Phía tây Dương Quan cũng là lãnh thổ Đại Đường, hướng về phía An Tây Đô Hộ Phủ.

Hơn nữa, Lý Khâm Tái đã nuốt chửng Thổ Dục Hồn vì Đại Đường, toàn bộ vùng Tây Bắc Đại Đường đã nằm gọn trong tay thiên tử. Biên cảnh phía tây trải dài đến tận Thổ Hỏa La, và phạm vi kiểm soát của phủ đô đốc châu Côn Khư ở cực tây đã tiếp giáp với Ba Tư.

Với diện tích lãnh thổ rộng lớn như vậy, nhưng trên thực tế, năng lực kiểm soát của Đại Đường đối với vùng Tây Bắc vẫn cần được tăng cường.

Sau khi rời khỏi Dương Quan phía tây, là một vùng hoang mạc mênh mông không người. Ngoại trừ thỉnh thoảng có đội quân Đường tuần tra và đoàn thương nhân người Hồ xuất hiện, thì gần như ngàn dặm khó tìm thấy bóng người.

Trên vùng hoang mạc tuyết trắng mịt mờ này, Tử Nô cùng các tùy tùng buộc phải đối mặt với hơn ba mươi võ sĩ áo đen hung hãn như hổ lang.

Việc chống cự vô cùng chật vật, Tử Nô vừa chiến đấu vừa lùi bước.

Trong khi đó, các võ sĩ áo đen từng bước áp sát, vung vẩy loan đao, mỗi nhát đao đều không chút lưu tình chém thẳng vào yếu hại của Tử Nô và các tùy tùng.

Chẳng bao lâu sau, ba tùy tùng của Tử Nô đã gục ngã.

Nhưng Tử Nô vẫn kiên quyết che chở thương nhân người Hồ đến từ Thổ Hỏa La, đặt hắn vào giữa vòng vây để bảo vệ.

Thương nhân người Hồ đến từ Thổ Hỏa La thấy tình thế chiến đấu trước mắt đã trở nên tuyệt vọng, lập tức mất đi ý chí chiến đấu, bị buộc phải lảo đảo lùi lại theo Tử Nô và các tùy tùng, vừa lùi vừa ngửa mặt lên trời, miệng không ngừng lầm bầm cầu nguyện với lòng thành kính.

Tử Nô cũng đã từng trải qua sự tuyệt vọng, khi bị quân Thổ Phiên bao vây tứ phía, đó mới chính là khoảnh khắc tuyệt vọng nhất đời nàng. Những gì diễn ra trước mắt, đối với nàng mà nói, chẳng thấm vào đâu.

"Úy Thác, thổi vang sáo trúc!" Tử Nô vừa chống cự đòn tấn công của các võ sĩ áo đen, vừa quát lớn.

Úy Thác, người đầy thương tích, lập tức rút sáo trúc ra, quay mặt về hướng Dương Quan, dùng hết sức bình sinh thổi lên một hồi sáo.

Âm thanh sáo trúc cao vút, kéo dài, vang vọng trên cánh đồng hoang trắng xóa, không dứt hồi lâu.

Một lát sau, đúng lúc Tử Nô đã tính đến việc bỏ cuộc và xoay người bỏ chạy, cách đó hơn trăm trượng, cánh cửa Dương Quan vốn đang đóng chặt nặng nề từ từ hé mở.

Một đội kỵ binh Đường quân khoác giáp từ trong quan ải phi nhanh ra. Một vị phó tướng dẫn đầu, giơ cao cánh tay phải ra hiệu lệnh, hướng về phía các tướng sĩ phía sau.

Các kỵ binh Đường quân lập tức tản ra, trăm tên kỵ binh nhanh chóng dàn trận, tạo thành thế tấn công hình mũi khoan, mũi nhọn chĩa thẳng vào các võ sĩ áo đen bên ngoài quan ải.

Sắc mặt các võ sĩ áo đen thay đổi, đồng thời ngừng tấn công.

Vị tướng lĩnh Đường quân dẫn đầu quát lớn: "Tặc tử phương nào, cả gan phạm Dương Quan của ta, không muốn sống nữa sao?"

