"Ai da, chỉ đành chịu thôi... tiếc rằng ta... gần đây không thể đi được." Conyes uống quá chén, trong tửu quán lớn ồn ào tiếng ca múa, tiếng cụng ly càng làm hắn thêm phần hăng hái, bất tri bất giác trở nên lớn gan, miệng đầy sặc rượu, nói lắp bắp: "Vả lại ta đâu có pháp thuật gì, vạn nhất đến phía Đông, gặp phải giặc cướp hay quân đội, một quả Hỏa Lôi bạo liệt giáng xuống, ta xem như tiêu rồi. Ai da... nếu như ta cũng có bản lĩnh như các vị thì tốt biết mấy."

"Cũng có thể chứ." Pháp sư với khuôn mặt xám xịt đối diện chợt cất lời: "Ta đúng lúc ở phía Đông tìm được vài món trang bị tốt, nói không chừng dùng đến nó có thể cung cấp đủ sự bảo hộ cho ngươi. Chỉ cần ngươi đủ tiền mua chúng, theo chúng ta đi phía Đông thì hoàn toàn có thể, thậm chí có thể khiến ngươi không sợ những pháp thuật thông thường."

Vốn chỉ là nói đùa, Conyes lập tức nảy sinh chút hứng thú nhỏ, miệng còn hơi nói líu lưỡi, cười đáp: "Được ~~ vậy, chúng ta cùng ~~ nhau đi xem ~~ thế nào."

Thế là, ba người say khướt làm cạn chén rồi đứng dậy, đi qua con đường đông đúc người qua lại đủ mọi màu sắc, xuyên qua những hẻm nhỏ âm u hỗn tạp, tiến vào một căn hộ kiểu cũ tuy khá tinh tế nhưng không hề có khí chất phú quý, khiến người ta không khỏi hoài nghi liệu vị pháp sư này có thật sự đủ tài sản để tham gia vào việc kinh doanh kia không.

Khi bước vào căn phòng rộng rãi, họ phát hiện bên trong có chút đồ nội thất mới mẻ, sáng loáng đầy vẻ vinh hoa, giường chiếu tơ lụa mềm mại xinh đẹp, thậm chí một vài chiếc đèn bàn mạ vàng nạm ngọc tinh xảo, đang tỏa ra chút hơi thở của kim tiền, tựa như một quý tộc sa cơ thất thế ẩn mình, dù vẻ ngoài có cũ kỹ, nhưng vẫn còn chút lực lượng phi thường.

Pháp sư mặt xám niệm chú ngữ, thắp sáng đèn trong phòng, nhưng ánh sáng chỉ hơi u ám, khiến người ta cảm thấy mơ hồ. Sau đó, hắn lấy ra một đĩa hạt quả chưa từng thấy bao giờ, đã được bóc vỏ, để lộ bên trong những trái cây màu xám đen kỳ lạ, rồi nói: "Mời ăn chút đặc sản phía Đông trước đã — đây là từ Man Quốc phía Đông chuyển đến đấy. Hương vị tuy không ngon lắm, nhưng lại vô cùng bổ dưỡng, nghe nói các dũng sĩ của Vương Quốc phía Đông rất thích ăn thứ này để tăng cường khí lực."

Conyes và Khode Lâm tiện tay cầm một viên lên ngửi thử, cảm thấy không có mùi lạ, chỉ là màu sắc rất đặc biệt mà thôi. Lúc này, họ thuận miệng cắn thử, cảm thấy không có mùi vị gì ngon, cũng chẳng có mùi vị gì tệ, liền vừa ăn vừa trò chuyện phiếm với đối phương. Đến giữa chừng, cả hai người đột nhiên cảm thấy một trận đau bụng dữ dội, vừa kịp "A a~~" kêu lên hai tiếng, đã thấy một luồng khí tức lạnh buốt từ trong bụng tràn ra, bay thẳng khắp toàn thân, đầu óc choáng váng, rồi đồng loạt ngã vật xuống đất. Trước khi bất lực nhắm mắt, họ trơ mắt nhìn thấy vẻ mặt cười lạnh đắc ý quỷ dị của vị pháp sư da xám đối diện.

Và cặp mắt đen nhánh u ám như quỷ mị kia nữa.

