Cuối cùng, Lý Khâm Tái đã hiểu ra những việc Tống Sâm làm mấy ngày qua.

Từ lập trường của một đế vương, cách làm của Lý Trị rất lý trí. Nếu Lý Khâm Tái là hoàng đế, hẳn hắn cũng sẽ làm tương tự.

Thái tử Đông Cung là căn cơ của quốc gia. Nếu Đông Cung xảy ra biến cố, triều chính ắt sẽ chấn động, rất nhiều kẻ sẽ thừa cơ gây sóng gió, bởi vị trí th��i tử thực sự quá hấp dẫn, chẳng ai lại không động lòng.

Lúc này, Lý Trị không thể mềm lòng. Ngoài việc xác định người kế vị ngôi thái tử, mọi hành động của những người khác đều phải được Lý Trị nắm rõ từng phút từng giây, để bọn họ không có cơ hội gây sóng gió, đảm bảo việc chuyển giao Đông Cung diễn ra thuận lợi.

Bái vương Lý Hiền là con trai trưởng của hoàng thất, vốn có hiền danh trong triều. Theo lý thuyết, việc lập hắn làm thái tử kế nhiệm chẳng có gì đáng tranh cãi.

Nhưng trên đời này, bất cứ chuyện gì cũng khó tránh khỏi tranh cãi, nhất là những việc trọng đại như thế.

Đông Cung bất ổn, việc thay đổi trữ quân sắp diễn ra. Đối với những kẻ có dã tâm trong triều, việc ngấm ngầm giở trò thực sự quá dễ dàng.

Lý Thế Dân và Lý Trị đều không phải là người thừa kế thuận vị. Thế mà cả hai cha con vẫn ngồi vững ngai vàng, điều này đối với thần dân thiên hạ mà nói là một tín hiệu hết sức rõ ràng: vị trí thái tử không cần xét đến thứ tự đăng cơ, mà có thể tranh giành bằng thực lực.

Hoàng tử Đ���i Đường không ít, cả đích xuất lẫn thứ xuất, đều được phong vương ở các nơi. Cộng thêm thế lực dây mơ rễ má của các thế gia môn phiệt địa phương, nếu Lý Trị không tăng cường kiểm soát, việc các hoàng tử cấu kết ngấm ngầm với thế gia môn phiệt rất khó nói sẽ gây ra đại loạn đến mức nào.

Lý Khâm Tái quan sát Tống Sâm một cách tỉ mỉ.

Sau mấy tháng công cán, Tống Sâm gầy đi rất nhiều. Lớp mỡ vốn khó khăn lắm mới tích tụ được sau khi thăng quan, nay lại xẹp hẳn xuống, gương mặt cũng hõm vào không ít, trông tinh thần có vẻ uể oải.

Có thể thấy, mấy ngày nay hắn thực sự rất vất vả, ăn không ngon, ngủ không yên. Dĩ nhiên, cũng không loại trừ khả năng hắn đến những nơi xa xôi, đêm đêm sênh ca, bị các cô nương thanh lâu vắt kiệt sức lực.

"Lão Tống à, không ngờ ngươi gầy đi lại có vài phần anh tuấn, thật đáng mừng! Cứ giữ vững phong độ này, phu nhân ở nhà chắc chắn sẽ rất vui."

Tống Sâm nhếch mép, vỗ nhẹ vào cái bụng xẹp lép của mình, cười nói: "Hạ quan quả thực gầy đi không ít. Mấy ngày ở Tịnh Châu, qu�� là không phải cuộc sống của người thường. Đêm ngày không dám chợp mắt, sợ bỏ lỡ những tình báo quan trọng."

"Tông thân và thế gia môn phiệt ở các địa phương, chẳng có ai là dễ đối phó. Hạ quan không chỉ phải giám sát họ, mà còn phải đấu trí đấu dũng với họ. Những nhãn tuyến ta cài cắm trong phủ bọn họ, cứ bị nhổ hết một lượt ta lại phải sắp xếp một lượt khác, hao tâm tổn sức quá nhiều."

Lý Khâm Tái thở dài nói: "Đều không phải người ngoài, lão Tống. Ngươi vừa trở về Trường An, hôm nay ta coi như mở tiệc khoản đãi ngươi. Ngoài tiệc rượu, ta còn có chút lễ vật muốn tặng, lão Tống đừng khách sáo mà từ chối..."

