Kê biên tài sản của Ngô Quận Chu thị là một động thái bất ngờ mà không ai có thể ngờ tới.

Vị khâm sai thiên tử vốn dĩ tỏ ra ôn hòa, thân thiện, nhưng vào đêm đó lại đột ngột nhe nanh, cắn mạnh vào cổ Chu thị Ngô Quận. Một vọng tộc lớn như thế không ngừng chảy máu, dần mất đi sinh khí.

Giang Nam sẽ biến động ra sao, quan trường sẽ trải qua cơn chấn động thế nào, và các vọng tộc còn lại sẽ phản ứng như thế nào, Lý Khâm Tái đã suy tính kỹ lưỡng trước khi ra tay.

Sau khi cân nhắc, hắn vẫn thấy tội lỗi đó không thể dung thứ, vậy thì ra tay thôi.

Giờ phút này, Chu thị tổ trạch đã chìm trong biển lửa, tiếng kêu la thảm thiết vang vọng khắp nơi.

Vô số tộc nhân chạy tán loạn trong ánh lửa, gào thét. Có người rất thông minh, vừa thấy các tướng sĩ xông vào đã biết đại thế đã mất, liền thành thật ôm đầu quỳ xuống.

Có kẻ vừa kinh vừa sợ, không thể tin triều đình lại ra tay với vọng tộc, chỉ muốn chạy thoát để báo thù diệt tộc, kết quả bị các tướng sĩ một đao kết liễu.

Chu Múc Châu không trốn, ông biết mình không thể thoát được.

Nếu triều đình đã quyết định động thủ với Chu thị, tất nhiên đã chuẩn bị vẹn toàn. Cho dù có leo tường chạy ra khỏi phủ đệ, ông tin chắc bên ngoài cũng đã có quan quân bao vây trùng điệp.

Giờ phút này, trong lòng ông vô vàn nghi vấn, ông rất muốn biết câu trả lời.

Giữa cảnh lửa cháy ngút trời và tiếng la hét thảm thiết của tộc nhân, Chu Múc Châu dường như không hay biết gì. Đôi mắt đỏ ngầu đẫm máu găm chặt vào mặt Lý Khâm Tái.

"Lý quận công, vì sao ngài bất chấp hậu quả mà muốn tiêu diệt Ngô Quận Chu thị của ta?" Chu Múc Châu đã bình tĩnh lại, khẽ hỏi.

"Bởi vì Chu thị các ngươi đã đứng ra làm bia đỡ đạn. Lẽ 'chim đầu đàn' ấy lẽ nào ông không hiểu?" Lý Khâm Tái mỉm cười đáp.

Chu Múc Châu cau mày: "Chu thị của ta ở tận Cô Tô Giang Nam, thì làm cái gì mà đứng đầu?"

"Vụ án mạng tại huyện Xương, Giang Châu, đừng nói ông không biết."

Chu Múc Châu cười lạnh: "Bằng chứng đâu? Không có chứng cứ rõ ràng lại vu khống Chu thị ta giết người, há là hành động mà một khâm sai thiên tử nên làm?"

Lý Khâm Tái nhìn ông ta với ánh mắt kỳ lạ: "Ông cũng là người đã ngoài sáu mươi, làm gia chủ mấy chục năm rồi, sao vẫn còn ngây thơ đến thế?"

"Trong tình thế này mà ông còn đòi hỏi bằng chứng sao? Ha ha, bằng chứng đang được 'chế biến' đây. Cho ta vài ngày, ông muốn bao nhiêu bằng chứng ta sẽ có bấy nhiêu, nhiều đến mức đủ cho ông 'no bụng'."

Chu Múc Châu đau xót trong lòng.

Quân tử có thể dùng đạo nghĩa mà uy hiếp, nhưng vị khâm sai này hiển nhiên không phải quân tử. Không ngờ hắn thật sự không hề cố kỵ chút nào, thản nhiên vu khống Ngô Quận Chu thị.

Hắn muốn chính là kết quả Chu thị bị diệt, còn về quá trình, hắn chẳng hề bận tâm. Hơn nữa, hắn cũng tự tin có thể lấp liếm mọi chỗ không h���p lý trong quá trình đó.

