Học đường Cam Tỉnh Trang có một tôn chỉ bất di bất dịch: không thèm nói lý lẽ.

Suốt một năm qua, Lý Khâm Tái chinh chiến bên ngoài, thầy trò quá lâu không gặp gỡ, đến nỗi đám học trò láu cá này dám lừa dối thầy mình. Thật đúng là chứng thực câu nói kia: ba ngày không đánh, nhảy lên đầu lật ngói.

Vừa nghĩ tới việc có thể thỏa sức trừng trị đám học trò ng��� nghịch này, Lý Khâm Tái không khỏi nở nụ cười đầy ẩn ý. Từ ngày trở về từ chiến trường, hắn ta hình như ngày càng... "biến thái" hơn.

Đoàn người lên đường, gồm cả thầy trò lẫn đoàn tùy tùng bộ khúc, đông đảo lên đến hàng trăm người. Đến Cam Tỉnh Trang khi trời đã gần tối, đoàn xe ngựa tiến vào cửa thôn. Nhìn những dãy núi nhấp nhô không xa, những mái nhà nông dân thấp thoáng và ngửi thấy mùi khói bếp vương vấn, Lý Khâm Tái không khỏi hít một hơi thật sâu.

Nơi yên bình này chính là quê hương, là chốn hắn trở về. Khoảnh khắc bị ngựa chiến hất tung trên chiến trường, ý niệm cuối cùng trong đầu Lý Khâm Tái chính là mong linh hồn được về với nơi này. Từng ngọn cây, cọng cỏ nơi đây đều hiện về trong giấc mộng. Lòng người đàn ông ấy cùng lúc vừa hướng về tiếng kèn hiệu hùng tráng trên chiến trường, vừa nhớ đến khúc ca đồng quê thanh bình.

"Cha, chúng ta đến nhà rồi!" Kiều nhi nhổm người lên nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ tay về phía biệt viện xa xa, phấn khích kêu lên.

Bên cạnh, Hoằng Bích cười khúc khích ngây thơ, miệng lẩm bẩm không rõ: "Nhà... nhà..."

Lý Khâm Tái xoa đầu hai đứa nhỏ, cười nói: "Đúng vậy, chúng ta về đến nhà rồi."

Xe ngựa đi thêm một lát, bỗng nghe có người nông dân từ bên ngoài hô lớn: "Ngũ thiếu lang trở về trang rồi! Ngũ thiếu lang trở về trang rồi!"

Rất nhanh, trong điền trang vang lên tiếng chiêng trống. Dân làng già trẻ lớn bé, đàn ông đàn bà con nít cũng chạy ra, khiến con đường làng hẹp chật cứng người không lọt qua được. Đám người đứng vây quanh trước xe ngựa, liên tục cúi đầu chào chiếc xe ngựa chở Lý Khâm Tái.

"Chúc Ngũ thiếu lang khải hoàn, Đại Đường vạn thắng!" Đám người đồng thanh hô vang.

Màn xe vén lên, Lý Khâm Tái được bộ khúc đưa xuống xe ngựa, ngồi lên xe lăn. Thấy Lý Khâm Tái với thân thể yếu ớt thế này, dân làng đều đỏ hoe vành mắt. Đây chính là huân chương vô hình của người vì nước xông pha trận mạc.

"Ngũ thiếu lang đã chịu khổ rồi!" Một ông lão tiến lên, nức nở không thành tiếng. Đó chính là lão Ngụy đã lâu không gặp.

Lão Ngụy tuổi đã cao, lúc Lý Khâm Tái xuất chinh không đành lòng đưa ông theo, nên đã dặn dò ông ở lại điền trang. Thật may mắn lúc ấy không đưa ông đi, nếu không, với trận chiến thảm khốc bên ngoài thành Ô Cốt, lão Ngụy khó lòng sống sót.

Lý Khâm Tái mỉm cười chào hỏi mọi người. Bộ khúc đẩy xe lăn chậm rãi tiến về phía trước, dân làng rối rít nhường lối. Xe lăn đi đến đâu, những người dân cũng thành kính cúi mình hành lễ đến đó.

