Ngoài trời không gió không mưa, lòng người cũng chẳng gợn sóng.

Dù vợ con quây quần bên mình, Lý Khâm Tái vẫn cảm thấy cuộc sống của mình chưa thực sự thăng hoa. Kiều Nhi và Hoằng Bích ôm chặt lấy đùi Lý Khâm Tái không chịu buông, Thôi Tiệp thì nhào vào lòng hắn khóc không ngừng. Phía sau, Kim Hương hai tay ôm chiếc bụng to, được hai nha hoàn dìu hai bên, cắn môi dưới ngây ngốc nhìn hắn.

Lý Thôi thị dùng mu bàn tay lau nước mắt. Lý Tư Văn là người tỏ ra bình tĩnh nhất, sau khi nhìn kỹ Lý Khâm Tái một lượt với đôi mắt đỏ hoe, ông khẽ gật đầu, rồi chắp tay xoay người thẳng vào phủ, mặc kệ Lý Thôi thị phía sau lưng rủa xả, rằng cái vẻ gia trưởng ấy đến chết cũng không chịu bỏ.

Đứng ở cửa trò chuyện một lát với vợ con, Lý Khâm Tái lại âu yếm vuốt ve chiếc bụng lớn của Kim Hương, khiến nàng nín khóc mỉm cười.

"Trông nàng mập ra không ít. Gần đây ăn uống tốt lắm, đứa con gái của ta trong bụng nàng hiển nhiên được nuôi dưỡng rất tốt." Lý Khâm Tái cười nói.

Kim Hương phụng phịu chu môi tố cáo: "Tỷ tỷ ngày nào cũng ép con ăn, toàn là thịt cá, nên con mới mập thế này..."

Thôi Tiệp lườm nàng một cái: "Bà bầu phải ăn nhiều mới được, không thì sẽ sinh ra đứa con còi cọc, đến lúc sinh nở cũng không có sức mà sinh. Chẳng biết tốt xấu, lại còn nghĩ ta hại ngươi nữa chứ."

Ngay sau đó, Thôi Tiệp lại nhìn sang Lý Khâm Tái, nước mắt lại tuôn rơi không ngừng.

"Phu quân cuối cùng cũng đã trở về! Tháng trước, thành Trường An đồn thổi những chuyện kỳ lạ, nói phu quân ở Giang Nam đại khai sát giới, giết không ít người thuộc các vọng tộc, gần như đã chọc thủng trời rồi. Ngày nào ở Trường An cũng có vô số triều thần hạch tội phu quân, gần như đã mắng phu quân thành kẻ đại gian thần hại nước hại dân."

"Thiếp thân nghe nói rất nhiều triều thần còn kêu gào xin thiên tử chém đầu phu quân nữa đấy. Trong phủ ai nấy lo lắng gần chết, cũng muốn xuống Giang Nam tìm phu quân, nhưng gia gia đã ngăn cản, nói phu quân đang làm chuyện đại sự, bảo chúng ta đừng gây thêm phiền phức."

Lý Khâm Tái nét mặt khẽ động đậy, vừa trò chuyện với Thôi Tiệp, vừa dìu Kim Hương vào nhà.

Sau khi hàn huyên một lúc với vợ con, Lý Khâm Tái liền đi vào hậu viện, đến vấn an Lý Tích.

Lý Tích đang ngồi đọc sách trong thư phòng ở hậu viện. Lý Khâm Tái vừa bước vào đã nhận ra, tóc Lý Tích dường như bạc thêm nhiều, gần như đã bạc trắng cả đầu, màu da và nếp nhăn trên mặt cũng càng lộ rõ vẻ già nua.

Lý Tích trước mắt, trông chẳng khác nào một ông lão bình thường đang hấp hối, chẳng khác gì những ông lão khác đang ôm lò than nhỏ sưởi nắng bên giếng trời.

Ai có thể ngờ rằng ông lão bình thường này, lại chính là danh tướng uy vọng nhất đương thời của Đại Đường, chỉ cần một tiếng lệnh, vô số dũng sĩ phủ binh Đại Đường nguyện vì ông mà hy sinh tính mạng.

