Trong lịch sử của cái gọi là "Đường La liên quân", thực chất Tân La chỉ đóng một vai trò hết sức mờ nhạt.

Đường quân xông pha trận mạc, còn quân Tân La chỉ theo sau nhặt nhạnh chiến lợi phẩm, cướp bóc kho tàng và tài sản của dân chúng.

Và đóng góp duy nhất của Tân La đối với quân Đường, chỉ là giúp vận chuyển lương thảo, tiện thể tăng thêm nhân số, làm tăng thanh thế, khiến người ta nảy sinh cảm giác kính sợ với quân Đường theo kiểu "ra ngoài giang hồ phải dựa vào anh em đông".

Vậy thì câu hỏi đặt ra là, Đường quân biết rõ quân Tân La yếu kém như vậy, vì sao không tự mình hành động?

Câu trả lời là, họ không thể đơn độc làm được.

Trên bán đảo Hải Đông, quân Đường xét cho cùng cũng chỉ là ngoại lai, còn Tân La mới là "rắn đất" thực sự. Kẻ ngoại lai muốn chiếm địa bàn trên bán đảo, ngoài việc đánh bại chủ nhân nguyên thủy của vùng đất, còn phải giữ gìn mối quan hệ với các láng giềng xung quanh, nếu không sẽ rất dễ kích thích họ phản ứng dữ dội.

Đại Đường và Tân La liên minh, ngoài việc các đời quốc chủ Tân La đã hết lòng cung phụng, nịnh hót Thiên tử Đại Đường để lấy được thiện cảm, thì nguyên nhân còn lại chủ yếu chính là lợi ích.

Vậy lợi ích chung của hai nước Đường La nằm ở đâu?

Chính là ở phía bắc, Cao Câu Ly.

Cao Câu Ly và Tân La từ xưa đã không hòa hợp, Cao Câu Ly nhiều lần liên minh với Bách Tế tấn công Tân La. Đại Đường với tư cách một cường quốc, nhúng tay vào cục diện trên bán đảo Hải Đông, đối với Tân La mà nói, đó là điều cầu còn chẳng được. Có chỗ dựa vững chắc từ một cường quốc, còn phải lo gì biên giới không yên ổn, lo gì lãnh thổ không được mở rộng?

Vì vậy, Đại Đường và Tân La như đôi A Khánh và A Liên gặp gỡ, chẳng cần ai mai mối, hai nước nhanh chóng ăn nhịp với nhau, kết thành liên minh.

Cuộc liên minh của hai nước không chỉ dừng lại ở trận chiến tiêu diệt Bách Tế mấy năm trước. Lần này, Đại Đường huy động toàn bộ sức mạnh quốc gia đông chinh Cao Câu Ly, Đường La hai nước lại tiếp tục liên minh.

Nơi đây chính là chiến trường mà Đường La liên quân phát động tấn công vào phía nam Cao Câu Ly.

Từ bến cảng đi ra, đội quân của Lý gia đã sớm dựng sẵn một soái trướng tạm thời bên ngoài bến cảng, ngay khi Lý Khâm Tái vừa xuống thuyền hàn huyên cùng Tôn Nhân Sư và các vị tướng khác.

Lý Khâm Tái và Tôn Nhân Sư sóng đôi bước đi, phía sau Kim Yu-shin mặt lạnh như tiền, ánh mắt đầy oán độc nhìn chằm chằm bóng lưng Lý Khâm Tái.

Việc Lý Khâm Tái vừa rồi không thèm để mắt đến hắn đơn giản là một sự sỉ nhục tột cùng. Kim Yu-shin hoành hành ở Tân La đã nhiều năm, làm sao có thể chịu đựng được sự khuất nhục như vậy?

Lý Khâm Tái đi phía trước, hỏi Tôn Nhân Sư: "Tôn gia gia, cái gã Kim Yu-shin này rốt cuộc có lai lịch thế nào? Vừa gặp mặt đã nhăn nhó với ta, ta có đắc tội gì với hắn sao?"

