Việc đến địa bàn người khác mà tỏ ra quá kiêu ngạo rõ ràng không phải là một hành động lý trí.

Nhưng Lý Khâm Tái có mục đích riêng của mình. Khi ở xứ lạ, người ta thường phải chấp nhận một điều rằng, chỉ có ra vẻ hống hách, người khác mới không dám coi thường mình.

Những kẻ chưa quy phục, những gã man di vốn chỉ tin vào cách hành xử này. Những đức tính khiêm tốn, kín tiếng của bậc thánh hiền Trung Nguyên, đối với bọn chúng mà nói, chẳng khác nào sự yếu đuối, sự sợ hãi mà thôi.

Thế nên, một roi thẳng mặt mới chính là khởi đầu cho một cuộc giao thiệp tốt đẹp giữa hai bên.

Những kẻ man di này không phục mỹ đức, chúng chỉ phục quả đấm. Chỉ khi giáng một đòn thật mạnh, thật vững chắc vào mặt chúng, khiến chúng cảm nhận được đau đớn, chúng mới chịu bày tỏ sự tôn kính và thần phục đối với ngươi.

Hèn hạ ư? Quả thực là rất hèn hạ, nhưng đây lại là thực tế, một chân lý vẫn còn nguyên giá trị cho đến hơn một nghìn năm sau.

Nhìn Luận Trọng tông với nửa bên mặt sưng vù, đôi mắt hằn học nhìn chằm chằm mình, Lý Khâm Tái nở một nụ cười rạng rỡ.

"Hận không thể băm vằm ta thành muôn mảnh, phải không? Cứ nhịn một chút đi, rồi sẽ có cơ hội. Đại tướng nhà ngươi đã lệnh ngươi đến đón ta, bây giờ ngươi tốt nhất nên khách sáo một chút, nếu không thì tất cả mọi người sẽ rất không vui vẻ gì đâu."

Luận Trọng tông cắn răng nói: "Quý sứ, nếu ngài có thể bình an rời khỏi đại doanh Thổ Phiên, thì cứ coi như sự chiêu đãi của ta không chu đáo."

Lý Khâm Tái cười to: "Ngươi có tin không, dù ta có đưa cổ đến trước mặt Lộc Đông Tán, hắn cũng chẳng dám giết ta. Còn như ngươi, thì lại càng khỏi phải nói đến."

"Đừng chỉ biết hù dọa, bởi hù dọa đồng thời còn phải có thực lực. Phía sau ta, hơn hai vạn tướng sĩ biên quân Đại Đường đang gối giáo chờ sáng, chuẩn bị sẵn sàng xuất phát. Nếu ta có mệnh hệ gì, chỉ rụng một sợi lông tơ, thì Thổ Phiên sẽ gặp rắc rối lớn đấy."

Luận Trọng tông nheo mắt, mím môi không nói, nhưng những lời Lý Khâm Tái vừa nói về hai vạn biên quân Đại Đường đang rục rịch chờ lệnh đã khắc sâu vào tâm trí hắn.

"Nếu đã phụng mệnh đại tướng quý quốc ra đón tiếp ta, thì ít nhiều cũng nên thể hiện sự khách khí một chút, làm ơn hãy khiến ta cảm thấy như đang ở nhà vậy." Lý Khâm Tái vỗ vai Luận Trọng tông cười nói, cứ như thể cái tát roi vừa rồi hoàn toàn chưa từng xảy ra.

Luận Trọng tông hít một hơi thật sâu, sắc mặt vẫn tái xanh.

Việc hôm nay phụng mệnh Lộc Đông Tán ra nghênh đón Lý Khâm Tái, vốn là do Luận Trọng tông chủ động xin làm. Hắn từng bị sỉ nhục ở thành Lương Châu, nay một lòng muốn trả thù, vì vậy chưa gặp mặt đã hạ lệnh đội kỵ binh ngàn người dàn trận xung phong, cốt để nhìn thấy vẻ mặt kinh hãi của Lý Khâm Tái.

Đáng tiếc, rốt cuộc thì Luận Trọng tông đã đánh giá thấp Lý Khâm Tái.

Tên này không chỉ ngang ngược ở thành Lương Châu, mà ngay cả khi đến địa bàn Thổ Phiên, hắn vẫn ngang ngược như cũ, hoàn toàn chẳng kiêng dè gì.

