Thương thế của Từ Nguyên Khánh đã thuyên giảm đáng kể. Sau trận đòn chí tử của đám sai dịch huyện nha, nhờ Tống quản sự kịp thời mời đại phu đến cứu chữa, chỉ vài ngày sau hắn đã có thể đi lại được.

Biệt viện không quá lớn, Từ Nguyên Khánh có thói quen ra ngoài đi lại. Bình thường, luôn có bộ khúc nhà họ Lý đi theo hắn, đó là lệnh do Lý Khâm Tái ban ra.

Sau khi biết Triệu Sư Uẩn có thể sẽ ra tay với Từ Nguyên Khánh, Lý Khâm Tái đã cẩn thận đề phòng, dặn dò bộ khúc trong nhà không rời Từ Nguyên Khánh nửa bước.

Không phải vì có giao tình sâu đậm với Từ Nguyên Khánh, Lý Khâm Tái chỉ đơn giản cảm thấy rằng một khi đã nhúng tay vào chuyện này, hắn không thể để Từ Nguyên Khánh chết một cách mờ ám ngay trong điền trang của mình. Nếu không, đó chẳng khác nào tự vả vào mặt hắn.

Nắng đã nhạt màu, gió rét đang thấm lạnh.

Từ Nguyên Khánh bước đi vẫn còn hơi tập tễnh, chệnh choạng bước ra khỏi cửa. Phía sau hắn là hai tên bộ khúc, giữ một khoảng cách không quá xa cũng không quá gần.

Hai tên bộ khúc có vẻ mặt lạnh nhạt, hoàn toàn không nói chuyện hay giao tiếp với Từ Nguyên Khánh.

Đối với bọn họ mà nói, Từ Nguyên Khánh chẳng qua là một nhiệm vụ do Ngũ thiếu lang giao phó. Trách nhiệm của họ là bảo vệ sự an toàn của hắn; nếu có kẻ muốn ám sát, hai tên bộ khúc sẽ lập tức ra tay ngăn chặn.

Ngoài ra, hai tên bộ khúc không hề có bất kỳ giao cảm cá nhân nào với Từ Nguyên Khánh. Thậm chí, ánh mắt họ nhìn về bóng lưng hắn còn ẩn chứa chút khinh thường.

Các bộ khúc từng nghe đội trưởng Lưu A Tứ kể rằng, Từ Nguyên Khánh mang án oan, và Ngũ thiếu lang đã quyết định đứng ra minh oan cho hắn. Thế nhưng, trước đó Ngũ thiếu lang vốn không hề muốn can thiệp, chẳng hiểu vì sao lại bị Từ Nguyên Khánh lôi kéo vào vòng xoáy này.

Lý Khâm Tái đối xử rất tốt với các bộ khúc, có gì ăn gì uống cũng nghĩ đến họ, không quên chia sẻ phần của mình.

Dần dà, các bộ khúc, cũng như Lưu A Tứ, đều nảy sinh tâm niệm muốn một lòng một dạ thần phục Lý Khâm Tái. Anh Quốc Công cả đời anh hùng, nay cháu trai cũng không làm mất mặt gia phong, gia tộc họ Lý có người kế nghiệp, đối với các bộ khúc mà nói, đó cũng là một chuyện tốt.

Thế nên, đối với Từ Nguyên Khánh – kẻ đã kéo Ngũ thiếu lang vào rắc rối, gây phiền phức cho nhà họ Lý – dù phải phụng mệnh bảo vệ hắn, tận sâu trong lòng, các bộ khúc vẫn vô cùng khinh thường.

Đường đường là nam nhi đại trượng phu, có oan thì kêu oan, có thù thì báo thù. Cớ gì không đâu lại kéo Ngũ thiếu lang nhà ta vào cuộc? Thật chẳng phải hành động của bậc trượng phu!

Từ Nguyên Khánh một mình bước đi phía trước, dường như có thể cảm nhận được những ánh mắt khinh thường từ phía sau của đám bộ khúc, nhưng hắn chỉ biết cười khổ.

Song thân bị hại, hung thủ lại có quyền thế ngút trời. Trước cục diện quan lại bao che cho nhau, hắn chẳng qua là một kẻ yếu thế, lẽ ra cái mạng này đã định phải mất đi. Ai ngờ gặp Lý Khâm Tái, số phận hắn lại rẽ sang một hướng khác.

Đây không phải là cọng rơm cứu mạng, mà là một khúc gỗ trôi nổi trên mặt nước. Từ Nguyên Khánh chẳng bận tâm gì khác, chỉ có thể ôm chặt lấy khúc gỗ ấy.