Hơn ba mươi võ sĩ áo đen chậm rãi lùi lại. Võ sĩ cầm đầu nhìn chằm chằm Tử Nô và thương nhân người Hồ đến từ Thổ Hỏa La phía sau nàng, lạnh lùng nói: "Các ngươi dù đã chạy đến địa phận Đại Đường cũng không thoát được đâu. Cho dù là ở Trường An, đô thành Đại Đường, chúng ta cũng có người, cứ để các ngươi sống thêm vài ngày nữa!"

Nói đoạn, các võ sĩ áo đen rút lui, phi thân lên ngựa, nhanh chóng rời đi.

Tử Nô và các tùy tùng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, yếu ớt ngồi sụp xuống đất.

Vị tướng lĩnh Đường quân dẫn đầu lập tức chạy đến, thận trọng nhìn chằm chằm Tử Nô cùng nhóm người nàng, hỏi: "Các ngươi là ai, vì sao lại đánh nhau có vũ khí bên ngoài Dương Quan?"

Tử Nô từ trong ngực áo lấy ra một tấm lệnh bài ngà voi, nói: "Ta và Lý Khâm Tái, cháu của Anh Quốc Công Đại Đường, là... bạn tốt. Đây là lệnh bài của hắn."

Vị tướng lĩnh nhận lấy, xem xét cẩn thận một lát, mặt mày liền giãn ra, lộ vẻ ôn hòa, cười và trao trả lệnh bài cho Tử Nô.

"Thì ra là bạn tốt của Lý huyện hầu, thất kính rồi."

Tử Nô ngẩn người, lẩm bầm: "Thì ra hắn đã được phong hầu. Mà phải rồi, công lao lớn đến vậy, sao có thể không được phong thưởng? Thiên tử Đại Đường cũng đâu phải kẻ ngu si..."

Vị tướng lĩnh nheo mắt nhìn về hướng các võ sĩ áo đen bỏ trốn, rồi hỏi: "Không biết cô nương có quan hệ gì với nhóm người kia..."

Tử Nô mệt mỏi lắc đầu, nói: "Chuyện rất dài dòng. Vị tướng quân này, ngài có thể cho chúng ta vào trong quan ải nghỉ ngơi được không?"

Vị tướng lĩnh do dự một chút, rồi cũng cho phép mọi người tiến vào quan ải.

Với những bước chân mệt mỏi và đầy thương tích, nhóm người cùng các tướng sĩ Đường quân đi về phía Dương Quan.

Úy Thác tùy tiện bôi bột thuốc lên vết đao trên cánh tay mình, rồi vụng về dùng vải băng bó vết thương. Miệng thì cằn nhằn: "Cô nương, bước tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu? Cái tên thương nhân người Hồ Thổ Hỏa La này đã hết giá trị lợi dụng rồi, hay là chúng ta thả hắn ra, ai đi đường nấy?"

Thương nhân người Hồ đến từ Thổ Hỏa La kia nghe vậy lập tức run rẩy sợ hãi, vội vàng hoảng hốt nói: "Cô nương, các vị tráng sĩ, xin đừng bỏ rơi ta! Nhóm người kia đã nói rằng địa phận Đại Đường khắp nơi đều có người của bọn chúng. Xin cho ta được đồng hành cùng các vị thêm một đoạn đường nữa."

Tử Nô lạnh lùng đáp: "Chúng ta đã hộ tống ngươi ngàn dặm bình an, vậy đã là hết tình hết nghĩa rồi. Ngươi và ta vốn là bèo nước gặp nhau, chẳng lẽ ta phải lo cho ngươi cả đời sao?"

Thương nhân người Hồ vẻ mặt đau khổ nói: "Xin cô nương hãy động lòng trắc ẩn lần nữa, nếu đuổi ta đi, ta chắc chắn sẽ bỏ mạng..."

Tử Nô hừ lạnh: "Nơi đây đã là Dương Quan Đại Đường, vào trong Dương Quan, chính là nơi có vương pháp, ngươi còn sợ gì nữa?"