Tôn Nhân Sư hừ một tiếng, đáp: "Người này là quyền thần của Tân La. Quốc chủ Tân La hiện tại, Kim Pháp Mẫn, là cháu ngoại của hắn. Năm Long Sóc thứ nhất, hắn được Kim Pháp Mẫn phong làm 'Bên trên lớn chờ'..."

Lý Khâm Tái ngạc nhiên: "Đây là chức quan gì? Nghe sao mà khó chịu thế."

"Đúng là khó nghe thật, nhưng đó lại là chức quan lớn nhất Tân La, tương đương với Tể tướng của Đại Đường chúng ta. Đồng thời, hắn còn kiêm nhiệm binh quyền của Tân La. Lần liên minh Đường La này, hắn chính là chủ soái quân Tân La. Quyền thế của người này ở Tân La có thể nói là dưới một người, trên vạn người."

Lý Khâm Tái gật đầu: "Hèn chi lại ngang ngược đến vậy, chắc hắn nghĩ mình là Tể tướng Tân La nên ta phải hành lễ trước với hắn sao?"

Tôn Nhân Sư hừ lạnh nói: "Cái nước nhỏ bé này, dân chúng lại chẳng hiểu vì sao lại tự đại một cách vô lý. Kim Yu-shin suất quân Tân La tiến vào Hùng Tân đạo xong, đã nhiều lần xảy ra xích mích với tướng sĩ Đại Đường ta."

"Hơn nữa, hắn còn dung túng quân Tân La cướp bóc dân Bách Tế di cư, vơ vét tài sản của thân hào địa chủ địa phương. Vì chuyện này, dân Bách Tế đã bùng nổ nhiều cuộc phản kháng, may mắn là đều đã bị trấn áp."

Ánh mắt Lý Khâm Tái dần trở nên lạnh lẽo: "Liên quân như vậy, thà không có còn hơn. Bây giờ ta đã đến, ta là chủ soái duy nhất ở toàn bộ nam bán đảo, hắn tốt nhất đừng gây sự trong phạm vi quản lý của ta..."

Tôn Nhân Sư cười lạnh nói: "Kim Yu-shin còn làm một chuyện khác. Sau khi suất quân vào Hùng Tân, hắn đã lén lút ra lệnh cho quân Tân La dịch chuyển cột mốc biên giới cũ giữa Bách Tế và Tân La về phía tây hơn mười dặm, âm thầm mở rộng cương vực Tân La ra, ha!"

Lý Khâm Tái ngạc nhiên: "Chuyện hạ cấp như vậy mà một quốc gia lại còn muốn làm sao?"

"Không sai, chính là một quốc gia lại làm ra chuyện như vậy đấy! Đây chính là cái đức hạnh của dân nước đó!" Tôn Nhân Sư nói với vẻ chán ghét.

Lý Khâm Tái nhanh chóng liếc ra sau, Kim Yu-shin vẫn đi theo phía sau xa xa, sắc mặt âm trầm. Ánh mắt hai người vừa vặn chạm nhau, Kim Yu-shin liền lập tức dời đi rất nhanh.

Lý Khâm Tái thản nhiên cười, nói: "Không sao, cứ để hắn dịch chuyển cột mốc biên giới đi. Sau khi Cao Câu Ly bị diệt, tiếp theo sẽ đến lượt Tân La. Kể từ đó về sau, họ sẽ không cần đến cột mốc biên giới nữa, thậm chí cả tên nước cũng không cần."

Tôn Nhân Sư ngẩn người ra, ngay sau đó vuốt râu cười nói: "Đúng là hợp ý lão phu! Tất cả binh lính sử dụng ở nam bán đảo đều thuộc về ngươi thống soái. Bao gồm cả lão phu, cũng sẽ tuân theo tướng lệnh của Lý soái, không từ nan."

Không cần phải khách khí về vấn đề quyền chỉ huy quân sự, Lý Khâm Tái lúc này chắp tay với Tôn Nhân Sư, cười nói: "Đa tạ Tôn gia gia đã thành toàn, tiểu tử cũng xin không khách sáo nữa."

Tôn Nhân Sư nghiêm túc nói: "Chuyện công và chuyện tư phải phân minh, đúng là nên như vậy."

...

