Tin đồn là một thứ rất thú vị. Ban đầu, luồng gió từ triều đình lan xuống dân gian, rồi qua lời bàn tán, diễn giải của những kẻ được gọi là "quyền uy" nơi phố phường, tin đồn ấy thường bị thổi phồng đến mức không tưởng. Những lời đồn đại quá mức này, như rượu ủ trong vò, sau một thời gian lên men trong dân gian lại một lần nữa thổi ngược về triều đình. Đến lúc đó, qua sự phân tích và suy diễn của từng vị quyền quý, đại thần trong triều, bản chất của toàn bộ sự việc đã hoàn toàn khác xa so với ban đầu.

Chuyện Lý Khâm Tái khuyên can Lý Trị đừng tổ chức lễ Phong Thiện Thái Sơn chính là một ví dụ điển hình. Việc ông xuất phát từ lòng công tâm để khuyên răn Lý Trị vốn không sai. Thế nhưng, triều thần đều rõ Phong Thiện Thái Sơn quan trọng đến mức nào đối với thiên tử. Lưu Nhân Quỹ, một bài học nhãn tiền đã phải chịu phạt nặng, vậy mà trong tình thế ấy, Lý Khâm Tái vẫn dám đứng ra. Tầm vóc của Lý Khâm Tái và Lưu Nhân Quỹ hoàn toàn khác biệt. Lưu Nhân Quỹ là một vị quan thanh liêm, thẳng thắn, có thể coi là người kế thừa phong thái của Ngụy Trưng. Ngay sau khi Lý Trị lên ngôi, khi Lưu Nhân Quỹ mới nhậm chức Cấp sự trung, ông đã dâng lên không ít lời can gián trung thực. Những lời can gián ấy, Lý Trị chọn lọc tiếp thu hoặc bác bỏ, có qua có lại, cũng được xem là sự trao đổi bình thường giữa vua tôi. Dù lần này Lưu Nhân Quỹ can gián việc Phong Thiện, bị phạt đánh trượng rồi bãi miễn chức quan, nhưng người sáng suốt đều hiểu rằng đó chỉ là cơn giận nhất thời của thiên tử. Có lẽ chẳng bao lâu sau, khi cơn giận nguôi ngoai, Lưu Nhân Quỹ lại có thể phục hồi nguyên chức.

Nhưng Lý Khâm Tái không phải Lưu Nhân Quỹ, thân phận và địa vị của ông hoàn toàn khác. Cả xuất thân của Lý Khâm Tái, những công lao ông đã lập cho xã tắc, lẫn tầm quan trọng của ông trong lòng Lý Trị, đều mạnh hơn Lưu Nhân Quỹ rất nhiều. Lời nói của Lý Khâm Tái thốt ra cũng có sức nặng hơn nhiều so với Lưu Nhân Quỹ. Nói không ngoa, sở dĩ Lý Trị có được niềm tin vào việc Phong Thiện Thái Sơn, ít nhất một nửa trong số đó đến từ những công lao hiển hách mà Lý Khâm Tái đã gây dựng cho Đại Đường, nhờ vậy Lý Trị mới có dũng khí dám ngạo nghễ trước đất trời. Giờ đây, vị đại thần đã lập được công lao to lớn cho Đại Đường lại công khai phản đối Phong Thiện. Chẳng ai ở Trường An biết được trong cơn xấu hổ, thiên tử sẽ xử phạt Lý Khâm Tái ra sao. Điều duy nhất họ biết là lần này Lý Khâm Tái đã thực sự làm phật ý vua, và hậu quả chỉ có hai loại: vô cùng nghiêm trọng, hoặc còn nghiêm trọng hơn thế.

Vì vậy, các quyền quý ở thành Trường An trong một đêm đều ngậm miệng như hến. Dù trong các cuộc gặp gỡ công khai hay riêng tư, họ tuyệt nhiên không hề nhắc đến chuyện Lý Khâm Tái làm phật ý thiên tử. Tất cả đều đang chờ phản ứng của thiên tử. Họ cũng biết, ngày mai chính là ngày đại triều hội định kỳ. Bất kể Lý Trị hay Lý Khâm Tái, những ý kiến bất đồng của họ về việc Phong Thiện chắc chắn sẽ bùng nổ trong kỳ đại triều hội này.

