Việc nông hộ lập bài vị trường sinh cho mình, Lý Khâm Tái không đồng ý cũng chẳng phản đối.

Sùng bái cá nhân thực chất cùng mê tín có chung một bản chất, chỉ khác ở chỗ, đối tượng được thờ phụng khác nhau, một bên là người phàm, một bên là thần Phật.

Bản chất Lý Khâm Tái vẫn là kẻ vô thần, dĩ nhiên, là một kẻ vô thần có phần pha tạp.

Gặp chùa chiền đạo quán, hắn cũng không ngại bước vào vái một cái; thấy tăng nhân cũng chẳng ngại bố thí đôi chút. Điều kiện tiên quyết duy nhất là những nơi thờ cúng ấy nhất định phải linh nghiệm, nếu không thì đó là lừa gạt, hắn sẽ đi cáo quan.

Đối với những việc như cầu con, cầu bình an, cầu tránh thai, thái độ của hắn rất ôn hòa, tin cũng được mà không tin cũng chẳng sao. Nhưng nếu có người nói run chân là tán lộc, hay mắt phải giật là báo tai ương, thì hắn nhất định phải tin.

Về phương diện tiền bạc, tuyệt đối không được đùa cợt. Tâm thành ắt linh nghiệm, thà rằng tin là có, chớ nên tin là không.

"Chỉ trong vòng vài năm, khoai lang có thể phổ biến khắp Đại Đường. Sau này nếu gặp phải năm đói kém, bách tính ít nhất sẽ không chết đói, dù sao cũng hơn hẳn việc gặm đất trắng mà sống qua ngày," Lý Khâm Tái thở dài nói.

“Đất trắng” chính là quan âm thổ. Ngay từ thời Xuân Thu, dân gian đã phát hiện ra quan âm thổ có thể lót dạ, nhưng dĩ nhiên, tác hại cũng rất lớn.

Cái gọi là quan âm thổ, thực ra là một loại đất sét cao lanh dùng để chế tác gốm sứ, trông rất trắng và tinh tế, giống như bột mì vậy. Ăn quả thật có thể chống đói, nhưng thứ này rốt cuộc là đất, không phải thức ăn.

Ăn vào bụng rồi uống thêm nước, nước và đất trong bụng sẽ hòa quyện, nở ra thành khối rắn, không thể bài tiết được. Người ăn quan âm thổ, thực chất đã mất đi hơn nửa cái mạng, rất nhiều người sẽ bị chướng bụng mà chết một cách đau đớn.

Những năm đại nạn, mạng người như cỏ rác. Cảnh tượng chết đói khắp ngàn dặm, chỉ khi đích thân trải qua, mới thấu hiểu hình ảnh đó có thể so với địa ngục, thê thảm không nỡ nhìn.

Cho nên, ý nghĩa của việc Lý Khâm Tái phát hiện ra giống khoai lang, thực sự là vô cùng vĩ đại. Trên triều đình, các quan viên ăn sung mặc sướng, chưa từng trải qua khốn khó, hoặc giả chỉ cho rằng khoai lang là một loại lương thực mới.

Nhưng ở dân gian, những bách tính phổ thông đã trải qua nạn đói, hiểu rõ hơn các quan viên về tầm quan trọng của giống khoai lang này.

Nó không kén đất, hạn hán hay ngập úng đều có thể gieo trồng, cũng không cần chăm sóc tỉ mỉ. Trồng xuống đất đón gió là lớn nhanh, hơn nữa sản lượng lại kinh người.

Ngàn năm sau, vào triều đại đuôi sam, nhân dân bị kẻ thống trị nô dịch thê thảm như vậy, nhưng dân số triều đại đuôi sam vẫn vượt quá trăm triệu, đạt tới đỉnh cao dân số trong lịch sử Trung Quốc.

Đó không phải là bởi vì kẻ thống trị tài giỏi đến mức nào, mà là vì giống khoai lang mới này được du nhập vào Trung Quốc. Trong bối cảnh sưu cao thuế nặng lúc bấy giờ, sự tồn tại của nó vẫn nuôi sống vô số con người, giúp dân tộc vốn chịu nhiều khổ nạn này mới có thể tiếp tục sinh sôi nảy nở.

