Việc Yeon Namgeon bị bắt đã trở thành một cột mốc nữa trong chiến dịch Đông chinh của Đại Đường.

Thế trận một lần nữa rơi vào tình thế không thể đảo ngược, lao dốc không phanh. Đại thế của Cao Câu Ly đã hết, dù quân đội và dân chúng vẫn kháng cự quy mô lớn nhưng đã hoàn toàn mất đi tổ chức. Tiếp theo đó, quân Đường sẽ tiêu diệt nốt số tàn binh ít ���i còn sót lại, đồng thời cử quan viên đến tiếp quản các thành trì.

Nói đơn giản, nhiệm vụ của quân Đường trong giai đoạn tiếp theo là củng cố những thành trì và đất đai đã chiếm được, để từ nay chúng mang họ Lý, dưới sự cai trị của Lý Trị.

Tin chiến thắng truyền tới, thần dân khắp thành lại một lần nữa hân hoan tột độ.

Trong cung, Lý Trị phấn khích hoa tay múa chân, suýt chút nữa thì phát điên vì sung sướng.

Dù tin chiến thắng của quân vương ở Cao Câu Ly đã lan truyền, nhưng đối với thần dân mà nói, Cao Câu Ly dù sao cũng quá xa xôi, họ không thể cảm nhận một cách trực tiếp được chiến thắng đó. Nhưng việc bắt sống được quốc chủ Cao Câu Ly cùng cả gia đình hắn thì lại mang ý nghĩa khác đối với Lý Trị và thần dân.

Những tù binh này có thể được áp giải về Trường An, một đường khua chiêng gõ trống để dẫn giải họ đến, để thần dân dọc đường đều có thể tận mắt nhìn thấy diện mạo của quốc chủ Cao Câu Ly và cả gia đình hắn. Cuối cùng, họ sẽ rút ra kết luận: "Ngay cả một nhân vật lợi hại như thế này cũng bị Thiên tử chúng ta đánh bại, vậy Thiên tử phải tài giỏi đến mức nào chứ!"

Lý Trị muốn chính là hiệu quả này.

Nói đơn giản, Lý Trị muốn phô trương thanh thế, và gia đình Yeon Namgeon chính là công cụ đắc ý của hắn.

Vì vậy, Lý Trị lập tức truyền lệnh hỏa tốc tám trăm dặm cho Lý Tích, yêu cầu ngay lập tức áp giải gia đình Yeon Namgeon về Trường An.

Việc tế tổ vào dịp đầu năm có lẽ sẽ không kịp, nhưng không sao cả, Trẫm có thể đợi qua Tết rồi lại tế tổ một lần nữa. Lễ nhiều thì đâu có ai trách cứ.

Về phần gia đình Yeon Namgeon, Lý Trị muốn tổ chức một nghi thức hiến tù binh long trọng dành cho họ trước Thái Miếu.

Không chỉ muốn đắc ý trước mặt thần dân, Lý Trị còn muốn đắc ý trước mặt tổ tông.

Cái gọi là "Hiến tù binh", vào thời thượng cổ, nghi thức này đúng là theo nghĩa đen của từ đó: nghĩa là đem những tù binh bại trận bắt đến trước thần đàn, một đao chém đầu để thị uy. Nhưng đến thời điểm hiện tại, nghi thức hiến tù binh đã không còn máu tanh như vậy, chẳng qua chỉ là trói Yeon Namgeon v�� những người thân của hắn lại, cả nhà hắn quỳ gối chỉnh tề ở bên ngoài Thái Miếu. Còn Lý Trị thì ở bên trong Thái Miếu, lẩm bẩm đọc một vài bài văn tế an ủi linh vị tổ tông.

Sau khi nghi thức kết thúc, gia đình Yeon Namgeon sẽ vẫn được ăn ngon uống tốt và bị giam giữ, không bị giết hại.

Nếu Yeon Namgeon biết cư xử, biết nịnh hót đúng chỗ ngứa của Lý Trị, biết đâu Lý Trị vui vẻ còn sẽ phong cho hắn một tước vị mang ý giễu cợt đầy ác ý như "Bất tỉnh quốc công", để cả nhà hắn có thể sống hết đời ở Trường An, vĩnh viễn bị giam hãm trong đình viện sâu kín.

Sau khi hạ chỉ áp giải quốc chủ Cao Câu Ly về Trường An, Lý Trị lại lệnh cho hoạn quan ban thưởng cho Lý gia rất nhiều vàng bạc, lụa là và đồ sứ, tất cả chất đầy mười mấy chiếc xe ngựa, lớn nhỏ đủ cả.

