Y Đạc hai tay bị trói quặt ra sau lưng, treo dưới xà nhà, toàn thân vết thương chồng chất, đôi mắt sưng húp không thể mở ra được.

Trước khi rời đi, Lý Khâm Tái đã ôn hòa trò chuyện với Y Đạc một lúc.

Y Đạc vẫn giữ vẻ cợt nhả, ậm ừ đánh trống lảng, bất kể Lý Khâm Tái hứa hẹn sẽ đảm bảo tính mạng hắn bình an đến mức nào, Y Đạc vẫn không chịu tiết lộ tung tích của giống thóc mới.

Lý Khâm Tái càng thêm thất vọng, cũng không cần phải khách khí với hắn nữa.

Chẳng còn nhân nghĩa đạo đức gì để mà giảng, càng không cần cân nhắc liệu có gây họa cho người vô tội hay không.

Dù Y Đạc có vô tội hay không, “thất phu hoài bích kỳ tội”, vì bách tính Đại Đường đời đời kiếp kiếp, Lý Khâm Tái cũng nhất định phải bằng mọi thủ đoạn moi cho ra bí mật từ miệng hắn.

Không thể không nói, dù bề ngoài Y Đạc có vẻ không đứng đắn, nhưng hắn cũng là một hán tử kiên cường. Ngay cả Lưu A Tứ đích thân ra tay tra hỏi, đánh đến mềm cả tay, Y Đạc vẫn nhất quyết không hé răng.

Chắc hẳn Y Đạc trong lòng cũng hiểu rõ, đây là vốn liếng duy nhất để hắn bảo toàn mạng sống. Dù phải chịu hình phạt nặng hơn, hắn rốt cuộc vẫn có thể sống sót. Nhưng một khi đã nhận tội, tính mạng hắn chắc chắn sẽ kết thúc.

Về phần những lời cam kết của Lý Khâm Tái, Y Đạc một chữ cũng không tin.

Sau một ngày một đêm tra hỏi, Y Đạc bị đánh đến gần chết. Khi Tử Nô bước vào phòng, nàng thấy Y Đạc đang trong thảm trạng này.

Tử Nô khẽ nhíu mày, không nén được mà lùi lại một bước.

Những năm nương nhờ dưới trướng Thổ Phiên, dù đã chứng kiến không ít cảnh đời, nhưng những cảnh tàn khốc như thế này nàng vẫn chưa thấy nhiều. Hơn nữa, phụ nữ trời sinh đã ghê tởm và sợ hãi những cảnh thảm khốc như vậy.

Đứng một lúc ở cửa, Tử Nô hít một hơi thật sâu, nuốt xuống cảm giác ghê tởm, một lần nữa bước vào.

Y Đạc hai tay bị treo dưới xà nhà, đầu rũ xuống vô lực, trông như đã tắt thở.

Từ phía sau Tử Nô, Lưu A Tứ bật cười nói: "Nhị phu nhân chớ lo lắng, tên này chưa chết đâu. Tiểu nhân đã nương tay, biết chừng mực, tuyệt đối sẽ không để hắn chết."

Đúng lúc đó, Y Đạc phát ra tiếng rên rỉ thống khổ, cố sức ngẩng đầu lên. Từ tầm mắt mờ mịt, hắn nhận ra Tử Nô đang đứng trước mặt mình, lập tức như thấy được cứu tinh.

"Tử Nô cô nương, cứu ta, van cầu cô! Ta không làm chuyện thương thiên hại lý, sao các quý nhân Đại Đường lại đối xử với ta như vậy? Trời đất bất công!"

Tử Nô cau m��y nhìn hắn, chậm rãi nói: "Y Đạc, từ khi ta cứu ngươi khỏi Thổ Hỏa La, ngươi đã giấu ta rất nhiều chuyện. Một vài chuyện ta không để tâm, ngươi giấu thì cứ giấu, ta vẫn đưa ngươi hộ tống một mạch đến Đại Đường."

