Người đẹp tuyệt đối sẽ không ngây thơ đến mức không nhận thức được dung mạo của mình; trái lại, họ thường tự khuếch đại vẻ đẹp ấy.

Cái kiểu nói "Ôi, hóa ra tôi đẹp đến vậy ư?" với vẻ ngây thơ giả tạo ấy, đừng nghi ngờ gì cả, phần lớn là lời của "trà xanh".

Tử Nô nhận thức rất rõ ràng về nhan sắc của mình. Nàng biết mình sở hữu vẻ đẹp tuyệt trần, và từ nhỏ đến lớn, ánh mắt đàn ông nhìn nàng đều như muốn nuốt chửng.

Lớn hơn một chút, nàng dần nhận ra, sắc đẹp có thể là một vũ khí, một thứ vũ khí hoàn toàn hữu hiệu đối với đàn ông.

Ví như lúc này đây, trước cửa phủ Thứ Sử, nàng gần như chẳng cần phải khẩn cầu gì nhiều. Chỉ cần khẽ lộ ra nét mặt điềm đạm đáng yêu, viên sai dịch kia liền khai tuốt tuồn tuột mọi nghi vấn của nàng, như thể vừa bị tra tấn vậy, khai xong còn muốn khai thêm nữa.

Đó chính là sức mạnh đáng sợ của nhan sắc. Những kẻ chưa từng sở hữu nó sẽ không thể nào tưởng tượng được cuộc sống với vẻ đẹp sẽ nhẹ nhõm, đơn giản đến nhường nào.

Thế nhưng, thất bại duy nhất của Tử Nô lại đến từ Lý Khâm Tái.

Trước mặt hắn, vẻ đẹp khuynh thành tuyệt sắc dường như chẳng có tác dụng... Không hẳn là vô dụng, chỉ là người đàn ông này quá giỏi kiềm chế.

Nhiều lần, Tử Nô nhận thấy rõ ràng dục vọng của đàn ông lộ ra trong mắt Lý Khâm Tái. Nàng là kỹ nữ hắn mua về, hắn hoàn toàn có thể danh chính ngôn thuận chiếm hữu nàng, thế mà hắn lại cứ nhẫn nhịn.

Với người đàn ông này, lần đầu tiên trong đời nàng cảm thấy thất bại.

Người đàn ông bí ẩn, tựa như một câu đố không lời giải, từ cách nói chuyện đến hành động đều khiến người ta không thể nắm bắt.

Rõ ràng ai cũng hiểu lời mời của Lộc Đông Tán ẩn chứa sát cơ, rằng tiến vào đại doanh Thổ Phiên chẳng khác nào chịu chết, vậy mà hắn vẫn cứ đi.

Vậy rốt cuộc hắn nghĩ gì?

Đối với hắn, nàng vốn chẳng nói tới yêu hay hận. Nhưng khi hắn thả nàng ra khỏi đại lao trước lúc lên đường, Tử Nô bỗng nhận ra, bản thân nàng như nợ hắn một điều gì đó.

Cái "nợ" ấy, thực chất cũng chính là một sự ràng buộc.

Thất hồn lạc phách rời khỏi phủ Thứ Sử, Tử Nô ngơ ngác nhìn quanh.

Nàng đã tự do, nhưng linh hồn lại phảng phất trống rỗng, không biết nên đi về đâu.

Nỗi hận nước thù nhà đã ấp ủ bấy lâu, giờ phút này dường như cũng chẳng còn quan trọng đến thế. Khoảnh khắc bước ra khỏi cửa ngục, nàng đã từng một lần chết vì cừu hận. Sống lại hôm nay, nội tâm nàng kịch liệt phản kháng việc lặp lại con đường cũ.

Túi đồ trong tay nặng trịch, bên trong có tiền bạc, lương khô, Lý Khâm Tái thậm chí còn cẩn thận để lại cho nàng một thanh dao găm nhỏ nhắn, tinh xảo.

