Một gia đình có hai người được phong tước nghe thì vẻ vang, nhưng xét theo góc độ triều đình, lại chẳng dễ chịu chút nào.

Thông thường, tước vị không có thực quyền, nhưng Anh Quốc Công lại là trường hợp ngoại lệ. Lý Tích có địa vị đặc biệt trong triều. Lão thần ba triều lập công hiển hách, hưởng uy vọng tối cao trong quân đội, kiêm nhiệm các trọng chức như Binh bộ Thượng thư và Thái tử Thái sư. Nay lại thêm cháu trai ông cũng được đặc cách phong làm huyện tử.

Một gia tộc cường thịnh đến mức đó rất dễ khiến người khác ghen ghét, đố kỵ.

Trong xe ngựa, Lý Tố Tiết với vẻ mặt nghiêm trọng nói một lượt những điều đó, vừa khớp với những gì Lý Tích đã ám chỉ Lý Khâm Tái.

Tin tức phong tước vừa truyền ra, lập tức đã có triều thần phản ứng.

Mặt Lý Khâm Tái trở nên nghiêm túc. Hắn có thể không cần tước vị đó, cũng không ngại Lý Trị thu hồi tước vị. Nhưng hắn không thể cho phép có kẻ hắt nước bẩn vào gia tộc mình, bôi nhọ lòng trung thành của gia gia Lý Tích đối với Đại Đường.

"Tố Tiết có biết ai là kẻ cầm đầu buộc tội ta và Lý gia không?" Lý Khâm Tái nghiêm túc hỏi.

Lý Tố Tiết lắc đầu: "Đệ tử mới trở về Trường An chưa được mấy ngày, chỉ nghe phong thanh trong cung, còn về kẻ cầm đầu là ai, đệ tử thật sự không biết."

Lý Khâm Tái khẽ cười. Lý Tố Tiết già dặn hơn tuổi là do những gì hắn trải qua từ nhỏ, khiến Lý Khâm Tái không khỏi xem hắn như người cùng thế hệ, vả lại phẩm hạnh của Lý Tố Tiết quả thật rất chững chạc. Nhưng Lý Khâm Tái lại luôn quên rằng, năm nay Lý Tố Tiết mới mười hai, mười ba tuổi. Nếu là kiếp trước, vẫn còn là tuổi học cấp hai.

"Không sao, cứ chờ một chút đi. Chuyện đã xảy ra thì sẽ luôn có kẻ nhảy ra thôi." Lý Khâm Tái cười lạnh.

Lý Tố Tiết nói: "Đệ tử nguyện gánh vác gian khổ, nếu tra ra kẻ cầm đầu, dù có bị tước vương tước, đệ tử cũng thề sẽ vì tiên sinh mà đuổi hắn ra khỏi triều đình."

"Ngươi đừng có dính vào!" Lý Khâm Tái trừng mắt liếc hắn một cái: "Tình cảnh của bản thân ngươi trong lòng không rõ sao? Nếu ta là ngươi, bất cứ chuyện gì cũng sẽ không tham dự, huống chi là tranh đấu trong triều đình kiểu này, ngươi không có tư cách tham gia cuộc chơi này."

Lý Tố Tiết cười khổ nói: "Cùng lắm thì cũng chỉ vậy thôi, phụ hoàng vẫn còn khỏe mạnh, đệ tử cùng lắm cũng không đến nỗi chết được. Cùng lắm là bị giáng chức và đày đi ngàn dặm, vừa hay cách xa Trường An, có lẽ sẽ an toàn hơn."

"Không cần có ý nghĩ như vậy, sống thì phải sống thật tốt." Lý Khâm Tái nghiêm túc nói: "Ít nhất đối với ta, ngươi không cần moi tim móc phổi đến mức ấy, bởi vì định sẵn sẽ không nhận được hồi báo."

Lý Khâm Tái tự giễu một tiếng cười, nói: "Ta trên có cha mẹ phải lo lắng, dưới có con cái phải chăm sóc, thời khắc mấu chốt chưa chắc đã dốc hết sức. Đàn ông có gia đình, lá gan thường nhỏ đi rất nhiều. Ngươi nếu gặp phải nguy nan, có lẽ ta sẽ giả bộ câm điếc làm như không thấy."

"Ân dạy dỗ của tiên sinh chính là hồi báo tốt nhất mà đệ tử nhận được." Lý Tố Tiết xúc động nói.