Tám đại vọng tộc nhằm vào vị khâm sai xuống Giang Nam này đã nhiều lần liên kết thương nghị, vốn dĩ họ đã rất coi trọng Lý Khâm Tái. Thế nhưng giờ phút này Chu Múc Châu mới nhận ra, rốt cuộc các vọng tộc vẫn đánh giá thấp người trẻ tuổi này.

Khi chưa ra tay, hắn là một công tử bột cưỡi ngựa dạo chơi, nhận quà dự tiệc không thiếu thứ gì. Nhưng một khi động thủ, hắn lại như sấm sét giáng xuống, hoàn toàn lột xác thành một con người khác.

Hắn suất lĩnh năm ngàn binh mã tập kích đường dài, từ Giang Châu chạy tới Cô Tô, với thế sét đánh không kịp bưng tai đã vây giết Chu thị, tàn sát tộc nhân Chu thị như mổ lợn giết chó. Thủ đoạn tàn nhẫn đến mức ngay cả những kẻ lão luyện giết chóc đã sống nửa đời người cũng khó sánh bằng.

Trong khoảnh khắc gia tộc tan nát, Chu Múc Châu bỗng nhiên đầu óc thanh tỉnh, chợt vỡ lẽ ra nhiều điều.

"Lão phu vẫn câu nói cũ, vì sao? Vì sao phải diệt Chu thị của ta? Triều đình và Chu thị dù có hiềm khích, nhưng chưa đến mức phải diệt tộc như thế này. Đây là quyết định cá nhân của ngài, hay là ý chỉ của thiên tử?" Chu Múc Châu tiếp tục hỏi.

Lý Khâm Tái nhàn nhạt nói: "Người sắp chết, hà tất phải kéo thêm oán hận cho thiên tử. Là quyết định cá nhân của ta. Còn về nguyên nhân, đó là vì xã tắc mà trừ hậu họa, vì bách tính mà tranh một cơ hội an ổn."

Chu Múc Châu cười lớn: "Xã tắc, bách tính... Ha ha, lý do thật chính nghĩa! Lý Khâm Tái, ta xin hỏi ngài, Chu thị bị diệt môn rồi, ngài có biết hậu quả không? Hôm nay Chu thị chết hết, nhưng ngài có nghĩ đến kết cục của mình vào ngày mai không? Các vọng tộc Giang Nam vinh nhục cùng nhau, ngài cho rằng diệt Chu thị Giang Nam sẽ thái bình sao?"

Lý Khâm Tái mỉm cười nói: "Ngày mai, ta còn tính cùng bảy đại vọng tộc còn lại nói chuyện thẳng thắn đây, không cần Chu gia chủ phải bận tâm."

Bên trong trạch viện vẫn lửa cháy ngập trời. Tộc nhân Chu thị có người đã quỳ rạp dưới đất, bị tướng sĩ thô bạo trói chặt tay chân, còn có kẻ thì ngã gục trong vũng máu. Hàng trăm tộc nhân trực hệ và bàng hệ của Chu thị tổ trạch đều đã bị bắt giữ toàn bộ.

Hiển nhiên Lý Khâm Tái không chỉ đơn thuần là kê biên tài sản, mà còn có ý định nhổ cỏ tận gốc Chu thị, xóa bỏ mọi dấu vết của họ trên đời.

Nhìn Chu Múc Châu run rẩy toàn thân cùng sự phẫn nộ cố gắng kìm nén, Lý Khâm Tái mỉm cười nói: "Ông vẫn chưa hiểu vì sao ta muốn tiêu diệt Chu thị."

"Thực ra mấy ngày trước, ta vẫn chưa quyết định sẽ động thủ với nhà nào. Nhưng có một điều chắc chắn: chuyến này vâng lệnh xuống Giang Nam, nhất định phải có một hoặc hai vọng tộc bị diệt trừ. Đây là quyết định ta đã đưa ra trước khi khởi hành."

"Vì sao nhất định phải diệt một hai vọng tộc? Bởi vì vị khâm sai như ta đây chân ướt chân ráo tới đây, thứ nhất là muốn lập uy, thứ hai là vì Giang Nam đã bị các vọng tộc các ngươi làm cho không ra thể thống gì nữa."