Chỉ cần rời khỏi cửa thành, trời đất rộng lớn, nàng có thể tự do tung hoành. Kiếp này, nàng có thể sống một cuộc đời vô lo vô nghĩ theo ý mình; hoặc giả, vài năm sau khi đã chán cảnh phiêu bạt, nàng sẽ tìm một người hiền lành mà gả, để mọi ân oán kiếp này từ nay chôn chặt tận đáy lòng.

Từ sâu trong đáy lòng, Tử Nô thích cuộc sống như vậy, bởi nàng đã sớm chán ghét những ngày bị cừu hận vây bủa.

Vô thức đi đến chợ phiên thành Lương Châu, Tử Nô mua một con ngựa. Đang định dắt ngựa ra khỏi thành thì bất chợt gặp một người quen.

Đó là một người đồng hành cũ của nàng, vị thương nhân người Hồ kia.

Đêm cướp khẩu súng ba nòng ấy, thương nhân người Hồ cũng tham gia. Dĩ nhiên, không nằm ngoài dự đoán, hắn cùng đồng bọn đã bị đội kỵ binh của Tống Sâm Bách bắt gọn cả đám.

Nhưng Lý Khâm Tái dù sao cũng còn chút thiện niệm, đã thả tất cả mười người đồng bọn của họ.

Sau khi được thả, thương nhân người Hồ vẫn luôn ẩn mình ở Lương Châu. Hắn thậm chí đã cùng đồng bọn lên kế hoạch mật để cướp ngục, giải cứu Tử Nô khỏi đại lao.

Không ngờ hôm nay Tử Nô lại được thả. Hai người gặp nhau ở chợ phiên, thương nhân người Hồ thoáng sững sờ rồi không khỏi mừng rỡ khôn xiết.

Cả hai không chút biến sắc bước vào một con hẻm tối. Lúc này, thương nhân người Hồ quỳ một chân xuống đất, cung kính hành lễ với Tử Nô.

"Công chúa điện hạ bình an trở về, đây là hy vọng mà chân thần ban tặng cho nước Lâu Lan. Người Lâu Lan bất tử, nước Lâu Lan bất diệt!"

Giờ phút này, gương mặt Tử Nô đã căng thẳng, toát lên khí chất cao quý hiếm thấy.

"Úy Thác, các ngươi đều được Lý Khâm Tái thả rồi sao?" Tử Nô nhẹ giọng hỏi.

"Vâng, tên cẩu quan đó chẳng hiểu sao, rõ ràng đã bắt giữ hết chúng tôi, thế mà lại thả chúng tôi đi. Chúng tôi đoán hẳn là có âm mưu gì đó, nhưng tiểu nhân cùng các huynh đệ vương thần suy đoán mãi vẫn không thể hiểu được rốt cuộc hắn muốn gì..."

Tử Nô thở dài: "Ý đồ của hắn, các ngươi không cần suy đoán nữa. Các ngươi đã tự do, từ nay về sau hãy sống cuộc đời mà mình mong muốn đi..."

Thương nhân người Hồ tên là Úy Thác, cha y từng là một vương thần của nước Lâu Lan. Giống như Tử Nô, từ nhỏ Úy Thác đã được trưởng bối thấm nhuần tư tưởng báo thù phục quốc, nhiều năm qua vẫn một lòng trung thành với Tử Nô.

Chỉ có điều, một công chúa mất nước cùng vương thần như họ, những năm qua chung quy chỉ có thể nương nhờ dưới trướng đại tướng Lộc Đông Tán của Thổ Phiên.

Nhận ra giọng điệu Tử Nô có điều bất thường, Úy Thác bất ngờ ngẩng đầu, kinh ngạc hỏi: "Công chúa điện hạ có ý gì...?"

Tử Nô thờ ơ nói: "Ta mệt mỏi rồi. Báo thù, phục quốc... gánh nặng ấy quá lớn, ta thật sự không thể gánh vác nổi nữa. Chi bằng ngươi và ta từ biệt tại đây, giang hồ cách trở, đôi bên hãy tự trân trọng."

