Thái tử Lý Hoằng băng hà, tiếng chuông tang lớn vang vọng khắp thành Trường An, dồn dập bi thương từ Thái Cực Cung và Đông Cung.

Vô số dân chúng thắp sáng đèn, nhưng vì thành cấm đi lại ban đêm, không ai dám ra khỏi nhà. Hàng xóm láng giềng chỉ đành vô vọng hỏi han nhau về nguyên cớ, nhưng cũng chẳng biết rõ.

Lý Khâm Tái hướng về tẩm điện Đông Cung vái dài, mãi lâu sau vẫn chưa đứng dậy.

Lòng Lý Khâm Tái nặng trĩu. Nói là đau buồn thì dường như chưa đúng hẳn, dù sao mối giao tình giữa hắn và Lý Hoằng không thể gọi là sâu đậm, suốt những năm qua hai người chỉ gặp nhau vài lần.

Có lẽ, thứ tình cảm chủ đạo hơn là sự tiếc nuối. Một người thừa kế đế quốc rõ ràng rất ưu tú, cứ thế đột ngột qua đời, để lại cha mẹ và anh em trong nỗi đau khôn xiết.

Lý Khâm Tái chợt nhớ tới, có vẻ như hắn và Lý Hoằng cũng chưa từng có một lời từ biệt tử tế.

Cứ ngỡ bệnh tình của chàng còn có thể kéo dài rất lâu, cứ ngỡ lần sau vẫn còn cơ hội gặp mặt, vì thế mỗi lần chia xa đều hời hợt đến lạ.

Bây giờ Lý Khâm Tái mới chợt nhận ra một cách bàng hoàng, thì ra trong đời, mỗi một lần ly biệt vĩnh viễn đều đến bất ngờ, không kịp chuẩn bị. Trời cao sẽ chẳng ban cho ai nghi thức từ biệt.

Không biết qua bao lâu, Lý Khâm Tái đứng thẳng người dậy.

Khi xoay người, đôi mắt đỏ hoe lại ánh lên vẻ lạnh lùng, bình tĩnh. Hắn nhìn chăm chú vào thi thể Bùi Cư Hiền cách đó không xa, và xa hơn nữa l�� các triều thần, quyền quý với muôn vàn vẻ mặt khác nhau.

Bên ngoài Đông Cung, các triều thần tụ tập ngày càng đông đúc. Họ đứng cách xa ba mươi trượng, phảng phất như trước mặt có một vực sâu vô hình, chỉ cần bước lên một bước là tan xương nát thịt.

Không ai dám tiến lên. Thi thể Bùi Cư Hiền trơ trọi nằm trên đất, không ai muốn trở thành bài học phản diện tiếp theo. Mọi người đã vô cùng tin chắc, Lý Khâm Tái thực sự dám động thủ giết người, bất kể người đó thân phận, địa vị ra sao, trong mắt hắn đều có thể bị đoạt mạng.

Tiếng chuông cung đình vang vọng không ngừng, các triều thần quỳ ở phía xa, hướng về Đông Cung mà gào khóc.

Lý Khâm Tái bình tĩnh nhìn cảnh họ khóc than. Trong số đó, có mấy người thật lòng đau buồn, có mấy kẻ lại diễn trò một cách khôn ngoan. Lý Khâm Tái không rõ, cũng chẳng bận tâm.

Tối nay, chức trách của hắn là bảo vệ cửa cung, không cho phép bất luận kẻ nào đến gần.

Còn nỗi đau buồn, cứ để sau này lặng lẽ một mình gặm nhấm.

Rất nhanh, trên cổng thành Thái Cực Cung và Đông Cung treo cờ trắng, đèn lồng cũng được thay toàn bộ bằng vải trắng. Khi quá nửa đêm, một đám tăng đạo vội vã tiến về Đông Cung. Một hoạn quan dẫn đầu lấy ra chiếu lệnh do Lý Trị ngự bút. Lý Khâm Tái sau khi cẩn thận tra xét, liền né người để đám tăng đạo này tiến vào Đông Cung.

Tăng đạo đến để làm phép. Thái tử băng hà, cả nước treo tang, những pháp sự cầu siêu của tăng đạo đương nhiên là không thể thiếu.

