Thăng quan tiến chức thực sự rất hấp dẫn lòng người, nhưng với Lý Khâm Tái thì lại không quá quan trọng như vậy. Mục đích chuyến đi sứ phụng mệnh của hắn cũng không phải để cầu thăng quan tiến chức.

Cũng chẳng cần tô vẽ bằng những từ ngữ như "vĩ đại", "cao thượng" làm gì, ý định ban đầu của Lý Khâm Tái cũng chẳng hề vĩ đại đến thế. Cái gọi là trung quân ái quốc, chẳng hề liên quan. Hắn chẳng qua là yêu thích thời đại này, và trong khả năng của mình, không ngại làm chút việc thiết thực cho thời thế này.

Làm một phép toán đơn giản, nếu triều đại này có thể kéo dài hai trăm năm, vậy bản thân mình cố gắng một chút, kéo dài tuổi thọ cho triều đại thêm một trăm năm, cớ gì lại không làm chứ? Không nói đâu xa, ít nhất con cháu đời sau của mình cũng có thể hưởng thêm hai ba đời thái bình, cũng xem như phúc ấm cho đời sau. Đây mới là ý định ban đầu khiến Lý Khâm Tái nguyện ý khổ cực đi sứ, thậm chí không tiếc liều mạng với địch.

Phần lớn phàm phu tục tử trên đời, nếu có liều mình, xông pha, thì ý định ban đầu của họ cũng chẳng phải là trung quân ái quốc, mà phần lớn là vì bản thân hoặc con cháu đời sau. Lý Khâm Tái cũng là phàm phu tục tử, cái khoảnh khắc binh lính Thổ Phiên vây khốn đỉnh núi, hắn không thể không liều mạng, nói thật, lúc ấy trong lòng nghĩ cũng chẳng phải là báo đáp Lý Trị, vì xã tắc hiến thân. Mà là liều mạng một phen, biết đâu cũng được xem là liệt sĩ, nếu Lý Trị biết mình hy sinh thân mình, chắc chắn sẽ để Kiều Nhi kế thừa tước vị của mình, mạch hương khói này cũng có thể tiếp tục hưởng mấy đời phú quý.

Vẻ anh dũng sục sôi chí khí hy sinh ban đầu ấy, kỳ thực khi xem xét kỹ lưỡng, toàn bộ đều là tư tâm. Trước ngưỡng cửa sinh tử, trung quân ái quốc đã sớm bị ném lên chín tầng mây. Chẳng hề vĩ đại, nhưng đó mới là nhân tính chân thực.

Cơm no rượu say, Lý Khâm Tái có một giấc ngủ ngon lành ở phủ thứ sử. Giấc ngủ này thực sự rất ngon, chẳng còn phải lo lắng đề phòng địch quân đánh úp doanh trại, cũng chẳng cần lo lắng mỹ nhân thoa phấn nửa đêm chui vào chăn của hắn.

Ngủ đến giữa trưa ngày thứ hai mới rời giường, Lý Khâm Tái thần thanh khí sảng, vươn vai bẻ cổ bước ra khỏi cửa phòng. Vừa bước ra một bước liền bị gió lạnh thổi đến run cầm cập, vội vã co rụt người lùi vào trong nhà, sau đó sai người mang lửa than tới. Chưa đủ, còn phải có rượu ngon, có thịt, có lẩu, phải có mỹ nữ, và cả lừa nữa.

Khói lửa chiến tranh đã là chuyện quá khứ, những ngày tháng tinh tế nhất định phải được hưởng thụ. Năm thiếu lang đã có cái đầu óc tốt như vậy, lẽ nào lại bạc đãi bản thân?