...

Thái Cực Cung, An Nhân điện.

Đã hai ngày trôi qua kể từ khi xảy ra tranh cãi nảy lửa với Lý Khâm Tái, cơn giận của Lý Trị vẫn chưa nguôi. Trong hai ngày này, lòng người trong cung đều hoang mang lo sợ. Sau khi cùng Lý Khâm Tái đi săn trở về cung, sắc mặt thiên tử vẫn cứ xanh mét, tâm trạng tệ hại đến tột cùng. Thậm chí đến cả con chó canh cổng cũng không hiểu sao bị vả hai cái.

Trong An Nhân điện, Lý Trị sắc mặt âm trầm nhìn chằm chằm vào những tấu chương trên bàn. Tấu chương chất đống như núi, phần lớn là của các quan viên châu huyện từ khắp nơi Đại Đường gửi về kinh thành. Trong các tấu chương ấy, họ đồng loạt ca tụng chiến công và đức độ của thiên tử, cuối cùng đều có chung một ý chính: chiến công của thiên tử đã vượt xa Tần Hoàng Hán Vũ, xứng đáng tự mình làm lễ Phong Thiện Thái Sơn để cầu phúc cho xã tắc Đại Đường, ban ơn cho lê dân.

Trước kia, khi thấy những tấu chương này, Lý Trị hẳn sẽ vui mừng khôn xiết, cảm thấy việc Phong Thiện Thái Sơn của mình chính là ý nguyện của muôn dân. Chẳng phải vì sao mà quan viên khắp thiên hạ lại đồng lòng dâng tấu, thỉnh cầu thiên tử Phong Thiện sao? Thế nhưng, kể từ sau lần cãi vã với Lý Khâm Tái, Lý Trị càng nhìn những tấu chương này lại càng chướng mắt. Mỗi một câu tán dương ca tụng trong đó, cũng dường như đang ngầm giễu cợt, giễu cợt ông, một thiên tử ham hố hư danh, thích phô trương và ích kỷ.

"Người đâu, đem tất cả tấu chương này chuyển về Tam tỉnh. Phó thác cho Hứa Kính Tông, Lý Nghĩa Phủ và các ngự sử xử trí. Những tấu chương liên quan đến Phong Thiện Thái Sơn không cần dâng lên trẫm nữa, cứ lưu lại Thượng Thư Tỉnh để niêm phong cất giữ." Lý Trị nhàn nhạt nói. Vương Thường Phúc dẫn mấy tên nội thị vào điện, cẩn thận dọn đi những tấu chương trên bàn. Võ Hậu vẫn ngồi im lặng bên cạnh Lý Trị, trong lòng giật thót. Một câu chỉ thị đơn giản lại ẩn chứa rất nhiều hàm nghĩa bất thường.

Các tấu chương thỉnh cầu Phong Thiện của quan viên địa phương bị niêm phong cất giữ, chẳng lẽ Lý Trị đã thay đổi ý định Phong Thiện ư? Sắc mặt Võ Hậu nhất thời trở nên khó coi. So với thói hư vinh của Lý Trị, Võ Hậu càng cần nghi thức Phong Thiện này hơn. Đây là con đường vững chắc và hữu hiệu nhất để nàng ngồi vững vị trí hoàng hậu. Phản ứng của Lý Trị đối với những tấu chương này khiến Võ Hậu cảm thấy có chút thấp thỏm. Nếu lần này thực sự hủy bỏ Phong Thiện Thái Sơn, vậy không biết đến bao giờ mới có lần sau. Võ Hậu đã chuẩn bị từ lâu, dồn nhiều tâm sức cho việc này, nàng thực sự không thể chấp nhận việc Lý Trị rút lại mệnh lệnh đã ban ra.

