Trên lý thuyết, việc đi sứ Thổ Dục Hồn cũng xem như một chuyến tìm thơ nơi phương xa, dù sao Thổ Dục Hồn xa xôi như vậy, lại còn có nhiều áng thơ ca ngợi. Bài thơ "Gió xuân không độ Ngọc Môn Quan" ước chừng chính là tả về vùng lân cận đó.

Lý Khâm Tái thực sự muốn tìm một nơi để phô trương uy thế, lánh xa mọi thị phi ân oán ở Trường An. Thế nhưng, Lý Trị l��i lập tức chỉ định hắn đến Thổ Dục Hồn, nơi ngọn lửa chiến tranh đang bùng cháy dữ dội.

Không phải ý này đâu đại ca...

Ta muốn đi phô trương uy thế, chứ đâu phải đi đánh trận.

Thành thật mà nói, so với sự trung thành và tinh thần không sờn lòng trước cái chết của đám bộ khúc, Lý Khâm Tái lại cảm thấy vô cùng khiếp sợ.

Sống hai đời, mạng sống quý giá biết chừng nào. Nếu lần này lại mất mạng, hắn không nghĩ rằng ông trời sẽ từ bi mà ban cho hắn cơ hội sống lại lần thứ ba.

Trước cửa Thái Cực Cung, Lý Khâm Tái lia mắt nhìn các bộ khúc, chậm rãi nói: "Chuyến đi Thổ Dục Hồn lần này vô cùng nguy hiểm, đó là nơi hai nước đang giao tranh. Chúng ta một khi bước vào Thổ Dục Hồn, đồng nghĩa với việc chúng ta bước lên chiến trường."

"Các ngươi nguyện liều mạng bảo vệ ta, ta cũng không thể để các ngươi phải chịu thiệt thòi. Sau khi trở về quốc công phủ, mỗi người hãy nhận hai mươi quan tiền để lại cho vợ con, cha mẹ già yếu."

"Chuyến này nếu có thể còn sống trở về, hai mươi quan chính là tiền thưởng của các ngươi. Nếu không may chết trận, hai mươi quan chính là tiền trợ cấp, và Anh Quốc Công phủ sẽ chăm lo cho vợ con, già trẻ của các ngươi."

Các bộ khúc cảm động khôn xiết, rối rít ôm quyền tạ ơn.

Trở lại quốc công phủ, Lý Khâm Tái lập tức cho gọi người ở phòng quản lý tài chính, phát cho mỗi bộ khúc hai mươi quan tiền, để họ mang về cho vợ con ở nhà.

Sau đó, Lý Khâm Tái một mình đến hậu viện bái kiến Lý Tích.

Lý Tích đã nghe tin Lý Khâm Tái sắp đi sứ Thổ Dục Hồn, đang chờ hắn trong thư phòng. Khi Lý Khâm Tái vào thư phòng làm lễ ra mắt, Lý Tích nhìn hắn với ánh mắt phức tạp rồi thở dài.

"Lão phu không ngờ Bệ hạ lại chọn con làm sứ giả."

Lý Khâm Tái liếm đôi môi khô khốc, thở dài nói: "Đây quả là điều mà mọi người đều mong muốn đây mà..."

Lý Tích hừ một tiếng, nói: "Thiên tử coi trọng con, ban cho con cơ hội tích lũy kinh nghiệm. Con hãy cố gắng trân trọng, đừng phụ lòng kỳ vọng của Bệ hạ, và đừng để Lý gia ta mất thể diện."

Lý Khâm Tái dò hỏi: "Gia gia, thế nào mới không bị coi là làm mất mặt Lý gia? Gặp đ���ch quay đầu bỏ chạy, có tính là mất thể diện không ạ?"

Lý Tích dứt khoát nói: "Có!"

"Đầu hàng kẻ địch có tính là mất thể diện không?"

"Có!"

"Chà đạp phụ nữ Thổ Dục Hồn có tính là mất thể diện không?"

Lý Tích vuốt râu lâm vào trầm tư: "Cái này... ừm, đại khái... không tính đâu nhỉ?"

Quả không hổ là một vị đại tướng quân, trước kia ông ta không ít lần hạ lệnh đồ thành cướp bóc. Trong giới hạn đạo đức của ông ta, việc chà đạp phụ nữ nước lạ là chuyện giải khuây, không hề liên quan gì đến đạo đức.