Thời kỳ chiến tranh, ăn ở cùng nhau với các tướng sĩ, các tướng sĩ ăn thịt khô, Lý Khâm Tái cũng ăn thịt khô, còn phải ra vẻ ăn rất ngon. Hết cách rồi, một chủ soái quân đội nhất định phải thể hiện tư thế đồng cam cộng khổ, sẻ chia hoạn nạn, mới có thể nhận được sự ủng hộ của các tướng sĩ. Nhưng chiến tranh kết thúc, sau khi ngựa thả về Nam Sơn, thì giai cấp nên được khôi phục một chút chứ. Quyền quý cuối cùng vẫn là quyền quý, bình dân cuối cùng vẫn là bình dân, đây đâu phải là chuyện có thể giải quyết được bằng vài câu khẩu hiệu "chúng sinh bình đẳng".

Lẩu chế biến rất dễ dàng, nó đơn giản hơn phần lớn các phương pháp nấu nướng trên đời. Một nồi nước dùng, vài đĩa rau sống, một đĩa nước chấm, thế là đủ. Những lát thịt dê sôi sục trong nồi, Lý Khâm Tái bị bỏng đến nhe răng trợn mắt. Hương vị... so với kiếp trước thì vẫn còn hơi chênh lệch, dù sao đây là một thời đại không có ớt.

Lưu A Tứ vội vã đi vào phòng, thấp giọng nói: "Năm thiếu lang, mấy ngày nay huynh đệ bộ khúc được phái ra ngoài trăm dặm, vẫn chưa phát hiện tung tích cô nương Tử Nô, nàng ta cứ như thể biến mất vào hư không ở vùng đất tây bắc."

Lý Khâm Tái chợt mất đi vài phần thèm ăn, đặt đũa xuống thở dài nói: "Con đàn bà chết tiệt này, ngủ xong liền chạy, hoàn toàn không muốn chịu trách nhiệm với ta..."

Lưu A Tứ vừa ghen tỵ vừa ngưỡng mộ nói: "Thứ cho tiểu nhân nói thẳng thừng, đây chẳng phải là người phụ nữ lý tưởng của đàn ông sao? Một tuyệt sắc xinh đẹp, lại có tình có nghĩa, sau tình một đêm, lại còn không cần phải chịu trách nhiệm với nàng, phủi mông đi thẳng! Chậc! Khiến người ta ghen tỵ chết đi được."

Lời lẽ này có hơi quá đáng, Lý Khâm Tái liếc hắn một cái, nói: "Chuyện của ngươi với nữ chưởng quỹ tiệm tơ lụa kia thì sao..."

Lưu A Tứ lộ ra vẻ mặt khổ sở: "Tiểu nhân cũng muốn học theo phong thái của Năm thiếu lang, ngủ xong phủi mông đi thẳng, nhưng người ta không cho ngủ..."

Lý Khâm Tái khóe miệng giật giật: "Đã chú định vô duyên, không cần bận tâm. Dù sao chúng ta cũng nhanh trở về Trường An, nếu không có gì bất ngờ, ngươi và nàng đời này e rằng không gặp lại được."

Lưu A Tứ mất mát nói: "Không cho ngủ thì cũng đành chịu, tiểu nhân vì muốn ngủ với nàng, ở tiệm tơ lụa của nàng, trước sau đã tốn không ít tiền, mua cả mấy súc tơ lụa vải vóc các loại. Trở về Trường An sau, lụa là gấm vóc treo đầy nhà, không biết người ta còn tưởng ta chạy sang Tây Vực làm ăn buôn bán nữa. Ta nói ta liều mạng với kẻ địch, ai tin chứ?"

Vẻ mặt buồn thiu đầy ngây thơ của Lưu A Tứ khiến Lý Khâm Tái nhất thời cảm thấy cân bằng trong lòng. Nữ nhân của ta mặc dù bỏ đi, nhưng ít ra ta cũng đã ngủ với nàng. Còn vị trước mặt này, vẫn còn đang trong trạng thái liếm chó, càng thất bại hơn là, liếm cũng chẳng xong...

Thật sung sướng.

Thì ra niềm vui của mình quả nhiên là xây dựng trên sự thống khổ của người khác. Nhìn thấy Lưu A Tứ khổ sở, Lý Khâm Tái đột nhiên cảm thấy, việc nữ nhân của mình bỏ đi cũng chẳng có gì ghê gớm.

