Sau khi rời Đường quân đại doanh mấy dặm, Lý Tích liền cảm thấy không ổn. Dưới sự gằn giọng ép hỏi của hắn, đội trưởng bộ khúc Lưu Hưng đành phải nói ra sự thật.

Một đạo quân địch hai vạn người bất ngờ tấn công đại doanh. Lý Khâm Tái đã hộ tống Lý Tích rời đi, rồi dẫn năm nghìn binh mã nghênh địch.

Lý Tích vừa phẫn nộ vừa đau lòng, lập tức ra lệnh Lưu Hưng quay đầu về doanh.

Là một quân chủ soái, khi địch quân tấn công bất ngờ, hắn tuyệt đối không cho phép bản thân bỏ chạy, càng không cho phép cháu trai mình vì yểm hộ hắn mà đơn độc chống lại quân địch.

Dù xét theo lập trường của một trưởng bối, hay dưới lập trường của một quân nhân, đối với Lý Tích mà nói, bỏ chạy đều là nỗi sỉ nhục lớn lao.

Nhưng Lưu Hưng lại từ chối mệnh lệnh của Lý Tích.

Hắn chỉ ghi nhớ lời dặn của Lý Khâm Tái, rằng dù Lý Tích nói gì, cũng tuyệt đối không được quay về doanh trại, nhất định phải bảo vệ Lý Tích gặp lại quân chủ lực. Trong tình thế nguy cấp này, hai ông cháu không thể cùng gặp nạn, rốt cuộc vẫn phải có một người sống sót.

Như một lời trăng trối cuối cùng, Lưu Hưng rưng rưng nước mắt ghi khắc tận đáy lòng.

Đây chính là một cuộc chia ly không thể nào khác, và quyết định của Lý Khâm Tái là tỉnh táo và lý trí nhất.

Nhưng Lý Tích lại không thể nào chấp nhận. Thấy Lưu Hưng không chịu tuân lệnh, Lý Tích giãy giụa tả hữu, giận đến thiếu chút nữa ngất xỉu.

Lưu Hưng nghiến răng chịu đựng những lời mắng chửi và sự phẫn nộ của Lý Tích. Đây là lần đầu tiên trong đời hắn làm trái mệnh lệnh.

Mãi cho đến khi đã cách đại doanh hơn mười dặm, Lý Tích cuối cùng cũng đành lòng buông xuôi.

Hắn biết, lúc này Lý Khâm Tái đã giao chiến với quân địch. Dù hắn có quay về cũng chẳng làm được gì, tất cả đã quá muộn.

Nhưng Lý Tích vẫn không từ bỏ việc cứu viện Lý Khâm Tái. Cháu trai vì bảo toàn tính mạng của mình mà đang liều chết cố thủ ở tiền tuyến, tắm máu chém giết với quân địch. Là một người tổ phụ, hắn có thể làm gì?

Từng đội bộ khúc được Lý Tích phái đi, mỗi người cưỡi hai ngựa phi nước đại đến chỗ quân chủ lực của Khế Bật Hà Lực để báo tin. Ngựa có kiệt sức, người có gục ngã cũng không quan trọng, nhất định phải dùng thời gian nhanh nhất để điều viện quân tới, cứu Lý Khâm Tái ra.

Ngẩng nhìn trời cao, sắc trời đã rạng.

Lý Tích nằm dài trên tấm đệm mềm, cảnh sắc ven đường nhanh chóng lùi về phía sau.

Tâm trạng vô cùng lo âu. Vị danh tướng Đại Đường mà ngay cả thái sơn sập trước mắt cũng không đổi sắc, lúc này lại chẳng thể nào che giấu được nỗi lo âu trong lòng.

Ông hận bản thân đã già yếu, hận Lý Khâm Tái đã đưa ra quyết định quá khinh suất.

Lựa chọn sai rồi, người nên hy sinh chính là Lý Tích ông đây mới phải.

