Hải thuyền cập bến cảng Hùng Tân Đạo, nơi cờ buồm giăng kín mặt biển, hơn hai trăm chiếc thuyền san sát lấp đầy toàn bộ không gian.

Quân uy lẫm liệt cùng khí thế hùng tráng ấy khiến những người dân Bách Tế không khỏi trợn tròn mắt, nghẹn lời, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi.

Bách Tế đã bị Đại Đường diệt quốc mấy năm trước, do Lưu Nhân Quỹ suất quân chinh phạt.

Giờ đây, tên gọi Bách Tế đã không còn, thay vào đó là "Hùng Tân Đạo của Đại Đường". Quân Đường thiết lập Đô hộ phủ Hùng Tân Đạo tại Bách Tế. Ban đầu, Lưu Nhân Nguyện từng làm Đô hộ hai năm, sau đó bị Lý Trị điều sang Oa quốc đóng quân.

Kể từ khi Bách Tế bị diệt quốc, Đại Đường chính thức vươn thế lực đến bán đảo Hải Đông, khiến tình hình trên bán đảo càng thêm phức tạp.

Tân La thèm khát đất đai Bách Tế, nhưng không dám trực tiếp đắc tội Đô hộ phủ Hùng Tân Đạo của Đại Đường tại Bách Tế, chỉ dám lén lút giở trò mờ ám.

Thái độ của Đại Đường đối với mảnh đất Bách Tế khá mập mờ, các vị đại thần triều đình tranh cãi không ngừng, có người cho rằng Bách Tế là một vùng đất gân gà.

Vốn dĩ đây là một quốc gia hải đảo, đất đai màu mỡ thích hợp trồng trọt quá ít, hàng năm còn phải tiêu tốn vô số tiền bạc để quản lý. Nơi đây lại nằm biệt lập ngoài biển, triều đình duy trì thống trị không dễ, là một cuộc giao dịch lỗ vốn hoàn toàn.

Tác dụng duy nhất của nó chính là làm một đầu cầu phía Nam khi Đại Đường đông chinh Cao Câu Ly trong tương lai.

Một phái khác trong triều đình lại cho rằng, đã đánh chiếm được thì là của ta, dù nó có cằn cỗi vô dụng đến mấy, vẫn là lãnh thổ của Đại Đường ta.

Các tướng sĩ đã đổ máu và hy sinh tính mạng để diệt quốc, làm sao có thể nói bỏ là bỏ ngay được? Chẳng lẽ máu xương của các tướng sĩ Đại Đường đổ ra lại vô ích hay sao?

Phái này có ý kiến, chủ yếu do các vị thanh lưu trong triều đình như Lưu Nhân Quỹ đứng đầu.

Hai phái ý kiến bất đồng, Lý Trị đành phải cân bằng hai phe, cho nên mấy năm sau khi Bách Tế bị Đại Đường diệt quốc, triều đình ngoài việc thiết lập một đô hộ phủ và giữ lại năm ngàn quân đóng tại đây, thì không có bất kỳ động thái nào khác.

Triều đình không phái quan viên đến mở nha môn, xây dựng phủ đường, cũng không thiết lập cơ sở dân sự, bổ nhiệm chức sắc để đoàn kết thân hào và người dân địa phương.

Nói đơn giản, Bách Tế giờ đây, ngoài mấy ngàn quân Đường đồn trú, về cơ bản đã trở thành một vùng đất hoang phế không ai quản lý. Trong nước trộm cướp nổi lên khắp nơi, dân chúng chỉ có thể lấy thôn làng làm đơn vị tự mình cai quản.

Về phần Tân La, họ lại rất nhiệt tình muốn tiếp quản nền hành chính của Bách Tế, nhưng quân Đường đồn trú không chấp thuận, và họ cũng không dám công khai đắc tội quân Đường.

Tuy nói không dám đắc tội, nhưng Tân La nổi tiếng là nước tính cách trơ trẽn, kiêu ngạo không phục ai trên đời. Dù bây giờ không thể đánh thắng, họ vẫn có thể chơi chiêu bẩn.

