Lý Trị cũng phải hao tâm tổn trí.

Thực tình mà nói, dù là thiên tử chí tôn, ngài vẫn phải kiêng dè thế gia môn phiệt vài phần.

Triều Tùy đã bị lật đổ như thế nào? Cao Tổ Lý Uyên khởi binh là một nguyên nhân, nhưng quan trọng hơn cả, năm đó Tùy Dạng Đế vô đạo, khắp thiên hạ, các thế gia môn phiệt đều nảy sinh lòng phản nghịch. Vừa hay Lý Uyên lúc ấy đứng lên hiệu triệu, các thế gia liền vui vẻ hưởng ứng.

Sau khi Đại Đường lập quốc, ba đời đế vương cũng không dám thất lễ với thế gia môn phiệt. Mỗi đời quân chủ đều phải liên hôn, lôi kéo các đại thế gia, e sợ cảnh "tường đổ mọi người xô" của triều Tùy năm xưa lại tái diễn với hoàng thất Lý Đường.

Ngay cả đến đời Lý Trị, ngài đã hiểu sâu sắc mối đe dọa của thế gia môn phiệt đối với hoàng quyền, cố ý dùng nhiều chính sách khác nhau để chèn ép các thế gia. Tuy nhiên, Lý Trị cũng không dám làm quá mức, mà phải tiến hành từ từ, từng bước một, suy yếu dần qua các năm.

Một khi đã ở ngôi hoàng đế, muốn giữ vững sự cân bằng triều chính, làm việc tuyệt nhiên không thể quá bốc đồng. Dù ghét bỏ thế gia môn phiệt đến mấy, mỗi năm đến lễ chầu mừng, Lý Trị cũng phải nén giận nở nụ cười bày ra ân sủng với họ. Cứ vài năm, ngài lại phải gả một công chúa đi liên hôn với các thế gia.

Thế nhưng, Lý Khâm Tái – vị thần tử này lại không màng nhiều chuyện như vậy. Hắn sống quá tiêu sái, khoái ý ân cừu, có thù lập tức báo, hơn nữa lại còn giữ đúng số lượng như đã định, đơn giản là một kiểu nhục mạ khác dành cho Lý du đạo.

Giờ phút này, Lý Trị thậm chí có chút ao ước Lý Khâm Tái: sống trên đời chẳng hề kiêng kị điều gì, không chỉ có một ông nội lẫy lừng giúp hắn "lật tẩy", mà còn có một thiên tử "oan uổng" làm chỗ dựa.

Cuộc sống như thế, e rằng chẳng hề thua kém bậc đế vương.

"Chỉ có Triệu Quận Lý thị muốn tranh công với Lý Khâm Tái thôi sao?" Lý Trị lại hỏi.

Tống Sâm đáp: "Triệu Quận Lý thị chẳng qua là kẻ nổi lên mặt nước, trên thực tế, mấy đại thế gia ở Sơn Đông đều đã liên kết với nhau. Bọn họ toan tính chia cắt hàng chục công danh trong tay Lý Khâm Tái, nhằm khuếch trương thế lực cho gia tộc mình trong triều đình..."

Lý Trị cười lạnh mấy tiếng: "Vài chục công danh ấy, các thế gia chưa đến mức tham lam đến thế. Mục đích quan trọng hơn của bọn họ là muốn phá rối chế độ khoa cử, bôi nhọ danh tiếng, khiến triều đình từ nay mất tín nhiệm trong mắt sĩ tử khắp thiên hạ."

"Nếu khoa cử trở nên rối ren, chỉ cần dựa vào quyền thế là có thể nhúng tay vào, thì từ đó về sau, con em nhà nghèo trong thiên hạ ai còn dám tin trẫm nữa? Ai còn sẽ tham gia khoa cử những lần sau?"

Tống Sâm thành tâm khâm phục nói: "Bệ hạ nhìn xa trông rộng hơn thần nhiều, thần vô cùng bội phục."

Lý Trị nhàn nhạt hỏi: "Lý Cảnh Sơ phản ứng thế nào?"