Sau khi vào nhà, Lý Khâm Tái quỳ gối trước mặt Lý Tích.

"Gia gia, tôn nhi trở lại rồi."

Lý Tích ngước mắt, ánh mắt đục ngầu quét qua người hắn, rồi gật đầu: "Không tệ, không cụt tay cụt chân, trở về lành lặn đã là tin tốt rồi."

Lý Khâm Tái cúi đầu nói: "Đa tạ gia gia ở Trường An bôn ba vãn hồi cho tôn nhi. Tôn nhi bất hiếu, để gia gia phải bận tâm."

Lý Tích lắc đầu: "Đã là người một nhà, đừng nói lời khách sáo."

"Hơn nữa, những gì con làm ở Giang Nam là chuyện đúng đắn, là việc lớn vì dân vì nước. Lão phu dù không phải vì con, thì coi như vì xã tắc, vì vận mệnh quốc gia, cũng phải góp một phần sức."

Lý Khâm Tái thấp giọng nói: "Khi tôn nhi ở Giang Nam nghe nói, thiên tử đã sai gia gia làm chủ thẩm cho vụ án của Chu thị ở Ngô Quận, bao gồm cả Hình Bộ, Đại Lý Tự và Ngự Sử Đài tam ti, điều tra những chuyện phi pháp của Chu thị. Việc này hẳn là không dễ dàng gì, phải không ạ?"

Lý Tích cười nói: "Cả đời anh danh của lão phu suýt chút nữa đã bị hủy hoại vì chuyện này, đúng là bị bao vây tấn công khắp nơi."

Lý Tích chỉ nhàn nhạt nói qua một câu, nhưng Lý Khâm Tái hiển nhiên sẽ không cho rằng mọi chuyện đơn giản như vậy.

Bề ngoài, đó chẳng qua chỉ là việc điều tra chuyện phi pháp của một vọng tộc, nhưng trên thực tế, lại là đối đầu với tất cả thế gia vọng tộc trong thiên hạ.

Điều tra Chu thị, cũng chính là điều tra các thế gia trong thiên hạ. Có thể tưởng tượng Lý Tích đã phải chật vật đến mức nào, tình cảnh bốn bề thọ địch trên triều đình của ông cũng chẳng khá hơn Lý Khâm Tái ở Giang Nam bị các vọng tộc rình rập tứ phía là bao.

Cũng chính bởi vì Lý Tích đã đàn áp mọi áp lực và chỉ trích từ triều đình ở Trường An, Lý Khâm Tái mới có thể tự do hành động ở Giang Nam, giải quyết các vọng tộc mà không chút e dè.

Lý Khâm Tái trong lòng có chút áy náy. Sau cuộc đông chinh, Lý Tích trở về kinh thành mang theo công lao, vốn nên được an hưởng tuổi già, mang theo vinh quang mà từ nay ẩn cư không can dự triều chính. Vậy mà Lý Khâm Tái đúng là vẫn kéo ông vào vòng xoáy này, có lẽ trong tương lai, sử sách khi đánh giá Lý Tích sẽ thêm vào những ghi chép không mấy vẻ vang.

Dường như nhìn thấu nỗi áy náy của Lý Khâm Tái, Lý Tích mỉm cười nói: "Tiếng tăm đời sau có đáng gì với lão phu lúc này? Hơn nữa, chỉ cần là chuyện đúng đắn, dù gian nan đến mấy, cũng nhất định phải làm."

"Dù bị ngàn người chỉ trích, lão phu vẫn tin rằng trăm ngàn năm sau, người đời sẽ cho chúng ta một đánh giá công bằng."

Lý Tích vuốt râu, nhìn hắn thật sâu: "Khâm Tái, trong việc giải quyết vấn đề thôn tính ruộng đất trong thiên hạ, lão phu có thể góp một phần sức lực, ta vô cùng tự hào về điều đó, và cũng lấy con làm niềm tự hào."