Đó là hy vọng duy nhất để báo thù cho cái chết của song thân. Sau này cuộc sống ra sao, sống hay chết, người khác khinh bỉ thế nào, Từ Nguyên Khánh cũng chẳng màng đến.

Hắn chỉ muốn báo thù, báo thù mà không từ bất kỳ thủ đoạn nào.

Sau này? Trong cuộc đời hắn, đã không còn "sau này". Hắn thậm chí không dám nghĩ, sau khi báo được mối thù lớn của cha mẹ, liệu hắn còn có thiết tha muốn sống tiếp nữa không.

Ba người, một trước hai sau, đi trong điền trang. Từ Nguyên Khánh mang tâm trạng vô cùng bực bội, chẳng hay biết gì mà cứ thế đi càng lúc càng xa.

Khi gần đến cổng thôn, hai tên bộ khúc phía sau không nhịn được nhắc nhở: "Từ công tử, Ngũ thiếu lang dặn ngài tốt nhất đừng rời khỏi điền trang, sẽ gặp nguy hiểm đấy."

Từ Nguyên Khánh dừng bước, xoay người cười khổ nói: "Hai vị tráng sĩ xin thứ lỗi, là Từ mỗ đã gây thêm phiền phức rồi. Chúng ta sẽ quay về ngay đây."

Vừa định quay người đi, hắn chợt thấy Thôi Tiệp và Kiều nhi đang dắt tay nhau đi tới từ đằng xa.

Thôi Tiệp tay đeo một cái giỏ trúc, Kiều nhi với nụ cười rạng rỡ trên môi. Bước chân của Thôi Tiệp lại có vẻ gấp gáp, kéo Kiều nhi đi theo khiến thằng bé mấy lần bị loạng choạng, nhưng Thôi Tiệp vẫn không hề để ý, bước chân càng lúc càng nhanh.

Từ Nguyên Khánh và hai tên bộ khúc dừng lại.

Từ Nguyên Khánh không quen biết Thôi Tiệp mấy, nhưng tất nhiên hắn nhận ra Kiều nhi. Mấy ngày trước, khi hắn dưỡng thương ở biệt viện, Kiều nhi thấy hắn uống thuốc đắng khổ sở đã tốt bụng cho hắn vài viên kẹo ngọt.

Thấy Kiều nhi, Từ Nguyên Khánh trong lòng nở một nụ cười, đang định tiến tới chào hỏi thì chợt nhận ra sắc mặt Thôi Tiệp tái nhợt, ánh mắt lộ rõ vẻ hoảng sợ.

Kiều nhi bên cạnh bị kéo theo loạng choạng nhưng không hề trách dì. Thấy Từ Nguyên Khánh từ đằng xa, thằng bé vui vẻ giơ tay vẫy: "Từ thúc, hôm nay có cá ăn đó! Dì vừa vớt được một con cá lớn!"

Nghe Kiều nhi gọi, Thôi Tiệp cũng hoàn hồn. Khi thấy hai tên bộ khúc của Lý gia biệt viện, nàng không khỏi căng thẳng, cất giọng hô to: "Hai vị tráng sĩ, mau mau đỡ Kiều nhi đi!"

Hai tên bộ khúc sững sờ trong giây lát, rồi nhanh chóng nhận ra điều bất thường, vội vàng bước nhanh về phía trước.

Nhưng đúng lúc này, từ một bụi cây rậm rạp cao ngang ngực người bên đường, đột nhiên vọt ra hai thân ảnh. Hai đạo ánh đao trắng như tuyết nhắm thẳng vào Từ Nguyên Khánh mà chém tới.

Sự việc xảy ra quá đỗi bất ngờ, hai tên bộ khúc kinh hãi, nhưng vẫn không chút do dự chạy về phía Thôi Tiệp và Kiều nhi.

Trong khoảnh khắc đó, hai tên bộ khúc đã nhanh chóng đưa ra lựa chọn.

Nếu Từ Nguyên Khánh bị giết, đó là do các bộ khúc thất trách, mọi hình phạt đều đáng nhận, không có gì để biện minh.

Nhưng Kiều nhi là con trai của Ngũ thiếu lang, thằng bé tuyệt đối không thể xảy ra bất trắc! Nếu phải chọn một trong Từ Nguyên Khánh và Kiều nhi để bảo vệ, th�� lựa chọn của hai tên bộ khúc tất nhiên sẽ là Kiều nhi.

Trong chớp mắt, hai tên bộ khúc đã chạy đến bên cạnh Thôi Tiệp và Kiều nhi, rút đao ra khỏi vỏ. Một tên bộ khúc móc từ ngực ra một cái trúc tiêu, áp vào môi, dốc sức thổi vang.