Lý Tố Tiết và các đệ tử của y theo sau lưng Lý Khâm Tái, không tự chủ ngẩng cao đầu ưỡn ngực. Nhìn cảnh Lý Khâm Tái được dân làng kính ngưỡng và sùng bái, các đệ tử không khỏi nảy ra một suy nghĩ: Đại trượng phu làm như thế.

Trở lại biệt viện, đám hạ nhân đã chờ sẵn ngoài cửa. Thôi quản gia chạy ra đón, nước mắt nước mũi tèm lem, bày tỏ nỗi nhớ nhung sau bao ngày xa cách. Ông ta kể lể rằng từ ngày Ngũ thiếu lang đi, đến chó canh cửa cũng chẳng buồn ăn, gầy tong teo đi mất mấy cân, và nhiều chuyện tương tự.

Những lời nói ấy dù nghe có vẻ hay ho, nhưng Lý Khâm Tái lại cảm thấy khó chịu. "Lúc ta ở nhà, chẳng lẽ chó nó lại chịu ăn à? Hay trong mắt chó, ta chẳng qua chỉ là một cái xương hay một cây gậy sao?"

Các đệ tử bị đẩy vào khu tập thể của học đường. Hạ nhân trong biệt viện cũng thu xếp ổn thỏa cho chủ nhân, chủ mẫu và các tiểu lang quân. Sân vườn và các gian phòng đều được quét dọn cẩn thận, phòng bếp bắt đầu nổi lửa nấu nướng. Lý Khâm Tái trở về, mọi thứ trong biệt viện lại đâu vào đấy vận hành trôi chảy.

Lý Khâm Tái nằm sõng soài trong sương phòng, bên cạnh đặt một lò than lớn, trên lò than đỏ rực đang nướng mấy củ khoai lang. Thôi quản sự đứng hầu bên cạnh Lý Khâm Tái, miệng lải nhải kể lể những chuyện vụn vặt trong điền trang.

Nhìn khoai lang nướng đang bốc lên mùi mật ngọt, Lý Khâm Tái đột nhiên hỏi: "Năm nay, dân làng tích trữ lương thực cho mùa đông thế nào rồi?"

Thôi quản sự cười nói: "Năm nay mùa màng coi như tạm ổn, không có thiên tai lớn. Dù không bằng năm được mùa bội thu, nhưng năng suất cũng không tệ, nhất là khoai lang. Ngay cả đất hoang trong điền trang cũng được trồng trọt, sản lượng khá đáng kinh ngạc, mỗi nhà đều cất trữ hai ba ngàn cân, tuyệt đối không để ai chết đói."

Lý Khâm Tái vui vẻ ừ một tiếng, rồi nói: "Khoai lang tuy có thể dùng làm lương thực chính, nhưng không nên ăn quá nhiều. Ngươi ngày mai hãy dặn dò dân làng, tốt nhất nên ăn kèm với các loại lương thực khác."

"Lại dặn mọi người, lúc rảnh rỗi thì nuôi thêm heo, gà vịt. Bây giờ lương thực chính không còn thiếu thốn, bỏ chút chi phí nuôi gia cầm cũng không phải gánh nặng quá lớn. Ngày lễ tết có bữa thịt ăn, hoặc có thể đem thịt đổi lấy dầu muối, vải vóc cho gia đình. Tóm lại, cuộc sống phải có hy vọng, có động lực để phấn đấu."

Thôi quản sự gật đầu, ghi nhớ từng lời.

...

Sáng sớm ngày thứ hai, các đệ tử trong học đường đã ngồi ngay ngắn vào lớp, chờ Lý Khâm Tái lên lớp. Trên mặt mỗi người tràn đầy mỉm cười, cuộc sống học hành, tiếp thu kiến thức đã lâu không gặp, cuối cùng cũng được khôi phục. Dù tiên sinh đối với họ rất nghiêm khắc, chốc chốc lại đánh mắng, giễu cợt, nhưng chẳng hiểu sao, họ vẫn cảm thấy Lý Khâm Tái là tiên sinh tốt nhất thiên hạ. Được bái làm học trò của tiên sinh, đó là may mắn lớn nhất đời này của họ.

