Cuộc dân biến ở Giang Ninh không phải là một sự kiện ngẫu nhiên.

Sống hai đời người, Lý Khâm Tái đương nhiên không thể nào ngây thơ đến thế.

Đầu tiên, những lời đồn ngày càng lan rộng khắp Giang Nam vốn đã vô cùng bất thường, chắc chắn có kẻ đứng sau cố ý gieo rắc, gây hoang mang trong dân chúng.

Tiếp đến, một cuộc dân biến quy mô lớn cũng không thể chỉ vì một người đứng trên cao hô hào mà trăm họ sẽ vui vẻ hưởng ứng. Nếu không có kẻ ở sau lưng đổ thêm dầu vào lửa, giấu mình trong đám đông quạt gió thổi bùng, thì dân biến rất khó mà bùng nổ.

Nhìn khắp Giang Nam, những người có thể làm được việc này không nhiều, mà trùng hợp thay, mấy vị gia chủ của các vọng tộc đang có mặt ở đây lại chính là những người có đủ khả năng đó.

Khi thuộc hạ báo cáo xong, mấy vị gia chủ đang ngồi lập tức biến sắc, vẻ mặt chợt trở nên hoảng hốt.

Căn bản không cần thẩm vấn, Lý Khâm Tái chỉ liếc mắt một cái liền có thể nhìn ra ai đã tham dự vào đó.

Ban đầu Bách Kỵ Ti báo cáo, sáu vị gia chủ tề tựu tại tổ trạch Cố thị ở Ngô Quận, không biết bàn bạc chuyện gì trong mật thất. Chắc hẳn chính là chuyện này đây.

Cười tủm tỉm đảo mắt nhìn mọi người, Lý Khâm Tái từ tốn nói: "Kích động dân biến Giang Nam, đổ hết tội lỗi lên đầu vị khâm sai này, nói là do vị khâm sai này bức ép. Tin tức truyền tới Trường An, cả triều văn võ hạch tội ta, hoàng đế không thể không triệu ta về Trường An vấn tội..."

"Haizz, âm mưu độc ác thật! Ta rõ ràng là mang lợi ích đến cho các vị, tại sao còn muốn hại ta? Chư vị thật là khiến lòng ta tan nát..." Lý Khâm Tái ảm đạm thở dài.

Câu nói ấy càng khiến các gia chủ thêm thấp thỏm lo âu, sắc mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ bất thường, trừ Lục Tùng Khê.

Lục Tùng Khê đảo mắt nhìn quanh một vòng, lập tức đứng lên nói: "Lý quận công, chuyện này cùng Lục thị Ngô Quận ta tuyệt đối không liên quan. Lục mỗ xin lấy danh nghĩa liệt tổ liệt tông mà thề, trên dưới Lục thị tuyệt không có con cháu bất hiếu nào tham gia vào mật mưu này. Nếu không, trời tru đất diệt!"

Lý Khâm Tái mỉm cười gật đầu.

Tình báo thực ra đã sớm nắm được, những người tham gia mật mưu tại tổ trạch Cố thị ban đầu, quả thật không có Lục thị.

Lục Tùng Khê vừa dứt lời, các gia chủ còn lại dường như chợt bừng tỉnh, vì vậy vội vàng đứng dậy phân trần.

"Hội Kê Ngu thị ta chẳng qua chỉ nghe nói qua chuyện này, chưa có bằng chứng xác thực, nên chưa dám bẩm báo Lý quận công."

"Ngô Quận Trương thị ta cũng chỉ là nghe nói, chưa từng tham dự, Lý quận công minh giám!"

"Hội Kê Khổng thị ta cũng chỉ là nghe nói..."

"Chúng tôi cũng vậy!"

Những người đang ngồi nhao nhao tự biện bạch, chỉ riêng Chú Ý Thành Chương là sắc mặt càng thêm trắng bệch, trong ánh mắt tràn đầy vẻ không thể tin.

Rõ ràng mọi người đều cùng nhau bàn bạc âm mưu, bây giờ quay lưng đi liền phủi sạch mọi liên quan ư?

Quả nhiên, trước lợi ích to lớn, tiết tháo và tình nghĩa đều trở nên mong manh.

