Kể từ khi Lý Gia Trang trở thành căn cứ địa lần này, nó chưa từng thất thủ. Mặc cho địch quân "càn quét" bao phen, nhờ có những dân binh thiện chiến, Lý Gia Trang vẫn kiên cường đứng vững, không một lần thất thủ. Trong ba năm đại hạn, Lý Gia Trang đã giúp các đại đội đào kênh mương dẫn nước, nhờ đó cũng không suy sụp. Khi châu chấu hoành hành, Lý Gia Trang lại thành lập đội diệt châu chấu, phối hợp với các đơn vị trong huyện để tiêu diệt chúng, và cũng không hề suy yếu. Không những không sụp đổ, sản lượng lương thực của từng gia đình đều vượt mức kế hoạch, xuất hiện nhiều chiến sĩ thi đua; các hợp tác xã phát triển mạnh mẽ, hàng hóa đủ đầy, dân làng không cần ra ngoài thôn để mua nhu yếu phẩm hằng ngày; thêm vào đó, làng còn thành lập trường tiểu học, trường học đêm cho dân, đoàn kịch. Tối nào ở cổng miếu Long Vương và các canh phường cũng đều náo nhiệt.

Khi tin Nhật Bản đầu hàng truyền về Lý Gia Trang, dân làng vui mừng như phát điên – lũ thanh niên thì khỏi phải nói, nhảy cẫng lên mừng rỡ; ngay cả những lão hán như Vương An Phúc, Trần Tu Phúc, lão Tống, Dương Tam Khuê cũng vuốt chòm râu bạc phơ mà rằng: "Ha ha! Chúng ta chưa chết, mà lũ quỷ kia đã bị đánh bại!"

Cổng lũy cũng được mở rộng, những vật chôn giấu đều được đào lên. Các lò ngói lại hoạt động trở lại, cửa lầu và mái nhà bị địch quân đốt cháy đều được tu sửa. Mỗi nhà đều treo tranh chữ nơi phòng khách, bày biện bàn vuông, ghế Thái sư, hòm xiểng, tủ, rương, đài nến, bình gương... Các cô vợ cũng xúng xính trong bộ quần áo mới tinh vừa lấy từ hầm ra, rủ nhau về nhà mẹ đẻ chơi.

Dân làng chuẩn bị nhân ngày rằm tháng Tám Âm lịch để tổ chức một đại hội mừng chiến thắng. Hội nghị này sẽ được bài trí rất náo nhiệt, mời một đoàn kịch lớn về biểu diễn, đoàn kịch của thôn cũng sẽ góp mặt. Đường làng treo đèn kết hoa rực rỡ, đồng thời trưng bày những chiến lợi phẩm mà thôn thu được kể từ khi kháng chiến. Chương trình dự kiến như sau: Ngày mười bốn, ban ngày sẽ có các tiết mục biểu diễn kỹ thuật của dân binh – bắn bia, ném bom, đâm súng, chặt dao, biểu diễn tự do. Ngày mười lăm, chính thức mở tiệc mừng chiến thắng. Ngày mười sáu, tưởng niệm các nhân viên tử nạn trong kháng chiến của toàn thôn. Cả ba buổi tối đều có kịch và các hoạt động vui chơi giải trí.

Sáng sớm ngày mười bốn, các chiến lợi phẩm được trưng bày: mười bảy khẩu súng trường kiểu 38 của Nhật, ba khẩu súng lục, hơn chục quả lựu đạn, một thanh chiến đao, tám chiếc mũ sắt, khoảng mười b��� áo khoác; ngoài ra còn có ủng da, dây lưng, bao da, bút máy, ống nhòm, tranh ảnh, bản đồ... Đủ thứ lặt vặt được bày la liệt trên mấy chiếc bàn.

Sau bữa sáng, cuộc thi bắn súng trường bắt đầu, mỗi người bắn ba phát. Bắn xong, thành tích được thống kê nhanh chóng: toàn đội đạt trung bình hai mươi ba vòng. Có hai xạ thủ bắn trúng hồng tâm cả ba phát, một trong số đó chính là Bạch Cẩu, chủ nhiệm Ủy ban Quân sự. Hạng mục thứ hai là ném bom, cũng rất khá, trung bình đạt hai mươi mét; thằng bé mập, từ nhỏ đã ném đá luyện tay khi chăn trâu, đã ném trúng đích ở khoảng cách ba mươi hai mét, giành vị trí đầu, và còn tự hào khoe rằng mình là "lão tử anh hùng hảo hán". Các hạng mục còn lại như chặt dao, đâm súng, biểu diễn tự do, ai nấy cũng đều có phần thể hiện xuất sắc. Biểu diễn xong, mọi người đều rất vui vẻ giải tán.