Lý Tư Văn cùng cả gia đình già trẻ, kính cẩn tiếp nhận những lễ vật Lý Trị ban thưởng.

Lý Khâm Tái biết những lễ vật này chẳng qua chỉ là chút quà ban đầu, ngay cả món khai vị cũng chưa xứng. Sự phong thưởng công thần thực sự phải chờ Lý Tích kh��i hoàn hồi triều, khi đó quyền thế của Lý gia mới có thể đạt tới đỉnh cao trong giới thần tử.

...

Sáng sớm ngày thứ hai, Lý gia thu xếp hành lý. Lý Khâm Tái không khách sáo với gia đình mình, thoải mái lấy đi một nửa số vật phẩm Lý Trị ban thưởng hôm qua để chất lên xe ngựa.

Cùng Thôi Tiệp Kim Hương, Kiều Nhi và Hoằng Bích, gia đình Lý Khâm Tái từ biệt cha mẹ, mang theo hơn hai trăm bộ khúc tiến thẳng ra ngoài cửa thành.

Ra khỏi Duyên Bình môn, trên đại lộ bên ngoài thành, một đám người đang đứng lặng lẽ, đều là những người quen cũ.

Lý Tố Tiết, Lý Hiển, Khế Bật Trinh cùng các đệ tử khác, mỗi người dẫn theo tùy tùng của mình, yên lặng chờ bên vệ đường lớn.

Thấy xe ngựa của Lý Khâm Tái đến, các đệ tử liền vội vàng hành lễ.

Lý Khâm Tái vén rèm xe lên, liếc mắt đảo qua, sau khi thầm điểm danh, phát hiện không thiếu một ai, vì vậy rất hài lòng gật đầu.

Các đệ tử đang định lên xe ngựa cùng Lý Khâm Tái trở về Cam Tỉnh Trang thì đột nhiên bị Lý Khâm Tái gọi lại.

"Chuyện đầu tiên khi thầy trò ta gặp mặt, các ng��ơi thử đoán xem là gì nào?" Lý Khâm Tái cười nhạt hỏi các đệ tử.

Khế Bật Trinh nhếch mép cười ha hả một cách ngây ngô: "Đó còn cần phải nói sao? Hơn một năm rồi chưa được nếm tài nấu nướng của tiên sinh, hôm nay tiên sinh nhất định phải mời các đệ tử một bữa thịnh soạn."

Lý Khâm Tái chậm rãi nói: "Ta đây vẫn còn đang là một người tàn phế bị thương ngồi xe lăn, mà ngươi lại có thể thốt ra lời ấy. Hơn một năm không gặp, ngươi chẳng những da mặt ngày càng dày hơn, mà lương tâm cũng ngày càng đen tối hơn..."

Tuyên Thành công chúa mím môi khẽ cười mấy tiếng, rụt rè nói: "Dù không biết tiên sinh phải làm gì, nhưng nhất định là một lý do để đánh đệ tử..."

Lý Hiển, người đã im lặng từ nãy giờ, chán nản nói: "Đừng đoán nữa làm gì, tiên sinh muốn kiểm tra bài tập..."

Lời này vừa nói ra, mọi người đều biến sắc, nỗi sợ hãi tưởng chừng đã quên bẵng bỗng chốc hiện về trong tâm trí.

Không sai, sau khi Lý Khâm Tái trở về Trường An liền giao cho bọn họ một khối lượng bài tập khổng lồ, nhiều đến đáng sợ, khiến đàn ông cũng phải rầu rĩ, đàn bà cũng phải rơi lệ.

Hơn nữa, Lý Khâm Tái từng nói rằng, vào ngày tập hợp ngoài thành này sẽ kiểm tra bài tập của họ. Ai không hoàn thành đúng hạn, thì tự mình phải gánh chịu hậu quả.

Không ít người trên mặt lộ ra vẻ kinh hoàng, luống cuống nhìn quanh, cố tìm những đồng môn cũng chưa làm xong bài như m��nh. Cũng có vài người ngẩng đầu ưỡn ngực, vẻ mặt đắc ý, ừm, những người này đoán chừng là đã hoàn thành bài tập rồi.

Trong lòng thấp thỏm bất an, các đệ tử vội vàng lục lọi túi hành lý lấy ra bài tập, hai tay cung kính đưa cho Lý Khâm Tái.

Lý Khâm Tái cũng chẳng buồn kiểm tra từng bài một, chỉ nói: "Ai chưa làm xong bài tập, bước lên phía trước."