Dân chúng lập bài vị trường sinh cho Lý Khâm Tái tại nhà, thực ra tuyệt không quá đáng. Chỉ có như vậy mới có thể biểu đạt vạn phần tấm lòng cảm ơn của bách tính đối với Lý Khâm Tái.

Hai cha con đang thuận miệng trò chuyện về chuyện phổ biến khoai lang, nhưng khi Lý Khâm Tái nói đến đây, sắc mặt Đằng Vương lại thoáng qua một tia u ám.

"Cha vợ sao vậy? Tiểu tế vừa nói có gì không phải sao?" Lý Khâm Tái tò mò hỏi.

Đằng Vương lắc đầu, trầm giọng nói: "Từ xưa tới nay, nhân họa thường đáng sợ hơn thiên tai nhiều. Hai năm qua lão phu đi khắp núi sông Đại Đường, mới hay cảnh ngộ khó khăn của con dân địa phương, nỗi khổ của bách tính nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì các Ngự sử đã tấu lên."

Lý Khâm Tái nhíu mày: "Cha vợ đã gặp phải chuyện gì?"

Đằng Vương im lặng hồi lâu, thấp giọng nói: "Khoai lang là đồ tốt, bách tính các châu huyện chỉ cần gieo trồng, đến lúc thu hoạch, không ai chê nó không tốt..."

"Sau đó thì sao?"

Giọng điệu của Đằng Vương lạnh dần: "Nhưng có những châu huyện, ngay cả việc thử trồng cũng không muốn. Giống khoai lang mà lão phu mang từ Trường An đến, cũng bị bọn họ giữ lại ở công sở, hoàn toàn không phát cho bách tính. Ngược lại còn chỉ trích lão phu giày vò, làm hại dân sinh."

Lý Khâm Tái trợn to mắt: "Châu huyện nào lại cả gan đến thế?"

Đằng Vương lạnh lùng nói: "Quan viên hơn mười châu huyện ở Giang Nam đạo và Lĩnh Nam đạo, đều kháng cự trồng trọt khoai lang."

Sắc mặt Lý Khâm Tái nghiêm túc. Phổ biến giống khoai lang là chuyện lớn, không cho phép một chút lười biếng hay độc đoán nào.

Quan viên địa phương lại dám làm ra chuyện kháng cự trồng trọt giống khoai lang, hiển nhiên, đằng sau chuyện này không hề đơn giản.

"Giang Nam, Lĩnh Nam?" Lý Khâm Tái cau mày lẩm bẩm nói.

Hai đạo này lại là nơi có khí hậu ôn hòa, vùng đất canh tác rộng lớn, đồng thời cũng là vựa lúa của Đại Đường. Vấn đề lại xuất hiện ở những địa phương trọng yếu như vậy, chẳng khác nào muốn làm lớn chuyện, tạo ra vụ án lớn vậy.

"Cha vợ có biết vì sao quan viên địa phương lại kháng cự trồng trọt giống khoai lang mới?"

Đằng Vương cười lạnh: "Lý do của quan viên hơn mười châu huyện lại kỳ lạ thay, lại nhất trí đến lạ. Họ nói rằng Giang Nam và Lĩnh Nam hàng năm cung cấp lương thực, tài phú cho triều đình, lương thảo hậu cần cho quân đội triều đình chinh chiến cũng phần lớn do Giang Nam, Lĩnh Nam cung cấp. Quan viên địa phương trách nhiệm nặng nề, không dám mạo hiểm thử trồng giống khoai lang mới, sợ rằng thu hoạch không tốt, sẽ bị triều đình truy trách."

Lý Khâm Tái suy nghĩ một chút, nói: "Lý do miễn cưỡng thì nghe cũng xuôi tai. Nhưng các châu huyện xung quanh họ đã thử trồng khoai lang, chắc hẳn họ cũng đã nghe nói về sản lượng trong hai năm qua, chẳng lẽ vẫn không động lòng ư?"