Chiều tối, gánh hát cũng đã đến, đường làng và trong miếu đều thắp đèn sáng trưng, tiếng trống chiêng rộn ràng báo hiệu buổi diễn bắt đầu. Các thanh niên thì nói: "Từ khi chúng ta biết chuyện đến giờ, chưa có ngày rằm tháng Tám nào náo nhiệt như thế này!" Lão Vương An Phúc bảo: "Các con không nhớ đâu, hồi ta mười hai tuổi – tức năm Quang Tự thứ hai mươi bảy, làng ta trùng tu miếu Long Vương, ngày rằm tháng Tám có diễn một buổi hát khai quang. Lúc đó đường làng cũng giăng đèn kết hoa rực rỡ, nhưng vẫn không sảng khoái bằng lần này, vì khi ấy cha của Lý Như Trân còn nắm quyền, ai vào miếu cũng không dám nói to một lời."

Ngày hôm sau, tức ngày mười lăm, là ngày chính thức mở tiệc mừng. Sáng sớm, mọi người vừa bố trí hội trường, vừa cử người lên khu trên mời Thiết Tỏa và Lãnh Nguyên về tham dự. Sau bữa sáng, mọi thứ đều đã sẵn sàng, chỉ có Thiết Tỏa và Lãnh Nguyên chưa tới. Mọi người đợi thêm một lát, chỉ có Lãnh Nguyên đến. Lãnh Nguyên nói: "Anh Thiết Tỏa đã lên huyện rồi, hôm nay phải đến chiều mới về được, tôi đã nhắn lại cho anh ấy, dặn anh ấy về là đến ngay." Trưởng thôn nói: "Vậy chúng ta cứ bắt đầu trước!"

Hội nghị bắt đầu, người đầu tiên phát biểu chính là trưởng thôn. Sau khi báo cáo ý nghĩa của hội nghị, ông liền giảng tiếp: "Giờ đây, tôi tạm thời chưa nói kỹ về thành tích công tác của thôn ta từ khi kháng chiến đến nay. Nếu muốn kể lể tỉ mỉ về công tác của thôn trong tám năm qua, e rằng rất nhiều, ba ngày năm đêm cũng không hết. Hiện tại, chúng ta chỉ cần so sánh tình hình trong thôn với trước kia, là có thể thấy được thành quả to lớn mà chúng ta đã đạt được. Trước hết là về chính quyền: Trước kháng chiến, dân làng nào dám hỏi han một lời về việc công sở thôn? Mọi việc lớn nhỏ, nào có việc gì không phải do Lý Như Trân bảo sao làm vậy? Ai vào miếu Long Vương mà không nơm nớp lo sợ? Còn bây giờ thì sao? Việc nào chẳng được mọi người đồng ý? Ai đến miếu Long Vương mà chẳng vui vẻ? Nói về đời sống dân làng: Trước đây, cả thôn có hơn tám mươi hộ nghèo đói không đủ cơm ăn, nay không còn một hộ nào; trước kia, cứ đến tháng Chạp hằng năm, các gia đình nhỏ đều bị chủ nợ vây quanh cửa, phải chạy vạy vay mượn khắp nơi mới qua nổi năm. Còn bây giờ, cứ đến tháng Chạp, ai nấy đều có thể yên tâm đến trường học, đến đoàn kịch dựng vở, làm gì còn nhà nào không qua nổi năm nữa? Cuộc sống bình thường, trước đây ăn gì mặc gì, bây giờ đã khá hơn bao nhiêu? Chúng ta không cần tự mình cường điệu, trong lòng mỗi người đều rõ. Lại nói đến sự thay đổi của những kẻ xấu: Trước đây trong thôn có bao nhiêu người nghiện thuốc phiện? Bao nhiêu con bạc? Bao nhiêu kẻ du thủ du thực, lười biếng, trộm cắp, lưu manh? Chúng ta cũng chẳng cần cường điệu, loại người này, bây giờ ai còn có thể tìm thấy một kẻ ở Lý Gia Trang? Trước đây, nhà này mất đồ, nhà kia bắt được gà mái già, còn bây giờ thì sao? Làm nông ngoài đồng, nông cụ cày bừa cũng chẳng cần mang về; tối đến ngủ, cửa lớn cũng không cần đóng, chẳng có gian tình, cũng chẳng có án trộm cắp. Mọi người đều đã quen sống như thế này, chẳng còn cảm thấy đây là chuyện gì to tát. Nhưng nếu ngẫm nghĩ kỹ, trước kháng chiến, liệu có thể nào được như vậy không? Nói về sự tiến bộ của toàn thể dân làng, ai nấy đều là người từng trải, càng không cần phải nói nhiều: Về văn hóa, bất kể nam nữ đều biết viết tên mình; về võ thuật, bất kể già trẻ đều biết bắn vài phát đạn. Những điều ấy giờ nhìn lại đều là chuyện bình thường, nhưng trước kháng chiến, làm gì có được! Tôi nghĩ, bây giờ chỉ cần đưa một vài kẻ như Lý Như Trân và bè lũ chú cháu hắn về thôn ta, chúng sẽ không sống nổi: lừa bịp chẳng lừa được ai, dọa dẫm chẳng dọa được ai, đánh người chẳng đánh được ai, cho vay nặng lãi chẳng ai dùng, bán thuốc phiện chẳng ai hít, đặt cược chẳng ai chơi, hỏi thăm nhà cửa chẳng ai thèm, nói chuyện chẳng ai để ý – làm sao chúng sống sót được? Nói tóm lại một câu: Thế giới này không còn là của chúng nữa! Thế giới này đã hoàn toàn thuộc về chúng ta rồi! Đáng tiếc mấy năm gần đây, địch quân hằng năm vẫn muốn đến quấy nhiễu chúng ta vài lần. Giờ đây địch đã đầu hàng, chúng ta càng triệt để chiến thắng! Suốt tám năm qua, chúng ta đã biến một Lý Gia Trang như thế thành một Lý Gia Trang như thế này, đây chính là thành quả to lớn của chúng ta!"