Trưa ngày thứ ba, Đông Tử tuyên bố một quyết định quan trọng với tất cả mọi người, bao gồm Kéo Phân Nạp, Grimm Mẫu, Biển Đạt Nhĩ và cả Tử Tước phu nhân: đó là sẽ đi cùng Hiệp Hội Rèn Đúc A Sóng Lợi Tư về phía Đông Nam để trấn áp một cuộc phản loạn. Nghe nói, cuộc phản loạn lần này do một tên con buôn buôn lậu tự xưng cầm đầu, hắn lợi dụng một số sơn phỉ lưu manh, ép buộc m��t lượng lớn dân thường cả gan làm loạn để tạo thành đại quân phản loạn, cũng là nhóm phản quân lớn nhất khu vực lân cận, hơn nữa còn nhận được sự ủng hộ bí mật từ Man Quốc phía Đông. Chờ tiêu diệt được chúng, sẽ thuận tay diệt trừ luôn mấy nhóm phản quân còn lại.

Vốn dĩ, việc trấn áp phản loạn như thế này phần lớn do Bồi La Giáo Hội xung phong, nhưng giờ đây bọn họ đang bị vướng sâu vào nghi ngờ 'ám sát Tổng đốc', lại e sợ bị đồng tình với những kẻ phản dân, bởi vậy lần này Hiệp Hội Rèn Đúc A Sóng Lợi Tư đã xung phong. Hiệp Hội Rèn Đúc, vì muốn giành chiến thắng, lập công trước Quốc Vương, cũng đã chuẩn bị xuất động một lượng lớn cấu trang thể tham chiến, nhất quyết phải một trận chiến mà hạ, diệt sạch mọi phần tử dị nghị.

"Cấu trang thể tham chiến có lẽ không nhiều, nhưng đều là hàng thật với tính thực dụng rất cao." Đông Tử phân tích: "Pháp tượng sóng cây của ta tuy có cơ sở, nhưng còn xa xa chưa đạt tới mục tiêu dự trù. Cho nên lần này ta muốn cùng họ xuất chiến, cẩn thận nghiên cứu chiến l��c và vấn đề của các cấu trang thể. Ta đã thương lượng xong với mấy vị Áo Thuật Thợ Rèn kia, gần đây sẽ cùng đại quân của họ xuất phát. Các vị cũng mau đi chuẩn bị một chút. Ai không muốn đi thì nói sớm với ta."

Câu nói cuối cùng rõ ràng là hướng về phía Tử Tước phu nhân, khiến vị mỹ phụ thanh lệ, nhỏ nhắn nhưng ngày càng gầy gò kia càng thêm lộ vẻ sợ hãi lo lắng — bọn họ vừa đi, ai sẽ cứu trượng phu của nàng đây? Hiện tại nàng không còn lãnh địa, không còn dân chúng, gia tộc cũng sắp bị hủy diệt, ngay cả trượng phu cũng không thể cứu ra, thì thật sự là 'cửa nát nhà tan' rồi, tương lai của nàng sẽ ra sao? Tiếp tục ở lại nơi này thì dựa vào đâu để sinh sống? Dựa vào đâu để cứu trượng phu đây?

Chẳng lẽ nàng lại muốn giống như những hậu duệ quý tộc phải "bán thịt" kia sao?

Nàng lập tức không rét mà run, chỉ có thể đợi mọi người tản đi rồi tìm đến 'tiên sinh Grimm Mẫu nhân hậu': "Ngài có thể nào mời Mục Sư Alilu trước khi rời đi giúp ta cứu trượng phu ra được không? Hiện tại nhà chúng ta chẳng còn gì cả rồi..." Nàng bắt đầu nghẹn ngào buồn rầu: "Hiện tại hy vọng duy nhất là vợ chồng chúng ta được đoàn tụ, sau đó cùng nhau sống yên ổn... ô ô ô ô... ân... ân..." Vị tú bà mềm yếu đáng thương kia, khắp khuôn mặt tràn ngập những giọt nước mắt thương tâm dài dòng khiến người ta đau lòng: "Nếu như chỉ còn mình ta ở lại nơi này... ta... ta... ta còn chẳng muốn sống nữa... ô ô ô ô..."

