Kim Hương rời đi, Đằng Vương thở phào nhẹ nhõm, còn Lý Khâm Tái thì đăm chiêu nhìn hắn.

Đằng Vương thấy bộ dạng ấy của Lý Khâm Tái thì rất khó chịu, nhe răng như chó Husky: "Sao nào!"

Lý Khâm Tái cười: "Đừng có thế này. Quay đầu lại ta sẽ kể chuyện điện hạ bị ngã xuống hầm cầu, thuê một người ăn nói khéo léo, chia thành hai mươi tập mà đứng trên đường Chu Tước thành Trường An liên tục kể không ngừng."

Đằng Vương nhất thời luống cuống: "Tên khốn nhà ngươi sao dám làm nhục thanh danh của ta!"

Lý Khâm Tái thở dài: "Điện hạ lúc nào cũng uy hiếp ta, lúc nào cũng hỏi ta có dám hay không, kỳ thực ta có gì mà không dám chứ?"

Tất cả đều là hoàn khố lâu năm, trừ chuyện tạo phản ra thì còn gì mà không dám làm nữa?

Đằng Vương quả nhiên khách khí hơn hẳn, tên này đúng là loại người chuyên bắt nạt kẻ yếu, sợ cường quyền.

"Khái, Lý huyện bá, cho ta nói riêng đôi lời."

Lý Khâm Tái không chút nghĩ ngợi đáp: "Không cho mượn!"

Nói rồi quay đầu bước đi.

Hắn thừa hiểu cái đức hạnh của đám hoàn khố này, tóm lại là không thể nuông chiều, ngay cả lão hoàn khố cũng vậy.

...

Lý Trị và Võ Hậu đến tận khi mặt trời lên cao mới chịu rời giường. Lý Khâm Tái thật sự hơi nghi ngờ rốt cuộc hai vợ chồng này đến Cam Tỉnh Trang là để làm chính sự, hay là đi du lịch.

Hay nói đúng hơn, việc thay đổi hoàn cảnh đã khơi dậy ‘kích tình’ đã lâu không gặp của cặp vợ chồng trung niên, đêm qua được một phen “điên loan đảo phượng” hiếm có chăng?

Lý Trị vẫn không có ý rời đi trang viên, Lý Khâm Tái đành dẫn hắn đến xem miệng lò nung xi măng lần nữa.

Miệng lò nung xi măng ô nhiễm rất nặng, Lý Khâm Tái cố ý chế tạo những chiếc khẩu trang rất dày, bên trong lót nhiều lớp vải bố, thảm cỏ, bên ngoài là một lớp da dê đục mười mấy lỗ thông hơi.

Lý Khâm Tái nghiêm lệnh nông dân làm việc phải đeo khẩu trang, chỉ cần còn làm việc thì tuyệt đối không được tháo xuống, nếu không sẽ bị trọng phạt. Đây không phải chuyện đùa, nếu mắc phải bệnh ho dị ứng hoặc bệnh lao thì một cái mạng cơ bản coi như bỏ đi.

Không chỉ đeo khẩu trang, việc bảo dưỡng sức khỏe hằng ngày cũng phải chú ý. Lý Khâm Tái cho người ở gần miệng lò mỗi ngày nấu canh tiết heo, hơn nữa mỗi ngày còn cho nhóm nông dân rèn luyện chạy bộ để làm sạch phổi.

Lý Trị đối với những quy định mà Lý Khâm Tái đặt ra rất không hiểu. Lý Khâm Tái đành kiên nhẫn giải thích một lần, Lý Trị liền chợt hiểu ra.

"Bệ hạ, việc nung xi măng thực chất là công việc làm giảm tuổi thọ con người. Thần có một đề nghị..." Lý Khâm Tái chần chờ nói.

"Cảnh Sơ cứ nói thẳng."

"Sau này Đại Đường nếu muốn nung xi măng, chi bằng cứ để bọn trọng phạm tội ác tày trời trong ngục làm, hoặc là dùng tù binh từ các nước khác, ví dụ như nước Oa. Bệ hạ cứ ra chỉ dụ bắt nước Oa cống nạp mười ngàn tráng đinh đến giúp chúng ta nung xi măng..."

