Hai mươi dặm ngoài thành Lương Châu, giữa chốn đồng không mông quạnh, một cuộc phục kích bất ngờ đang diễn ra.

Thật lòng mà nói, sứ đoàn Thổ Phiên hoàn toàn không ngờ mình lại bị phục kích.

Hai nước giao tranh không giết sứ giả – đây là quy tắc chung được mọi quốc gia công nhận, và hiếm có ai dám phá vỡ. Sứ giả đi sứ trên đất địch, dù hắn có nói lời ngông cuồng hay làm chuyện quá phận đến đâu, không giết vẫn là ranh giới bất di bất dịch. Mọi ân oán chỉ nên tính trên chiến trường.

Thế nhưng vào lúc này đây, nhìn những tướng sĩ đang bao vây tứ phía, vị sứ giả Thổ Phiên không khỏi hoảng sợ tột độ.

Những phục binh này rõ ràng không hề có ý định che giấu thân phận. Họ đều mặc giáp trụ của Đại Đường, và loại binh khí kỳ lạ trong tay họ lại càng dễ nhận ra.

Họ đứng dàn trải khắp bốn phía, bày ra trận hình quen thuộc mà vị sứ giả từng được thấy ở Tích Thạch Sơn.

Mới mấy ngày trước, chính đám người này đã một trận thành danh dưới chân Tích Thạch Sơn, khiến đội quân Thổ Phiên vốn đang thắng thế phải co cụm trong doanh trại, không dám ra ngoài. Kế hoạch chiến lược của Lộc Đông Tán hoàn toàn đình trệ.

Hôm nay, họ lại xuất hiện như quỷ mỵ, và vị sứ giả Thổ Phiên đã thành cá nằm trong rọ.

Trong không khí căng thẳng đến nghẹt thở, quân Đường bốn phía vẫn thong dong nạp thuốc nổ và đạn. Hàng quân Đường đầu tiên quỳ một gối xuống, những món binh khí kỳ lạ trong tay họ giương ngang, chĩa thẳng vào sứ đoàn Thổ Phiên.

Vị sứ giả sợ đến tái mét mặt mày, vội vàng giơ cao hai tay, lớn tiếng nói: "Khoan đã! Ta là sứ giả của đại tướng Lộc Đông Tán, đến gặp Lý huyện bá của Đại Đường. Chuyện này liên quan đến sự tồn vong của ba nước, các ngươi không thể tùy tiện gây sự!"

Tiếng nói run rẩy của hắn vang vọng giữa chốn đồng vắng lạnh lẽo, thế nhưng, chẳng một ai trong quân Đường để ý đến hắn. Toàn bộ tướng sĩ đã nạp xong thuốc nổ và đạn, lẳng lặng chờ chủ tướng ra lệnh.

Những giọt mồ hôi lạnh to như hạt đậu lăn dài trên trán, vị sứ giả Thổ Phiên gắng gượng gào lên, dù bên ngoài tỏ vẻ mạnh mẽ nhưng bên trong đã yếu ớt rã rời: "Hai nước giao tranh không giết sứ giả! Đại Đường là một cường quốc vĩ đại, lẽ nào ngay cả quy tắc nhỏ nhoi này cũng không tuân thủ sao?"

Phía ngoài vòng vây, Tôn Từ Đông bước lên hai bước, giơ cao lá cờ nhỏ màu đỏ trong tay.

Xoẹt một tiếng, toàn bộ tướng sĩ như nhận được quân lệnh, đồng loạt giương súng ba nòng lên.

Mồ hôi tuôn như mưa, vị sứ giả Thổ Phiên hai đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất, nức nở nói: "Ta chỉ là sứ giả mà thôi, vâng mệnh đến đây, có tội tình gì?"

"Là ta không đúng, ta sai rồi! Ta không nên ngông cuồng đòi quý quốc sứ giả đích thân ra khỏi thành nghênh đón, ta nguyện quỳ xuống đất tạ tội với Lý huyện bá..." Vị sứ giả gào khóc.