Vị mỹ nhân xinh đẹp "hoa lê đái vũ" này chưa kịp bày tỏ hết tâm sự, Grimm Mẫu nhiệt tâm đã lập tức đỡ lấy đôi vai mềm mại của nàng, một mặt trải nghiệm xúc cảm tuyệt vời này, một mặt nghiêm mặt nói: "Nàng phải tỉnh lại, bây giờ đau lòng chỉ làm tổn hại thân thể thôi. Lo lắng cũng chẳng ích gì. Mục Sư Alilu dạy bảo chúng ta phải buông bỏ hết thảy những hình thức thể xác tinh thần vô dụng. Nàng không bằng cũng buông bỏ hết thảy ưu phiền hiện tại, đi theo chúng ta cùng đi đi. Nàng xem — Mục Sư Alilu đã kết giao bằng hữu với các Áo Thuật Sư của Hiệp Hội Rèn Đúc, đến chiến trường sẽ có cơ hội lập công đấy. Đợi đến khi bình định thắng lợi kết thúc, các Áo Thuật Sư của Hiệp Hội Rèn Đúc sẽ tiến cử, liền có thể đạt được lời khen ngợi của Quốc Vương. Đến lúc đó, nàng chỉ cần nhận Mục Sư Alilu làm Can Thúc thúc, liền có thể lợi dụng quân công và lời khen ngợi này để tìm Bồi La Giáo Hội đòi người. Chúng ta lại tốn chút tiền, mời các Áo Thuật Sư của Hiệp Hội Rèn Đúc gây áp lực, thì khả năng cứu được người ra ngoài sẽ rất lớn."

Đây chỉ là ý nghĩ đơn phương của hắn, nếu vị Tử Tước kia thật sự được thả ra, kế hoạch tranh đoạt quyền thừa kế của B��i La Giáo Hội sẽ phải hủy bỏ, công trình mẫu cũng xem như xong đời. Cho nên, dùng phương pháp bình thường là không thể thành công được. Nhưng trong mắt của Tử Tước phu nhân đang sợ hãi bất lực, đây thật sự là một kế sách "đường vòng cứu phu" tuyệt vời. Chỉ có điều, vấn đề duy nhất là: "Mục Sư Alilu có chịu làm thúc thúc của ta không? Ta không biết phải làm thế nào mới khiến người vui lòng..."

Grimm Mẫu đã tính toán trước: "Có người biết đấy. Nàng xem, Mục Sư Alilu thật ra thích nhất là Sóng Nỗ Khắc kia. Đừng thấy tên đó suốt ngày vẻ mặt lạnh như băng, nhưng chỉ cần có đồ ăn ngon, hắn nhất định sẽ mở miệng nói cho nàng biết, làm thế nào mới có thể lấy lòng Mục Sư Alilu."

"Hắn ư?" Tử Tước phu nhân, với gương mặt đẫm nước mắt khổ sở, hoàn toàn không tin nổi: "Chắc phải là Vui Lâm chứ. Ta thấy Vui Lâm ngày nào cũng được Mục Sư Alilu mang theo bên mình chỉ điểm võ kỹ, lại còn thường xuyên khen ngợi nàng cái gì 'nội công' tiến triển thần tốc. Còn vị tiên sinh Sóng Nỗ Khắc kia ~~ dường như chẳng mấy khi được nhắc đ��n ~~ "

Thấy kế sách suýt bị bại lộ, Grimm Mẫu lập tức cái khó ló cái khôn: "Đó là bởi vì Vui Lâm kém Sóng Nỗ Khắc quá xa, Mục Sư Alilu thấy không đành lòng nên gần đây mới cố ý chỉ điểm Vui Lâm thôi. Nàng xem, lần trước khi ta và người phụ nữ kia ầm ĩ, chỉ có Sóng Nỗ Khắc trả lời phù hợp với giáo nghĩa của Mục Sư Alilu đấy. Cho nên, Sóng Nỗ Khắc mới là người lĩnh hội được tinh túy của Mục Sư Alilu nhất. Nhìn sự việc không thể chỉ nhìn bề ngoài được đâu. Nàng cứ đi làm đồ ăn ngon cho hắn đi, hắn nhất định sẽ nói cho nàng biết làm thế nào mới có thể lấy lòng Mục Sư Alilu."

Dường như... quả thật là chuyện như vậy. Vị Tử Tước phu nhân vốn đang sợ hãi bi ai lúc này mới ổn định lại tâm thần, quyết định đi theo nhóm của Đông Tử cùng đại quân vương quốc xuất phát. Vài ngày sau, hai ngàn quân sĩ cùng với ba mươi cỗ cấu trang thể chiến tranh khổng lồ, đáng sợ như voi Ma Mút, dẫm trên tiếng "ầm ầm" nặng nề rung chuyển mặt đất, trùng trùng điệp điệp, trăm cờ phấp phới, thẳng tiến về phía đồi núi và rừng cây �� Đông Nam.