Một đội cung nhân nối đuôi nhau từ trong cửa cung đi ra, mỗi người trên tay nâng những dải khăn tang trắng, phân phát cho các tướng sĩ Thiên Ngưu Vệ đang trực ngoài cửa cung và các triều thần đứng xa xa.

Lý Khâm Tái đem dải khăn tang buộc vào bên hông và trên mũ giáp, tỏ ý thần tử đang chịu tang. Phóng tầm mắt nhìn khắp nơi, bốn bề đều một màu trắng xóa.

Các triều thần cũng buộc dải khăn tang, quỳ giữa bụi đất tiếp tục gào khóc.

Mãi đến khi trời sáng, Thiên Ngưu Vệ Đô úy Lưu Chấn Sinh đến thay ca. Lý Khâm Tái ngáp một cái, vẻ mặt mỏi mệt căn dặn vài câu về sau, liền quay người đi vào Đông Cung.

Trong Đông Cung đã là một màu tang trắng. Từ tẩm điện, tiếng khóc vang vọng xa xa, Lý Khâm Tái phảng phất có thể cảm nhận được nỗi đau thương nồng đậm trong đó.

Lấy lại sự bình tĩnh, Lý Khâm Tái tự động bước vào tẩm điện. Hắn thấy Lý Trị và Võ Hậu đang dìu đỡ nhau. Ở chính giữa điện, một cỗ quan tài được đặt đó, thi thể Lý Hoằng đã được liệm vào quan tài.

Trên hương án đặt bài vị, nhang đèn và cống phẩm. Trong điện, rất nhiều đạo sĩ đang khoanh chân ngồi. Ngoài điện, trên khoảng đất trống lại có rất nhiều tăng nhân quỳ gối. Tăng đạo ai nấy đều tụng niệm kinh văn, các cung nhân lặng lẽ quỳ ở bên cạnh, trong điện ngoài điện, tất cả đều trang nghiêm một cách lạ thường.

Lý Trị và Võ Hậu đã khóc đến gần như ngất xỉu. Lý Khâm Tái chậm rãi đi lên trước, khẽ nói: "Bệ hạ, Thái tử đã băng hà, xin Bệ hạ nén bi thương."

Lý Trị đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn, bật khóc lớn: "Cảnh Sơ, Hoằng nhi của trẫm... Chàng đã không còn nữa rồi!"

"Là trẫm hại chàng. Nếu không phải năm nay trẫm chủ định xuất chinh phương Đông, ban mệnh chàng giám quốc, phó thác toàn bộ triều chính cho chàng, Hoằng nhi cũng đâu đến nỗi vì cực khổ mà sinh bệnh, mất sớm khi tuổi còn trẻ... Tất cả đều là lỗi của trẫm! Biết rõ chàng thuở nhỏ thân thể suy yếu, còn giao phó gánh nặng quốc sự cho chàng, kẻ đáng chết chính là trẫm đây!"

Lý Khâm Tái thở dài nói: "Bệ hạ xin đừng quá tự trách. Hết thảy đều là thiên mệnh, Thái tử điện hạ không thể chống đỡ nổi kiếp số trong vận mệnh này, không liên quan gì đến Bệ hạ cả."

Lý Trị lắc đầu, quay đầu nhìn về phía quan tài thái tử mà gào khóc.

Lý Khâm Tái trầm mặc đứng ở một bên, cúi đầu không nói.

Hồi lâu sau, tâm trạng Lý Trị cuối cùng cũng bình ổn đôi chút. Ông lau nước mắt nói: "Tang sự của Hoằng nhi sẽ do Lễ Bộ và Tông Nhân Phủ tổ chức. Cảnh Sơ trực cung đình vất vả rồi, cứ tìm một điện phủ trong Đông Cung mà nghỉ ngơi một lát đi, trẫm còn cần ngươi vất vả thêm vài ngày nữa."

"Đó là bổn phận của thần, thần sẽ không từ chối. Thần cũng muốn tận chút tâm lực cuối cùng cho Thái tử điện hạ."

Lý Trị dừng một chút, đột nhiên hỏi: "Trẫm nghe nói, ngươi ở bên ngoài cửa cung bắn giết Thái tử phi thúc phụ sao?"

