôn đánh sao? Mấy tên kia trước đây bị đánh cho da tróc thịt bong, ngươi cũng muốn thử sao?"

Chàng trai trẻ làm ruộng vừa kêu đau vừa la lên: "Ai nha, em đừng véo nữa mà! Trước kia thì nói anh chỉ biết cười ngây ngô, giờ lại bảo anh học thói xấu. Rốt cuộc em muốn anh thế nào đây? Đừng véo nữa, đau quá ~~" Đối phương vẫn không buông tha: "Nói rõ cho ta, ngươi nghe mấy chuyện ma quỷ này từ đâu ra? Nhất định phải nói rõ, nếu dám gạt ta, sau này ta sẽ không thèm để ý đến ngươi nữa!"

Chàng trai trẻ làm ruộng vội vàng ghé sát vào nói: "Tây A Ốc nói với anh đấy, hắn bảo phụ nữ thích nghe ~~ nghe những lời này ~~" Lời còn chưa dứt, cô bạn gái bên cạnh đã bất mãn nói to: "Sau này đừng có đi lêu lổng với hắn nữa! Loại người như hắn không chịu thành thật làm ruộng, suốt ngày lêu lổng bên ngoài, không đùa ác thì cũng trộm cắp, sớm muộn gì cũng bị người đánh chết! Mà xem đi, mục sư Bồi La trong trang viên đã sớm chướng mắt hắn rồi, chỉ cần bị bắt lại lần nữa, chắc chắn không có kết cục tốt đẹp đâu. Ngươi đừng theo hắn, nếu không cũng bị hắn kéo xuống nước. Nhất là đừng cùng hắn ra ngoài lêu lổng, nếu một ngày nào đó ngươi cũng làm chuyện có lỗi với ta, vậy thì có bị thiêu chết cũng đáng đời! Ta sẽ không thèm đến gặp ngươi nữa đâu!"

Chàng trai trẻ làm ruộng vội vàng ôm cô gái nói: "Ai nha, sao lại nói những lời xui xẻo này? Anh chỉ nghe hắn nói vài câu thôi mà. Hắn mấy lần rủ anh ra ngoài, anh đều kiên quyết từ chối. Anh tuyệt đối sẽ không làm chuyện có lỗi với em." Nhưng cô hầu gái trong lòng chàng trai thì bĩu môi, có vẻ hơi bất mãn đáp: "Ai mà biết trong lòng ngươi đang nghĩ gì chứ? Ta chỉ sợ ngươi cũng giống mấy lão gia trong thành, suốt ngày khẩu Phật tâm xà, miệng đầy lời lẽ hoang đường. Ai ~~ trong lòng ngươi có phải rất ao ước họ không? Thật ra ~~ cuộc sống của họ cũng chẳng có gì tốt đẹp cả, mỗi ngày đều lo nghĩ chuyện này chuyện kia, chẳng có lúc nào được an tâm. Ngay cả nói sai một câu cũng có thể bị tống vào ngục. Ngươi nghĩ những tháng ngày đó tốt đẹp lắm sao? Nhà ngươi cũng cần đủ ruộng đồng, chúng ta sau khi kết hôn có thể dưới sự phù hộ của thần Bồi La mà sống một cuộc đời thanh thản, ổn định."

"Mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ?" Chàng trai trẻ làm ruộng lẩm bẩm như tự nói với mình: "Chỉ cần không bệnh không tai, cứ bình an sống hết đời như thế này ~~ cũng coi như không tồi." Cô bạn gái trong lòng chàng trai lại vội vàng thêm một câu: "Còn nữa, không cho phép ngươi trăng hoa! Cả đời chỉ được yêu mình ta!"

Chàng trai trẻ làm ruộng vỗ nhẹ cô gái nói: "Anh thề với chư thần, đời này sẽ không trăng hoa, vĩnh viễn chỉ yêu một mình em." Những lời nói dịu dàng hòa quyện trong ánh nắng ấm áp xuyên qua tán cây, khiến hai người ôm nhau càng chặt, càng dịu dàng hơn.

"Ha ha ha ~~ ngươi vĩnh viễn chỉ muốn một người phụ nữ thôi sao?" Tây A Ốc đang ngồi xổm bên bờ sông sạch sẽ, giữa những bụi cỏ non xanh, cười nhạt nói: "Ngươi thật sự chỉ định có một người phụ nữ thôi sao? Ta thì không muốn cứ thế mà sống một đời như vậy." Ánh mắt hắn theo dòng sông dài thẳng tắp hướng về phương xa mịt mờ, dường như đang dõi theo một tương lai vô định.

"Có một người là đủ rồi." Chàng trai trẻ làm ruộng dường như đang lẩm bẩm: "Đợi đến sang năm nàng tròn mười sáu tuổi, ta liền có thể sai người chính thức đến cầu hôn cha mẹ nàng. Này, đến khi ta kết hôn, ngươi đừng có chạy lung tung đó. Nhất định phải đến dự hôn lễ của ta, kẻo người ta lại nói ta không coi ngươi là bằng hữu."