Đằng Vương hừ lạnh nói: "Bọn họ nói rằng, không thấy chính lệnh chính thức từ triều đình, việc họ thử trồng lương thực mới là vượt quyền, sẽ bị Ngự Sử hạch tội."

"Thượng Thư Tỉnh không có ban hành chính lệnh chính thức sao?"

Đằng Vương liếc hắn một cái, nói: "Ngươi là người phát hiện giống khoai lang mới, vì sao lại tuyệt không quan tâm đến chuyện này?"

"Hai năm trước, Thượng Thư Tỉnh đã ban hành công văn, khuyến khích các châu huyện thử trồng khoai lang phù hợp. Bản vương phụng chỉ tuần sát các nơi, quan viên địa phương đều làm việc phối hợp."

Lý Khâm Tái cau mày nói: "Nếu Thượng Thư Tỉnh đã ban hành chính lệnh, bọn họ vì sao lại bất tuân?"

Đằng Vương thở dài nói: "Ngươi không có nghe cẩn thận. Thượng Thư Tỉnh ban hành không phải chính lệnh chính thức, mà là đề xuất, đề nghị các nơi thử trồng. Nếu đã là đề nghị, quan viên địa phương tự nhiên có thể nghe cũng có thể không nghe."

Lý Khâm Tái bất mãn nói: "Hứa Kính Tông làm việc không nghiêm cẩn như vậy sao?"

"Đương nhiên cũng không thể trách Hứa Hữu tướng, dù sao giống khoai lang mới xuất hiện mới mấy năm, thần dân đối với việc này còn có tâm lý băn khoăn cũng là hợp tình hợp lý."

"Phàm là chính lệnh phổ biến của triều đình, đều là trước tiên thử nghiệm, trước tiên đề nghị. Công văn sử dụng từ ngữ cũng rất ôn hòa, không hề có tính cưỡng chế, dù sao cũng là thay đổi mang tính thăm dò. Từ phía triều đình mà nói, đều là phải gánh vác nguy hiểm."

Lý Khâm Tái lắc đầu nói: "Cho dù là vậy, thái độ của mười mấy châu huyện quan viên kia không khỏi quá kỳ lạ. Chỉ một hai nơi kháng cự thử trồng thì cũng bình thường, đằng này mười mấy châu huyện quan viên đều kháng cự, hơn nữa lý do giải thích lại giống hệt như đã bàn bạc trước..."

Ngước mắt nhìn chằm chằm Đằng Vương, Lý Khâm Tái hỏi: "Đằng sau chuyện này, e rằng không đơn giản như vậy phải không?"

Đằng Vương liếc xéo hắn một cái, nói: "Ngươi hỏi lão phu? Lão phu còn muốn hỏi ngươi đây chứ."

Lý Khâm Tái ngạc nhiên: "Cùng ta có quan hệ gì đâu?"

"Mấy tháng trước, ngươi ở thành Trường An gây ra cái chuyện ồn ào với tám đại vọng tộc Giang Nam ấy, quên rồi ư?"

Lý Khâm Tái bừng tỉnh, tiếp đó lộ vẻ giận dữ: "Chuyện không phải đã qua hết rồi sao? Gia chủ của bọn họ còn đích thân đến tận cửa tạ lỗi với ta."

Đằng Vương cười lạnh: "Danh dự của môn phiệt vọng tộc mấy trăm năm, bị một mình thằng nhóc miệng còn hôi sữa như ngươi đạp đổ, ngươi nghĩ là họ chấp nhận được sao?"

"Bây giờ thì báo ứng đến rồi đó! Chuyện phổ biến khoai lang đến địa bàn của bọn họ, bọn họ chẳng nói chẳng rằng, lại có thể khiến chuyện này không thể thực hiện được. Thiên tử và triều đình lại cứ không thể hỏi tội bọn họ, hỏi ngươi có tức không nào!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng cao cho độc giả.