Sau khi trưởng thôn kết thúc bài phát biểu về thành quả to lớn, chủ nhiệm Ủy ban Quân sự, quản lý hợp tác xã, chủ tịch Hội Cứu trợ, giáo viên trường nghĩa cũng lần lượt trình bày về thành tích của đơn vị mình. Lãnh Nguyên lại có đôi lời phát biểu, sau đó là phần thảo luận tự do. Phần thảo luận tự do này là náo nhiệt nhất, vì ai nấy cũng mang trong lòng niềm vui chiến thắng không thể kiềm chế, dù biết nói hay không biết nói, rốt cuộc cũng phải lên tiếng vài câu, cho đến mãi sau buổi trưa mà vẫn chưa dứt.

Đúng lúc này, Thiết Tỏa đến, mọi người liền mời anh lên bục phát biểu. Ngay câu đầu tiên, anh đã nói: "Nhiệm vụ của tôi đến đây là để báo cho mọi người một tin xấu!" Phần lớn những người dưới bục đều lấy làm lạ, thầm nghĩ chiến thắng rồi sao lại có tin xấu. Thiết Tỏa nói tiếp: "Nhật Bản đã đầu hàng, vậy tại sao còn có tin xấu?" Mọi người xì xào: "Anh nói đi chứ?" Thiết Tỏa lại tiếp lời: "Bởi vì Nhật Bản tuy đã tuyên bố đầu hàng, nhưng Tưởng Giới Thạch lại ra lệnh không cho người Nhật giao nộp vũ khí cho chúng ta, hơn nữa còn ra lệnh cho quân trung ương vượt sông Hoàng Hà đến đánh Bát Lộ quân. Diêm Tích Sơn đã cấu kết với quân Nhật đang đóng tại Sơn Tây, quay về Thái Nguyên, thu nạp Tiểu Hỉ và bọn ngụy quân kia vào quân đội của mình, bắt chúng đổi băng tay nhưng vẫn đóng quân tại chỗ để tiêu di diệt Bát Lộ quân. Khi Bát Lộ quân đến lần thứ hai, chẳng phải đã nói với mọi người rằng sẽ không bao giờ rời đi sao? Thế nhưng bây giờ, quân trung ương của người ta muốn tới, quân Diêm Tích Sơn cũng sắp đến, mà quân Nhật lại không được yêu cầu giao nộp vũ khí đầu hàng, mọi người thấy chuyện này có đáng nói không?" Dưới bục, mọi người nhao nhao kêu lên: "Nói cái quái gì thế! Mấy năm trước chúng nó ẩn mình ở xó nào mà giờ lại ra vẻ!" Có người hỏi: "Phía trên định làm sao đây?" Thiết Tỏa nói: "Làm sao à? Vũ khí của quân Nhật vẫn phải tước! Kẻ nào dám đến tấn công chúng ta, chúng ta chỉ có một câu: 『Liều chết với chúng!』" Bạch Cẩu nhảy phắt lên bục, quay sang Thiết Tỏa nói: "Anh không cần nói nữa! Nếu chúng dám nghĩ đến chiếm nơi này, tôi cam đoan người trong thôn ta đều sẽ là đối thủ một mất một còn của chúng!" Dưới bục, tiếng hô vang dội: "Đúng thế! Có chúng thì không có ta, có ta thì không có chúng!" Bạch Cẩu đẩy Thiết Tỏa sang một bên, đứng ngay giữa bục mà nói: "Cứ để chúng đến đây! Chúng ta đã tích góp được chút lương thực mấy năm