Tống Sâm vội vàng khước từ, nhưng Lý Khâm Tái vẫn nói: "Chỉ một chút lòng thành thôi, ngươi cứ nhận lấy. Lão Tống ngươi cũng biết đức hạnh của ta, đừng mong ta tặng tiền, chỉ tặng ngươi chút thổ đặc sản thôi."

Nói rồi, Lý Khâm Tái sai tôi tớ mang ra hơn trăm cân thịt bò sấy khô, cùng với một ít đặc sản núi rừng.

Đống thịt khô lớn được đặt trong nội đường. Tống Sâm cảm động đến mức hốc mắt ửng hồng, nức nở nói: "Ở Trường An có hàng ngàn triều thần, nhưng duy chỉ có Lý quận công đối với hạ quan là luôn hạ mình đối đãi, hết lòng chân thành. Hạ quan không dám với cao, nhưng nguyện coi Lý quận công là sinh tử chí giao, mong ngài đừng bỏ rơi."

Lý Khâm Tái cười nói: "Chúng ta vốn đã là sinh tử chí giao rồi. Lần này ở chiến trường Cao Câu Ly, tình báo của Bách Kỵ Ti các ngươi đã giúp ta rất nhiều. Cảm ơn lão Tống đã báo trước cho ta."

Sau khi hai người trò chuyện thêm vài câu chuyện phiếm, Lý Khâm Tái cuối cùng cũng đề cập đến chính sự.

"Lão Tống, ngươi vừa trở về Trường An, đúng lúc ta có chuyện cần ngươi giúp một tay."

Tống Sâm ưỡn ngực, hiên ngang nói: "Lý quận công cứ việc phân phó, hạ quan dù phải vào nơi nước sôi lửa bỏng cũng tuyệt không từ chối."

Lý Khâm Tái chậm rãi nói: "Ta cần Bách Kỵ Ti các ngươi giúp ta tìm một người. Người này tên là Lư Già Dật, là một tế sư của Ô Đồ Quốc, đến Trường An thay quốc chủ triều kiến thiên tử. Hắn vốn ở Hồng Lư Tự quán dịch, sau đó rời đi không rõ tung tích. Bách Kỵ Ti có thể giúp ta tìm được người này không?"

Tống Sâm suy nghĩ một lát rồi nói: "Vấn đề không lớn. Chỉ cần người đó còn ở Trường An, Bách Kỵ Ti chỉ cần bỏ chút thời gian là sẽ tìm được. Người này là sứ tiết của Ô Đồ Quốc, không biết Lý quận công tìm hắn làm gì?"

Lý Khâm Tái nghiêm mặt nói: "Ta nghe nói Lư Gi�� Dật sắp bước sang tuổi bốn mươi, mà người này lại quá kín tiếng, không ngờ không muốn phô trương. Ta là người nhiệt tình hiếu khách như vậy, sao có thể nhẫn tâm để hắn một mình cô đơn mừng thọ chứ? Cho nên ta tính chuẩn bị một hậu lễ để chúc thọ hắn..."

Tống Sâm liếc xéo một cái, không nói gì, rồi cất lời: "Lý quận công, hai ta đã quá quen nhau rồi, cũng coi như thân thiết lắm rồi. Vậy nên, ngài có thể đừng dùng loại chuyện hoang đường này để lừa gạt hạ quan nữa không?"

Chậc, không ngờ không phải kẻ ngốc, có chút khó khăn đây.

Suy nghĩ một lát, Lý Khâm Tái quyết định nói thật với hắn, dù sao không lâu nữa, hắn cũng sẽ thấy kết quả, giấu giếm cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Vì vậy, Lý Khâm Tái hạ thấp giọng nói: "Được rồi, sau khi cho hắn lạy thọ xong, ta còn muốn giết hắn..."

Tống Sâm sững sờ, sau đó tái mặt vì sợ hãi: "Ngươi, ngươi... Gan to tày trời! Đây là sứ tiết của một quốc gia, dù Ô Đồ Quốc nhỏ bé, nhưng sứ tiết đến Trường An cũng cần được tiếp đón bằng lễ nghi. Lý quận công cớ sao lại nảy sinh sát tâm với hắn?"

"Nguyên nhân ta không thể nói. Tóm lại, Bách Kỵ Ti các ngươi cứ giúp ta tìm người, còn những chuyện khác ngươi không cần hỏi tới, hoàn toàn không liên quan gì đến ngươi."