Lý Khâm Tái thản nhiên nói: "Đúng vậy. Thái tử phi thúc phụ Bùi Cư Hiền đã không màng đến lời cảnh cáo liên tục của thần, cố tình xông vào cung, nói là đến thăm Thái tử điện hạ. Bệ hạ biết đấy, đêm qua là thời điểm vô cùng nhạy cảm, đặc biệt là trong ngoài cung đình, không thể để xảy ra bất cứ động tĩnh nào dù là nhỏ nhất. Sau khi lời cảnh cáo không có tác dụng, thần liền hạ lệnh Thiên Ngưu Vệ bắn giết Bùi Cư Hiền."

"Nếu cảm thấy thần làm sai, xin Bệ hạ cứ trách phạt."

Sắc mặt Lý Trị nhanh chóng trở nên lạnh lẽo, ông trầm giọng nói: "Cảnh Sơ không làm sai. Trẫm tạm thời lệnh ngươi chấp chưởng cấm vệ binh quyền, chính là để đề phòng những kẻ ngang ngược, không hiểu quy củ như thế này. Đêm qua, khi Thái tử bệnh nguy kịch, hắn ta còn dám gây rối thị phi ngoài cửa cung, thật đáng chết!"

"Hà Đông Bùi thị... Hừ!" Lý Trị hừ lạnh.

Lý Khâm Tái hiểu rõ thực tế. Hắn biết Lý Trị nhất định sẽ đứng về phía hắn, dù sao hành động của Bùi Cư Hiền đêm qua có thể nói là cực kỳ ác liệt. Trong tình huống đó mà còn dám xông cung, rõ ràng là tự tìm cái chết, chết cũng đáng đời.

Lý Trị rất nhanh gạt chuyện này ra khỏi đầu, nhìn chằm chằm vào quan tài trong điện, sắc mặt lại chìm trong nỗi đau buồn.

Lý Khâm Tái lặng lẽ quỳ lạy trước quan tài, sau đó nhẹ nhàng lặng lẽ lui ra ngoài điện.

Để cung nhân tìm một gian điện vắng vẻ, Lý Khâm Tái, người đã thức trắng đêm, liền nằm xuống mà chẳng thèm cởi áo giáp. Hắn rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ.

Khi tỉnh lại trời đã về chiều. Lý Khâm Tái đứng dậy chỉnh trang lại áo giáp, đi ra ngoài điện.

Lúc này, Đông Cung đã đông đúc hơn rất nhiều người, có các triều thần Tam Tỉnh Lục Bộ, có hoàng thất tông thân, và cả sứ giả của các quốc gia khác.

Sau khi được Lý Trị cho phép, mọi người tiến vào Đông Cung để điếu viếng. Khắp nơi lại vang lên tiếng khóc than, xen lẫn tiếng kinh văn tụng niệm của tăng đạo. Lòng Lý Khâm Tái không khỏi lại thấy chua xót.

Giữa đám người đến điếu viếng, Lý Khâm Tái thấy được phụ thân của mình, Lý Tư Văn.

Lý Tư Văn cũng một thân quần áo trắng, trên mũ đội khăn tang trắng, trầm mặc lẫn trong đám đông. Theo lời xướng của quan viên Lễ Bộ, lúc thì khóc, lúc thì lạy.

Sau khi điếu viếng, các triều thần phải thủ linh cho Thái tử.

Thủ linh không phải ai cũng có thể làm. Theo quy củ, ít nhất phải là quan viên từ tứ phẩm trở lên ở kinh thành mới có tư cách ở lại Đông Cung.

Lý Tư Văn là Lại Bộ Thị lang, một quan viên Chính Tam Phẩm, đương nhiên có tư cách ở lại Đông Cung.

Tang lễ rườm rà, lê thê cứ thế tiếp diễn, những tiếng khóc tang và nghi thức quỳ lạy không ngớt. Người sống bị giày vò đến chết đi sống lại.

Cho đến lúc chạng vạng tối, quần thần dùng bữa dưới hiên Đông Cung, Lý Khâm Tái mới có cơ hội gặp Lý Tư Văn đang ra ngoài hóng mát.

Lý Tư Văn thấy Lý Khâm Tái, sắc mặt ông không mấy vui vẻ. Ông nhìn chằm chằm hắn rồi hỏi: "Nghe nói ngươi giết Thái tử phi thúc phụ, tộc nhân Bùi thị Hà Đông sao?"

Phiên bản được biên tập chỉn chu này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép.