Những tin đồn cũ rích về Lý Khâm Tái đã ăn sâu bám rễ trong tâm trí Thôi Tiệp suốt mấy năm qua. Sự ác cảm của nàng dành cho hắn chẳng khác nào thứ nước tiểu cũ kỹ ngâm lâu năm, vừa thối vừa thiu, lại còn khó bay mùi.

Năm đó, sau khi Thôi gia và Lý gia đính hôn, Thôi Tiệp vốn dĩ nguyện ý vâng theo ý nguyện của gia đình mà gả cho Lý Khâm Tái.

Là một tiểu thư thế gia được dạy dỗ theo nữ đức, nữ giới từ nhỏ, trong cốt cách nàng không có thứ gen kiệt ngạo bất tuân, chống đối hôn nhân phong kiến. Phần lớn thời gian, nàng đều vô cùng ôn thuận.

Chỉ là trong ba năm ở nhà chịu tang mẹ, Thôi Tiệp vẫn không khỏi có chút tò mò, mong đợi về người phu quân sẽ cùng nàng đi hết cuộc đời.

Tâm tư thiếu nữ vốn luôn thi vị. Một thiếu nữ tuổi đậu khấu có thể hình dung ra phu quân tương lai một cách vô cùng sống động và đa chiều, từ dung mạo, vóc dáng cho đến gu ăn mặc của chàng, và dĩ nhiên, cả phẩm hạnh làm người – điều quan trọng nhất.

Thôi Tiệp xuất thân thế gia, ngoài những ảo tưởng ra, nàng còn có đủ điều kiện để phái người đi thăm dò.

Sau khi thăm dò nghe ngóng xong, trái tim thiếu nữ của Thôi Tiệp lập tức nguội lạnh đi một nửa.

Cái người mà cha mẹ gả cho nàng, rốt cuộc là cái thứ gì đây!

Tính tình nóng nảy, bợm rượu, đánh người, phá của, sinh hoạt hỗn loạn – những điều đó thì bỏ qua đi, đằng này lại còn ngu xuẩn nữa chứ.

Gần như tất cả những phẩm chất tệ hại của một người đàn ông, hắn đều có đủ.

Một kẻ như vậy, lại muốn trở thành phu quân tương lai của nàng, Thôi Tiệp làm sao có thể không sợ hãi? Làm sao có thể không ghét bỏ?

Việc đào hôn rời nhà không phải là chuyện một sớm một chiều. Có những quyết định được đưa ra sau khi đã tích lũy lâu dài những mặt trái, và rút ra kinh nghiệm xương máu.

Vì thế, Thôi Tiệp mang theo Tòng Sương bỏ trốn. Cho dù có được dạy dỗ theo nữ giới đến mấy đi chăng nữa, nàng cũng không cách nào thuyết phục bản thân gả cho một con người nát bươm như vậy.

Nói chính xác hơn, việc Thôi Tiệp đào hôn là để bảo vệ mạng sống, là tự cứu. Việc chịu trách nhiệm với cuộc sống của bản thân đã là thứ yếu, bởi nàng luôn cảm thấy gả đi rồi thì sớm muộn gì cũng khó giữ được mạng sống.

Việc khiến cho một cô gái chưa chồng phải đưa ra quyết định táo bạo, phản nghịch đến vậy, đủ để thấy năm đó Lý Khâm Tái bị đánh giá tệ hại đến mức nào ở thành Trường An.

Vậy mà vạn lần không ngờ tới, quanh đi quẩn lại, Thôi Tiệp không chỉ trời xui đất khiến chuyển đến điền trang của Lý gia, mà lại còn đụng mặt cái kẻ mà nàng đã trăm phương ng��n kế muốn trốn tránh.

Cái duyên phận đáng chết này, thật quá đỗi trớ trêu!

Những năm qua đã nghe vô số lời đánh giá ác liệt như vậy, giờ phút này, dù Tòng Sương có nói rằng Lý Khâm Tái có tài đến mức có thể biên soạn "Bách Gia Tính" đi chăng nữa, thì Thôi Tiệp làm sao mà tin nổi?

"Tòng Sương, chúng ta mau thu dọn hành lý, chiều nay sẽ rời khỏi trang viên này ngay! Lý Khâm Tái cái tên ác nhân đó chẳng biết chừng nào sẽ trở về Trường An, chúng ta càng ở lâu càng dễ bại lộ." Thôi Tiệp quả quyết nói.

Tòng Sương vội vàng gật đầu lia lịa: "Dạ, dạ! Nơi đây hung hiểm, đúng là đầm rồng hang hổ, không thích hợp ở lâu!"