Trong quân, hai ngàn quân sĩ chỉ mang tính phụ trợ, sức chiến đấu phá trận chân chính chính là những cỗ chiến xa cấu trang thể cao lớn, nặng nề nghiền ép mặt đất này. Nhìn về phía trước, mười mấy chiếc tượng đá khổng lồ kiểu cũ, tựa như những con Quái Thú đáng sợ với bộ mặt lạ lẫm, răng nanh lớn, sáu tay khủng khiếp xếp thành một hàng, dùng đôi mắt thú dữ được khắc họa đầy kinh hãi, hung ác trừng mắt nhìn mọi thứ xung quanh, phảng phất khoảnh khắc sau sẽ ầm ầm xông tới, nghiền nát con người thành bụi phấn; lại uyển chuyển như những chiếc xe tăng Thế chiến đổ bộ, đang thể hiện thực lực hùng vĩ của mình — không những có thể vững chắc như xe tăng bọc thép, mạnh mẽ đâm thẳng vào khiến tư duy tan tác, mà còn có thể dưới sự chỉ huy của pháp sư, thi triển Nhện Thuật, Dầu Mỡ Thuật, Chậm Chạp Thuật để phá vỡ trận hình và lòng tin của quân phản loạn, rồi liên tục thi triển 'Lực Tường Thuật, Lực Trường Nhà Giam' để chia cắt, vây khốn kẻ địch mạnh mẽ, sau đó từng bước tiêu diệt.

Nhìn phía sau năm cỗ c���u trang thể khôi ngô hung hãn, đó là những cỗ cấu trang thể cực lớn loại 'Phi Hùng Vệ Sĩ' cao lớn như voi Ma Mút, được xưởng rèn đúc của tỉnh thành gần đây sản xuất. Thân thể chúng tựa như những người lùn mặc trọng giáp được phóng đại nhiều lần, đôn hậu mà hai tay có vạn quân chi lực; lại giống như những lô cốt thép di động sừng sững trước mắt mọi người, khí thế bức người. Những vật này còn biết Phi Hành Thuật, có thể lướt đất bay đến trận địa địch, dùng bàn tay khổng lồ đáng sợ như cột trụ, vung vẩy chiến phủ ma hóa cấp bốn đặc chế bổ thẳng vào tất cả những kẻ chống cự. Nghe nói đây là để đặc biệt nghiên cứu đối phó tộc Người Khổng Lồ của Man Quốc phía Đông, có tốc độ ra tay nhanh, lực cơ động có thể bay lượn, có ưu thế về sự nhanh nhẹn, dùng để khắc phục vấn đề công suất di chuyển chậm chạp của những tượng đá khổng lồ, vốn chỉ có thể tiến lên với tốc độ đi bộ. Đương nhiên để đạt được sự nhanh nhẹn đó, kết cấu bên trong của cấu trang thể vô cùng phức tạp, tràn ngập lò xo hợp kim đặc chế, bánh răng ma pháp, đòn bẩy tự động, v.v... mỗi bộ phận đều chế tác không hề đơn giản, bảo trì phiền phức, giá tiền cũng đắt đỏ kinh người. Nghe nói, chi phí chế tác cộng thêm phí bảo trì hàng năm, đủ để khiến một Tử Tước ở khu vực màu mỡ cũng phải trở thành kẻ nghèo hèn mỗi năm.

Mà ở bên cạnh, xếp thành một hàng là mười cỗ chiến xa phun lửa ném bắn, kết cấu của chúng thì đơn giản hơn nhiều: Một cái đầu xe hình bán nguyệt như đầu thú hung mãnh, đang nứt ra cái miệng lớn đầy răng nanh um tùm, chuẩn bị bất cứ lúc nào phun ra lửa mạnh axit, thiêu cháy mọi kẻ thù ngoan cố đến gần; một bộ cơ chế ném bắn tự động lên dây cung, bắn ra đạn pháo nhựa cây lửa, đạn pháo axit ăn mòn, với thân máy móc giản dị, có thể đánh tan quân đội ô hợp từ xa, phá vỡ cổng thành cản đường thậm chí tường thành; cộng thêm một bộ khung gầm và bánh xe kết cấu gỗ đá thô kệch chắc chắn, có thể tiến lên nghiền ép với tốc độ chạy chậm của bộ binh, cũng xem như một mặt hàng chất lượng tốt, tính năng điều hòa và giá cả phải chăng. Dùng để đối phó lưu dân hoặc quân đội ô hợp của Man Quốc phía Đông thì hẳn là đủ rồi.

Chân thành cảm ơn độc giả đã lựa chọn truyen.free để thưởng thức bản dịch tinh tuyển này.