Ngàn năm sau này, từ dư luận dân gian đến các sân đấu thể thao, tính cách trơ trẽn của họ đã được khắc sâu vào gen di truyền, chưa từng thay đổi, vừa đê hèn vừa đáng ghét.

Hải thuyền cập bến, đi đầu là soái hạm. Lý Khâm Tái đầu óc choáng váng, được Tiểu Bát Dát cùng Lưu A Tứ đỡ xuống.

Trên bờ bến cảng, đón mừng vương sư Đại Đường có không ít người, gồm Đô đốc Hùng Tân Đạo, chủ soái liên quân Tân La, các thân hào địa chủ của Bách Tế cũ, cùng hàng trăm ngàn dân chúng rõ ràng bị ép buộc đến, chắc là được phát một bữa cơm hộp cho chuyến đi làm cảnh này.

Lý Khâm Tái vừa xuống thuyền không ngoài dự đoán của mọi người. Các tướng lĩnh đồn trú và chủ soái Tân La còn chưa kịp tiến lên hành lễ, Lý Khâm Tái đã xanh cả mặt, miệng há hốc, lại nôn ào ạt.

Quan và dân đến đón vương sư đều ngạc nhiên.

Vừa đặt chân xuống đất đã nôn thốc nôn tháo như vậy, mảnh đất của chúng ta rốt cuộc khiến người ta chán ghét đến mức nào chứ.

Nghi thức đón tiếp có chút hỗn loạn. Lý Khâm Tái đầu óc choáng váng, nhưng cũng cố gắng trấn tĩnh lại, cùng các tướng lĩnh, quan viên đón tiếp làm lễ ra mắt.

Người đầu tiên là Đô đốc Hùng Tân Đạo của Đại Đường, Tôn Nhân Sư, một người quen cũ.

Tôn Nhân Sư vốn là tướng lĩnh thủy quân, nhưng năm đó khi Bách Tế bị diệt quốc, Đô đốc Hùng Tân Đạo đương nhiệm Vương Văn Độ bệnh mất khi đang tại chức, Lưu Nhân Quỹ lại bị triệu hồi Trường An, vì vậy Lý Trị liền lệnh Tôn Nhân Sư tạm thay chức Đô đốc Hùng Tân Đạo, và cái sự tạm thay này kéo dài nhiều năm.

Lý Khâm Tái vội vàng tiến lên chủ động hành lễ vãn bối. Mặc dù tước vị và quan chức của mình tuy cao hơn Tôn Nhân Sư, nhưng dù sao ông ấy cũng là trưởng bối, hơn nữa Tôn Nhân Sư có mối giao tình rất tốt với Lý Tích, nên Lý Khâm Tái không dám thể hiện thái độ bề trên trước mặt ông.

Thái độ của Tôn Nhân Sư đối với Lý Khâm Tái rất đỗi an ủi. Không đợi Lý Khâm Tái cúi người xuống, Tôn Nhân Sư liền nâng cánh tay y lên, không cho phép y cúi lạy.

"Ngươi cái bộ dạng như sắp chết đến nơi này, thì đừng để ý đến những tục lễ này làm gì," Tôn Nhân Sư vuốt râu cười ha hả nói, "lão phu sợ giày vò ngươi đến chết, lúc đó gia gia ngươi chẳng phải sẽ liều mạng với lão phu hay sao?"

Lý Khâm Tái thẹn thùng nói: "Tiểu tử không chịu được hải thuyền, sóng gió quá lớn, suýt nữa giày vò tiểu tử chết mất rồi, Tôn gia gia chê cười rồi."

Tôn Nhân Sư bất mãn nói: "Đồ hậu sinh trẻ tuổi, cái gì mà không chịu được hải thuyền, chẳng qua là thao luyện ít mà thôi! Nếu ở trong thủy quân của lão phu, không quá ba năm ngày, đảm bảo sóng gió dù có lớn đến mấy cũng vững như bàn thạch, không hề nhúc nhích. Say sóng ư? Ha, thật là trò cười!"