Lý Trị bật cười: "Đề nghị của khanh thật độc ác, người ta nước Oa đã thành thật rồi, khanh còn muốn gây họa cho dân chúng của họ sao?"

"Người nước Oa đâu có tính là người... Dù sao cũng tốt hơn là gây họa cho con dân Đại Đường của mình chứ?"

Lý Khâm Tái thấy Lý Trị không mấy đồng tình, đành nói: "Hay là Bệ hạ hãy ra lệnh cho mấy vị tướng quân đang trấn áp tàn dư Bách Tế cố gắng một chút, bắt thêm nhiều tù binh mà đưa về. Tóm lại, Đại Đường chúng ta đang thiếu nhân công, không chỉ nung xi măng, sau này sửa đường, xây cầu, đắp đê sông các kiểu cũng đều cần dùng đến."

"Bệ hạ ngàn vạn lần phải nói với các tướng quân ấy rằng, sau này trên chiến trường không được tùy tiện giết những kẻ địch còn sống. Giết người là lỗ vốn, quá thiệt thòi!"

Lý Trị tức giận bật cười, chỉ tay vào hắn nói: "Khanh tự đi mà nói với tổ phụ của khanh, với đám lão tướng quân đó xem! Xem họ có lột da khanh không thì biết!"

Lý Khâm Tái buồn bã nói: "Thật sự là thiếu người quá. Những nông dân làm thuê trong điền trang của thần không thể nung xi măng lâu dài được, quá hại sức khỏe. Hiện tại việc nung xi măng chỉ là tạm thời, mấy ngày nữa tích đủ số lượng rồi sẽ phải ngừng lại."

"Tù binh tốt biết bao, bọn họ sợ chết, lại cần cù, chỉ cần nuôi cơm là được, không cần trả tiền công lúc mới bắt đầu làm việc. Toàn thân bọn họ đều là báu vật!"

Lý Trị bật cười lắc đầu: "Quay về trẫm sẽ ban một chiếu chỉ cho Hùng Tân đạo Hành Quân Tổng Quản Tôn Nhân Sư, bảo hắn đưa một ngàn tù binh đến thử xem. Nếu tù binh thật sự có thể dùng được, sau này sẽ lập thành quy củ."

Lý Khâm Tái vội vàng nói: "Đưa hai ngàn đi, Bệ hạ. Từ Bách Tế đến Quan Trung, trên đường có lẽ sẽ có không ít tù binh chết dọc đường, đến nơi may ra còn lại một nửa là tốt lắm rồi."

Lý Trị thản nhiên nói: "Vậy thì hai ngàn, không sao."

Quân thần nhìn như đang trò chuyện phiếm, nhưng nội dung lại tràn đầy mùi máu tanh. Thế nhưng cả hai đều cảm thấy rất đỗi bình thường, cứ như đang bàn về việc gần đây ăn món gì lạ, săn được mấy con thú rừng về nếm thử vậy.

Lý Trị là nhân quân, nhưng nhân quân chẳng qua là đối với con dân Đại Đường, còn đối với tù binh các phiên bang và trăm họ của nước lạ thì lại không nhân từ như vậy.

Từ nhỏ lớn lên, tai nghe mắt thấy phụ hoàng Lý Thế Dân của mình nam chinh bắc chiến, Lý Trị cũng không phải là một vị đế vương mềm lòng với kẻ địch. Trên thực tế, những cuộc chinh chiến ra bên ngoài mà hắn phát động đã giết hại nhiều người hơn cả phụ hoàng. Mỗi lần hạ được một thành, việc đồ sát thành đó đã trở thành thường lệ.

Nội thánh ngoại vương, đây là phong cách độc nhất của Lý Trị.

Môi trường chính trị khoan hòa của Đại Đường khiến dân phong trong nước đặc biệt chất phác. Nhưng đối với các nước láng giềng của Đại Đường mà nói, mười mấy năm Lý Trị lên ngôi, các vị quân chủ láng giềng lại cảm thấy áp lực chưa từng có.

Nhất là sau khi Bách Tế bị diệt quốc, rồi đến nước Oa cũng bị diệt, cảm giác bị áp bức này càng trở nên nghiêm trọng. Bây giờ nói Đường quân có thể quét ngang thiên hạ cũng không hề khoa trương, họ quả thực có thực lực ấy.