Vẫn không ai để tâm đến hắn. Từ lúc xuất hiện cho đến giờ, quân Đường không hề nói một lời. Họ chỉ đâu vào đấy dàn xong trận hình, nạp thuốc súng, chuẩn bị cho loạt đạn đầu tiên.

Tôn Từ Đông vẫn giơ cao lá cờ nhỏ, hoàn toàn phớt lờ tiếng khóc lóc và cầu xin thảm thiết như quỷ khóc sói tru của sứ đoàn Thổ Phiên.

Im lặng hồi lâu, lá cờ nhỏ trong tay Tôn Từ Đông đột nhiên vung lên.

Đoàng! Đoàng! Đoàng! Loạt đạn đầu tiên vang lên, những người trong sứ đoàn Thổ Phiên đang kêu khóc đều ngã rạp xuống. Ngay sau đó là loạt đạn thứ hai, trong sứ đoàn Thổ Phiên giờ chỉ còn sót lại vài ba người đứng vững.

Những kẻ sống sót ngừng cả tiếng khóc, vẻ mặt ngây dại nhìn thẳng về phía trước. Từng vệt chất lỏng màu vàng chảy dọc theo hai chân. Hiện trường, mùi máu tanh hòa lẫn với mùi khai của nước tiểu bốc lên nồng nặc.

Tôn Từ Đông giơ cao lá cờ nhỏ màu trắng khác, tiếng súng liền ngừng hẳn.

Nhíu mày nhìn vài ba người sống sót, Tôn Từ Đông dường như không hài lòng với kết quả này.

Tôn Từ Đông chỉ vào một tên tùy tùng trong sứ đoàn, ước chừng mười bốn, mười lăm tuổi, đang run lẩy bẩy, nói: "Để thằng bé này sống, cho nó một con ngựa, còn lại giết hết!"

Lại vài tiếng súng vang lên đoàng đoàng. Trừ tên tiểu tử được Tôn Từ Đông chỉ định, toàn bộ sứ đoàn Thổ Phiên bị tiêu diệt, ôm hận về cửu tuyền.

Tôn Từ Đông nhìn chằm chằm kẻ duy nhất còn sống sót trên hiện trường, lạnh lùng nói: "Về nói với Lộc Đông Tán rằng, Thổ Phiên đâm sứ giả Đại Đường trước, Đại Đường trả lại, chỉ vậy mà thôi."

"À còn nữa, bảo Lộc Đông Tán cử sứ đoàn khác đến Lương Châu. Lần sau sứ giả Đại Đường sẽ nguyện cùng Thổ Phiên hàn huyên cặn kẽ hơn. Cút đi!"

Cũng như lúc họ xuất hiện, quân Đường lại lặng lẽ rút lui.

Bốn phía hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có vài con kên kên bay lượn trên trời, phát ra tiếng kêu thê lương.

Mùi máu tanh trên đất càng lúc càng nồng. Hàng trăm thi thể nằm la liệt, mà chỉ chốc lát trước, những thi thể này vẫn còn là những sinh mạng hoạt bát, giờ đây đã hoàn toàn tắt thở.

Tên tiểu tử may mắn sống sót vẫn ngây ngốc đứng bất động tại chỗ, hồn phách của hắn dường như đã bay đi đâu mất. Cho đến khi một làn gió rét buốt thổi qua gáy, hắn mới giật mình, cuối cùng tỉnh táo lại.

Nhìn những thi thể la liệt trên đất, tên tiểu tử phát ra tiếng thét chói tai không giống tiếng người từ cổ họng. Hắn vừa kêu la vừa hoảng sợ lùi lại, bị thi thể vướng chân ngã lăn, rồi lại vội vàng bò dậy, tiếp tục thét chói tai mà lùi bước.

Trong cơn kinh hoàng tột độ, tên tiểu tử leo lên ngựa, cả người nằm rạp trên lưng ngựa, dùng hết sức bình sinh quất mạnh một roi. Con ngựa hý lên vì đau, phi nước đại về hướng Thổ Dục Hồn.