Luận Trọng tông chưa được lĩnh giáo phong thái sứ tiết Đại Đường là như thế nào, nhưng cái kiểu ngang ngược của đám công tử bột Trường An thì Lý Khâm Tái chắc chắn đã dạy cho hắn không chỉ một bài học thấm thía.

"Quý sứ, xin mời đi theo hạ thần, đại doanh Thổ Phiên cách đây hai mươi dặm về phía trước." Luận Trọng tông nén giận nói.

Lý Khâm Tái kiêu kỳ hếch mũi lên: "Dẫn đường đi trước."

Luận Trọng tông ném cho hắn một ánh mắt độc địa, hừ lạnh một tiếng rồi thúc ngựa chạy lên phía trước đội ngũ, giữ khoảng cách thật xa.

Lý Khâm Tái và lão Ngụy nhìn nhau cười, sau đó Lý Khâm Tái chỉ vào thanh hoành đao bên hông lão Ngụy, nói: "Thứ này thì không được..."

Rồi lại chỉ vào tín tiết trong tay mình, nói: "Thứ này, cũng không được."

Hoành đao và tín tiết hợp lại làm một, Lý Khâm Tái nói: "Thứ này, cộng thêm thứ này, thì được!"

Nói đoạn, Lý Khâm Tái giơ tay ra hiệu cho Lưu A Tứ. Hai người sóng vai cưỡi ngựa, Lý Khâm Tái thần sắc nghiêm túc dặn dò: "Cử một người đi báo cho đội quân của Tôn Từ Đông ở phía sau, một nghìn cấm quân sẽ đột nhập địa phận Thổ Dục Hồn, sau đó tự do lựa chọn mục tiêu để đánh úp."

"Nếu gặp phải bộ lạc Thổ Dục Hồn bị quân Thổ Phiên ức hiếp, thì xông lên đánh tan chúng, sau đó rút quân thật xa, cơ động tác chiến, tự lo hậu cần. Gặp địch mạnh thì tránh, gặp địch yếu thì tấn công. Phải làm sao cho xuất quỷ nhập thần, khó lòng phòng bị trong khu vực chiếm đóng của Thổ Phiên, như Hoắc Khứ Bệnh thời Hán vậy."

Lưu A Tứ ôm quyền nhận lệnh.

Lý Khâm Tái nói thêm: "Hãy nói với Tôn Từ Đông rằng, hắn càng thể hiện tốt bao nhiêu, ta ở trong đại doanh Thổ Phiên sẽ càng an toàn bấy nhiêu, khiến Lộc Đông Tán phải ném chuột sợ vỡ đồ, không dám động đến ta."

"Ngoài ra, hãy cử người nói với Trịnh Nhân Thái, rằng năm nghìn biên quân đang ém quân ở biên cảnh Tích Thạch Sơn, tạo thế sẵn sàng tiến vào địa phận Thổ Dục Hồn bất cứ lúc nào."

"Một động một tĩnh, phối hợp nhịp nhàng, như vậy ta ở trong đại doanh Thổ Phiên sẽ vững như Thái Sơn."

Lưu A Tứ hiểu ý, liền phái một bộ khúc lanh lợi rời khỏi đội ngũ, quay người thúc ngựa phóng đi.

Luận Trọng tông đi ở phía trước đội ngũ, thấy trong đội của Lý Khâm Tái có người rời đi, trong lòng muốn ngăn lại. Thế nhưng, vừa nghĩ đến cái tính khí ngang ngược, cãi càn vô lý của Lý Khâm Tái, nếu bản thân lại chủ động gây sự, không biết sẽ bị hắn dạy dỗ đến mức nào, vậy nên hắn đành tiếp tục nhẫn nhịn, làm ra vẻ không nhìn thấy.

Đoàn người lặng lẽ tiến về phía trước, không khí giữa hai bên căng như dây đàn nhưng vẫn phải kiềm chế.

Đi thêm hơn hai mươi dặm, từ xa đã thấy một dải cờ xí phấp phới, những lều trại trắng xóa như cánh hoa mai điểm xuyết, trải dài chằng chịt trên một thảo nguyên hoang mạc mênh mông, không thể nhìn thấy tận cùng.

Lý Khâm Tái nheo mắt quan sát đại doanh ở phía xa, khóe miệng hơi nhếch lên.

Mình đã tắm rửa sạch sẽ, chủ động chui vào hang cọp, xem thử con cọp này có dám cắn hay không.

