Tống Sâm dường như gầy đi không ít. Tuy chiến cuộc Tây Bắc không liên quan nhiều đến Bách Kỵ Ti, nhưng Tống Sâm ở Lương Châu cũng không hề rảnh rỗi.

Trong những ngày Lý Khâm Tái cùng Thổ Phiên triển khai chiến thuật du kích, Tống Sâm và thuộc hạ Bách Kỵ Ti cũng đang hoạt động.

Có lẽ là theo ý của Lý Trị, mấy ngày nay Bách Kỵ Ti cải trang nhập cảnh vào Thổ Dục Hồn, trong thân phận thương nhân tiếp cận các thủ lĩnh bộ lạc Thổ Dục Hồn, đại diện triều đình Đại Đường hứa hẹn quan lộc hoặc lợi ích lớn cho họ, khiến họ thần phục thiên tử Đại Đường.

Để thôn tính một quốc gia, không chỉ đơn thuần dựa vào chiến tranh. Nhiều thủ đoạn ngoài chiến tranh thậm chí còn quan trọng hơn cả chiến tranh. Sau khi chiếm lĩnh lãnh thổ quốc gia khác, trước tiên phải tiêu hóa nó mới có thể hoàn toàn sáp nhập vào bản đồ của mình.

Tống Sâm và thuộc hạ Bách Kỵ Ti đang làm chính là việc này.

Ngay cả trước khi đại quân Tô Định Phương đến, Tống Sâm đã bắt tay vào công việc tiêu hóa Thổ Dục Hồn.

Một khi Tô Định Phương thúc đẩy chiến sự ở Thổ Dục Hồn thuận lợi và Thổ Phiên rút quân, Đại Đường sẽ thuận lợi tiếp quản toàn bộ lãnh thổ Thổ Dục Hồn dưới sự ủng hộ của các thủ lĩnh bộ lạc Thổ Dục Hồn. Tiếp đó, Lại Bộ Đại Đường sẽ cắt cử quan viên, xây dựng thành trì, thiết lập nha môn, hoàn tất sự cai trị của Đại Đường đối với Thổ Dục Hồn.

Thấy Lý Khâm Tái, Tống Sâm rất kích động, chẳng biết có phải giả vờ không, hốc mắt đỏ hoe. Hắn đón lấy Lý Khâm Tái, còn dùng ống tay áo lau nước mắt.

"Lý huyện bá, hạ quan nhớ bá chết đi được!" Tống Sâm nức nở nói.

Lý Khâm Tái mỉm cười nhìn chằm chằm hắn, trong lòng rất cảm động, hai tay nắm lấy tay hắn, nói: "Lão Tống, quan hệ của chúng ta nên thuần khiết một chút. Hai thằng đàn ông con trai đừng có nghĩ vẩn vơ, ta còn chưa đạt đến cảnh giới ấy đâu..."

Nắm lấy tay Tống Sâm, Lý Khâm Tái đột nhiên dùng sức véo một cái: "Ừm? Nước mắt đâu?"

Tống Sâm ngẩn ngơ: "Gì?"

"Ngươi vừa nãy chẳng phải dùng ống tay áo lau nước mắt sao? Ống tay áo sao lại khô ráo thế này? Nước mắt đâu?"

"Ây..." Mặt dày của Tống Sâm nhất thời đỏ bừng như gan heo.

Thấy Tống Sâm vô cùng xấu hổ, Lý Khâm Tái thở dài, nói: "Lão Tống, ngươi thật không chân thành chút nào."

"Lý huyện bá đại thắng trở về, rơi lệ thì không may mắn cho lắm, hạ quan nước mắt chỉ có thể chảy trong lòng..."

"A, ta chẳng quan tâm cát điềm xấu gì sất, ngươi bây giờ hãy khóc cho ta xem một trận, nước mắt rơi như mưa, cứ như cha mẹ mới qua đời ấy."

Tống Sâm sắc mặt lúc xanh lúc trắng, sau đó gắng sức đỏ bừng mặt, như thể bị táo bón mười ngày mà vẫn không thể nặn ra được vẻ mặt cần thiết.