Huống hồ còn có thần tí cung, thuốc nổ và súng ba nòng do Lý Khâm Tái phát minh, càng khiến Đường quân như được thêm sức mạnh, đã vô địch khắp thiên hạ.

Hai người rời khỏi miệng lò, chẳng có mục đích gì, cứ thế dạo quanh điền trang.

Lý Trị chợt thở dài, nói: "Tôn Nhân Sư đã dẹp yên Bách Tế, tàn dư còn lại cũng không làm nên trò trống gì nữa. Khanh lại diệt nước Oa, càng chặt đứt hoàn toàn con đường tiếp tế cuối cùng trên biển của Cao Câu Ly. Vốn dĩ trẫm tính sang năm đông chinh Cao Câu Ly, ai ngờ..."

"Năm nay đột nhiên xảy ra nạn hạn hán, chẳng lẽ là trời cao đang cảnh báo trẫm, rằng không thể dùng binh mãi sao?"

Lý Khâm Tái cười khổ nói: "Bệ hạ cứ kiên nhẫn đợi hai năm nữa đi. Nạn hạn hán năm nay nghiêm trọng, quốc khố phải chi không ít tiền để cứu trợ lương thực, ước chừng phải mất một hai năm mới có thể khôi phục nguyên khí. Lúc này mà đông chinh Cao Câu Ly thì thật là bất trí."

Lý Trị thở dài nói: "Nếu lương thực của Đại Đường ta đủ dùng, những láng giềng hùng mạnh kia của Đại Đường sớm đã bị trẫm chinh phục rồi, đâu đến nỗi bây giờ phải sợ đầu sợ đuôi, tiến thoái lưỡng nan."

"Lương thực..." Lý Khâm Tái trầm tư.

Lý Trị hai mắt sáng lên: "Cảnh Sơ lắm mưu nhiều kế, liệu có thể nghĩ ra cách nào tăng sản lương thực không?"

"Bệ hạ bình tĩnh, thần chỉ là phàm nhân, không phải thần tiên."

Lý Trị chán nản thở dài, cười khổ nói: "Cũng phải, nếu Cảnh Sơ ngay cả việc tăng sản lương thực cũng có thể nghĩ ra cách, thì chẳng phải là thần tiên rồi sao."

Lý Khâm Tái do dự hồi lâu, nhẹ giọng nói: "Ngược lại, thần có một cách mang tính may rủi, không biết Bệ hạ có muốn đánh cược một lần không..."

Lý Trị cả kinh, tiếp đó đại hỉ: "Cảnh Sơ thật sự có cách sao?"

"Là một cách may rủi, không nhất định có thể thành công, xác suất thất bại rất lớn. Chẳng may nếu thất bại, thần sợ..."

Lời còn chưa dứt, Lý Trị lập tức ngắt lời: "Trẫm tuyệt đối không trách tội khanh, chỉ cần tận lực là tốt rồi. Nói không chừng trẫm lại vừa đúng lúc gặp đại vận thì sao, nói nhanh lên."

Lý Khâm Tái do dự một lát, chậm rãi hỏi: "Trong mắt Bệ hạ, 'Thiên hạ' là dáng vẻ gì?"

Lý Trị sững sờ, nói: "Cái gọi là 'Thiên hạ' dĩ nhiên là Đại Đường, cùng với các nước xung quanh như Thổ Phiên, tàn bộ Đột Quyết, các tộc Mạt Hạt, Cao Câu Ly, Bách Tế, Tân La. Nghe nói phía đông đại dương còn có những lục địa rộng lớn hơn, nhưng đó chẳng qua chỉ là lời đồn."

Lý Khâm Tái lắc đầu: "Thiên hạ rất lớn, tuyệt đối vượt xa sức tưởng tượng của Bệ hạ. Những lục địa chưa được phát hiện kia có vô vàn sản vật phong phú, các loại cây lương thực, kỳ hoa dị quả."

"Rất nhiều loài trong số đó Đại Đường chúng ta không có. Nếu có thể thu thập và di chuyển chúng về Đại Đường trồng trọt, đợi một thời gian, việc tăng sản lương thực của Đại Đường sẽ không còn là vấn đề."

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.