Nói rồi, Tử Nô định xoay người rời đi. Úy Thác kinh hãi, bất chấp lễ nghi đưa tay kéo nàng lại.

"Công chúa điện hạ, mối thù huyết hải thâm cừu của nước Lâu Lan, bao nhiêu vương thần và trăm họ đến nay vẫn nằm sâu trong hoang mạc kia, họ đang chờ chúng ta báo thù phục quốc. Sao người lại có thể không màng gì nữa? Vì lẽ gì vậy?"

Tử Nô bình tĩnh đáp: "Ngươi nhìn mà xem, Thổ Phiên, Thổ Dục Hồn và Đường quốc, những cuộc chinh chiến của họ chẳng lẽ chưa đủ để cảnh tỉnh chúng ta sao? Khi các cường quốc tranh đấu, những kẻ yếu kém chỉ xứng bị nghiền thành phấn vụn. Đội quân nhỏ bé của chúng ta thì có thể làm được gì? Ngươi nói cho ta biết, chúng ta nên làm gì đây?"

Úy Thác bi phẫn nói: "Đại tướng Thổ Phiên đã hứa với chúng ta, sẽ giúp chúng ta phục quốc!"

Tử Nô cười lạnh: "Đại tướng Thổ Phiên ư? Ngươi chắc chắn hắn thật lòng giúp chúng ta? Chắc chắn chúng ta không phải là quân cờ trong tay hắn sao? Một người đang ở địa vị tướng quân, vì lợi ích quốc gia mà mưu đồ, đội quân nhỏ bé của chúng ta có thể mang lại lợi ích gì cho Thổ Phiên chứ? Nếu không có lợi, hắn dựa vào đâu mà giúp chúng ta phục quốc?"

Úy Thác không khỏi nghẹn lời.

Tử Nô thở dài: "Tỉnh táo lại đi thôi. Mất nước là mất nước, có giãy giụa thế nào đi nữa, những người di cư từ cố quốc như chúng ta chỉ có thể sống qua ngày trong lén lút mà thôi. Vì Thổ Phiên, ta đã chết một lần. Sau khi được cứu sống trở lại, ta không muốn bị bất cứ ai định đoạt nữa."

Mắt Úy Thác chợt đỏ hoe: "Công chúa điện hạ định đi đâu?"

Tử Nô chần chừ hồi lâu, ánh mắt hiện lên vẻ mờ mịt.

Nàng đã tự do, nhưng lại đột nhiên nhận ra, bản thân mình chẳng có nơi nào để đi.

Cố quốc đã mất, thành quách kiên cố chìm trong cát bụi. Nơi nào còn là đường về đây?

Lúc này, một bóng hình quen thuộc hiện lên trong tâm trí nàng. Nụ cười cợt nhả ấy, ngay cả trong mộng cũng hiện rõ mồn một, khó mà quên được.

Hắn... khi dũng cảm bước vào hang hổ, liệu trên mặt có còn mang theo nụ cười cợt nhả ấy không?

Hồi lâu sau, vẻ mờ mịt trên gương mặt Tử Nô dần biến thành kiên định. Đó là sự kiên định của kẻ đã tìm thấy ánh sáng trong bóng tối, nàng sẽ dứt khoát theo đuổi nó.

"Ta... nợ một người ân tình, ta muốn trả lại cho hắn. Trả xong ân tình đó, ta mới thực sự là bản thân mình trọn vẹn, mới có thể sống cuộc đời ta mong muốn."

Tử Nô bỗng mỉm cười nhìn Úy Thác: "Vậy thì từ biệt đi. Ta đã tìm thấy ánh sáng, đừng cản bước ta theo đuổi nó."

Nàng dứt khoát lên ngựa. Thân ảnh mảnh mai cùng chú ngựa hòa vào làm một màu đơn độc, dần khuất xa trong ánh chiều tà.

Dòng chảy ngôn từ này, từ từng câu chữ đến linh hồn, đều được bảo vệ dưới tên truyen.free.