Lý Khâm Tái tiếp tục truy vấn: "Bị phụ nữ Thổ Dục Hồn chà đạp có tính là mất thể diện không?"

Lý Tích giật mình. Cái vấn đề mặt dày vô sỉ như vậy, hắn làm sao có thể nói ra khỏi miệng được chứ?

Trầm tư chốc lát, Lý Tích chậm rãi nói: "Cũng không tính là mất thể diện, nhưng nếu lão phu là con, chắc chắn sẽ xấu hổ mà không thể sống nổi, rút đao tự vẫn mới là kết cục tốt nhất."

Lý Khâm Tái gật đầu, giờ thì đại khái hắn đã hiểu ranh giới đạo đức của Lý Tích.

Tóm lại, đ���ng thỏa hiệp với kẻ địch. Còn chuyện nam nữ lăng nhăng một chút thì không sao cả, dù là chà đạp người khác hay bị người khác chà đạp, đều có thể chấp nhận được.

"Chuyến đi Thổ Dục Hồn lần này vô cùng hung hiểm, con phải tự bảo trọng bản thân thật tốt." Lý Tích hiếm hoi lộ ra vẻ lo âu.

"Gia gia yên tâm, tôn nhi là sứ giả Đại Đường, bình thường sẽ không ai dám mưu hại con, chỉ cần tôn nhi không chủ động tự chuốc lấy phiền phức."

"Lão phu lo lắng chính là con chủ động tự chuốc lấy phiền phức..." Lý Tích rầu rĩ nói: "Quốc chủ Thổ Phiên và Thổ Dục Hồn đối với Đại Đường đều là bề ngoài thì cung kính nhưng bên trong lại mang ý đồ khác. Hàng năm tuy dâng biểu chúc mừng tỏ vẻ chân thành, nhưng trên thực tế lại liên tiếp xâm phạm biên cương. Con cũng nên giữ vững cảnh giác đối với quốc chủ hai nước này."

"Họ không phải là láng giềng hòa thuận gì cả. Nói chính xác hơn, họ là những kẻ địch chưa lật mặt. Đừng tưởng rằng con là sứ giả Đại Đường thì không ai dám giết con. Chiến sự đang căng thẳng, mạng ngư���i như cỏ rác, sứ giả cũng chẳng khá hơn là bao."

Lý Khâm Tái nghiêm túc nói: "Gia gia, tôn nhi sẽ tìm cách tự bảo vệ mình."

Lý Tích lại nói: "Bệ hạ muốn con điều đình chiến sự giữa hai nước chẳng qua là một kế sách trì hoãn. Nhiệm vụ chính của con là kéo dài chiến sự, không thể để Thổ Phiên dễ dàng chiếm lĩnh toàn bộ Thổ Dục Hồn."

"Đợi đến khi lương thực ở hai đạo Giang Nam và Hoài Nam được thu xếp đủ, quân Đại Đường sẽ xuất binh Thổ Dục Hồn. Khi đó nhiệm vụ của con xem như hoàn thành. Con đừng thật sự nghĩ rằng mình phải đi điều đình chiến tranh, với phân lượng của con, căn bản không thể nào điều đình được."

Lý Khâm Tái liếc mắt một cái: "Tôn nhi có ngốc đâu. Bất quá, sau khi tôn nhi đi rồi, mong gia gia ở hậu phương bôn ba nhiều hơn, sớm thu xếp đủ lương thực. Tôn nhi ở Thổ Dục Hồn ở lại thêm một ngày, là thêm một ngày nguy hiểm..."

Nhìn Lý Tích với vẻ thâm tình, Lý Khâm Tái nói: "Lý gia con cháu không ít, nhưng tôn nhi là người có tiền đồ nhất. Nếu chết yểu nơi đất khách quê người, không chỉ là tổn thất to lớn của Lý gia, mà còn là tổn thất to lớn của xã tắc Đại Đường..."

Lý Tích thở dài: "Nếu bàn về mặt dày, Lý gia quả thực không ai bì kịp con. Cút đi, đi cáo biệt vợ con cho tử tế. Đừng có ở trước mặt lão phu mà chướng mắt nữa."