"Nhưng ngươi lại còn không đứng đắn ngay trước mặt nam nhân của ta, như vậy là không được. Nam nhân của ta tính khí cũng không hiền lành gì. Đây là chuyện liên quan đến xã tắc, quốc gia. Nể tình ta đã đưa ngươi hộ tống một mạch từ Thổ Hỏa La đến Đại Đường, ta chỉ hỏi ngươi vài vấn đề, tốt nhất là ngươi nên trả lời cặn kẽ."

Y Đạc dường như biết nàng muốn hỏi gì, đầu lại rũ xuống, im lặng không nói gì.

Tử Nô thở dài nói: "Nam nhân của ta, ngươi có lẽ không tin được, vậy còn ta thì sao, ngươi tin được chứ? Ta có thể hứa hẹn với ngươi, nếu ngươi thành thật khai báo, ta có thể bảo vệ mạng sống cho ngươi, cả đời này sống an nhàn như một ông nhà giàu, thấy thế nào?"

Y Đạc cuối cùng cũng chậm rãi ngẩng đầu lên, chật vật một lúc lâu, mới nhẹ giọng nói: "Tử Nô cô nương đối với ta có ân cứu mạng, tại hạ không dám không đền đáp. Nhưng cô nương nên rõ ràng, đây là thứ vốn liếng cuối cùng còn sót lại của ta. Nếu nói ra, ta đối với quý nhân Đại Đường, đối với cô, đối với tất cả mọi người, cũng sẽ mất hết giá trị, mạng sống của ta cũng khó giữ được."

Tử Nô nhấn mạnh: "Ta đã nói rồi, chỉ cần ngươi thành thật khai báo, ta sẽ bảo đảm tính mạng cho ngươi."

Y Đạc cười thảm một tiếng: "Cô nương cũng không phải người Đại Đường, ở đây không có quyền thế. Nhiều người như vậy muốn mạng của ta, làm sao cô có thể bảo đảm cho ta được?"

Tử Nô không khỏi im bặt.

Tiếp đó Y Đạc lại nói: "Cô nương đối với ta có đại ân, ta nguyện xin hiến thêm một lời."

Tử Nô vội vàng nói: "Ngươi nói đi."

Y Đạc thấp giọng nói: "Chuyện về giống thóc mới là thật. Nó là ta có được từ tay một thương nhân khác ở Thổ Hỏa La. Loại cây này lá bản rộng, mọc xòe ra như ô, mỗi bụi cho ra từ hai đến bốn quả..."

"Một năm có thể thu hai vụ. Quả của nó kết thành từng chùm dưới đất, vỏ ngoài màu đỏ sậm, có thể ăn sống, cũng có thể nấu chín. Ăn sống thì giòn, ăn chín thì bở, vị hơi ngọt. Năng suất cao hơn nhiều so với lương thực chính, lại còn dễ trồng, chịu đựng tốt, không chiếm ruộng tốt."

Với thân phận công chúa, Tử Nô cũng không quen thuộc với chuyện nông nghiệp. Nghe vậy, nàng cũng không tỏ vẻ kinh ngạc, chỉ muốn lấy được càng nhiều tin tức từ miệng Y Đạc, giúp Lý Khâm Tái giải quyết mối phiền toái này.

Vì vậy, Tử Nô tiếp tục hỏi: "Theo lẽ thường, thứ này không tồn tại ở Tây Vực lẫn Đại Đường, làm sao ngươi lại có được thứ này?"

Y Đạc ho khan vài tiếng, một vệt máu nhỏ chảy ra từ khóe miệng, lại cười thảm nói: "Mấy năm trước, một thương nhân Thổ Hỏa La bị các quyền quý địa phương chèn ép, gia sản đều bị chiếm đoạt hết. Người thương nhân bất đắc dĩ đành phải bỏ trốn, xuôi nam đến Thiên Trúc. Nhưng lúc ấy các tiểu quốc Thiên Trúc chinh chiến không ngừng, người thương nhân khó có thể lập nghiệp, vì vậy thuê thuyền đi về phía tây..."

"Đi đường không biết trải qua bao nhiêu gian hiểm, trên biển rộng mấy tháng sau đó, người thương nhân ấy vô tình đến một lục địa mà cư dân đều là nô lệ da đen Côn Luân. Người thương nhân không biết đó là nơi nào, vừa mới lên bờ, liền bị thổ dân địa phương cầm giáo mác đuổi giết."