Tiếng còi bén nhọn mà thê lương vang dội khắp trong và ngoài điền trang. Cùng lúc đó, hai tên bộ khúc nhanh chóng di chuyển vị trí, một người chắn trước Thôi Tiệp và Kiều nhi, người còn lại chắn phía sau lưng họ.

"Đứng yên tại chỗ chờ cứu viện!" Một tên bộ khúc gằn giọng quát lên.

Đây cũng là quyết định an toàn nhất, bởi vì từ cổng thôn vào trong trang, trên con đường hương thôn này không biết còn có mai phục nào khác hay không. Tiếng trúc tiêu vừa thổi vang, Lưu A Tứ và những người trong biệt viện sẽ rất nhanh đến tiếp viện, chỉ cần kiên trì thêm chốc lát, sẽ biến nguy thành an.

Thôi Tiệp đã bị dọa đến mặt cắt không còn giọt máu, Kiều nhi cũng đờ đẫn ra, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ bối rối nhìn về phía Từ Nguyên Khánh đang bị hai tên thích khách vây công ở phía trước.

Hai tên thích khách vừa lộ diện đã ra tay hành thích, không hề nói một lời. Mục tiêu của chúng vô cùng rõ ràng, đó chính là một mình Từ Nguyên Khánh. Mỗi chiêu ra tay đều nhắm thẳng vào chỗ yếu hại của hắn, hiển nhiên không có ý định để hắn sống sót.

Hai tên bộ khúc vẫn che chắn cho Thôi Tiệp và Kiều nhi, trơ mắt nhìn Từ Nguyên Khánh bị vây công mà không hề nhúc nhích.

Đúng vậy, nếu bảo vệ Từ Nguyên Khánh thì họ sẽ thất chức, hơn nữa họ cũng đã quyết định sẽ từ bỏ Từ Nguyên Khánh rồi.

Giờ phút này, ý niệm duy nhất của họ là phải bảo vệ Kiều nhi thật tốt.

Từ Nguyên Khánh vết thương chí mạng chưa lành hẳn, trong vòng vây của hai tên thích khách, hắn nhanh chóng tránh trái né phải. Nhưng trong rừng đao loang loáng, hắn căn bản không thể tránh được, rất nhanh trên người đã bị chém mấy nhát, máu từ vết thương ồ ạt chảy ra. Hắn vẫn cắn răng, chật vật né tránh trong ánh đao, cố gắng tìm kiếm một tia hy vọng sống sót.

Mà cách đó không xa, Thôi Tiệp và Kiều nhi, dù dưới sự bảo vệ của hai tên bộ khúc, cũng tuyệt nhiên không an toàn.

Đúng lúc đang hết sức chăm chú chờ đợi viện binh thì, từ phía sau lưng Thôi Tiệp cũng đột nhiên xuất hiện hai thân ảnh, cũng không nói một lời, ánh đao hung hăng chém thẳng vào hai tên bộ khúc.

Hai tên bộ khúc kinh hãi, đồng thời trong khoảnh khắc đó cũng vô cùng may mắn vì quyết định ban nãy của mình.

"Giết!" Hai tên bộ khúc đồng thanh quát chói tai, cương đao vung lên, đối đầu với đao của thích khách.

Hai tên thích khách đang vây công Từ Nguyên Khánh, cộng thêm hai tên đang vây công các bộ khúc. Lúc này, tổng cộng đã có bốn tên thích khách lộ diện.

Thôi Tiệp mặt đã trắng bệch như tờ giấy. Nàng không biết phải đối phó thế nào với cục diện này, nhưng giờ phút này nàng cũng biết ai mới là người cần được bảo vệ nhất.

"Kiều nhi, lại đây ôm chặt lấy dì đi, nhanh lên!" Thôi Tiệp lần đầu tiên nói với giọng điệu kiên quyết đến thế.

Kiều nhi bị dọa đến ngớ người, nhưng nghe vậy không chút do dự ôm chặt lấy cổ Thôi Tiệp.

Thôi Tiệp ôm chặt thằng bé vào lòng, xoay người ngồi xuống, đưa lưng mình đối diện với thích khách. Ki���u nhi hoàn toàn được nàng che chở trong vòng tay.

"Kiều nhi, con... con hãy ghi nhớ thật kỹ, cho dù có chuyện gì xảy ra, con cũng đừng giãy giụa, đừng rời khỏi vòng tay dì, hiểu chưa?" Thôi Tiệp dặn dò trong tiếng nức nở.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.