Lý Khâm Tái cười ha ha một tiếng, nói: "Chư vị không cần như vậy, ta chẳng qua chỉ nói đùa một chút thôi. Ta tin tưởng chuyện này là một hiểu lầm, oan có đầu nợ có chủ, chuyện này ta sẽ chỉ truy cứu kẻ cầm đầu, sẽ không liên lụy đến những người khác."

Đám người nghe vậy rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm, trên mặt còn mang theo mấy phần chột dạ.

Nói là mật mưu thì đúng là họ có tham dự, nhưng cũng chỉ là mật mưu mà thôi. Trên thực tế, ngoài việc mật mưu, cơ bản họ không làm gì khác. Gieo rắc lời đồn, kích động dân biến, những chuyện này đều là do Chú Ý Thành Chương làm cả.

Nói mình không liên quan đến chuyện này, tuyệt đối cũng coi là lời thật lòng... Ờm?

Lý Khâm Tái không hề thay đổi sắc mặt, trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ hữu hảo, thân thiện.

Dân biến nếu là thật sự muốn truy cứu đến cùng, những người đang ngồi ở đây, ngoại trừ Lục Tùng Khê, không một ai có thể thoát tội.

Nhưng Lý Khâm Tái tuy là khâm sai, nhưng cũng chưa đến mức quyền thế bá đạo có thể xử lý tất cả các vọng tộc Giang Nam. Nếu thật sự làm như vậy, đừng nói hắn là khâm sai, ngay cả ngôi vị của Lý Trị e rằng cũng khó mà giữ vững.

Thế gia thiên hạ vốn môi hở răng lạnh, sẽ không cho phép triều đình truy sát tận diệt các vọng tộc Giang Nam.

Cho nên, đương nhiên là lựa chọn tha thứ rồi.

Bất quá, tha thứ thì tha thứ, kẻ chủ mưu của chuyện này lại không thể bỏ qua.

Lý Khâm Tái liếc nhanh về phía Chú Ý Thành Chương một cái, mỉm cười nói với thuộc hạ bên cạnh: "Về kẻ chủ mưu dân biến, lát nữa sẽ nói, ngươi lui xuống đi."

Thuộc hạ cung kính lui ra.

Lý Khâm Tái mỉm cười nâng chén rượu mời mọi người, nói: "Hôm nay chúng ta nói chuyện chính sự, tiếp theo còn có rất nhiều chuyện muốn bàn bạc. Chư vị, mời trước cạn chén này, ta kính chư vị gia chủ."

...

Cách thành Cô Tô về phía tây bắc đại doanh hơn năm mươi dặm, chính là một vùng đất trũng bên bờ Thái Hồ. Nơi đây vô danh vô tính, thổ địa phì nhiêu, cỏ cây tươi tốt, dương liễu ven hồ rủ bóng, bốn phía chim hót hoa nở, chính là cảnh sắc Giang Nam điển hình.

Cuộc dân biến tụ tập được gần mười ngàn người, cả đêm đi bộ từ Giang Ninh đến bờ Thái Hồ, lúc này đang tạm thời nghỉ ngơi tại vùng đất trũng này.

Kẻ cầm đầu dân biến tên là Tôn Phú Quý, là một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi. Hắn vốn là một tiểu địa chủ ở một thôn trang ngoại ô Giang Ninh.

"Tiểu địa chủ" có nghĩa là, gia cảnh sung túc nhưng cũng không thể coi là giàu có, khi thiên tai ập đến, trong nhà vẫn còn lương thực dự trữ, cả nhà già trẻ không đến mức chết đói.

Dưới danh nghĩa Tôn Phú Quý có khoảng ba trăm mẫu ruộng, hơn hai mươi tá điền. Tại địa phương thì hắn thuộc loại bá chủ một vùng, nhưng ra khỏi thôn trang thì chẳng là gì.

Lần này dân biến là do Tôn Phú Quý kích động, bởi vì quan viên thành Giang Ninh đã đến nhà hắn đo đạc ruộng đất. Ruộng đất dưới danh nghĩa hắn từng khai gian gần trăm mẫu. Trước đây, việc khai gian đất đai chỉ cần hối lộ chút tiền cho quan viên, quan phủ sẽ lập sổ sách hợp thức hóa, ch���ng ai truy cứu.