Lý Khâm Tái không nhịn được nói: "Trong mắt ngươi ánh sáng rực rỡ kia... là tình yêu sao?"

"Không phải!"

"Vậy thì tốt, tiên sinh ta không khoái cái kiểu này."

Xe ngựa lắc lư đi tới Thúy Viên, Lý Khâm Tái cùng một đám công tử bột bước vào, một bữa tiệc xa hoa, long trọng bắt đầu.

Trong niên đại thiếu thốn giải trí trầm trọng như thế này, tiệc rượu thường trở thành nơi để đám công tử bột phát tiết và tận hưởng. Bởi vì trên bàn tiệc có đủ mọi thứ: có rượu ngon, thức ăn ngon, có ca múa, nhạc kỹ, có xa hoa phô trương, cũng có lễ nghi tao nhã. Dù là nhu cầu sinh lý hay nhu cầu tinh thần, các công tử bột đều có thể tìm thấy trong tiệc rượu.

Hơn một ngàn năm sau, vô số người thành công vẫn lấy các bữa tiệc tối cùng đời sống về đêm phong phú làm phương thức tiêu khiển: bữa tiệc tối có tiểu muội bóc tỏi, ca hát có tiểu muội rót rượu, tắm chân xoa bóp có tiểu muội kỹ thuật viên... Thực ra, cách giải trí của người dân hơn một ngàn năm cũng không hề thay đổi, chỉ là đổi tên gọi mà thôi.

Trong tiệc rượu Đại Đường, những thứ kể trên đều có đủ. Các vũ cơ, ca cơ rót rượu bên người có thể làm đủ mọi việc, có thể bóc tỏi, cũng có thể xoa bóp cho khách. Bảo ca thì ca, bảo múa thì múa. Khi bị dục vọng chiếm lấy, khiêng nàng tìm một căn phòng không người để điên loan đảo phượng một phen, người ta cũng không từ chối, chỉ cần ngươi có đủ tiền.

Lý Khâm Tái không có hứng thú với những tiểu muội rót rượu bên cạnh. Hắn ngược lại chẳng có khiết phích gì, bất quá sự cố ý chiều lòng của các mỹ nữ là vì nghề nghiệp của họ, chứ không phải thật lòng. Ngẫm lại thì cảm thấy tẻ nhạt vô vị.

Một đám công tử bột cứ thế chơi đùa đến đêm khuya, mới lưu luyến không rời mà tản đi.

Lấy Lý Khâm Tái làm trung tâm, quan hệ của Tiết Nột, Cao Kỳ với đám công tử bột này cũng trở nên thân thiết hơn rất nhiều sau bữa yến tiệc. Trong bữa tiệc, họ nâng ly cạn chén, xưng huynh gọi đệ, những lời thề chết cùng năm cùng tháng cùng ngày được thốt ra vô số lần. Nếu ông trời không quá bận rộn, một tiếng sét đánh xuống, ít nhất cũng có thể đánh chết mười bốn tên bại hoại nói mò.

Trở lại Quốc Công phủ đã khuya, Lý Khâm Tái đứng trước thư phòng Lý Tích do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn xoay người rời đi.

Ngày thứ hai, quả như Lý Tố Tiết nói, trên triều đình có tiếng gió bất thường.

Mấy ngày trước, chỉ dụ phong Lý Khâm Tái làm huyện tử vừa mới ban ra đã gây ra xôn xao cả triều đình. Rất nhiều triều thần dâng sớ khuyên can, nhưng đều bị Lý Trị lưu lại không ban hành.

Ngày hôm nay, đang lúc triều hội, do mười mấy tên Ngự Sử của Ngự Sử Đài cầm đầu, không ngờ lại công khai tấu lên chuyện này ngay trên Kim Điện. Ngự Sử Mã Trung hùng hồn biện hộ, trước mặt toàn bộ văn võ đại thần, nói rằng Thiên tử phong tước quá qua loa, tùy tiện.

Lý Trị đang ngồi trên Kim Điện không nghĩ tới các Ngự Sử vậy mà ngay trước mặt quần thần mà khiến mình khó ch���u đến thế, sắc mặt không khỏi trở nên khó coi tột độ.

Thái Tông tiên đế vốn có lòng độ lượng rộng rãi, hay tiếp nhận lời can gián. Lý Trị là Thiên tử lập chí vượt qua Thái Tông, cũng không thể không tỏ ra mình là bậc quân vương độ lượng, thiện chí tiếp nhận trăm lời can gián, nhưng trong lòng khỏi nói phẫn uất đến nhường nào.