Tây A Ốc mặc quần áo vá chằng vá đụp, vẫn ngồi xổm bên dòng sông trong vắt, dõi mắt về phong cảnh mờ ảo xa xăm, cùng dòng nước xoáy cuộn mãi không ngừng nghỉ trước mắt, cười nhạt nói: "Ngươi đừng nghĩ mọi chuyện quá thuận lợi, cưới được nàng rồi hãy nói ―― nàng là hầu gái của đại nhân lãnh chúa, trong nhà tiền bạc còn nhiều hơn những hộ nông dân khác trong trang viên. Không ít người đều để mắt đến nàng rồi đó. Đến lúc đó, bọn họ đến trước mặt lão mục sư Bồi La nói chuyện, thêm vào lệnh của cha mẹ nàng, thoáng cái là đã gả nàng cho người khác rồi!"

Chàng trai trẻ làm ruộng vừa nói: "Cha mẹ ta cũng có thể đến chỗ lão mục sư đó nói giúp mà ~~" thì lập tức bị Tây A Ốc đối diện vung tay, dùng cọng cỏ đuôi chó trong tay đánh gãy lời: "Ngươi đó, suốt ngày chỉ biết vùi đầu vào đất. Căn bản chẳng biết tình hình hiện tại thế nào. Cha mẹ ngươi có thể nói được lời gì chứ? Trong lòng lão đầu Nướng Hỏa kia, căn bản là đã chướng mắt cha mẹ ngươi rồi. Theo ta thăm dò được, đã có người đến chỗ lão đầu Nướng Hỏa dò hỏi ý tứ rồi. Cho nên ngươi đó, cũng phải sớm một chút để cha mẹ đến chỗ lão đầu đó dò hỏi. Bằng không, lão đầu Nướng Hỏa đã quyết ý, ngươi có khóc lóc kêu gào cũng vô dụng thôi. Vạn nhất ngươi còn lén lút đưa tình với nàng, cẩn thận bị người ta đội cho cái mũ 'gian tình', nhẹ thì bị quất mấy chục roi lửa, nặng thì bị trói lên giàn thiêu, thậm chí liên lụy nàng cùng bị thiêu chết thì ngươi còn cười được sao? Ta nói thật đấy, ta ở mấy làng bên ngoài đều gặp chuyện này rồi. Còn tận mắt chứng kiến mục sư Bồi La của một làng đã thiêu chết hai kẻ 'gian tình'. Thật ra bọn họ cũng chẳng có gian tình gì, chỉ là cô gái chưa gả cho người khác, mà trước khi chính thức kết hôn đã cùng với tên tiểu tử cũ vẫn còn qua lại. Hừ, kết quả là bị kẻ thù trong thôn để mắt tới, bẩm báo lên chỗ mục sư. Sau đó, họ lại châm ngòi thổi gió một trận. Thế là xong đời rồi đó. Ngươi đó, cũng phải cẩn thận một chút!"

Chàng trai trẻ làm ruộng cười khúc khích lắc đầu nói: "Đâu có nghiêm trọng đến vậy, trong thôn chúng ta toàn là người tốt mà ~~" Lại thấy đối phương cười nhạo rồi xua tay nói: "Ngươi đó, chưa từng lăn lộn bên ngoài, lại không đọc sách, đúng là kém kiến thức mà! Dù sao ta là bằng hữu, nên mới đặt lời ở đây ―― hãy cẩn thận một vài kẻ trong thôn, nếu họ biết ngươi và nàng có qua lại, chắc chắn sẽ không bỏ qua cho ngươi đâu. Ngươi đừng cười nữa! Ai ~~ được rồi, ngươi luôn luôn quá ngây thơ. Dù sao ta cũng đã nói hết những gì cần nói, mấy ngày nữa ngươi muốn nghe cũng chẳng nghe được nữa đâu. Tự liệu mà làm đi."

Chàng trai trẻ làm ruộng kinh ngạc nói: "Không nghe được nữa rồi? Ngươi ~~ ngươi làm sao vậy? Bị bệnh nặng? Hay là ~~" Tây A Ốc bên cạnh cầm cọng cỏ đuôi chó trong tay, ném mạnh xuống dòng nước xoáy cuồn cuộn trên sông, nhìn nó càng trôi càng xa, dần dần biến mất: "Bệnh quỷ gì chứ? Ta đây thân thể tráng kiện thế này, làm sao mà nhiễm bệnh được? Ta muốn đi rồi, ta rốt cuộc muốn rời khỏi cái nông thôn hẻo lánh này ―― hai ngày nữa ta sẽ cùng một người huynh đệ khác ra ngoài nương tựa thương nhân đây. Chẳng ai biết khi nào có thể trở về, có lẽ mấy năm, có lẽ mấy chục năm. Tóm lại, sau khi ta đi rồi, ngươi phải tự mình cẩn thận đấy."

Chân thành cảm ơn bạn đọc đã lựa chọn bản dịch độc quyền này từ truyen.free.