qua, cứ để chúng quay lại cướp đi! Người nơi đây vẫn chưa bị giết sạch, cứ để chúng quay lại giết đi! Bảo chúng đến làm gì? Để làm chỗ dựa cho Lý Như Trân sao? Để Xuân Hỉ lại về lừa bịp người sao? Để Tiểu Hỉ lại đến nhà ta quấy phá sao? Chúng đến rồi, tam gia liệu có thể quay lại trói người, áp người, đánh người không? Sáu thái gia liệu còn dám lộng hành không? Các ngươi sợ chúng không dám đến sao? Chúng đến rồi, lẽ nào chúng ta lại để chúng làm ô uế miếu Long Vương bằng máu tươi, lại co đầu rụt cổ để chúng chém giết sao? Chúng đúng là mù mắt rồi! Chúng cứ ngỡ chúng ta vẫn còn vẻ mặt sợ hãi như mấy năm trước, chỉ biết co ro chịu chém. Không còn như xưa nữa rồi! Nói thật, chúng ta cũng chẳng dễ chọc đâu! Trải qua mấy năm "càn quét", từng theo Bát Lộ quân đánh dã chiến qua bao thành trấn, bến tàu, ai nấy cũng đều biết bắn vài phát súng. Súng trường kiểu 38 cũng có vài khẩu, lựu đạn Nhật cũng có vài quả. Cứ để chúng ta lại theo Bát Lộ quân đi vài chuyến, lại đi tước thêm mấy khẩu súng Nhật, lại đi gặp gỡ cái đám quân trung ương dám tấn công chúng ta, lại đi mời Tiểu Hỉ về xem cái đám con cháu chúng có ba đầu sáu tay gì!" Dưới bục lại có tiếng hô: "Ai tình nguyện đi, hãy xướng tên lên trước!" Lại có một thanh niên hô: "Không cần đăng ký nữa! Theo tôi, không bằng chúng ta cứ đứng thành hàng cho chủ nhiệm Ủy ban Quân sự chọn, ai không đủ điều kiện thì loại ra, còn lại chúng ta cùng đi hết!" Bạch Cẩu nói: "Vẫn nên đăng ký một chút! Ai đồng ý thì đăng ký ngay, chúng ta sẽ lập danh sách!"

Trong sân, trên bục, trên bái đình, mọi người chia làm ba tổ để viết danh sách. Viết xong, ba tổ tập hợp lại, tổng cộng có năm mươi ba người đăng ký. Bạch Cẩu nhìn qua, thấy có người bốn mươi tuổi trở lên, cũng có người mười lăm, mười sáu tuổi, thậm chí có cả nữ giới – Nhị Nữu, Xảo Xảo đều có mặt. Thiết Tỏa nói: "Thế này thì khó lãnh đạo, vẫn phải có một sự giới hạn." Sau khi chọn lọc, loại bỏ người già, trẻ nhỏ và phụ nữ, còn lại ba mươi bảy người, hầu hết là cán bộ thôn. Thiết Tỏa vừa công bố kết quả, Nhị Nữu, Xảo Xảo và vài phụ nữ khác liền lên tiếng, nói rằng họ nhất định phải đến Lộ An phủ để bắt Tiểu Hỉ. Thiết Tỏa giải thích rằng không có cách nào biên chế cho họ, nhưng họ đáp lại rằng có thể làm nhiệm vụ chăm sóc. Sau một hồi tranh cãi ồn ào, mọi người khuyên các cô ở nhà lãnh đạo sản xuất, chăm sóc gia đình cho những người tham chiến.