Vậy mà Mã Trung nói càng ngày càng khó nghe, thậm chí còn dám đem Lý Trị ra so sánh với Tiên đế Lý Thế Dân, nói thẳng rằng Tiên đế anh minh, còn đương kim Thiên tử kém xa vạn dặm. Những lời này cuối cùng đã thành công châm ngòi cơn thịnh nộ của Lý Trị. Bởi vì đây là vảy ngược của Lý Trị. Bản thân hắn vẫn luôn sống dưới cái bóng của Tiên đế và rất quan tâm việc triều đình, dân gian so sánh hắn với Tiên đế. Lời nói này từ miệng Mã Trung thốt ra, rõ ràng là đâm trúng chỗ đau của hắn.

Triều hội đương nhiên kết thúc trong không vui. Lý Trị thậm chí không màng lễ nghi Thiên tử, thái giám còn chưa kịp hô "Bãi triều" bằng giọng the thé, Lý Trị đã đứng dậy phất tay áo bỏ đi.

Buổi trưa, một thái giám phụng chỉ xuất cung, đi tới phủ Anh Quốc Công. Thiên tử triệu kiến Ngũ thiếu lang Lý gia.

Lý Khâm Tái với vẻ mặt vô cùng nghi hoặc xuất hiện ở Nhận Hương Điện, lúc đó Lý Trị vẫn còn đang đi đi lại lại trong điện, vẻ mặt giận dữ.

Chỉnh sửa y phục, Lý Khâm Tái bỏ giày mà bước vào, gặp mặt thiên tử liền hành lễ.

Hôm nay sắc mặt Lý Trị rất khó nhìn, thở phì phì, giống như một con bò đực bị chọc giận, móng guốc không ngừng cào đất.

"Cảnh Sơ đến rồi..." Lý Trị cố gắng nặn ra một nụ cười.

"Thần mới trở về Trường An hôm qua, không biết Bệ hạ triệu kiến thần có việc gì..."

Lý Trị thở dài, nói: "Sắp đến Tết rồi, triều thần cũng cần nghỉ phép, ai ngờ lại bày ra một màn như thế này cho Trẫm xem..."

Lý Khâm Tái vẫn không hiểu, nói: "Không biết Bệ hạ đang tức giận chuyện gì?"

Lý Trị lạnh mặt nói: "Hôm nay triều hội, có người khiến Trẫm mất mặt, hơn nữa không chỉ một người. Chuyện họ gây ra chính là về việc Trẫm phong tước cho ngươi. Hừ, mười mấy người đứng ra làm khó Trẫm!"

Lý Khâm Tái cẩn thận nói: "Thần vốn là người đạm bạc, thật sự không muốn thấy Bệ hạ vì chuyện của thần mà tức giận. Không bằng Bệ hạ cứ thu hồi tước vị đi, thần làm chức Quân Khí Giám Thiếu Giám rất tốt, cũng rất biết đủ rồi..."

Vừa dứt lời, Lý Trị đột nhiên xoay người nhìn chằm chằm Lý Khâm Tái, giận dữ nói: "Cảnh Sơ, ngươi còn nghe không hiểu sao? Ngươi cho là đây chỉ là chuyện phong tước thôi sao?"

Lý Khâm Tái ngạc nhiên: "Chẳng lẽ còn có chuyện gì khác?"

"Ha ha, Trưởng Tôn Vô Kỵ mới ngã xuống mấy năm, trên triều đình lại có kẻ không kiềm chế nổi. Bề ngoài những người này chỉ là phản đối Trẫm phong tước cho ngươi, nhưng mấy chục triều thần trăm miệng một lời phản đối, mà ngay cả lý do phản đối cũng na ná nhau, ngươi không cảm thấy rất kỳ lạ sao?"

Lý Khâm Tái cười khổ nói: "Bệ hạ, thần chưa từng giao thiệp với triều đình, rất nhiều chuyện không rõ, mong Bệ hạ nói rõ."

Lý Trị mặt âm trầm, trầm ngâm chốc lát, nói: "Ngươi là cháu của Anh Quốc Công, lại thật sự lập được vài công lớn cho Đại Đường. Trong thâm tâm, ngươi và Trẫm cũng rất hợp ý nhau. Trẫm tin tưởng lòng trung thành của ngươi, có một số việc có thể nói cho ngươi biết."