Ai ngờ lần này Lý Khâm Tái hạ lệnh đo đạc ruộng đất một lần nữa, có Bách Kỵ Ti giám sát chặt chẽ, các quan viên không còn dám giở trò dối trá. Tôn Phú Quý có dùng tiền cũng vô ích, điều này có nghĩa là mỗi năm hắn phải tốn thêm rất nhiều tiền để đóng thuế ruộng đất cho quan phủ.

Vì vậy Tôn Phú Quý trong lòng vô cùng bất mãn. Khi các tiểu địa chủ quanh vùng tụ tập lại, hắn đã buông vài lời than vãn. Sau đó hắn phát hiện các tiểu địa chủ khác đều rất đồng tình với lời than vãn của hắn, vì vậy những lời than vãn càng ngày càng nhiều, lời lẽ cũng càng ngày càng kịch liệt.

Mấy ngày trước đó, vào ban đêm, một nhân vật thần bí tìm đến hắn, hứa hẹn ban cho hắn một ngàn mẫu ruộng tốt. Việc Tôn Phú Quý phải làm là tập hợp các địa chủ và nông hộ quanh vùng, rồi kích động vài lời để mọi người cùng nhau đến thứ sử Giang Ninh thỉnh nguyện, thỉnh cầu triều đình dừng việc đo đạc ruộng đất, giảm miễn thuế ruộng.

Một ngàn mẫu đất, đối với Tôn Phú Quý mà nói là lợi ích vô cùng lớn, quả thực khó lòng chối từ.

Trong lúc bốc đồng, Tôn Phú Quý đã đồng ý.

Vậy mà, sau khi các địa chủ và nông hộ quanh vùng bị kích động và đứng lên, Tôn Phú Quý dần dần phát hiện tình hình có vẻ không ổn. Toàn bộ sự kiện đã nằm ngoài tầm kiểm soát của hắn. Chẳng hiểu sao, gần mười ngàn dân chúng lại tự nhiên tập hợp lại, dường như có một bàn tay vô hình nào đó đang giúp hắn nhanh chóng mở rộng thế lực.

Khi các địa chủ và dân chúng tụ họp lại, trong đám đông có người hô to hướng về thành Cô Tô, xin gặp khâm sai của thiên tử để thỉnh nguyện. Lúc đó, Tôn Phú Quý rốt cuộc ý thức được, chính mình đã vô tình khơi mào một cuộc dân biến.

Dân biến ư, tương đương với công khai mưu phản, là tội tru di cửu tộc.

Tôn Phú Quý không thể gánh vác chuyện này, hắn muốn đưa cả nhà già trẻ chạy trốn. Nhưng hắn phát hiện mình không thể trốn thoát được nữa.

Khi đội quân dân biến tiến về thành Cô Tô, quanh hắn cũng không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm vài nhân vật bí ẩn, không ngừng dõi mắt theo hắn. Cả nhà già trẻ của hắn cũng bị tách ra khỏi hắn, không biết bị ai giám sát.

Chuyện phát triển cho tới bây giờ, Tôn Phú Quý đã hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của hắn.

Hắn bỗng nhiên trở thành người lãnh đạo cuộc dân biến này. Đương nhiên, hắn hiểu rõ hơn ai hết, một khi triều đình trấn áp, hắn là người đầu tiên bị chém.

Khi đội ngũ tiếp tục hành quân đến bờ Thái Hồ, Tôn Phú Quý bất ngờ phát hiện cơ hội chuyển mình đã đến.

Một kỵ sĩ lạ mặt mặc áo giáp chạy tới, mang đến cho hắn một tin tức.

Tứ hoàng tử của đương kim thiên tử, Tuân vương điện hạ, đã đích thân đến, hiện đang ở cách đội quân dân biến mười dặm về phía trước.

Tuân vương điện hạ muốn gặp Tôn Phú Quý, điện hạ lấy danh nghĩa Thiên gia mà thề, tuyệt đối sẽ không làm hại Tôn Phú Quý dù chỉ một chút.

Những dòng chữ này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, hãy trân trọng công sức của những người biên tập.