Tống Sâm đáp: "Nếu Lý huyện hầu đã chấp thuận bọn họ, thì đã không có chuyện giết ngựa thị uy này. Chính vì hắn cự tuyệt Lý du đạo nên mới chuốc phiền toái vào thân, đắc tội mấy thế gia kia. Chuyện này e rằng khó mà vẹn toàn."

Lý Trị mỉm cười an ủi: "Cảnh Sơ không phụ sự kỳ vọng của trẫm, vẫn giữ được lương tri. Trẫm không hề nhìn lầm hắn, ha ha."

Ngay sau đó, Lý Trị nhìn chăm chú vào Tống Sâm, chậm rãi nói: "Trẫm nghe nói, khanh và Lý Cảnh Sơ có tư giao khá tốt?"

Tống Sâm nheo mắt lại, vội vàng quỳ xuống tâu: "Dù thần có chút tư giao với Lý huyện hầu, nhưng trước giờ thần tuyệt nhiên chưa từng làm chuyện gì có lỗi với bệ hạ. Lý huyện hầu chợt có lời mời, thần cũng chỉ là liệu sức giúp một tay, giúp hắn tra một vài chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Cúi xin bệ hạ minh xét!"

Lý Trị mỉm cười, nói: "Trẫm không hề có ý trách cứ khanh. Khanh và Cảnh Sơ đều là những thần tử mà trẫm tin cậy. Hai khanh có giao tình thầm kín cũng là lẽ thường tình, huống hồ, hai khanh từng hợp sức giúp trẫm lập được công lớn. Thu phục Thổ Dục Hồn khi xưa, khanh cũng có công không nhỏ."

Tâm trạng Tống Sâm lúc này mới giãn ra đôi chút, lén lút lau đi mồ hôi lạnh trên trán.

Lý Trị trầm ngâm chốc lát, chậm rãi nói: "Cảnh Sơ đã đắc tội mấy đại thế gia, e rằng một mình hắn không thể ứng phó nổi. Khanh và hắn có tư giao khá tốt, chi bằng giúp hắn một tay. Bách Kỵ ti những năm nay chắc hẳn đã tích lũy không ít án tông liên quan đến các thế gia, phải không?"

Tống Sâm lập tức hiểu ý, khom người đáp: "Thần tuân chỉ. Thần chắc chắn sẽ giúp Lý huyện hầu ung dung ứng phó với các thế gia."

Sau khi Tống Sâm lui ra, Lý Trị ngồi một mình trong điện trầm tư hồi lâu, rồi đột nhiên cất giọng: "Thường Phúc, truyền Hứa Kính Tông vào gặp."

...

Tại Thái Cực Cung, có một tòa cung điện khác mang tên "Điện Trinh Quán".

Võ hậu ngồi trong điện, buông rèm triệu kiến Hà Gian quận công Lý Nghĩa Phủ.

Lý Nghĩa Phủ là một thành viên của hậu đảng chính hiệu, hơn nữa còn là lực lượng nòng cốt.

Không còn cách nào khác, năm đó có quá nhiều triều thần ôm chân Lý Trị, người có bản lĩnh, có tư lịch cũng nhiều vô kể. Lý Nghĩa Phủ chờ đợi rất nhiều năm vẫn không đến lượt, đành phải tự mở một lối đi riêng, xoay mình ôm lấy chân Võ hậu.

Kể từ khi được Võ hậu nâng đỡ, không thể không nói, quan lộ của hắn cũng hanh thông bất ngờ. Như diều gặp gió, tốc độ thăng quan của Lý Nghĩa Phủ đơn giản là bay vọt.

Trong những năm qua, lợi ích của hắn và Võ hậu đã gắn bó sâu sắc với nhau.

Hiện tại, lợi ích của Võ hậu là gì?

Cũng như Lý Trị, là suy yếu thế lực của các thế gia.

Võ hậu là con gái của Ứng quốc công Võ Sĩ Ược. Dù nói là xuất thân từ phủ Quốc công, nhưng vốn dĩ Võ Sĩ Ược chỉ là một thương nhân. Xét riêng về xuất thân, bà không thể nào sánh bằng những thế gia có nền tảng ngàn năm kia.