"Người thương nhân cùng các thủy thủ, tùy tùng thuê được ẩn nấp khắp nơi trên vùng đất xa lạ ấy. Đói thì li���n tìm trong ruộng trồng trọt của thổ dân mà ăn trộm. Thật trùng hợp, hắn đã phát hiện ra thứ này, có thể ăn sống cũng có thể nấu chín. Nhờ nó mà kéo dài được mạng sống, người thương nhân và các tùy tùng mới có thể quay trở lại thuyền, hoảng hốt nhổ neo bỏ chạy."

"Trước khi đi, người thương nhân để ý lén lấy vài bụi hạt giống của thứ này, lại chở một ít bùn đất, trồng trọt, bồi dưỡng trên thuyền. Sau đó, qua nhiều lần chuyển giao, cuối cùng trở lại Thổ Hỏa La..."

Tử Nô cau mày nói: "Vùng lục địa xa lạ ấy, người thương nhân chẳng lẽ chưa từng nghe nói đến sao? Ngay cả tên cũng không có ư?"

Y Đạc quả quyết nói: "Không hề có tên. Hắn thậm chí còn không biết đó là lục địa hay một hòn đảo, dù sao thì sau khi lên bờ hắn liền bị thổ dân đuổi giết. Phạm vi ẩn nấp cũng chỉ vỏn vẹn trong vài dặm vuông."

Tử Nô nói: "Nói cách khác, thu hoạch duy nhất của người thương nhân trong chuyến đi này, chính là cái giống thóc mới đó?"

"Vâng."

"Ngươi có được từ tay người thương nhân đó bằng cách nào?"

Y Đạc ánh mắt né tránh, lại im lặng.

Tử Nô nhìn chằm chằm ánh mắt của hắn, thấy hắn có vẻ chột dạ, bỗng nhiên hiểu ra cái thủ đoạn hắn dùng để có được giống thóc mới e rằng chẳng quang minh gì.

Hừ nhẹ một tiếng, Tử Nô lại hỏi: "Vậy thì, giống thóc mới ở đâu? Ngươi giấu ở đâu?"

Y Đạc vẫn không lên tiếng.

Hiển nhiên đây là ranh giới cuối cùng của hắn. Chừng nào tính mạng chưa được bảo đảm, hắn nhất định không chịu hé răng.

Tử Nô lại hỏi hai lần, Y Đạc vẫn không chịu nói, nàng đành bất đắc dĩ bỏ cuộc.

Rời khỏi căn phòng, Tử Nô dặn dò Lưu A Tứ hãy đối xử tử tế với hắn, chờ Lý Khâm Tái trở về rồi tính.

Cuộc thẩm vấn hôm nay ít nhiều cũng có thu hoạch. Mặc dù không có được tung tích giống thóc mới, nhưng dù sao cũng biết được lai lịch của nó. Theo phán đoán của Tử Nô, những lời Y Đạc nói hôm nay hơn phân nửa là thật.

Y Đạc cũng cần chứng thực sự tồn tại của giống thóc mới để Lý Khâm Tái coi trọng hơn, như vậy mới có thể khiến thứ vốn liếng bảo toàn mạng sống duy nhất của hắn trở nên có giá trị hơn.

Cuộc thẩm vấn Y Đạc hôm nay có thu hoạch, chẳng phải cũng coi như đã giúp Lý Khâm Tái sao?

Tử Nô nghĩ đến đây, trong lòng lập tức vui sướng.

Nàng lại nghĩ đến Y Đạc là người nàng vô tình cứu được từ Thổ Hỏa La. Nếu nàng không cứu, Y Đạc đã sớm chết ở Thổ Hỏa La rồi, và giống thóc mới từ nay cũng sẽ không xuất hiện trên đời này nữa.

Nói như thế, bản thân mình đã giúp Lý Khâm Tái một việc lớn hơn.

Nghĩ tới đây, Tử Nô trong lòng càng thêm vui vẻ.

Không hổ danh bản công chúa.

Bản biên tập này được truyen.free mang đến cho bạn đọc.