Cuộc chiến không chỉ diễn ra nơi miếu đường, mà còn ở chốn giang hồ này.

Trên Kim điện triều đình, Lý Khâm Tái đơn độc đối đầu với bầy nho sĩ, còn bên ngoài Đông Giao thành Trường An, Lý Tích thì đang lặng lẽ đợi chờ những người kia.

Những người kia, là để tiễn một người.

Gặp nhau tức là biệt ly.

Ánh mặt trời cuối mùa thu chiếu vào trong xe ngựa, Lý Tích nửa người đắm mình trong nắng, nửa còn lại chìm vào bóng tối, tựa một pho tượng Phật đã thấu tỏ nhân tình thế thái.

Ông tuổi đã xế chiều, thời gian chẳng còn bao nhiêu.

Ông từng nghĩ rằng con cháu mình đa phần tầm thường, thậm chí e rằng ba đời sau cũng chỉ miễn cưỡng giữ được gia nghiệp, Lý Tích càng thêm bất đắc dĩ, chỉ đành chấp nhận hiện thực ấy.

Thế nhưng mấy năm trước, tôn nhi của ông là Lý Khâm Tái tính tình đại biến, tựa như biến thành một con người khác. Sau đó, thằng bé bỗng trở nên biết phấn đấu vươn lên, sáng tạo cái mới, vì quốc lập công, và mối giao hảo riêng với Thiên tử ngày càng sâu sắc...

Mọi dấu hiệu đều cho thấy, trọng trách hưng thịnh gia nghiệp của Lý gia hoàn toàn có thể giao phó cho Lý Khâm Tái gánh vác.

Vì vậy, Lý Tích đột nhiên cảm thấy mình có trách nhiệm nặng nề hơn đối với gia nghiệp. Ông nên bảo vệ, hộ tống cho Lý Khâm Tái, vừa muốn để Lý Khâm Tái tự mình xông pha mưa gió, lại cũng cần giải quyết những phiền toái thay hắn.

Có lúc ông thậm chí còn muốn phế bỏ Lý Kính Nghiệp, truyền lại tước vị Anh Quốc Công cho Lý Khâm Tái.

Bỏ qua mối quan hệ thân duyên tổ tôn, chỉ xét về cá nhân, những gì Lý Khâm Tái làm được trong mấy năm qua quả thực khiến Lý Tích phải tán thưởng.

So với đó, người thừa kế tước vị như Lý Kính Nghiệp quả thực chẳng có gì đáng để nói tới, kém xa Lý Khâm Tái một trời một vực.

Đáng tiếc triều đình có quy củ, gia tộc cũng có quy củ, tước vị chỉ có thể truyền cho trưởng phòng trưởng tôn, không thể tùy tiện truất bỏ.

Tuy nhiên, Lý Tích cũng không thấy phải tiếc nuối. Ông tin tưởng với năng lực của Lý Khâm Tái, tương lai được phong Tấn quốc công chỉ là vấn đề thời gian. Dẫu sao cũng là huyết mạch Lý gia, một nhà có hai vị quốc công, đó cũng là một niềm vui lớn.

Sự xuất hiện của Lý Tích ở Đông Giao Trường An hôm nay cũng là để bảo giá hộ tống cho Lý Khâm Tái.

Lần này Lý Khâm Tái gây ra phiền toái quá lớn, Lý Tích không thể để hắn một mình ứng phó. Nhân lúc bản thân còn có thể xê dịch, còn chút dư uy, dư âm trên triều chính, nếu triều đình có gây rắc rối, ông sẽ giúp Lý Khâm Tái giải quyết.

Một kỵ binh cưỡi khoái mã lại một lần nữa phi như bay đến, dừng lại bên ngoài xe ngựa. Kỵ sĩ quay mặt về phía Lý Tích hành lễ: "Lão công gia, người của đối phương đã đến, cách đây hai mươi dặm. Tổng cộng hơn trăm kỵ binh, đều là tử sĩ trong tộc. Họ đã lọt vào vòng mai phục do Từng Nhất bày ra."

Lý Tích vẫn không mở mắt, ừm một tiếng, nhàn nhạt nói: "Bảo Từng Nhất, đừng đánh mất chiêu thức chiến trường năm xưa. Hôm nay lão phu muốn xem thử bản lĩnh của Từng Nhất có bị mai một không."

Kỵ sĩ ôm quyền hành lễ, rồi lên ngựa rời đi.

Sau khi kỵ binh rời đi, Lý Tích mới từ từ mở mắt, đôi mắt tưởng chừng đục ngầu lại dõi về hướng Thái Cực Cung, một thoáng ưu phiền chợt lướt qua ánh mắt ông.

Hôm nay Lý gia đang đối mặt với hai chiến trường. Ở Đông Giao đây, Lý Tích có niềm tin tuyệt đối, nhưng trên Kim điện thì sao đây?

Ông không biết thằng ranh con kia có thể khống chế được tình hình hay không.

...

Cách Đông Giao thành Trường An hai mươi dặm, con đường có chút gập ghềnh, trên mặt đường đất vàng chai sạn, giờ đây đã ngập tràn máu tươi và những mảnh thi thể vương vãi.

Nơi đây đang diễn ra một trận huyết chiến.

Con đường này là con đường tất yếu để vào thành Trường An. Đứng ở đây thậm chí có thể mơ hồ nhìn thấy những bức tường thành cao ngất, nguy nga của Trường An.

