Các tướng quân Đại Đường có một sự cố chấp đến mức ám ảnh với việc mở rộng bờ cõi.

Từ năm Võ Đức đến năm Long Sóc, trải qua mấy chục năm lập quốc, sau Hội thề Vị Thủy, Lý Thế Dân sẵn sàng ra trận, Lý Tĩnh đông tiến đánh Đột Quyết, rửa sạch hoàn toàn nỗi sỉ nhục của Đại Đường.

Từ đó về sau, các danh tướng Đại Đường như được khơi dậy nhiệt huyết, thi nhau xông pha vì sự nghiệp khai cương thác thổ. Trong đó có cả ông nội Lý Tích của Lý Khâm Tái, vì muốn mở rộng địa bàn cho Đại Đường, các tướng sĩ quanh năm chinh chiến, không phải đang ức hiếp nước láng giềng thì cũng đang trên đường đi ức hiếp.

Công lao lần này Lý Khâm Tái lập được, nói không quá lời, thật sự có thể lưu lại một nét đậm trong sử xanh.

Vùng đất nghìn dặm của Thổ Dục Hồn, từ thời Tùy triều, triều đình Trung Nguyên đã nhòm ngó đến, nhưng vẫn luôn thiếu một lý do danh chính ngôn thuận.

Bây giờ, lý do đó lại được chính tay Thổ Phiên dâng tặng, quân Đường đường đường chính chính tiến vào Thổ Dục Hồn.

Để làm gì ư? Đương nhiên là để giúp phiên thuộc trung thành của chúng ta là Thổ Dục Hồn chống lại sự xâm lược của Thổ Phiên.

Sau khi đánh bại Thổ Phiên, vì sao quân Đường không rút lui?

Bởi vì Khả Hãn Nặc Hạt Bát bỏ chạy, chạy sang lãnh thổ Đại Đường. Hắn trời sinh nhát gan, sợ hãi chiến tranh, không dám tiếp tục làm Khả Hãn nữa, quỳ gối trước mặt thiên tử Đại Đường mà khóc lóc cầu xin dâng cả Thổ Dục Hồn cho Đại Đường, mong Đại Đường tiếp quản thay.

Với thân phận thiên tử nhân nghĩa, Lý Trị há có thể khoanh tay đứng nhìn?

"Vợ ngươi, để ta nuôi, ngươi cứ yên tâm."

Câu nói "tào tháo" này có phải rất hợp với tính cách của Lý Trị không? Mọi người đều có chung một sở thích: con dân của người khác cũng như vợ của người khác, vĩnh viễn quyến rũ hơn vợ mình.

Đại Đường chiếm được Thổ Dục Hồn, gần như hoàn toàn nhờ vào sức lực của một mình Lý Khâm Tái. Trịnh Nhân Thái và Bùi Hành Kiệm đều phải cảm tạ hắn.

Việc đưa Thổ Dục Hồn vào bản đồ Đại Đường đã làm thay đổi chiến lược phương Tây của Đại Đường một cách long trời lở đất.

Bùi Hành Kiệm là An Tây Đô Hộ, Trịnh Nhân Thái là tổng quản binh mã sáu châu, việc hai người hành lễ với Lý Khâm Tái là có cơ sở, có lý do chính đáng.

Từ nay về sau, chiến lược phương Tây của Đại Đường sẽ tiếp tục thu hẹp không gian phát triển của Thổ Phiên, khiến họ đời đời kiếp kiếp phải ẩn mình trên cao nguyên. Đồng thời, việc đường biên giới quốc gia được đẩy xa hơn về phía trước càng làm cho ảnh hưởng của Đại Đường đối với các nước Tây Vực trở nên hùng mạnh hơn bao giờ hết.

Nếu quốc lực cho phép, việc cạnh tranh sức ảnh hưởng với các nước Ba Tư, Ả Rập ở Trung Á cũng không phải là điều không thể.

Mấy trăm năm sau, một kẻ tên là Thành Cát Tư Hãn đã đánh tới châu Âu, Đại Đường chưa chắc đã không thể làm được điều tương tự.

...

Đến khi kính cẩn tiễn chân Trịnh Nhân Thái và Bùi Hành Kiệm xong xuôi, Lý Khâm Tái trở lại phủ thứ sử, tìm một chỗ ưng ý, với vẻ thảnh thơi vô tư lự của một kẻ "cá muối" mà nằm xuống.