Cán bộ thôn đều tham chiến, nên lập tức bầu cử người phụ trách tạm thời – Nhị Nữu thay quyền trưởng thôn, Xảo Xảo làm chủ tịch Hội Cứu trợ. Lão Vương An Phúc nói: "Nhiều người tham chiến như vậy, cần phải có người đứng ra gánh vác trách nhiệm chăm sóc gia đình cho họ. Ngoài việc làm ở hợp tác xã, tôi có thể kiêm nhiệm việc này."

Tối hôm đó, mọi người chẳng còn tâm trí xem hát, những người tham chiến chuẩn bị hành lý, còn những người không tham chiến thì giúp họ chuẩn bị.

Ngày hôm sau, đại hội tưởng niệm các nhân viên tử nạn vẫn diễn ra theo kế hoạch ban đầu, nhưng lại thêm vào một buổi tiễn đưa vui vẻ cho những người tham chiến.

Ngay trong bái đình miếu, người ta dựng lều thờ, dưới lều đặt ba bài vị: Dân làng không bao giờ quên đồng chí Tiểu Thường, vì vậy, tuy là tưởng niệm những người tử nạn của thôn mình, nhưng đồng chí Tiểu Thường vẫn được thờ ở vị trí trung tâm. Bên trái là bài vị ba dân binh hy sinh trong chiến dịch chống "càn quét"; bên phải là bài vị của mấy chục người bị bọn phản động giết hại, bức tử. Phía trước bày một dãy bàn, đặt đủ loại lễ vật cúng tế, hai bên treo rất nhiều câu đối điếu.

Khi bắt đầu cúng tế, sau khúc nhạc buồn, Xảo Xảo dẫn hai người phụ nữ lên dâng vòng hoa. Sau đó là gia thuộc người đã khuất cúng tế, cán bộ khu cúng tế, cán bộ thôn lãnh đạo toàn dân làng cúng tế, và cuối cùng là những người tham chiến cúng tế.

Hội trường tiễn đưa vui vẻ cho những người tham chiến được bố trí ngay dưới sân khấu kịch. Vừa cúng tế xong bên kia, mọi người liền lập tức chuyển sang đây để khai mạc buổi tiễn đưa. Trong buổi tiễn đưa này, đương nhiên ai nấy cũng lại nói rất nhiều điều, hầu như đều xoay quanh: "Lý Gia Trang bây giờ là được đổi bằng xương máu, không thể để kẻ khác chà đạp nữa", "Chúng ta dẫu không phải báo thù cho người chết, thì cũng phải bảo vệ mạng sống cho người còn sống". Dứt lời, những người tham chiến liền đeo súng đạn, lựu đạn từ chiến lợi phẩm lên vai, cúi chào từ biệt các bài vị trên bái đình, rồi rời khỏi miếu Long Vương.

Một đám người trong thôn, chiêng trống vang trời, tiễn đưa đoàn người nhỏ này ra đến ba dặm đường. Khi chia tay, ai nấy cũng dặn dò người thân, bạn bè của mình. Vương An Phúc nói với con cháu mình: "Phải đánh đuổi lũ bại hoại kia về, đừng để chúng nó đến xâu xé ta đây, một lão già này!" Nhị Nữu dặn thằng bé mập: "Thằng bé mập! Cha mày là anh hùng hảo hán, đừng để mất mặt cha mày! Gặp cái lũ khốn nạn kia thì ném cho chúng nhiều lựu đạn vào!" Xảo Xảo nói với Bạch Cẩu: "Nếu gặp Tiểu Hỉ, nhất định phải thay ta đâm hắn mấy nhát lê!" Bạch Cẩu nói: "Chuyện đó thì không thể quên được, cứ nhìn thấy vết sẹo trên đùi tôi là lại nhớ đến hắn rồi!"

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.