Với tâm trạng kích động, các đệ tử cứ chờ mãi đến khi mặt trời lên cao, nhưng Lý Khâm Tái vẫn chậm chạp không tới. Lý Tố Tiết và đám người lúc này mới chợt tỉnh ngộ, nhớ lại. Tiên sinh lên lớp từ trước đến giờ vẫn tùy theo ý thích, hơn nữa phải ngủ đến khi tự nhiên tỉnh giấc mới cảm thấy vui vẻ. E rằng giờ này tiên sinh vẫn còn đang kê cao gối ngủ vùi trên giường hẹp, ngáy khò khò mất rồi. Quả nhiên là chúng ta vẫn còn quá ngây thơ!

Đợi đến giữa trưa, khi đám người đang định tản đi ăn cơm trưa, Lý Khâm Tái rốt cuộc cũng ung dung đến muộn. Được đẩy xe lăn vào trong lớp học một cách lười biếng, Lý Khâm Tái đảo mắt nhìn khắp lượt đám học trò.

"Từ ánh mắt trong veo nhưng đầy ngây dại của các ngươi, ta phát hiện ra một sự thật: trong suốt một năm qua, học vấn của các ngươi quả thực không tiến bộ chút nào." Lý Khâm Tái vừa nói câu đầu tiên đã mang đầy vẻ trào phúng.

"Tiên sinh không ở đây, các đệ tử có thắc mắc mà không được giải đáp, học vấn chỉ đành giậm chân tại chỗ, không thể tiến bộ." Lý Tố Tiết mạnh dạn trả lời.

"Là lỗi của ta, vậy ta dập đầu nhận lỗi với các ngươi, được không?"

Đám người lập tức hoảng hốt đứng dậy, liên tục nói không dám.

Lý Khâm Tái chậm rãi nói: "Mặc dù sắp hết năm, nhưng hôm nay cũng coi như là ngày tựu trư���ng. Vậy chuyện đầu tiên cần làm trong ngày tựu trường, các ngươi có biết là gì không?"

"Kiểm tra bài tập..." Khế Bật Trinh thều thào trả lời với vẻ mặt chán nản.

Lý Khâm Tái cười: "Kiểm tra bài tập là một trong số đó. Còn nữa, từ niên học này trở đi, học đường sẽ mở thêm một môn học mới là nông học."

Đám người đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt mờ mịt.

"Cái gọi là môn nông học, chính là vào vụ xuân, các ngươi sẽ theo chân dân làng xuống ruộng làm việc: cày đất, cấy mạ, nhổ cỏ, tỉa cây, vân vân. Dân làng làm gì, các ngươi làm nấy."

Lý Tố Tiết ngạc nhiên nói: "Tiên sinh, tại sao vậy ạ?"

Lý Khâm Tái nét mặt nghiêm túc: "Học phải đi đôi với hành, tri hành hợp nhất. Người khác thì thôi không nói, nhưng các ngươi ở đây, nếu không phải hoàng tử thì cũng là con cháu quyền quý, tương lai ít nhiều cũng sẽ ra làm quan, tạo phúc cho một phương bách tính."

"Nhưng với bộ dạng hiện giờ của các ngươi, chân tay yếu ớt, không chịu lao động, không biết năm loại ngũ cốc, không hiểu nỗi khổ của nhân gian, nếu cứ thế làm quan, ban hành những chính sách sai lầm, thì đối với bách tính mà nói, đó chính là tai họa ngập trời."

"Các ngươi, nhất định phải biết bách tính bình thường mỗi ngày đang làm gì, ăn gì, dùng gì. Hãy gạt bỏ thân phận cao quý của mình, nghiêm túc làm nông hai năm ở điền trang. Những tháng ngày này ắt sẽ khiến các ngươi thụ ích cả đời."

"Ta không hi vọng khi các ngươi làm quan sau, khiến bách tính không có nổi bữa cơm no, mà các ngươi lại thốt ra lời nói ngu xuẩn như 'Sao không ăn thịt cá?'"

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết của truyen.free, độc quyền và nguyên bản.