Gò má Lý Khâm Tái cũng không kìm được mà co giật, im lặng cổ vũ hắn.

Hồi lâu, Lý Khâm Tái đột nhiên nói: "Thôi được rồi, không nặn ra được thì thôi vậy."

Tống Sâm thở phào nhẹ nhõm: "Đa tạ."

Vào thành, trở lại phủ thứ sử, Lương Châu thứ sử Bùi thân ra đón. Ông theo thường lệ thiết yến, để đón gió và ăn mừng cho Lý Khâm Tái.

Trong phủ tiếng ca múa vang lên không ngớt, nhưng Lý Khâm Tái lại thấy tẻ nhạt vô vị.

Sau khi đã chiêm ngưỡng Tử Nô Phi Thiên Vũ, Lý Khâm Tái đã từng qua biển lớn rồi thì còn thấy dòng suối nào đáng kể đâu. Người khác múa đẹp đến mấy, hắn cũng chẳng còn lòng dạ nào mà xem nữa.

Các quan viên phủ thứ sử từng lượt mời rượu Lý Khâm Tái. Hắn lễ phép đáp lại, chẳng bao lâu sau đã có bảy tám phần men say.

Tống Sâm bưng ly rượu tiến tới. Sau khi hai người cạn chén, Tống Sâm ghé vào tai hắn thì thầm: "Lý huyện bá, công lao của ngài, hạ quan đã viết tấu chương và cho thuộc hạ Bách Kỵ Ti phi ngựa đưa đến Trường An rồi."

"Lần này Lý huyện bá đã lập được đại công. Đại Đường nuốt trọn Thổ Dục Hồn gần như không tốn nhiều sức, Tô lão tướng quân ngàn dặm xa xôi lĩnh quân đến cũng chỉ như đi lướt qua sân khấu mà thôi."

"Nghe nói Lộc Đông Tán đã hạ lệnh quân Thổ Phiên rút lui. Tin tức Bách Kỵ Ti thăm dò hôm nay cho hay, quân Thổ Phiên ở phía bắc Thổ Dục Hồn đã đều rút về phía dãy núi Côn Lôn, trên đường đụng độ mười ngàn An Tây quân của Bùi Hành Kiệm. Haha, không ngờ lại không giao chiến..."

Lý Khâm Tái tỉnh rượu được vài phần: "Lộc Đông Tán đụng độ An Tây quân rồi ư? Bùi đô hộ vì sao không đánh?"

Tống Sâm cười nói: "Trường An từ sớm đã có mật chỉ cho Bùi Hành Kiệm. Ý của thiên tử là trước tiên chiếm lấy lãnh thổ Thổ Dục Hồn, không nên gây thêm rắc rối. Quân Thổ Phiên nếu đang rút lui, cần gì phải đánh nữa? Cứ để bọn họ đàng hoàng cuốn gói đi, chúng ta chiếm được lãnh thổ rồi hãy tính."

Lý Khâm Tái gật đầu, cũng đúng. Trước hết cứ bình tĩnh mà chiếm lấy, chớ dồn Lộc Đông Tán vào đường cùng mà thành chó cùng cắn giậu.

Biểu hiện của quân Thổ Phiên ở Thổ Dục Hồn, giống như cổ phiếu "cao mở thấp đi" trên thị trường chứng khoán: mở cửa thì tăng trần, đóng cửa thì rớt giá thê thảm. Giai đoạn đầu chiếm đủ lợi thế, chỉ còn thiếu một bước là diệt được quốc gia người ta, giai đoạn sau thì mặt xám mày tro, chật vật không chịu nổi.

Cuộc chiến Thổ Phiên xâm lược Thổ Dục Hồn này, thực ra là đã thua. Họ phải chịu hơn vạn thương vong, chẳng mò được gì, ngược lại bị Đại Đường "nhặt" được món hời lớn.

Có thể tưởng tượng, khi tin tức truyền tới trong nước Thổ Phiên, dư luận trong nước sẽ ầm ĩ đến mức nào.

