Từ khi Lý Trị lên ngôi đến nay, Đại Đường đã lựa chọn chính sách nghỉ ngơi dưỡng sức, nên trong mười mấy năm qua, các chiến dịch quy mô lớn rất hiếm. Chỉ có một lần đánh Cao Câu Ly rồi thất bại, một lần chinh phạt Bách Tế khiến nước này bị diệt vong, và thật trớ trêu, khi đánh nước Oa lại vô tình tiêu diệt luôn cả họ.

Triều Trinh Quán chinh phạt bên ngoài quá thường xuyên, nguyên khí quốc dân tổn hại nặng nề. Lý Trị, vị thiên tử luôn khát khao dùng chiến tranh để tạo nên thành tích vượt qua tiên đế, mãi mới chờ được một cơ hội chính đáng để chinh chiến bên ngoài, kết quả... lại thiếu lương thực.

Sự nghiệp của hoàng đế còn dang dở, ấy vậy mà ngân khố đã cạn sạch.

Giờ phút này, sự phẫn uất trong lòng Lý Trị có thể hình dung được. Cảm giác đó giống như một chàng trai trẻ ở cái tuổi tràn đầy nhiệt huyết nhưng bất lực, khi gặp được người con gái mình muốn chở che trọn đời.

Trên điện Thái Cực, đạo lý càng được biện luận rõ ràng, Lý Trị cũng dần thấu hiểu hiện trạng.

Quần thần vẫn tranh cãi không ngừng trong điện, Lý Trị hốc mắt đỏ hoe, môi dưới bị cắn chặt đến mức chực bật khóc, trong lòng ngực nặng trĩu, nghẹn ứ.

Hắn khát khao biết nhường nào được đánh trận chiến này.

Tính cách của Lý Trị rất ôn hòa, nhưng bản chất hắn lại hiếu chiến không kém gì cha mình, chỉ là hiện trạng Đại Đường cần nghỉ ngơi dưỡng sức đã buộc hắn phải đè nén tâm tình hiếu chiến đó.

Khó khăn lắm mới trông mong tới một cơ hội chiến tranh, không ngờ vì thiếu lương thực mà đành nín nhịn chịu đựng.

Làm thiên tử Đại Đường, Lý Trị giờ phút này cảm nhận được sự khuất nhục sâu sắc.

"Thượng quốc huy hoàng, đến một trận đại chiến cũng không đánh nổi sao? Những năm qua trẫm rốt cuộc đã cai trị những gì?" Lý Trị mắt ngấn lệ hỏi.

Lưu Nhân Quỹ thẳng thắn không kiêng nể, bổ thêm một nhát dao: "Đúng vậy, không đánh nổi."

Lý Trị nắm chặt nắm đấm, không rõ nên đánh Thổ Phiên hay là Lưu Nhân Quỹ.

"Trong tình thế này, lẽ nào Đại Đường chúng ta đành khoanh tay đứng nhìn Thổ Dục Hồn sao?" Lý Trị nản lòng thoái chí nói.

Sau một hồi im lặng thật lâu, các lão tướng lại nhao nhao lên tiếng. Lý Tích trầm giọng nói: "Đại Đường tuyệt đối không thể làm ngơ! Thổ Dục Hồn mất đi, Tây Vực Đại Đường ắt sẽ nguy, bờ cõi hai đời tiên đế đã dày công mở rộng, nay nếu để mất vào tay ta, còn mặt mũi nào nhìn tổ tông tiên nhân?"

Lý Trị trong mắt lại dâng lên hy vọng: "Vậy thì, cắn răng đánh một trận?"

Các lão tướng lại im lặng, dù anh dũng đến mấy cũng khó bề xoay sở khi lương thảo cạn kiệt.

Không có lương thực thì đánh đấm cái nỗi gì, chẳng lẽ các tướng sĩ phải vừa uống gió tây bắc vừa liều mạng vì nước sao?

Lúc này, Hữu tướng Hứa Kính Tông cuối cùng đứng dậy, chậm rãi nói: "Ý kiến của lão thần là, chi bằng cử người tiền trạm sang Thổ Dục Hồn, điều hòa tình hình, đồng thời quan sát kỹ lưỡng."