"A, đúng đúng đúng, ngài nói phải."

Vừa xuống hải thuyền đã chỉ còn nửa cái mạng, còn tranh cãi với ông ấy làm gì?

Tôn Nhân Sư nghe ra trong lời nói của Lý Khâm Tái có ý phụ họa, bất mãn hừ nhẹ một tiếng, giơ tay định vỗ vai y, nhưng lại thấy Lý Khâm Tái bộ dạng như sắp tắt thở, sợ một cái vỗ làm y chết đi, đành hậm hực thu tay về.

"Nghe nói ngươi ở Oa quốc lại đại sát tứ phương, đến mức toàn bộ triều đình Oa quốc đều bị ngươi nhổ tận gốc rồi sao?" Tôn Nhân Sư vừa cười vừa hỏi.

Lý Khâm Tái cười nói: "Các cựu thần còn trung thành với cố quốc, lòng mang cố quốc, thích giở trò mờ ám, giữ lại cuối cùng cũng là họa lớn, thế nên đành nhổ tận gốc. Lập một tân vương còn nhỏ tuổi, để có một cục diện mới mẻ."

Tôn Nhân Sư cười lớn: "Không sai, không hổ là cháu trai giỏi của Anh Công. Lúc nên ra tay thì phải ra tay triệt để, không lưu nửa điểm nhân từ. Diệt quốc trừ địch, chính nên như vậy."

Hai người đang trò chuyện, một võ tướng khoác bộ giáp có hình dáng cổ quái lại ngang ngược chen ngang qua đám đông, tiến đến trước mặt Lý Khâm Tái.

Người này ước chừng ngoài sáu mươi tuổi, dung mạo ngũ quan dưới mức bình thường, sắc mặt dữ tợn hung hãn, ánh mắt ngang ngược, toát ra vẻ sẵn sàng rút đao liều mạng nếu lời nói không hợp.

"Đại tướng quân Tân La Kim Yu-shin, bái kiến Vị Nam huyện công của Đại Đường."

Ngoài miệng nói bái kiến, Kim Yu-shin chỉ khẽ cúi lưng một cách qua loa, vẻ mặt rất đỗi kiêu căng.

Lý Khâm Tái cau mày, vô thức nhìn về phía Tôn Nhân Sư.

Tôn Nhân Sư lạnh lùng liếc nhìn Kim Yu-shin một cái, vuốt râu hừ lạnh một tiếng, nhắm mắt không nói một lời.

Nhìn thái độ của Tôn Nhân Sư, Lý Khâm Tái liền hiểu rất nhiều điều.

Đại Đường và Tân La tuy là liên quân, nhưng rất hiển nhiên, quan hệ giữa tướng lĩnh hai quân rõ ràng không hòa thuận.

Từ thái độ của Kim Yu-shin càng có thể thấy rõ, Tân La thực sự khá oán hận Đại Đường. Xung đột lợi ích lớn nhất giữa hai nước, ước chừng chính là việc quân Đường chiếm cứ cố thổ Bách Tế không chịu nhượng lại, không để cho Tân La có cơ hội hưởng lợi.

Trong khoảnh khắc đã hiểu rõ nhiều điều, Lý Khâm Tái cũng không hề nuông chiều Kim Yu-shin.

Lão tử là chủ soái của cường quốc, của quân các ngươi, dám nhăn mặt với ta ư? Ngươi có tư cách đó sao?

Lý Khâm Tái lúc này làm như không thấy Kim Yu-shin, như thể căn bản không nhìn thấy người này. Y mỉm cười với Tôn Nhân Sư, nói: "Tiểu tử xin ra lệnh đại quân hạ trại ngay bây giờ. Tôn gia gia có muốn cùng tiểu tử đến soái trướng một chuyến không?"

Tôn Nhân Sư ha ha cười nói: "Đúng như ý ta mong muốn, đi thôi."

Hai người tự động phớt lờ Kim Yu-shin, cùng nhau rời bến cảng.

Bản dịch chất lượng này được thực hiện bởi truyen.free, mong quý vị thưởng thức trọn vẹn.