Bên ngoài bến cảng Hùng Tân là một vùng bình địa rộng lớn, vốn được quân Đường khai thác chủ yếu để tích trữ v���t liệu. Giờ đây, khi đội quân của Lý Khâm Tái đã đến, nơi này vừa vặn trở thành nơi hạ trại.

Khi Lý Khâm Tái cùng mọi người đi tới đại doanh, các tướng sĩ quân Đường đang dựng doanh trướng và vận chuyển quân nhu.

Soái trướng đã sớm được dựng xong. Vì đây chỉ là nơi hạ trại tạm thời, ngày mai còn phải chuyển đến phủ Đô đốc Hùng Tân đạo, nên soái trướng được xây dựng khá đơn sơ.

Lý Khâm Tái cùng mọi người vào soái trướng, mọi người lại một lần nữa hành lễ bái kiến Lý Khâm Tái.

Kim Yu-shin lẫn vào trong đám đông, sắc mặt âm trầm, miễn cưỡng hành lễ qua loa với vẻ không cam lòng, sau đó ngang tàng ngồi phịch xuống.

Lý Khâm Tái cười tủm tỉm gặp mặt và làm quen với mọi người xong, đang định nói vài lời khách sáo xã giao, chợt thấy màn soái trướng vén lên, một tướng lãnh khoác giáp, hơn ba mươi tuổi, bước vào.

Vị tướng lãnh vừa bước vào, ánh sáng trong trướng liền tối sầm lại. Cả người hắn chắn hết toàn bộ ánh sáng, vững chãi như một ngọn núi. Người này vóc dáng cường tráng, trên mặt là bộ râu quai nón rậm rạp, lộn xộn; còn về dung mạo, ngũ quan... thì không đáng nhắc tới, miễn cưỡng lắm mới ra dáng người.

Người này vừa vào trướng, vừa định hành lễ với Lý Khâm Tái, chợt nghe Kim Yu-shin quát lên: "Lý soái đang tụ họp các tướng lĩnh, ngươi chẳng qua chỉ là tướng hàng của Bách Tế, có tư cách gì mà vào đây? Cút ra ngoài!"

Dứt lời, vị tướng lãnh khôi ngô vừa vào trướng hiện rõ vẻ khuất nhục, nhưng cũng im bặt không dám nói thêm lời nào. Hắn vội vàng ôm quyền với Lý Khâm Tái rồi quay người rút lui khỏi soái trướng.

Lý Khâm Tái ánh mắt lạnh như băng liếc nhìn Kim Yu-shin, rồi đột nhiên gọi giật lại vị tướng lĩnh kia: "Khoan đã! Đây là soái trướng của ta, trong soái trướng này chỉ có ta ra lệnh. Ta bảo ngươi ra, ngươi mới được ra. Ta chưa lên tiếng, ngươi cứ ngoan ngoãn đợi trong trướng cho ta, nghe hiểu không?"

Vị tướng lãnh khôi ngô sững người, vẻ mặt nhất thời chần chừ.

Lời nói này của Lý Khâm Tái bề ngoài là nói cho vị tướng lãnh kia nghe, nhưng thực chất là đang dằn mặt Kim Yu-shin.

Kim Yu-shin dù sao cũng là Tể tướng của một nước, làm sao lại không hiểu? Lý Khâm Tái vừa dứt lời, sắc mặt hắn nhất thời trở nên cực kỳ khó coi, tái mét ngồi nguyên tại chỗ.

Lý Khâm Tái không để tâm đến Kim Yu-shin. Hôm nay mới gặp mặt, hắn cũng đã nhẫn nhịn Kim Yu-shin hết mức rồi, dù sao hai nước còn đang liên minh, mới gặp mặt đã trở mặt thì thật là thất lễ.

Chỉ vào vị tướng lãnh khôi ngô vừa vào trướng, Lý Khâm Tái hỏi: "Ngươi tên là gì?"

Vị tướng lãnh khôi ngô ôm quyền cúi người, trầm giọng nói bằng giọng Quan Trung cứng rắn: "Bách Tế hàng tướng, Heukchi Sangji, bái kiến Lý soái."

Bản chuyển ngữ này, từ những dòng đầu tiên cho đến câu chữ cuối cùng, đều là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free.