"Bệ hạ mời nói."

Lý Trị vẫy vẫy tay, Lý Khâm Tái chỉ đành đi tới trước mặt Lý Trị.

Lý Trị hơi khom người, ghé sát vào tai hắn nhẹ giọng nói: "Trẫm cảm thấy gần đây... Không, không phải gần đây, sớm từ nửa năm trước, triều đình đã có gì đó không đúng."

Lý Khâm Tái ngạc nhiên: "Bệ hạ làm sao lại nói ra lời này?"

"Trẫm... Luôn cảm thấy triều đình không hiểu sao lại có một thế lực khác mà Trẫm không biết, lén lút hoạt động trong bóng tối."

Lý Khâm Tái cả kinh. Những lời này có trọng lượng rất lớn. Ngay cả Thiên tử cũng không thể hoàn toàn nắm giữ triều đình, đây là một tín hiệu rất nguy hiểm.

"Bệ hạ, thế lực này do ai cầm đầu?" Lý Khâm Tái thấp giọng hỏi.

Lý Trị sắc mặt khó coi mà nói: "Trẫm không biết."

"Mỗi khi có chuyện, chẳng phải luôn có thể thấy đầu mối sao? Bệ hạ có nghi ngờ ai không?"

"Nếu có chuyện thì sẽ tự thấy đầu mối. Nhưng vấn đề là, nửa năm nay cũng không có đại sự gì, triều thần cũng đều rất bình tĩnh. Các triều thần tham gia triều chính đều có ý kiến riêng, dù có bất đồng, cũng chỉ là một trận tranh cãi."

Lý Khâm Tái không hiểu, nói: "Như vậy Bệ hạ từ đâu biết được trên triều đình có một thế lực không rõ lai lịch?"

Lý Trị nhìn chằm chằm mắt hắn, chậm rãi nói: "... Trực giác của Trẫm!"

Lý Khâm Tái trợn mắt há hốc mồm: "..."

Trực giác cái quái gì chứ! Còn nói phải uy quyền như vậy.

Quân thần hai người nhìn nhau hồi lâu, mãi sau Lý Khâm Tái mới thở dài nói: "Bệ hạ, ta không nói chuyện huyền huyễn, ngài nói có lý một chút được không?"

Lý Trị lắc đầu: "Sao lại vô lý được? Nhưng Trẫm chính là cảm thấy triều đình có gì đó không ổn. Sau triều hội hôm nay, cảm giác này càng mãnh liệt hơn."

Lý Khâm Tái chân thành đề nghị: "Nếu không, Bệ hạ ngủ một giấc đi? Biết đâu sau khi ngủ dậy, cảm giác đó sẽ biến mất."

"Ngươi cho là Trẫm mất trí rồi sao?" Lý Trị nhìn chằm chằm hắn nói.

Lý Khâm Tái uyển chuyển nói: "Thần chẳng qua là cảm thấy Bệ hạ thiếu ngủ..."

Lý Trị cười lạnh: "Trẫm tuy có lúc hành xử nhanh gọn, nhưng đầu óc không hồ đồ! Làm Thiên tử hơn mười năm, ai rõ hơn Trẫm khi nào triều đình nằm trong lòng bàn tay Trẫm, khi nào khiến Trẫm cảm thấy bất an?"

Lý Khâm Tái bất đắc dĩ nói: "Bệ hạ, coi như trực giác của ngài là chính xác, nhưng ngài nói với thần thì cũng vô dụng thôi. Thần chẳng qua chỉ là một Thiếu Giám Quân Khí Giám, đối với chư vị đại thần trong triều đình thì chẳng biết gì cả, thần có thể giúp Bệ hạ làm được gì đây?"

Lý Trị chậm rãi nói: "Chính là bởi vì ngươi mới nhậm chức triều đình, gần đây ngươi lại là nhân vật chính của sóng gió phong tước, Trẫm mới tìm đến ngươi."

"Ý của Bệ hạ là..."

Lý Trị lạnh lùng nói: "Hãy đi thăm dò một phen, điều tra cho ra ngọn nguồn thế lực này!"

Lý Khâm Tái cả kinh nói: "Thần cũng không có quyền lực lớn đến vậy, cũng không có lá gan lớn như vậy."

"Quyền lực và lá gan, Trẫm có thể cho ngươi!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.