"Nhìn các ngươi cả ngày an hưởng phú quý, ăn sung mặc sướng, trong khi đó, nông hộ bách tính lại lầm than, ruộng đất bị các ngươi chiếm đoạt sạch sành sanh, không chừa cho ai một con đường sống."

"Chu gia chủ, các ngươi đã làm quá mức rồi. Triều đình nhất định phải chỉnh đốn các ngươi, bắt các ngươi an phận một chút. Nếu không, xã tắc và quốc khố sẽ bị các ngươi rút cạn dần, con dân Giang Nam cũng sẽ dần mất đi không gian sinh tồn, chỉ còn lại tám đại vọng tộc các ngươi ngày càng lớn mạnh, thực sự trở thành những 'vua một cõi'."

"Cho nên, ta tới Giang Nam, nhất định phải chọn một hai vọng tộc tiêu diệt, coi như là 'rung cây dọa khỉ', cảnh cáo các vọng tộc và địa chủ quyền quý còn lại."

"Diệt vọng tộc nào, ta vốn dĩ chưa nghĩ ra, dù sao cũng là chuyện lấy mạng người, không dễ dàng quyết định được. Nhưng đúng lúc này, vụ án mạng ở huyện Xương lại xảy ra..."

Nụ cười của Lý Khâm Tái càng thêm ôn hòa: "Chà, đây chẳng phải chủ động đưa đao cho ta sao? Vốn dĩ còn đang do dự động thủ với nhà nào, án mạng huyện Xương vừa xảy ra, được rồi, khỏi cần do dự nữa, chỉ định là các ngươi!"

"Chu gia chủ, ta nên khen ông nhìn xa trông rộng, hay khen ông tự cho là thông minh đây? Tạo ra một vụ án mạng, thêu dệt dư luận để biến ta, vị khâm sai này, ở Giang Nam thành con chuột ch��y qua đường ư? À, mưu tính rất hay, nhưng kiếp sau đừng dại mà làm vậy nữa."

Lý Khâm Tái nói xong nguyên nhân hậu quả, Chu Múc Châu trợn tròn mắt, thân thể đột nhiên loạng choạng. Tiếp đó, giận dữ công tâm, ông khom lưng 'oa' một tiếng, nôn ra một ngụm máu tươi.

Thì ra, chính bản thân mình đã tự tay đẩy Ngô Quận Chu thị đến đường cùng.

Nếu như mình không làm gì, có lẽ Chu thị còn có thể sống sót. Thế nhưng mình rốt cuộc đã đánh giá thấp vị khâm sai này, lại còn dám chủ động ra tay mưu đồ án mạng, cho hắn một lý do tuyệt vời.

Buồn cười thay, bản thân cả đời tính toán, cũng không biết lưỡi dao của triều đình đã sớm treo trên cổ mình.

Chu Múc Châu há miệng cười thảm, hàm răng trắng bệch dính đầy máu tươi, trông càng thêm hung tợn.

"Chu thị đã diệt, bảy đại vọng tộc còn lại, ngài định xử trí ra sao?"

Lý Khâm Tái cười nói: "Mục đích 'giết một người răn trăm người' đã đạt được rồi. Tiếp theo đương nhiên là cùng bảy đại vọng tộc còn lại uống rượu đàm đạo, thưởng thức ca múa chứ. Triều đình xem bảy đại vọng tộc như tay chân huynh đệ, yêu mến như người thân, bằng hữu. Hôm nay, khâm sai thiên tử diệt trừ Ngô Quận Chu thị là vì Giang Nam đã loại bỏ được một tai họa, hành động này thật đáng để vỗ tay khen ngợi, đáng để nâng chén chúc mừng."

Ngẩng đầu nhìn sắc trời, Lý Khâm Tái mỉm cười nói: "Trời đã không còn sớm nữa, Chu gia chủ, ngài là tự trói mình vào ngục, hay là tự mình cắt cổ?"

"Dù ngài chọn cách nào, ta cũng cam kết sẽ giữ thể diện cho ngài. Nếu ngài chịu vào ngục, ta sẽ sắp xếp cho ngài một nơi giam cầm tử tế, đúng với thân phận. Còn nếu ngài chọn tự vẫn, ta sẽ lo hậu sự cho ngài thật vẻ vang."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện sống động.