Thôi Tiệp móc ra chiếc túi tiền xẹp lép, bên trong chỉ còn chừng hai mươi văn tiền. Số tiền ít ỏi này chỉ vừa đủ cho hai chủ tớ nàng đi từ Cam Tỉnh Trang đến huyện thành Vị Nam.

Đến huyện Vị Nam rồi tính. Giờ đây, hai chủ tớ đã như nước trong lục bình, phó mặc cho số phận, làm gì có kế hoạch gì cho tương lai, bất quá cũng chỉ là đi một bước tính một bước mà thôi.

...

Việc sản xuất giấy vệ sinh phải được đưa vào lịch trình.

Vừa hay đang ở vùng nông thôn, nguyên liệu làm giấy lại dễ thu thập.

Thời này, bách tính bình thường dùng thẻ tre để vệ sinh, đó là một mảnh tre dẹt, hình bầu dục hoặc hơi cong. Sau khi đi nhà xí xong, họ liền dùng thẻ tre cạo sạch sẽ, rồi rửa lại.

Về phần những gia đình hào phú có tiền, họ dùng loại giấy có chất lượng rất thô ráp.

Loại giấy đó vừa giòn lại dễ rách, chỉ cần dùng một chút lực ngón tay là rách ngay, dùng rất bất tiện.

Trong sinh hoạt hàng ngày, từ ăn uống cho đến vệ sinh cá nhân, mọi việc đều cần được sắp xếp thỏa đáng. Nếu ngay cả những nhu cầu cơ bản nhất cũng không tiện lợi, ngày tháng trôi qua sẽ kém phần ý vị.

Vì vậy, việc sản xuất giấy vệ sinh cần phải được ưu tiên sắp xếp.

Trong ấn tượng của hắn, công nghệ sản xuất giấy vệ sinh thực ra không khó, dễ dàng hơn nhiều so với giấy thông thường.

Nguyên liệu quan trọng nhất là phải bóc vỏ gỗ, sau đó thêm một ít lau sậy, vỏ lúa, cỏ dại các loại, hỗn hợp lại rồi cho vào cối nghiền bằng sức nước, ép và phơi khô là được.

Kiều nhi gần đây tìm được bạn mới, ban ngày ở trong điền trang cùng đám trẻ con chơi đùa, không cần Lý Khâm Tái bầu bạn nhiều nữa, vừa đúng lúc để lại cho hắn chút thời gian rảnh rỗi.

Nghĩ là làm ngay.

Lý Khâm Tái lúc này gọi Lưu A Tứ cùng đám bộ khúc lại, bảo rằng nếu mọi người cũng nhàn rỗi thì không bằng cùng lên núi đốn củi đi.

Đám bộ khúc nhặt búa lên đường, Lý Khâm Tái chắp tay sau lưng, thong dong bước theo ở phía sau.

Núi rừng thời xưa rậm rạp, gỗ thì nhiều vô kể. Hơn nữa, hơn nửa trang viên đều thuộc sở hữu của Lý gia, nên con trai địa chủ chặt vài khúc gỗ là chuyện quá đỗi bình thường.

Vừa ra đến cổng biệt viện, Lưu A Tứ liền khuyên nhủ: "Chuyện cỏn con này, tiểu nhân dẫn đám bộ khúc là làm xong rồi, Ngũ thiếu lang cần gì phải vất vả chuyến này."

"À, không khổ cực đâu. Coi như đi dạo sau bữa ăn thôi. Hơn nữa, đốn loại gỗ nào, cây bao nhiêu tuổi, đều cần ta tự mình kiểm tra rồi quyết định."

Lưu A Tứ cười thầm, nói: "Ngũ thiếu lang thân phận cao quý, leo núi đốn củi rất mệt mỏi, tiểu nhân sợ Ngũ thiếu lang chịu không nổi. Việc hèn mọn này cứ giao cho chúng ta là được rồi."

Lý Khâm Tái nghiêm mặt nói: "Đốn củi sao lại là việc hèn mọn? Mỗi ngành nghề trên đời đều là để phục vụ nhân dân, đều cao quý. Tỷ như đốn củi, thợ sửa ống nước, nhân viên giao hàng của một hãng nào đó, hay lão Tần gác cổng... Tất cả đều là những công việc cao quý và hạnh phúc."

Lưu A Tứ không hiểu nguyên do, gãi đầu một cái, rồi chỉ đành dẫn Lý Khâm Tái tiến sâu vào trong núi rừng.

Leo núi quả thật rất khổ cực. Lý Khâm Tái vừa leo đến giữa sườn núi đã hối hận ngay.

Chỉ muốn làm giấy chùi đít thôi, mà sao lại gian nan, khổ cực như Đường Tăng đi thỉnh kinh vậy chứ?