Gần đây, mọi thứ thay đổi rất nhiều. Mặc dù trận chiến Tây Bắc gây thương vong lớn, nhưng các tướng sĩ sống sót đều kính nể Lý Khâm Tái.

Có lúc, Lý Khâm Tái chỉ vừa bước ra cổng tính đi dạo, các tướng sĩ canh gác liền lập tức giơ đao hành lễ, nét mặt nghiêm túc như sắp chinh chiến sa trường, cái cảm giác nghi lễ này khiến Lý Khâm Tái không khỏi lúng túng.

Quan lại và tướng lĩnh xung quanh ngày nào cũng tán dương, không ngớt lời ca tụng tầm quan trọng của trận chiến Tây Bắc, việc dẹp yên Thổ Dục Hồn đã lưu danh sử sách như thế nào, phong thái lẫm liệt của huyện bá Lý, việc ông đã đấu trí với đại tướng Thổ Phiên lão luyện, thâm hiểm ra sao, và cuối cùng giành chiến thắng vang dội.

"Thật là ghê gớm! Nếu không phải do trời sinh ra Lý Cảnh Sơ ��ây, thì sau khi về Trường An, Lý huyện bá còn chẳng phải sẽ một bước lên mây sao!"

Ai mà chẳng thích nghe tán dương, Lý Khâm Tái cũng không ngoại lệ.

Nhưng nghe nhiều lời hay, Lý Khâm Tái dần cũng đâm ra chán ngán. Những công lao nhỏ nhặt cứ được nhắc đi nhắc lại, những lời tán dương thì khoa trương như vẽ rồng vẽ rắn. Từ tài chỉ huy quân sự xuất chúng, đến khí tiết thề sống chết không hàng khi lâm vào tuyệt cảnh; từ nghĩa cử hào hiệp giải vây Thiện Châu, cho đến ân cứu mạng hàng vạn bách tính...

Tất cả mọi ưu khuyết điểm của Lý Khâm Tái đều biến thành những điểm sáng đáng ca ngợi, đáng ngưỡng mộ.

Chỉ riêng về chủ đề anh tuấn trắng trẻo, thì họ lại không hề nhắc đến một lời nào.

Trong mười ngày ở phủ thứ sử, Tô Định Phương cùng Trịnh Nhân Thái, Bùi Hành Kiệm với ba đạo binh mã đã dễ dàng quét sạch quân Thổ Phiên khỏi lãnh thổ Thổ Dục Hồn.

Ngay trước khi Tô Định Phương phát động tấn công, Lộc Đông Tán đã sáng suốt quyết định rút quân. Tô Định Phương không tốn nhiều công sức, thuận lợi thu phục hơn nửa lãnh thổ Thổ Dục Hồn. Quân Thổ Phiên cứ thế rút lui hết lần này đến lần khác, cuối cùng lùi về biên giới Thổ Phiên.

Đến đây, Thổ Dục Hồn về cơ bản đã được sáp nhập vào bản đồ Đại Đường.

Mười ngày sau, Lý Khâm Tái, người đang dần trở nên nhàn rỗi đến phát chán trong phủ thứ sử, cuối cùng cũng đón được thiên sứ từ Trường An.

Thiên sứ không có mọc cánh, nhưng Lý Khâm Tái lại thấy hắn là một tên khốn kiếp.

Thôi Thăng, Trung Thư Xá Nhân, không ngờ lại đích thân vượt ngàn dặm xa xôi đến Lương Châu để tuyên chỉ. Rõ ràng, tên này ở Thái Cực Cung cũng chỉ là một kẻ "cá muối" (người vô dụng, an phận), lần này cuối cùng cũng được ra ngoài làm việc.

Chẳng hiểu vì sở thích quái đản nào của Lý Trị mà hắn nhất định phải phái tên này đến tuyên chỉ.

Thôi Thăng vừa đặt chân đến phủ thứ sử Lương Châu liền đi thẳng vào vấn đề, nhanh nhẹn, lưu loát, không chậm trễ dù chỉ một khắc.

Nội dung thánh chỉ rất đơn giản: triệu Huyện Bá Vị Nam Lý Khâm Tái lập tức hồi kinh Trường An yết kiến.

Sau khi tuyên chỉ xong, Lý Khâm Tái đứng dậy, đầy nhiệt tình bước tới.