Khi sắp đến cửa doanh, Lý Khâm Tái hạ lệnh dừng bước. Sau đó, hắn xuống ngựa, sửa sang lại y phục chỉnh tề, rồi lão Ngụy đưa tín tiết cho hắn.

Tín tiết trong tay, đón gió phấp phới. Lưu A Tứ thúc ngựa xông lên, đứng trước cửa doanh quát lớn: "Đại Đường Thiên tử sứ tiết, Vị Nam Bá Lý Khâm Tái giá lâm! Mời đại tướng Thổ Phiên ra đón theo đúng lễ nghi!"

Lý Khâm Tái đứng yên trước cửa trại, lẳng lặng nhìn thẳng về phía trước.

Chẳng bao lâu sau, cửa trại đột nhiên mở ra. Một lão nhân ăn mặc áo khoác cầu kỳ, lộng lẫy chậm rãi bước ra, phía sau ông là một đám tướng lĩnh Thổ Phiên.

Ông lão bước ra khỏi cửa trại, đi đến trước mặt Lý Khâm Tái, nở một nụ cười hòa ái, thân thiện. Sau đó, ông quay mặt về phía tín tiết, khom người hành lễ, nghiêm nghị nói: "Đại tướng Thổ Phiên Lộc Đông Tán, xin bái lạy từ xa bệ hạ Thiên tử Đại Đường."

Đám tướng lĩnh Thổ Phiên phía sau ông cũng đồng loạt hành lễ.

Lý Khâm Tái né người tránh sang một bên, bởi Lộc Đông Tán bái lạy không phải hắn, mà là tín tiết, tín tiết đại diện cho Thiên tử Đại Đường.

Đứng dậy, Lộc Đông Tán lại mỉm cười với Lý Khâm Tái, nói: "Vị này chắc hẳn chính là Vị Nam Bá Lý Khâm Tái, vị anh tài danh thần lừng lẫy biên thùy mà lão phu ngưỡng mộ đã lâu?"

Lý Khâm Tái thầm thở dài.

Lão già này quả nhiên là một đối thủ đáng gờm.

Việc vừa rồi Lý Khâm Tái đứng trước cửa trại để Lộc Đông Tán thân hành ra nghênh đón, vốn là phép thử của hắn đối với Thổ Phiên. Không ngờ Lộc Đông Tán lại thực sự ra đón tiếp, chứng tỏ người này bụng dạ cực kỳ sâu sắc, hơn nữa hoàn toàn không bận tâm đến hình thức bề ngoài hay vinh nhục nhất thời.

Một người như vậy, so với kẻ thẳng tính như Luận Trọng tông, khó đối phó hơn rất nhiều.

"Tại hạ Lý Khâm Tái, xin bái kiến đại tướng Thổ Phiên." Lý Khâm Tái không thể thất lễ, đành đáp lễ lại Lộc Đông Tán.

Lộc Đông Tán cười ha hả một tiếng, né người đưa tay: "Tiệc rượu đón gió đã được chuẩn bị, mời Lý huyện bá vào doanh."

Hai người sóng vai cùng tiến vào đại doanh. Đi bộ mấy dặm, họ mới đến được soái trướng ở trung quân.

Vào đến soái trướng, trên mấy chiếc bàn thấp đã bày biện đồ ăn nóng hổi, quả nhiên tiệc rượu đã sẵn sàng.

Món ăn không hề xa hoa lãng phí, chỉ đơn giản là thịt dê, bò, hươu cùng vài hũ rượu được chưng cất từ lúa mì xanh.

Lộc Đông Tán vô cùng khách khí, như thể gặp lại cố nhân đã lâu năm không gặp, mời Lý Khâm Tái ngồi vào ghế khách, sau đó nghiêm nghị hành lễ với Lý Khâm Tái.

Lý Khâm Tái không rõ nguyên do nhìn hắn.

Lộc Đông Tán cười khổ nói: "Trước hết, xin bồi tội với Lý huyện bá. Ban đầu ở thành Lương Châu, vị ca kỹ tên Tử Nô kia là do lão phu chủ ý sắp đặt. Mục đích thực sự không đơn thuần, vì lúc đó Thổ Phiên và Thổ Dục Hồn đang giao chiến, mà Đại Đường lại nhúng tay vào, thế nên lão phu không thể không hành động như vậy."

Toàn bộ bản dịch này thuộc về trang web truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.