...

Ngoài thành Lương Châu, tin tức về việc quân Đường phục kích toàn bộ sứ đoàn Thổ Phiên nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Lần này, cách hành xử vô pháp vô thiên của vị sứ giả Đại Đường này khiến quan dân thành Lương Châu kinh sợ tột độ.

Quan viên từ Trường An đến cũng nóng nảy đến vậy ư? Thật sự là không nói lý lẽ một chút nào sao?

Sứ giả của một quốc gia, cả sứ đoàn mấy trăm người, tất cả đ��u bị giết, chỉ chừa lại một người sống để về báo tin.

Đây đúng là sự ngông cuồng, ngang ngược đến tột cùng! Nghe nói vị sứ giả này khi ở Trường An là một tên hoàn khố phách lối khét tiếng, nay chứng kiến hành động của hắn, quả đúng là danh bất hư truyền.

Vậy thì vấn đề đặt ra là, tên hoàn khố phách lối này rốt cuộc có biết hành động phục kích một sứ đoàn quốc gia khác nghiêm trọng đến mức nào không?

Cái này mẹ nó đâu chỉ là không muốn làm quan, đơn giản là không muốn làm người nữa rồi!

Sau khi tin tức về việc phục kích sứ đoàn Thổ Phiên lan truyền, Lý Khâm Tái bất ngờ thu về danh vọng cực lớn ở thành Lương Châu. Danh vọng này có thể không phải là sự sùng bái, nhưng chắc chắn chẳng ai dám gây sự với hắn.

Đến cả sứ đoàn Thổ Phiên hắn cũng dám ra lệnh tiêu diệt toàn bộ, thì trên đời này còn có chuyện gì hắn không dám làm nữa?

Ngay cả Bùi Thân, thứ sử Lương Châu, hai ngày nay trước mặt hắn cũng đặc biệt khéo léo, làm ra vẻ nhẫn nhục chịu đựng, như đóa hoa kiều diễm xin đừng thương xót. Lý Khâm Tái nhìn mà không khỏi rùng mình, không kìm được ý nghĩ muốn chôn tên này cùng sứ đoàn Thổ Phiên dưới mảnh đất sâu thẳm này.

Trong khi quan dân khắp thành kinh sợ, thì công chúa Hoằng Hóa lại là người vui mừng nhất.

Nàng quả thực nên vui mừng, vì kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè. Vốn dĩ nàng cảm thấy bất mãn với lập trường khó đoán của Lý Khâm Tái, nhưng sau khi Lý Khâm Tái hạ lệnh phục kích sứ đoàn Thổ Phiên, công chúa Hoằng Hóa đã vui vẻ khoa chân múa tay nói trong quán dịch.

"Đây mới là chuyện mà nam nhi Đại Đường nên làm!"

Tại phủ thứ sử, công chúa Hoằng Hóa hết lời ca ngợi quyết định ngang ngược của Lý Khâm Tái. Nàng nhìn Lý Khâm Tái, thấy hắn càng nhìn càng thuận mắt. Nếu không phải nhan sắc của mình đã tàn phai, nàng thật hận không thể đẩy hắn lên giường, hung hăng ân ái vài lần, để biến lòng biết ơn dạt dào thành ân trạch thấm đượm như sương.

Lý Khâm Tái bị ánh mắt của công chúa Hoằng Hóa khiến tim đập chân run, không tự chủ được mà kẹp chặt hai chân vào nhau.

Đàn ông chỉ có thể dùng tư thế này để tự bảo vệ mình, thật bất lực...

"Công chúa điện hạ tỉnh táo đi, ánh mắt của người bây giờ rất đáng sợ... Người mà cứ nhìn ta như vậy, ta sẽ phải báo quan đấy."

Bản dịch này được truyen.free thực hiện với tất cả sự tỉ mỉ và tâm huyết.