Lộc Đông Tán bây giờ muốn ứng phó không phải là đại quân Tô Định Phương, mà là phải suy tính xem sau khi trở lại Thổ Phiên, làm thế nào để ăn nói với Tán Phổ Thổ Phiên cùng giới quyền quý, địa chủ.

Theo sự thất bại của chiến sự Thổ Dục Hồn, vị trí của đại tướng Thổ Phiên này đã không còn vững chắc nữa. Nếu không có gì bất ngờ, trong nước Thổ Phiên có lẽ sẽ có một đợt biến động, thậm chí là chính biến.

"Lý huyện bá vì Đại Đường lập được công lao hiếm thấy trên đời. Sau khi trở về Trường An, thiên tử ắt sẽ có trọng thưởng, ít nhất tấn tước huyện hầu là điều chắc ch��n. Mong Lý huyện bá tiếp tục chiếu cố hạ quan." Tống Sâm cười đặc biệt nịnh nọt.

Lý Khâm Tái lại cười nói: "Tống chưởng sự cũng không tệ đấy chứ. Các ngươi Bách Kỵ Ti ở một chiến trường khác đã làm được những việc bí ẩn nhưng vĩ đại. Sau khi về Trường An, Tống chưởng sự cũng phải thăng chức chứ? Trường An chưởng sự mà đi lên nữa thì là chức quan gì?"

"Ha ha ha ha, nhờ phúc Lý huyện bá, Trường An chưởng sự nếu được thăng thêm một cấp nữa thì chính là Kinh Kỳ chưởng sự, chấp chưởng Bách Kỵ Ti thuộc Quan Trung, có lẽ sẽ được điều đi Hà Đông đạo hoặc Giang Nam đạo."

Nhắc tới chuyện thăng quan, Tống Sâm coi như không còn buồn ngủ nữa. Vừa khách sáo giả vờ, mà vẻ đắc ý trên khuôn mặt béo tròn thì không thể nào che giấu nổi. Lớp mỡ trên mặt hắn rung lên bần bật, bóng nhẫy, giống như một miếng thịt ba chỉ mới ra lò.

"Từ năm Trinh Quán, Thái Tông tiên đế mới thành lập Bách Kỵ Ti, mấy chục năm qua Bách Kỵ Ti nhân tài lớp lớp. Nhưng nói không khiêm tốn thì, nhân tài như hạ quan thật sự không nhiều. Chỉ trong vỏn vẹn hai ba năm, từ một phó chưởng sự đã leo lên chấp chưởng Kinh Kỳ, đây là cái tài năng đến mức nào chứ..."

"Bực nào cái nỗi gì," Lý Khâm Tái liếc hắn một cái, nhanh chóng cắt lời hắn: "Bay lên trời rồi à? Quên bản thân mình là ai rồi sao? Ngươi thăng quan tất cả đều nhờ phúc của ta, đến nay cũng chẳng thấy ngươi hiếu kính gì cho ta. Chức quan thì ngày càng lớn, tình người thế thái thì lại đem cho chó ăn hết rồi..."

Tống Sâm khựng lại một chút, gượng cười nói: "Lý huyện bá xin thứ tội, thật sự là Bách Kỵ Ti không có bổng lộc dồi dào. Nhưng hạ quan đối với ngài lại là một tấm chân tình, tuyệt đối không hai lòng. Tuy nói Bách Kỵ Ti trực thuộc thiên tử, nhưng trong lòng hạ quan thì tất cả đều là ngài..."

Lý Khâm Tái rùng mình, cả người nổi da gà, nhất là khi nhìn thấy đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh lấp lánh của Tống Sâm, càng không rét mà run.

Tống Sâm lại không chút nào cảm thấy buồn nôn, thậm chí còn cảm thấy mình nịnh hót đúng lúc, vì vậy liền cung kính dâng một chén rượu.

"Lý huyện bá cứ nán lại Lương Châu vài ngày, Chỉ dụ từ Trường An cũng sắp tới rồi. Bệ hạ ắt sẽ triệu ngài về Trường An. Hạ quan ở đây xin đoán trước chúc mừng Lý huyện bá thăng quan tấn tước, môn đệ đời đời hưng vượng."

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free và không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.