"Tới, ngồi xuống cùng nhau ăn lẩu, gọi cả Lão Ngụy tới nữa, mọi người cùng nhau ăn..." Lý Khâm Tái nhiệt tình chào hỏi.

"Đúng rồi, thêm một đôi đũa nữa. Lão Ngụy chơi bời quá biến thái, ta sợ bị hắn lây nhiễm bệnh tật gì."

"A Tứ ngươi thì không cần đâu, ngươi có muốn mắc bệnh cũng khó, bởi thực lực không cho phép mà. Chỉ cần chú ý rửa tay trước khi ăn là được rồi."

Vào lúc xế chiều, có khách đến phủ thứ sử.

Trịnh Nhân Thái và Bùi Hành Kiệm cùng đến.

Sau khi Lộc Đông Tán hạ lệnh rút quân, đội quân An Tây mười nghìn người dưới quyền của An Tây đô hộ Bùi Hành Kiệm tiếp tục rút lui về phía đông, quét sạch khu vực bắc Thổ Dục Hồn, sau đó hội quân với sáu châu binh mã của Trịnh Nhân Thái gần hồ Thanh Hải. Bùi Hành Kiệm giao An Tây quân cho phó tướng, rồi đích thân đơn giản đi tới Lương Châu.

Cái gọi là "quét sạch", nói thì đơn giản, nhưng trên thực tế lại vô cùng tàn khốc. Để đạt được mục đích thanh trừ hoàn toàn, mười nghìn quân An Tây gần như quét sạch không phân biệt đối xử khu vực bắc Thổ Dục Hồn. Vô luận là binh lính Thổ Phiên tản mạn, các bộ lạc lớn nhỏ của Thổ Dục Hồn, hay các dân tộc du mục phương bắc, một khi đụng độ với quân An Tây, thì đó chính là một cuộc thảm sát đẫm máu. Trong cuộc chiến diệt quốc, không phân biệt quân dân, chỉ cần không phải dân tộc ta, đều nằm trong kế hoạch tàn sát và thanh trừ này. Đại Đường muốn chính là mảnh đất này, còn về việc trên mảnh đất này có bao nhiêu bách tính lạ mặt, thật ra, có hay không cũng chẳng sao. Thậm chí, việc thanh trừ còn có lợi hơn cho sự thống trị của Đại Đường đối với mảnh đất này sau này. Đây chỉ là một cảnh tượng thường thấy trong chiến tranh, tàn khốc nhưng lại vô cùng chân thực.

Bùi Hành Kiệm hơn bốn mươi tuổi, đang là độ tuổi vàng son của đàn ông. Dáng vẻ hắn có chút gầy gò, dưới cằm có một chòm râu xanh, không gió cũng khẽ lay động, rất có vài phần phong thái tiên phong đạo cốt. Đôi mắt lấp lánh có thần, thể hiện sự khoáng đạt và tháo vát.

Lý Khâm Tái đích thân ra ngoài cửa phủ nghênh đón, rồi mời Bùi Hành Kiệm và Trịnh Nhân Thái vào phủ thứ sử. Hai vị khách đều là danh thần, Bùi Hành Kiệm trong lịch sử dường như càng nổi tiếng hơn. Không chỉ có thế, Bùi Hành Kiệm còn có một thân phận khác: hắn là học trò của Tô Định Phương.

Vậy thì, vấn đề đặt ra là. Một vị danh thần lừng lẫy tiếng tăm trong sử sách, nếu như trên chiến trường bị người ta cho "leo cây", hắn sẽ thút thít tìm lão sư tố cáo đây, hay là một quyền đấm chết kẻ đã cho hắn "leo cây"?

Lý Khâm Tái, lại vừa đúng là kẻ đã cho hắn "leo cây" đó.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của đội ngũ truyen.free, rất mong được quý độc giả đón nhận.