"Cùng lúc đó, điều động lương thực từ kho quan phủ ở Giang Nam, Hoài Nam, cố gắng xoay sở một khoản. Dù chỉ đủ cung cấp cho một đạo quân vương sư bốn, năm vạn người cũng tốt, chỉ cần có thể xoay sở đủ lương thực dùng trong ba tháng, Đại Đường sẽ có tư cách tham gia trận chiến này."

Lý Trị mắt sáng rực lên: "Giang Nam, Hoài Nam có thể xoay sở đủ lương thực sao?"

Hứa Kính Tông vuốt râu nói: "Có thể. Giang Nam, Hoài Nam từ trước đến nay vẫn là vựa lúa lớn. Ngoài số lương thực dự trữ trong kho của triều đình, trong dân gian, các thân hào, địa chủ lớn cũng dự trữ không ít lương thực riêng. Nếu triều đình thực sự quyết tâm đánh trận này, không ngại từ quan phủ ra mặt, vay mượn lương thực từ các địa chủ trong dân gian."

"Như vậy, việc cung ứng lương thực đủ dùng ba tháng cho một đạo quân vương sư bốn, năm vạn người e rằng không khó, cái khó là cần thời gian để gom góp. Bởi vậy lão thần mới nói, trước hết cử sứ giả sang Thổ Dục Hồn điều đình, tranh thủ thời gian cho Đại Đường chuẩn bị lương thực."

"Một khi lương thực gom góp hoàn thành, Đại Đường có thể lập tức điều binh đến Lương Châu, mũi nhọn quân sự sẽ chĩa thẳng vào Thổ Dục Hồn, đuổi quân giặc Thổ Phiên ra khỏi lãnh thổ Thổ Dục Hồn. Còn Đại Đường, lấy danh nghĩa bảo hộ nước phiên thuộc mà vĩnh viễn đóng quân tại Thổ Dục Hồn, như vậy từ đó về sau, Tây Vực cùng bản đồ Đại Đường sẽ nối liền thành một mảnh, biến phòng thủ thành tấn công."

Lý Trị đại hỉ: "Cử sứ giả! Cử một vị sứ giả chín chắn và minh mẫn, thay trẫm đi vào Thổ Dục Hồn, điều đình giữa Thổ Phiên và Thổ Dục Hồn, tranh thủ thời gian cho Đại Đường!"

Nói rồi Lý Trị chợt nhớ lại, lần trước khi đối đáp tấu trình cùng Lý Khâm Tái, khi nói đến đề tài Thổ Phiên và Thổ Dục Hồn, Lý Khâm Tái cũng đã nói nên cử người tiền trạm điều đình, rồi đóng quân ở Lương Châu, mưu tính để tiến hành sau.

Lời tấu đối và ý kiến bàn luận, hôm nay lại trùng khớp với ý của tể tướng, quả không hổ là nhân tài hiếm có.

Tả tướng tỏ vẻ khó xử nói: "Nhân tuyển sứ giả, nên cử ai mới thỏa đáng?"

Quần thần lại lần nữa nghị luận tranh cãi.

Trong đầu Lý Trị lại hiện ra một gương mặt quen thuộc, càng nghĩ càng thấy thích hợp.

Cái tên này còn muốn phô trương thanh thế? Còn muốn du sơn ngoạn thủy nữa sao? Ha ha, nằm mơ đi!

Lý Trị trong lòng đã quyết, mỉm cười nói: "Nhân tuyển sứ giả, trẫm đã có chủ ý."

...

Biệt viện Cam Tỉnh Trang.

Cả nhà hớn hở chất đồ lên xe ngựa, đến cả Lý Khâm Tái, vốn nổi tiếng lười biếng, cũng tự mình xắn tay vào làm.

Chậu rửa mặt nhất định phải mang theo, giấy vệ sinh thì càng không thể thiếu. Đúng rồi, Thôi Tiệp mỗi tháng đến kỳ kinh nguyệt, băng vệ sinh tự chế cũng phải chuẩn bị xong...