Nghĩ tới đây, Võ Hậu không khỏi càng căm hận Lưu Nhân Quỹ và Lý Khâm Tái, những kẻ dám khuyên can việc Phong Thiện. Nàng thầm trách họ đã ảnh hưởng đến quyết định của Lý Trị, khiến bao mưu tính lâu dài của nàng có nguy cơ đổ sông đổ bể. Trong lòng hận đến nghiến răng, Võ Hậu lại gượng nở nụ cười ôn hòa, nói: "Bệ hạ, Phong Thiện Thái Sơn chính là ý chỉ của trời, được cả triều đình và dân chúng đồng lòng ủng hộ, cần gì phải vì một hai kẻ không biết thời thế mà làm hỏng tâm trạng?"

Lý Trị mặt không thay đổi nói: "Với Lưu Nhân Quỹ thì cũng đành thôi, lão già ấy trước giờ vẫn kén cá chọn canh, trái ý trẫm cũng không phải một hai lần. Trẫm lười cùng hắn so đo, mấy ngày nữa sẽ cho hắn làm Hùng Tân đạo đô đốc, đem hắn quẳng đến Bách Tế đi. Trẫm mắt không thấy thì lòng không phiền." "Nhưng Lý Cảnh Sơ thì... Thật sự quá đáng! Ông ta không ngờ lại dám cùng Lưu Nhân Quỹ xướng hòa một điệu, chẳng lẽ ông ta không biết trẫm coi trọng việc Phong Thiện lần này đến mức nào sao? Một chuyện đại sự trọng yếu như vậy mà ông ta lại hoàn toàn chống đối trẫm, đơn giản là đang phá hoại thể diện của trẫm!"

Võ Hậu ánh mắt lóe lên, nhẹ giọng nói: "Bệ hạ, cả triều văn võ đều đồng ý, chỉ có Lưu Nhân Quỹ và Lý Cảnh Sơ phản đối. Bệ hạ không cần vì hai kẻ đó mà thay đổi quyết định. Về phần Lý Cảnh Sơ, lần này quả thật có chút quá đáng, hay là chờ sau này, bệ hạ cũng tìm lý do để điều ông ta đến châu huyện làm quan thì sao?" Lý Trị cắn răng nói: "Trẫm còn cần đoạt tước vị của ông ta! Tô Định Phương vừa vặn đã quét sạch Thổ Dục Hồn, sáp nhập lãnh thổ Thổ Dục Hồn vào bản đồ Đại Đường. Lý Cảnh Sơ công lao cực lớn, nếu vậy thì cứ để ông ta lăn đến Thổ Dục Hồn, thay trẫm trấn giữ biên cương, an dân, ngày ngày gặm thịt dê Thổ Dục Hồn mà sống đi!"

Tâm tình Võ Hậu hơi trấn tĩnh lại. Cái gọi là "để Lý Khâm Tái lăn đến Thổ Dục Hồn làm quan" đương nhiên chỉ là lời nói giận dỗi nhất thời của Lý Trị, nhưng Võ Hậu đã nghe ra được ý tứ từ lời của ông. Dường như Lý Trị vẫn chưa thay đổi quyết định Phong Thiện Thái Sơn. Vậy thì tốt rồi. Võ Hậu sợ nhất chính là Lý Trị thay đổi quyết định. Còn về ân oán giữa nàng và Lý Khâm Tái thì tính sau, điều quan trọng nhất bây giờ là phải chốt hạ hoàn toàn chuyện Phong Thiện Thái Sơn. Võ Hậu trong lòng chuyển động suy tính, lại thăm dò nói: "Bệ hạ, ngày mai là kỳ đại triều hội định kỳ. Chuyện Phong Thiện Thái Sơn, với tính khí của Lưu Nhân Quỹ và Lý Khâm Tái, thần thiếp lo rằng họ sẽ làm bệ hạ mất mặt trước quần thần..." Lý Trị sững sờ, rồi sắc mặt nhanh chóng chùng xuống, nói: "Ngày mai triều hội, không cho phép Lưu Nhân Quỹ và Lý Khâm Tái tham gia!"

Mọi bản quyền đối với phần nội dung này đều thuộc sở hữu của truyen.free.