Sắc mặt Tống Sâm nhất thời trở nên khó coi, hắn chần chừ hồi lâu rồi cười khổ nói: "Lý quận công, một năm không gặp, bản lĩnh gây chuyện thị phi của ngài lại càng tinh thông hơn rồi..."

Lý Khâm Tái liếc xéo hắn: "Câu đó là đang khen ta đấy à?"

Tống Sâm thở dài nói: "Lý quận công thứ lỗi, chuyện này, hạ quan thực sự không dám giúp... Bách Kỵ Ti là cơ quan trực thuộc Bệ hạ. Là quan sự của Bách Kỵ Ti, điều duy nhất hạ quan phải làm chính là trung thành với Bệ hạ. Những chuyện bất lợi cho Đại Đường, bất lợi cho Bệ hạ, tuyệt đối không thể làm."

"Nếu một sứ tiết quốc gia chết ở Trường An, Bách Kỵ Ti sẽ trở thành đồng lõa. Hạ quan không cách nào ăn nói với Bệ hạ, cũng không thể vượt qua cửa ải lương tâm của chính mình."

Lý Khâm Tái cau mày: "Chẳng qua là giúp ta tìm hiểu chuyện cá nhân, sao lại đội lên đầu ta cái mũ to tát như vậy? Lão Tống, sao lá gan của ngươi lại càng ngày càng nhỏ thế, làm quan lớn rồi thì đâm ra lo được lo mất à?"

Tống Sâm lộ vẻ mặt bất đắc dĩ: "Lý quận công, van cầu ngài nói lý lẽ một chút được không? Nếu một sứ tiết quốc gia bị ám sát ở Trường An, ngài có biết hậu quả nghiêm trọng đến nhường nào, và sẽ gây đả kích lớn đến uy vọng của Bệ hạ ra sao không?"

Lý Khâm Tái im lặng chốc lát, rồi chậm rãi nói: "Ta sẽ nói cho ngươi biết một chuyện. Kẻ này là một tên thần côn, dùng cái gọi là 'thuốc trường sinh bất lão' để lừa bịp thế nhân. Nếu Bệ hạ tin lời hắn mê hoặc, từ nay một lòng đắm chìm vào việc cầu trường sinh, ngươi có biết triều đình và thiên hạ sẽ lâm vào cảnh loạn lạc đến mức nào không?"

"Vậy nên, ngươi nghĩ kẻ này có nên bị diệt trừ không?"

Tống Sâm lại một lần nữa khiếp sợ. Hồi lâu sau, hắn cắn răng nói: "Chuyện này Lý quận công có thể trực tiếp khuyên can Bệ hạ, hạ quan không dám tham dự. Bách Kỵ Ti chỉ có thể nghe theo ý chỉ của Bệ hạ..."

Lý Khâm Tái cau mày: "Lời hay lời dở ta đã nói hết rồi, sao ngươi vẫn cứ khó chiều vậy? Ngươi nghĩ ta hiền lành dễ tính lắm sao?"

Tống Sâm cười khổ: "Tính khí của Lý quận công... Dù sao thì, cho dù ngài hôm nay có đánh chết hạ quan, thì chuyện này Bách Kỵ Ti cũng không thể làm!"

Lý Khâm Tái dùng sức chỉ vào Tống Sâm, mang theo ý vị uy hiếp mạnh mẽ, ngay sau đó đột nhiên cao giọng nói: "Người đâu! Lập tức bảo Lạc Tân Vương viết cho ta một bản tấu chương, hạch tội Tống Sâm, quản sự Bách Kỵ Ti Ung Châu, tội âm thầm nhận hối lộ, hơn nữa còn là hối lộ vi phạm lệnh cấm, dựa vào ta mà nhận hối lộ hơn một trăm cân thịt bò, đủ để lưu đày Lĩnh Nam ba năm rồi..."

Tống Sâm kinh hãi: "Tống tiền ư... Nhận hối lộ? Hạ quan không hề! Đừng nói càn!"

"Ta nói có là có!"

Tống Sâm đột nhiên nghiêm mặt, ánh mắt tràn đầy ánh sáng chính nghĩa.

"Lý quận công một lòng trung nghĩa, Bách Kỵ Ti nguyện phụng mệnh, vì nước trừ gian... Nào, chúng ta bàn bạc xem, làm sao để diệt trừ cái tên tạp toái Lư gì đó kia."

Phiên bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free.