Một nửa số đệ tử theo bản năng bước một bước về phía trước.

Những người đứng yên tại chỗ là Lý Tố Tiết, Lý Hiển, cùng Tuyên Thành và Nghĩa Dương hai vị công chúa.

Lý Khâm Tái đưa mắt nhìn kỹ, chợt phát hiện Khế Bật Trinh cũng đứng yên không nhúc nhích. Hắn không khỏi lấy làm lạ: "Cái tên này vậy mà cũng làm xong bài tập rồi sao? Thật không thể tin nổi."

"Khế Bật Trinh, ngươi làm xong bài tập rồi?" Lý Khâm Tái hỏi.

Khế Bật Trinh ưỡn ngực lớn tiếng nói: "Đã làm xong ạ!"

Lý Khâm Tái cúi đầu mở ra bài tập mà họ đã nộp, phát hiện trong đó không có bài của Khế Bật Trinh, sắc mặt không khỏi sa sầm lại: "Bài tập của ngươi đâu?"

Khế Bật Trinh dõng dạc nói: "Tiên sinh, đệ tử có hạ tình muốn bẩm báo."

"Nói đi."

"Bài tập của đệ tử sau khi làm xong đã bị con chó giữ cửa trong phủ ăn mất rồi," Khế Bật Trinh vô tình thấy được ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Lý Khâm Tái, hai vai không khỏi rụt lại, giọng điệu cuối cùng cũng có chút không tự tin: "À, không biết tiên sinh có tin không ạ?"

Lý Khâm Tái cười lạnh: "Ngươi đoán xem ta có tin hay không?"

Khế Bật Trinh lại lấy lại tự tin: "Đệ tử biết tiên sinh không tin, cho nên đã đem theo con súc sinh gây chuyện đó đến đây. Nó chính là nhân chứng, à không, chó chứng!"

Nói xong, Khế Bật Trinh chui tọt vào xe ngựa, không ngờ thật sự từ bên trong ôm ra một con chó đất màu vàng.

Con chó đất ngây thơ nhìn đám người, một đôi mắt chó ngơ ngác. Điều kỳ lạ là, khóe miệng nó lại còn dính một chút giấy vụn, dường như vừa mới sung sướng đánh chén bài tập của Khế Bật Trinh.

"Nhìn kìa, tiên sinh, miệng của nó chính là bằng chứng, là nó đã ăn mất bài tập mà đệ tử khổ sở lắm mới làm xong." Khế Bật Trinh chỉ vào con chó lớn ti��ng nói, nét mặt lại vẫn lộ ra chút tủi thân.

Các đệ tử nhất thời lộ ra ánh mắt kinh ngạc xen lẫn tán thưởng. Loại biện pháp này mà hắn cũng nghĩ ra được, đúng là kẻ liều lĩnh, dám cả gan thử thách trí thông minh của tiên sinh như vậy. Không biết kết quả sẽ ra sao đây...

Lý Khâm Tái cũng hít vào một ngụm khí lạnh.

Cái mô típ này, lão tử kiếp trước đã chán ngán lắm rồi, không ngờ đời này lại gặp phải.

Ngươi tưởng mang giấy báo đi cúng mộ là lừa được ai hả?

"Khế Bật Trinh, bước lên đây." Lý Khâm Tái đột nhiên cười.

Khế Bật Trinh theo bản năng bước tới một bước, ngay sau đó ngạc nhiên thốt lên: "Tiên sinh, đệ tử thật sự đã làm xong bài tập rồi mà..."

Lý Khâm Tái phớt lờ hắn, liếc nhìn mọi người rồi nói: "Những người đang đứng phía trước, sau khi trở về học đường, mỗi người chịu mười roi. Còn Khế Bật Trinh, ngươi bốn mươi roi."

Khế Bật Trinh hoảng hốt: "Vì sao ạ?"

"Mười roi đầu là cái giá cho tội nói láo. Mười roi nữa là cái giá cho việc vũ nhục trí thông minh của tiên sinh. Tất cả đều c��ng bằng công chính, không ai được ngoại lệ."

Khế Bật Trinh bẻ ngón tay đếm một lát, nói: "Vậy còn mười roi nữa là sao ạ?"

Lý Khâm Tái nheo mắt cười một tiếng: "Còn mười roi nữa thì không có lý do gì cả, đơn thuần là tiên sinh ngẫu hứng phát tác thôi. Ngươi quên rồi à, tiên sinh vốn không nói đạo lý đâu."

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được chăm chút tỉ mỉ.