Lý Khâm Tái đành cáo lui. Vừa ra đến cửa, hắn quay đầu nhìn Lý Tích một cái, thấy Lý Tích vẫn thản nhiên lật sách, cứ như việc cháu mình thân mình lao vào nơi đầm rồng hang hổ chỉ là một chuyện rất đỗi bình thường.

Đại trượng phu cầu công danh, hà tất phải bày ra bộ mặt mềm yếu trước con cháu.

Mãi cho đến khi Lý Khâm Tái rời đi, Lý Tích mới đặt quyển sách trên tay xuống bàn, trầm trầm thở dài.

Trong khoảnh khắc, vẻ già nua hiện rõ, hốc mắt ông đã ửng đỏ.

Tuổi già rồi, càng thêm không chịu nổi cảnh sinh ly tử biệt của người thân.

Cửa thư phòng đột nhiên đẩy ra, Lý Khâm Tái đi rồi lại quay trở lại, nhanh chóng nhảy vào.

"Ha ha, cháu biết ngay gia gia không nỡ xa cháu mà, khóc đi nào!"

"Cút!" Lý Tích thẹn quá hóa giận, nhặt cái chặn giấy bạch ngọc trên bàn ném tới.

Cáo biệt với Thôi Tiệp và Kiều nhi càng khiến hắn khó lòng dứt bỏ, nỗi buồn bã khôn nguôi.

Dưới ánh mắt lo lắng của Thôi Tiệp và Kiều nhi, Lý Khâm Tái chỉ trời thề thốt, thậm chí kéo cả tổ tông mười tám đời nhà mình ra làm chứng, mới miễn cưỡng khiến Thôi Tiệp ngừng nức nở, rồi lại trấn an Kiều nhi ngủ.

Sáng sớm ngày thứ hai, trong cung có người đến, chính thức tuyên đọc thánh chỉ, và giao một ngàn cấm quân tinh nhuệ của Hữu Vệ cho Lý Khâm Tái, do hắn thống lĩnh chỉ huy.

Sau khi vào hậu viện bái biệt Lý Tích, Thôi Tiệp và Kiều nhi tiễn hắn ra tận ngoài cửa thành. Họ lưu luyến không rời, đứng lại thật lâu. Lý Khâm Tái lúc này mới đành lòng quay người rời đi. Thôi Tiệp và Kiều nhi vẫn đứng ngoài cửa thành, cho đến khi đội ngũ biến mất không còn tăm hơi, mới lau nước mắt quay về thành.

Thành Trường An dần xa khuất, Lý Khâm Tái ngồi trên lưng ngựa, tâm tình có chút chùng xuống.

Nếu như có thể an hưởng thái bình, ai lại muốn ngàn dặm bôn ba, đi đến nơi hung hiểm xa xôi?

Đội ngũ hùng hậu, từ từ tiến về phía tây.

Hai trăm tên bộ khúc của Lý gia, một ngàn cấm quân Hữu Vệ, cùng hơn một trăm con chiến mã trống dùng để chở quân nhu, lương thảo, đây chính là toàn bộ đội ngũ này.

Sau hơn hai canh giờ rời khỏi Trường An, tâm tình của Lý Khâm Tái mới cuối cùng bình ổn trở lại đôi chút.

Đi sát bên cạnh hắn là Lưu A Tứ và lão Ngụy, còn một ngàn cấm quân Hữu Vệ thì do một vị Đô úy thống lĩnh.

Vị Đô úy khoảng chừng ba mươi tuổi, đang ở độ tuổi tráng niên sung sức. Dưới cằm là một chòm râu xanh phất phơ trong gió, dung mạo bình thường nhưng toát lên vẻ hung hãn.

Lý Khâm Tái chắp tay với hắn: "Còn chưa dám hỏi danh tính..."

Đô úy vội vàng ôm quyền đáp lễ: "Mạt tướng là Quả Nghị Đô úy Tôn Tự Đông, người Lạc Dương, thuộc Hữu Vệ, từng canh gác cấm cung Thái Cực. Nay phụng chỉ theo Lý huyện bá đi sứ Thổ Dục Hồn."

Truyen.free nắm giữ mọi quyền lợi đối với bản dịch này.