Sau sự kiện phế Vương lập Võ, Trưởng Tôn Vô Kỵ bị truất quyền. Kể từ đó, Võ hậu và thế gia môn phiệt càng thêm đối đầu như nước với lửa. Quyết định suy yếu thế lực của các thế gia của Lý Trị, ít nhiều cũng là do Võ hậu "thổi gió bên gối".

Chuyện Triệu Quận Lý thị giết ngựa ở cửa thôn Cam Tỉnh Trang, Lý Trị đã nghe, Võ hậu cũng đã hay tin.

Trong lúc Lý Trị triệu kiến Tống Sâm, Võ hậu cũng khẩn cấp triệu kiến Lý Nghĩa Phủ.

Nàng và Lý Trị có chung ý tưởng: một mình Lý Khâm Tái không thể gánh vác nổi sự trả thù của thế gia.

Bởi vậy, Thiên gia nhất định phải ra tay. Dù là ân oán hay giao tình thầm kín đều không liên quan, việc Lý Khâm Tái đang làm lúc này hoàn toàn phù hợp với lợi ích của Võ hậu. Bà cũng hy vọng mượn tay Lý Khâm Tái để hung hăng chèn ép các thế gia, khiến chế độ khoa cử của triều đình thực sự được thiết lập vững chắc.

Lý Nghĩa Phủ đương nhiên là răm rắp tuân theo mọi chỉ thị của Võ hậu. Sau khi nghe Võ hậu trình bày, Lý Nghĩa Phủ nhíu mày, trầm giọng nói: "Những thế gia này, đơn giản là ngày càng ngông cuồng. Ngay cả việc khoa cử của triều đình cũng dám nhúng tay, đúng là nên trừng trị thật nặng một phen!"

Võ hậu ngồi sau bức rèm che, tiếng rèm đinh đang va vào gò má nàng, và người ta có thể nghe thấy giọng nói trong trẻo mà lạnh lùng của bà.

"Lý quận công, chế độ khoa cử là điều bệ hạ và bản cung vô cùng coi trọng. Bản cung không hy vọng chuyện này gặp bất kỳ trở ngại nào. Dù có kẻ ngấm ngầm gây sóng gió, bản cung cũng mong có thể kiên quyết dập tắt mọi biến động, để kỳ thi khoa cử nhất định phải diễn ra đúng kỳ hạn trong yên bình, không để lộ dù chỉ một kẽ hở."

Lý Nghĩa Phủ chần chừ một chút, thăm dò hỏi: "Chẳng hay ý của Hoàng hậu là..."

Võ hậu lạnh lùng đáp: "Lý Khâm Tái đã đắc tội với thế gia. Dù sao hắn còn quá trẻ, một số việc một mình khó đương. Bản cung hy vọng Lý quận công có thể hô ứng với hắn trong triều đình."

Lý Nghĩa Phủ không chút do dự đáp: "Thần đã hiểu. Hoàng hậu cứ yên tâm, thần nhất định sẽ dốc hết sức giúp Lý huyện hầu."

Yên lặng một lát, Lý Nghĩa Phủ cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Hoàng hậu, thần có một điều chưa hiểu..."

"Khanh cứ nói."

"Thần muốn hỏi là, về Lý Khâm Tái... Ban đầu hắn từng can ngăn lễ Phong Thiện ở núi Thái Sơn, gây hiềm khích với Hoàng hậu. Mối ân oán này, liệu Hoàng hậu đã bỏ qua chưa? Xin Hoàng hậu cứ nói thẳng để thần được rõ, để thần biết cách ứng xử với Lý Khâm Tái cho phải."

Võ hậu hiểu ý Lý Nghĩa Phủ, là đang hỏi bà và Lý Khâm Tái liệu ân oán đã hóa giải chưa, liệu Lý Khâm Tái có dấu hiệu gia nhập hậu đảng hay không.

Võ hậu yên lặng hồi lâu, rồi chậm rãi nói: "Bản cung là người dễ dàng tha thứ cho kẻ khác đến vậy sao?"

Lý Nghĩa Phủ lập tức hiểu rõ.

Lợi ích là lợi ích, ân oán là ân oán, làm người không thể quá ngây thơ.

Truyen.free nắm giữ bản quyền của đoạn văn đã được biên tập này.