Thân già sắp chết này có gì đáng tiếc. Lý Khâm Tái mới là tương lai của Lý gia. Nếu nó gặp chuyện bất trắc, Lý Tích làm sao còn mặt mũi nào mà sống tiếp?

Đồ ngốc này!

Lý Tích, người bao năm chưa từng rơi lệ, vậy mà vẫn chảy xuống hai hàng lão lệ.

Trên vòm trời, ưng non cuối cùng đã trưởng thành, giương cánh che chở cho chú chim ưng già yếu đang sải bước nặng nề kia.

Chim non đã lớn mạnh, nay đã biết đút mồi nuôi chim mẹ.

...

Ngoài năm dặm đại doanh quân Đường.

Hơn hai nghìn quân Đường còn sót lại đang kiệt sức, đã trải qua một trận giao tranh khốc liệt, nhưng vẫn không lùi dù chỉ một bước.

Tình thế rõ ràng không hề lạc quan. Mỗi tướng sĩ đều hiểu rõ rằng, hôm nay là một trận tử chiến.

Hoặc là quân địch bị tiêu diệt hoặc hoảng loạn tháo chạy, hoặc là toàn bộ tướng sĩ quân Đường sẽ chiến đấu đến người cuối cùng, anh dũng hy sinh trên chiến trường.

Không còn lựa chọn nào khác.

Đến nước này, Lý Khâm Tái lại không còn chút lo âu nào.

Đã mang trong mình ý chí quyết tử, còn bận tâm đến chuyện sống chết làm gì?

Đến lúc chết, chỉ cần ngửa mặt lên trời là mọi chuyện kết thúc.

Đời này đã từng làm quan cao hiển hách, ăn sung mặc sướng, lại còn đường đường chính chính cưới được mấy người vợ, còn gì phải tiếc nuối nữa?

Lý Khâm Tái rất phóng khoáng, dù biết thân mình đang lâm vào tuyệt cảnh, lại tuyệt nhiên không bi thương.

Hắn thậm chí còn nói cười với các tướng sĩ.

Thu gom thuốc nổ của các tướng sĩ, làm thành quả thuốc nổ cuối cùng, rồi buộc chặt nó vào ngang hông mình. Lý Khâm Tái khẽ ngân nga một điệu dân ca không rõ tên.

Phùng Túc lặng lẽ nhìn hắn, vài lần định mở lời rồi lại thôi.

Lý Khâm Tái không ngẩng đầu lên, nhưng lại giống như biết hắn muốn nói gì, nhàn nhạt nói: "Đừng nói những lời mất mặt như vậy với ta, hộ tống ta bỏ trốn sao?"

Phùng Túc không nhịn được nói: "Năm thiếu lang thân phận cao quý, cần gì phải..."

Lời còn chưa dứt, Lý Khâm Tái ngẩng đầu liếc hắn một cái, ngắt lời nói: "Lúc muốn các tướng sĩ liều mạng thì luôn miệng nói 'đồng đội huynh đệ', đến khi chủ soái muốn bỏ chạy thì lại nói 'thân phận cao quý', làm người không thể nào vô sỉ đến vậy."

"Lệnh cố thủ là do ta ban ra, lệnh chiến đấu đến người lính cuối cùng cũng là do ta ban ra. Ta vừa ban ra mệnh lệnh xong, thấy tình thế không ổn liền bỏ chạy trước, để lại các tướng sĩ ngốc nghếch lao vào liều mạng. Ngươi nghĩ sau này ta còn có thể ngẩng mặt nhìn ai nữa sao?"

Buộc chặt quả thuốc nổ ngang hông, Lý Khâm Tái cử động tay chân một chút, thấy nó không bị tuột, liền hài lòng gật đầu.

Phùng Túc thở dài nói: "Nhưng năm thiếu lang cũng không cần mang thứ đồ chơi chết người này cột vào ngang hông. Nếu nó thật sự nổ tung, ngài sẽ... tan xương nát thịt."