Nơi đây cũng là nơi dễ khiến lòng người mất cảnh giác nhất, bởi lẽ đích đến đã nằm trong tầm mắt. Đối với những kẻ đang vội vã, khoảnh khắc họ lơ là cảnh giác cũng chính là lúc họ sắp sửa chạm tới điểm cuối.

Phải nói rằng, Từng Nhất lựa chọn địa điểm phục kích vô cùng tinh diệu, y đã nắm thóp tâm lý con người.

Đúng lúc hơn trăm kỵ sĩ tử sĩ đang phi ngựa lướt qua, từ bụi cỏ cao ngang người ven đường bất ngờ bắn ra một trận mưa tên che kín trời. Chưa kịp đối mặt, hơn trăm tử sĩ đã gục gần một nửa.

Ngay sau đó, hai cánh quân từ trong bụi cỏ ào ra. Họ không phải quan binh, hành sự tàn nhẫn hơn, liều mạng hơn cả quan binh.

Mỗi nhát đao đều nhắm vào tử huyệt của các tử sĩ. Thêm vào đó, thủ pháp lại lưu loát, thuần thục, dường như đã diễn luyện vô số lần. Trong tiến thoái có chương pháp rõ ràng, phảng phất đã luyện thành binh pháp hợp kích của quân đội.

Hơn trăm tử sĩ bị tập kích bất ngờ đã trở nên hoảng loạn, nhưng họ vẫn kiên quyết bảo vệ chiếc xe ngựa ở giữa đội hình.

Trong xe ngựa, một lão nhân râu tóc bạc trắng đang ngồi, tuổi đã long chung.

Dù bên ngoài xe biến cố xảy ra, tử sĩ phe mình liên tiếp bị tàn sát, lão nhân trong xe ngựa vẫn giữ vẻ mặt không đổi, bình tĩnh tự nhiên.

Từng Nhất dẫn đồng đội vẫn đang liều mình chém giết, đây là mệnh lệnh Lý Tích ra lệnh cho bọn họ.

Đội người này tuyệt đối không được phép để bọn chúng tiến vào thành Trường An!

Là quan tiên phong từng dưới trướng Lý Tích, Từng Nhất hiểu rõ trọng lượng của mệnh lệnh này.

Không được phép sai một li nào. Lão công gia đã nói không được để bọn chúng vào thành Trường An, vậy thì hôm nay, không một kẻ nào trong số chúng có thể thoát.

Từng Nhất đã què một chân, nhưng điều đó cũng chẳng ảnh hưởng đến việc y giết người. Thủ pháp của y thậm chí còn tàn nhẫn và tàn khốc hơn năm xưa.

Các đồng đội dưới trướng hắn thực ra đã sớm về quê làm nông nhiều năm. Thân phận hiện tại của họ là những nông hộ, nhưng điều đó cũng chẳng ảnh hưởng đến việc giết người của họ.

Nhiều năm trước, những người này đều là thân binh, bộ khúc thân cận của Lý Tích. Nói về chiến lực cá nhân, những thân binh cận vệ bên cạnh đại tướng quân thường là những kẻ phi phàm trong quân đội.

Thời gian có thể khiến con người già đi, nhưng thủ pháp giết người của họ thì không.

Họ là thế lực được Lý Tích âm thầm gây dựng. Phần lớn thời gian, Lý gia không cần dùng đến họ, họ là những nông dân thuần phác, an phận thủ thường.

Một khi đã được điều động, việc họ làm chính là giết người. Thế nên trong những năm gần đây, tay nghề giết người của họ chưa bao giờ bị bỏ quên.

Họ vẫn giữ nguyên tâm niệm ban đầu khi theo đại tướng quân nam chinh bắc chiến: kẻ nào dám bất lợi với Lý gia, kẻ đó chính là kẻ thù không đội trời chung của họ, phải lập tức trừ khử, vĩnh viễn không để lại hậu họa.

Sau khoảng một nén nhang, con đường này đã ngập trong máu tươi và thi thể vụn vặt, tiếng kêu thảm thiết của các tử sĩ cũng ngày càng yếu ớt.

Chẳng mấy chốc, chỉ còn sót lại một tên tử sĩ cuối cùng. Hắn lộ vẻ hoảng sợ trong mắt, nhưng vẫn cầm đao kiên quyết bảo vệ bên cạnh xe ngựa, cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng để bảo vệ lão nhân trong xe.

Từng Nhất ngồi dậy, xoay vặn cái cổ và cánh tay đã nhức mỏi. Thấy tên tử sĩ cuối cùng đang cố gắng chống cự ở nơi hiểm yếu, Từng Nhất khẽ cười khẩy, thanh hoành đao trong tay y đột nhiên bay vụt đi như tên bắn, găm thẳng vào bụng tên tử sĩ.

Tử sĩ kêu thảm thiết ngã xuống đất, bụng hắn cắm thẳng chuôi hoành đao, máu tươi cùng nội tạng chảy lênh láng trên đất.

Từng Nhất nhìn khắp bốn phía, phát hiện những kẻ cần chết đều đã chết hết. Lúc này mới vẫy một đồng đội đến, nói: "Cưỡi khoái mã bẩm báo lão công gia, mọi việc đã xong."

Đồng đội chỉ vào lão nhân trong xe ngựa, người vẫn giữ vẻ mặt tự nhiên như trước, khẽ hỏi: "Có giết lão ta không?"

Từng Nhất cười nói: "Đây là một nhân vật quan trọng, sống hay chết phải chờ lão công gia ra lệnh."

Truyen.free – Nơi chắp cánh cho những câu chuyện bay xa, nơi mỗi dòng chữ là một thế giới mới mở ra.