"Bây giờ mọi chuyện đã xong xuôi, trời quang mây tạnh, hai ông cháu ta hãy thong thả mà tận hưởng thôi."

...

Chưa đầy hai canh giờ sau khi Lý Khâm Tái vào nhà, quốc công phủ đã có một cung nhân đến, mang theo chỉ dụ của thiên tử, triệu Lý Khâm Tái lập tức vào cung gặp vua.

Lý Khâm Tái thay quan phục, lập tức lên xe ngựa ra khỏi phủ.

Thái Cực Cung.

Thời gian qua đi gần nửa năm, quân thần trùng phùng, gặp nhau vui mừng.

Lý Trị hai tay nắm lấy tay, quan sát tỉ mỉ Lý Khâm Tái, sau đó cười gật đầu: "Trẫm vốn định nói lời cảm động khanh, rằng 'chuyến đi Giang Nam, Cảnh Sơ vì nước vất vả, lại gầy đi rất nhiều' đại loại như vậy. Nhưng giờ đây trẫm thật sự không thể nói ra miệng..."

Nói rồi Lý Trị thở dài: "Người ta nói khí hậu Giang Nam nuôi người, lời ấy quả không sai... Cảnh Sơ, khanh hình như đã phát tướng ra không ít."

Lý Khâm Tái cả kinh: "Thần... Nở nang rồi?"

Mới chưa đến tuổi trung niên, không ngờ lại mập lên, khủng hoảng tuổi trung niên đã đến sớm. Nỗi vui mừng khi trở về nhà của Lý Khâm Tái nhất thời tan thành mây khói.

Y vô thức sờ lên gò má mình, rồi lại dùng hai tay đo thử vòng eo, nét mặt Lý Khâm Tái lộ rõ vẻ hoảng hốt.

"Bệ... Bệ hạ, xin thần cáo lui trước, ngày mai lại vào cung diện kiến..."

Lý Trị ngạc nhiên nói: "Khanh muốn làm gì?"

"Bệ hạ, thần mập rồi, muốn đi tìm một đại phu, tìm một phương thuốc giảm cân hiệu nghiệm. Chuyện này hết sức khẩn cấp, không thể trì hoãn!" Lý Khâm Tái nói với vẻ chán nản.

Lý Trị níu lấy cánh tay hắn: "Không cần thiết! Đại trượng phu cần gì cái thói hư vinh này? Nam tử phát tướng càng lộ vẻ uy vọng, càng trấn được tràng diện, chứ gầy trơ xương như một kẻ ăn mày ba bữa không no, thì hay ho gì?"

"Bệ hạ, ngài không hiểu đâu. Béo phì đồng nghĩa với huyết áp cao, mỡ máu cao, đường huyết cũng cao, rất dễ mắc bệnh..."

Những danh từ này hắn không biết giải thích như thế nào, nhưng có thể khẳng định, bệnh di truyền của Lý Trị chính là có liên quan đến chúng. Chứng ba cao đều là do ăn uống mà ra, tích tụ trong cơ thể chẳng có lợi lộc gì.

Nếu nhất định phải nói về lợi ích, thì đường huyết cao có lẽ chiếm một chút, dù sao Võ Hậu cũng là người có phúc ăn uống...

Lý Trị quả nhiên không hiểu những danh từ này, nhưng vẫn cứ nắm chặt cánh tay Lý Khâm Tái không buông.

"Cảnh Sơ mãi mới trở về kinh, trẫm đã chuẩn bị ngự yến rồi, nửa năm không gặp, há có thể không cùng nhau uống một bữa say?"

Nghe được Lý Trị đã chuẩn bị yến tiệc, Lý Khâm Tái lúc này trong đầu chỉ toàn là đường huyết, mỡ máu. Hắn đang định khéo léo từ chối thì Lý Trị lại đưa ra một lý do mà hắn không thể nào từ chối được.

"Dù sao cũng đã đến rồi..."

Bản biên tập này thuộc sở hữu của truyen.free và không được phép tái bản.