Thương nhân người Hồ run rẩy nói: "Vương pháp đối với nhóm người kia mà nói thì thấm tháp gì? Bọn chúng giết người chẳng lẽ vẫn sợ vương pháp Đại Đường sao?"

"Cái đám người mặc áo đen kia rốt cuộc là ai? Ở đô thành Đại Đường cũng có người của bọn chúng ư? Bọn chúng có thế lực lớn đến vậy sao?"

"Bọn chúng... quả thực rất lợi hại, đô thành Đại Đường cũng quả thực có thế lực của bọn chúng."

Tử Nô liếc hắn một cái, nói: "Mặc kệ bọn chúng là ai, cũng mặc kệ ngươi là ai, tóm lại, duyên phận của chúng ta đã hết. Vào đến Dương Quan rồi, ngươi và ta ai nấy đi đường riêng."

Thương nhân người Hồ cuống quýt nói: "Cô nương, người không thể bỏ lại ta! Ta có một vật quan trọng, đáng giá hơn cả kỳ trân dị bảo, Đại Đường cần nó!"

"Cô nương vừa nói là bạn tốt của một vị huyện hầu Đại Đường phải không? Vị huyện hầu đó nếu có được vật của ta, ắt sẽ thăng quan tấn tước, tiền đồ vô lượng!"

Tử Nô, người vốn đã kiên quyết muốn bỏ lại thương nhân người Hồ, nghe thấy câu này thì lập tức dừng bước.

"Ngươi... có trân bảo gì mà có thể khiến người ta thăng quan tấn tước được cơ chứ?" Tử Nô hỏi.

Thương nhân người Hồ thấy thái độ của Tử Nô đột nhiên thay đổi, lập tức cảm thấy mình nắm giữ lợi thế, không khỏi cười ranh mãnh một tiếng, nói: "Xin cô nương và quý thuộc đưa ta đến Trường An, nếu không ta sẽ không nói."

"Nếu ta giết ngươi, vật đó chẳng phải sẽ thuộc về ta sao?" Tử Nô cười lạnh.

Thương nhân người Hồ không hề sợ hãi nói: "Vật đó đã sớm bị ta giấu đi rồi, cô nương giết ta cũng vô ích."

Tử Nô giận dữ. Bên cạnh, Úy Thác ác ý nói: "Điện hạ, chẳng bằng lột sạch toàn thân hắn, không tin không tìm thấy cái thứ trân bảo gì đó."

Tử Nô lắc đầu, nói: "Thôi được, cứ để hắn đi cùng chúng ta. Bảo vệ hắn ngàn dặm, rồi quay lưng lại vì một món trân bảo mà giết hắn, chuyến bôn ba ngàn dặm này của chúng ta còn có ý nghĩa gì nữa?"

Úy Thác bĩu môi, thấy thương nhân người Hồ cười ranh mãnh, không khỏi tức giận trong lòng, liền giáng một cú đá mạnh, quát lên: "Đồ chó má, nếu đến Trường An mà ngươi không đưa ra được trân bảo, lão tử nhất định sẽ giết chết ngươi!"

Tử Nô cũng không có ấn tượng tốt đẹp gì về thương nhân người Hồ, không hề lay động, tiếp tục bước về phía trước.

Úy Thác bước nhanh đến bên cạnh nàng, khẽ giọng hỏi: "Cô nương, chúng ta thật sự sẽ đến Trường An sao?"

Tử Nô "ừ" một tiếng, nói: "Cứ đưa tên thương nhân người Hồ này đến Trường An. Nếu lời hắn nói không phải giả, thật sự có thứ trân bảo gì đó có thể khiến người ta thăng quan tấn tước..."

Giọng Tử Nô ngập ngừng một lát, Úy Thác chợt hiểu ra điều gì, hỏi: "Cô nương muốn giúp Lý Khâm Tái thăng quan tiến chức sao?"

Tử Nô không đáp lời, đôi mắt hạnh nhìn về phía lầu thành cao vút của Dương Quan, trong ánh mắt tràn đầy nỗi niềm tương tư da diết.

Kẻ vô tình rời xa Dương Quan phía tây, cố nhân lại ở phía đông quan ải.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này được truyen.free bảo hộ toàn diện.