Lý Khâm Tái cười nói: "Ta muốn chính là tan xương nát thịt. Nếu không, dù là chết trận, cũng không biết quân địch sẽ chà đạp thi thể ta đến mức nào. Nếu chúng bắt thi thể ta đi uy hiếp gia gia ta, có lẽ gia gia ta sẽ thực sự thỏa hiệp. Đằng nào cũng chết, cần gì phải khiến trưởng bối thêm khó xử."

Phùng Túc ủ rũ cúi đầu. Nụ cười của Lý Khâm Tái lúc này thật lạc lõng giữa không khí chiến trường.

Phải quyết tuyệt đến mức nào mới có thể cười được vào thời khắc này?

Vị thiếu lang thứ năm của Lý gia, người thường ngày vốn bất cần đời, là một kẻ khác thường, thì ra lại là một nam nhi chân chính đầy phóng khoáng.

Quên mình vì quốc nạn, coi cái chết nhẹ tựa lông hồng.

...

Chiến trường đã được dọn dẹp, thi thể của các tướng sĩ tử trận cũng được đồng đội thu gom, an táng tạm ở một bãi đất trống phía xa.

Không khí bốn phía vô cùng nặng nề. Trong đám người thỉnh thoảng lại vọng lên tiếng khóc than, nhưng vừa cất lên đã bị tướng lĩnh tát một cái im bặt.

"Khóc gì đấy! Là sợ chết hay không cam lòng?" Lưu Nhân Nguyện vung vỏ đao đi đi lại lại giữa đám đông, khuôn mặt khắc nghiệt gầm gừ.

"Nhìn xem Lý soái kia! Một người quý giá đến thế, cũng như đồng đội, huynh đệ chúng ta, không lùi nửa bước. Dù là chết, Lý soái cũng sẽ kề vai sát cánh cùng chúng ta, có gì mà phải khóc!"

Tất cả mọi người đều ngẩng cổ nhìn về phía soái kỳ.

Dưới soái kỳ, Lý Khâm Tái vừa buộc chặt túi thuốc nổ ngang hông, ngẩng đầu mỉm cười với các tướng sĩ.

"Không nói những lời sáo rỗng thề sống chết báo quốc, thật ra ta cũng muốn bỏ trốn, nhưng lại không dám," Lý Khâm Tái cười toe toét để lộ hàm răng trắng: "Ta không dũng cảm đến thế, chỉ là ta cầm bổng lộc cao hơn các ngươi, ăn ngon hơn các ngươi, hưởng thụ nhiều hơn các ngươi..."

"Các ngươi nhìn xem, cuộc sống của ta mọi thứ đều tốt hơn các ngươi, vậy mà kết quả các ngươi lại đi liều mạng, còn ta thì quay đầu bỏ chạy, thế thì ngại chết mất, ha ha."

Vài lời ấy vừa thốt ra, đám người đang chìm trong đau thương nhất thời bật cười, không khí nặng nề dần trở nên nhẹ nhõm hơn.

Lý Khâm Tái nhưng dần thu lại nụ cười, nhìn quanh các tướng sĩ bốn phía, ảm đạm thở dài nói: "Nói thật, trong trận tử chiến hôm nay, số huynh đệ sống sót sẽ không nhiều. Bao gồm cả ta, đều đã một chân bước vào Quỷ Môn Quan rồi."

"Nhưng ta vẫn giữ nguyên lời nói đó, không thể lùi, cũng không được phép lùi."

"Nếu chúng ta nhường con đường xuôi nam huyết mạch này, quân chủ lực của vương triều sẽ bị địch giáp công hai mặt. Cuộc chiến đông chinh mà triều đình đã chuẩn bị bao năm, vô số dân chúng đã cống hiến thuế má, của cải để nuôi dưỡng quốc chiến, nếu vì chúng ta bỏ chạy mà để thất bại trong gang tấc, chúng ta làm sao ăn nói với phụ lão Giang Đông đây."

Bản văn này là thành quả lao động từ tâm huyết của truyen.free, hãy trân trọng nó.