"Anh vợ, đã lâu không gặp, anh càng ngày càng phong độ, cả người đều là cơ bắp..." Vừa nói, Lý Khâm Tái vừa đưa tay vào ngực, rồi bảo: "Tuy là người một nhà, nhưng lễ không thể bỏ qua, thiên sứ đường xa vất vả, quy củ thì tôi hiểu, anh vợ, đưa tay đây..."

Thôi Thăng sững sờ, vô thức xòe bàn tay ra.

Lý Khâm Tái lấy ra mười mấy đồng tiền, nhét vào tay hắn, rồi ngượng nghịu nói: "Em rể làm quan thanh liêm như nước, thân chẳng có của dư, chỉ có thể có chút lòng thành, mong anh vợ đừng trách."

Sắc mặt Thôi Thăng xanh mét.

"Đây mà là ban ơn ư? Cái này rõ ràng là sỉ nhục!"

"Thanh liêm như nước ư? Ha." Thôi Thăng cười lạnh: "Ta ở Trường An lại nghe nói, ngươi hạ lệnh cho bộ hạ cướp bóc các bộ lạc Thổ Dục Hồn, từ dê bò, tài vật cho đến phụ nữ, thấy gì cướp nấy, ngươi gọi đó là 'thanh liêm' sao?"

Lý Khâm Tái cười nói: "Đó đều là do đám vô lại bên dưới làm bậy, bản thân ta hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này."

Thôi Thăng lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, nói: "Đó là chuyện ngươi phải giải thích với thiên tử, ta không tiện xen vào. Nếu Lý huyện bá đã tiếp chỉ, vậy xin hãy mau chóng lên đường hồi kinh."

"Anh vợ đừng vội, tôi còn phải thu xếp hành lý đã," Lý Khâm Tái hỏi: "Tiệp Nhi ở Trường An có khỏe không?"

Nhắc đến em gái, ánh mắt lạnh lùng của Thôi Thăng cuối cùng cũng thoáng hiện vài phần ấm áp, hắn nhàn nhạt nói: "Tiệp Nhi đang ở Anh Quốc Công phủ, ta cũng ít khi gặp nàng, nhưng nàng sống cũng không tệ."

Lý Khâm Tái dò hỏi: "Em gái ruột dẫn theo con nhỏ, sống đơn độc không nơi nương tựa, là anh cả, anh không có trợ cấp gì sao? Kiểu như thường xuyên đưa mấy trăm lượng bạc ấy..."

Thôi Thăng quả quyết nói: "Hoàn toàn không có, ngươi nằm mơ đi."

Lý Khâm Tái lắc đầu thở dài nói: "Ta nếu có một cô em gái ruột như vậy, nhất định sẽ vì nàng dốc hết gia tài, dù nàng không nhận, ta cũng phải xin được đưa cho nàng."

Thôi Thăng liếc xéo hắn một cái, nói: "Ta không hèn hạ như ngươi."

Đề tài trò chuyện tới đây ngừng lại.

Nếu Đại Đường mà có nhóm chat gia đình "tương thân tương ái" kiểu đó, Lý Khâm Tái thề sẽ phải giành quyền trưởng nhóm, rồi sau đó tống tên này ra khỏi nhóm ngay.

Lời không hợp ý nhau, cuộc trò chuyện cũng trở nên gượng gạo.

Khiến không khí trở nên gượng gạo, không còn lời nào để nói, Lý Khâm Tái không khỏi do dự có nên bổ cho hắn một nhát không.

...

Nói là làm.

Ngày hôm sau, Lý Khâm Tái dẫn bộ hạ lên đường.

Lúc đi có hơn hai trăm bộ khúc, lúc về lại chỉ còn hơn ba mươi người, trong đó một nửa vẫn còn bị thương.

Dưới sự cung tiễn của Bùi Thứ Sử, Lý Khâm Tái dẫn bộ hạ rời khỏi thành Lương Châu. Ngoảnh đầu nhìn lại, Bùi Thứ Sử cùng các quan lại phủ thứ sử vẫn đứng ngoài cửa thành, mãi lâu không muốn rời đi.

Chuyến công cán Tây Bắc này, dường như đã trải qua mấy kiếp.

Nội dung dịch thuật này là bản quyền của truyen.free, xin được giữ gìn.