Cái ná của Kiều nhi có thể cân nhắc mang theo để dọc đường nhàm chán thì bắn chim giải khuây cũng không tệ.

Bản thân hắn thì càng phải mang theo nhiều thứ hơn: ghế nằm xếp gọn, lều bạt, quà vặt, rượu ngon. Ừm, Tiểu Bát Đát có mang theo không nhỉ? Cũng có thể cân nhắc, nhỡ đâu nửa đêm lại phát sinh những tình tiết cẩu huyết như sờ nhầm lều bạt trong lúc mơ màng thì sao? Mang theo Tiểu Bát Đát coi như là để tạo tình huống kịch tính.

Tâm trạng vui vẻ khôn tả, dẫu mệt mỏi cũng thấy vui.

Lý Tố Tiết đứng ở cửa biệt viện, nhìn tiên sinh cùng gia đình tất bật tới lui, hắn lại thấy lòng trùng xuống mà thở dài, hệt như một chú chó hoang bị bỏ rơi.

"Tiên sinh không thể mang đệ tử theo cùng sao? Đệ tử sẽ không làm phiền tiên sinh đâu, mọi chi phí dọc đường đệ tử xin gánh vác hết, còn có thể luôn túc trực hầu hạ bên cạnh tiên sinh..." Lý Tố Tiết tội nghiệp nói.

Lý Khâm Tái tâm tình thật tốt, thưởng cho hắn một cái cốc đầu: "Đừng có càn quấy. Nhiệm vụ của ngươi bây giờ là ôn tập đâu, ta một nhà ba người xuất du, ngươi chen vào giữa thì ra thể thống gì? Giữa một đàn sư tử lại có thêm một con linh cẩu, không thấy kỳ cục sao?"

"Tiên sinh muốn xuất du bao lâu?" Lý Tố Tiết quyến luyến hỏi.

"Ba tháng thôi, phụ hoàng ngươi chỉ cho ta ba tháng..." Lý Khâm Tái thở dài, thấy Lý Tố Tiết nét mặt khổ sở, vội vàng an ủi.

"Hãy ở trong học đường mà học hành cho thật tốt, ta thực sự cũng không nỡ xa các con, vừa nghĩ tới phải rời xa những đứa học trò ưu tú của ta, trong lòng ta liền khó chịu, ha ha, ha ha, ha ha ha ha..."

Lý Tố Tiết liếc xéo: "Tiên sinh, ngài cười vui quá rồi..."

"Ha ha, cười trong nước mắt, cười trong nước mắt đó mà!" Lý Khâm Tái vừa nghĩ tới liền vui vẻ, à không, là khó chịu chứ!

Nhận thấy cảm xúc đã bộc lộ quá rõ ràng, Lý Khâm Tái chỉ đành xoay người nhìn về phía đám thuộc hạ.

"Đã thu xếp xong cả chưa? Chuẩn bị lên đường! Kiều nhi, Kiều nhi! Đừng chạy lung tung nữa, mau lên xe ngựa. Phu nhân đâu?"

Sau một hồi tất bật vội vàng, một nhà ba người trèo lên xe ngựa, hai trăm thuộc hạ hộ vệ hai bên xe ngựa. Ngoài ra còn có ba chiếc xe ngựa chất đầy đồ dùng sinh hoạt hằng ngày của ba người họ. Đoàn người trùng trùng điệp điệp lên đường.

Các đệ tử học đường tất bật ra tận cửa thôn tiễn đưa. So với Lý Khâm Tái cười gượng gạo, các học sinh ngược lại thì thật sự lưu luyến chẳng muốn rời, đi bộ theo xe ngựa rất xa.

Thế nhưng, xe ngựa đi ra khỏi cửa thôn chưa đầy một dặm, đã thấy phía trước có một kỵ sĩ phi ngựa nhanh đến.

Lý Khâm Tái vén rèm xe lên, nhìn chằm chằm vào vệt bụi mù do con tuấn mã phía xa tung lên, trong lòng bỗng dưng dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Chẳng lẽ vui quá hóa buồn thật sao?

truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản chuyển ngữ mượt mà này.