Lý Khâm Tái đầu đầy mồ hôi, thở hổn hển, đặt mông ngồi phịch xuống lối mòn trên núi, vô lực xua tay: "Không được, thôi chúng ta xuống núi đi. Mai lại quay lại đốn củi..."

Lưu A Tứ cùng đám bộ khúc ngạc nhiên.

Đã leo đến giữa sườn núi rồi, giờ ngươi lại muốn bỏ cuộc sao?

Lý Khâm Tái chẳng có vấn đề gì với việc đó. Cái gọi là kiên trì không ngừng, hay bất khuất, những phẩm chất đáng quý ấy, hắn hoàn toàn không có lấy một.

Kiếp trước, hắn chẳng qua cũng chỉ là một kẻ xã súc mà thôi, sống lay lắt trong sự chây ì, lười biếng mới chính là bản tính của hắn. Làm giấy chùi đít mà sao phải vội vàng đến thế?

Lưu A Tứ sa sầm mặt lại nói: "Ngũ thiếu lang, thân thể ngài thế này... thật nên rèn luyện một chút đi thôi."

Lý Khâm Tái thở hổn hển nói: "Ta chợt thấy lời ngươi vừa nói không sai chút nào. Thân phận quý nhân như ta đây, quả thật không hợp làm những việc khổ cực. Ta đã sai, vậy nên quyết định sửa sai ngay lập tức. Đi, về thôi!"

Lưu A Tứ bất đắc dĩ nói: "Tiểu nhân sẽ gọi một bộ khúc đưa ngài về biệt viện. Còn chuyện đốn củi, cứ để bọn họ làm cho xong hôm nay. Ngài thấy nên đốn cây nào thì cứ chỉ điểm một chút là được."

Lý Khâm Tái vô lực giơ tay lên, chỉ bừa mấy cây trông có vẻ tương đối to khỏe, nói: "Cây này, cây này nữa, với cả cây đằng kia. Cứ cây nào thuận mắt thì chặt cây đó. Được rồi, ta đi đây..."

"Ê, đỡ ta xuống núi, chậm một chút thôi, đừng làm ta té! Đội trưởng nhà ngươi nói ta là quý nhân, ngươi biết ta quý giá đến mức nào không? Nói ra giá trị thật của ta, sợ là dọa chết ngươi..."

Một bộ khúc cười xuề xòa đỡ Lý Khâm Tái đang định rời đi, chợt nghe Lưu A Tứ quát lớn một tiếng.

"Kẻ đạo chích nào đang lén lút dòm ngó bọn ta! Còn không mau mau hiện hình!"

Tiếng quát vừa dứt, đám bộ khúc mặt mày căng thẳng, theo bản năng tản ra, thoắt cái đã tạo thành thế trận nửa hình tròn. Sau đó, họ rối rít rút đao ra khỏi vỏ loảng xoảng, mũi đao chĩa thẳng vào sâu trong rừng núi.

Sát ý lạnh lẽo ngút trời. Lưu A Tứ và đám bộ khúc vốn ngày thường thành thật dễ gần, trong nháy mắt này khí chất đột nhiên thay đổi. Mỗi người đều khom nửa thân, ánh mắt hung tợn, hệt như một bầy sói dữ sẵn sàng liều mạng với kẻ thù bất cứ lúc nào.

Lý Khâm Tái ngơ ngác. Cảnh tượng này, quả thật hai đời hắn chưa từng thấy qua.

Sâu trong rừng núi rậm rạp, tăm tối, lâu thật lâu vẫn lặng yên không một tiếng động.

Lý Khâm Tái cau mày. Hắn thậm chí hoài nghi liệu vừa rồi có phải Lưu A Tứ bị ảo giác không.

Lưu A Tứ lại không chút nào hoài nghi bản thân. Thấy trong núi rừng lâu thật lâu vẫn không có động tĩnh, hắn không khỏi cười lạnh một tiếng, nói: "Kẻ trong rừng kia, ngươi nghĩ không lên tiếng là không sao sao? Nếu không ra, đừng trách bọn ta xông vào giết không cần hỏi!"

Rốt cuộc, từ sâu trong rừng núi phát ra tiếng sột soạt.

Hai bóng người yêu kiều run rẩy, nương tựa vào nhau mà bước ra.

Lý Khâm Tái định thần nhìn kỹ, ừm? Khá quen mắt. Một người trong số đó lại chính là kẻ lừa đảo nhỏ đã lừa cá nướng của con trai hắn mấy ngày trước.

Người còn lại, ừm, càng nhìn càng quen mắt. Dù sao, mỹ nữ tuyệt sắc vốn dĩ luôn khiến người ta khó quên.

"Thôn cô?" Lý Khâm Tái bật thốt kêu lên.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.