Đều là những sát thủ từng vào sinh ra tử nơi chiến trường, lòng họ chẳng chút từ bi. Một khi đã ra tay, phải làm cho tuyệt diệt. Dù chỉ một kẻ sống sót cũng có thể chôn xuống mầm họa cửa nát nhà tan cho chính mình sau này.

Mấy trăm đồng đội theo lời Từng Vừa dặn dò, bắt đầu quét dọn chiến trường. Trước khi nhấc từng thi thể lên, họ đều ra tay đâm thêm vài nhát dao hiểm độc, chỉ khi xác định chắc chắn đã chết, mới khiêng vào rừng rậm ven đường.

Máu tươi đã thấm vào đất bùn. Bọn họ lại rắc bụi đất mịn lên mặt đường, che lấp vết máu. Chẳng mấy chốc, hiện trường đã được dọn dẹp sạch sẽ. Nếu không nhìn kỹ, căn bản không ai nhận ra nơi đây từng diễn ra một trận chém giết sinh tử thảm khốc.

Trong khi Từng Vừa cùng bộ hạ còn đang bận rộn, Lý Tích đứng thẳng hồi lâu, sửa sang lại y quan, rồi rảo bước tiến về phía xe ngựa.

Rèm xe ngựa đã được vén lên. Bên trong, lão nhân ngồi xếp bằng, thần thái lạnh nhạt. Dù tất cả tử sĩ dưới trướng bị tàn sát, ông ta cũng chẳng chút phẫn nộ hay đau buồn, khuôn mặt như một người ngoài cuộc thuần túy, mọi chuyện dường như không hề liên quan đến mình.

Lý Tích tiến đến trước mặt lão nhân, mỉm cười, sau đó chắp tay thi lễ một cách cung kính: "Ngài là Lý Chính Tảo, gia chủ chi nam của Triệu Quận Lý thị?"

Lão nhân trong xe ngựa lúc này mới vuốt râu, thản nhiên nói: "Không sai, chính là lão phu. Anh Công Lý Tích, ngưỡng mộ đại danh đã lâu."

Lý Tích cười sang sảng, nói: "Biết tiên sinh muốn đến Trường An, lão phu đặc biệt chờ đón người ở đây. Nếu có điều gì thất lễ, mong tiên sinh chớ trách."

Lý Chính Tảo cười lạnh: "Lễ đón của Anh Công thật sự quá long trọng, lão phu xin lĩnh giáo."

Lý Tích cười ha ha nói: "Đích thân nghênh đón ngoài thành hai mươi dặm, đây là lễ tiếp chư hầu. Lý gia ta dù không phải là môn phiệt ngàn năm, nhưng từ trước đến nay cũng không thiếu lễ nghi."

Nói rồi, Lý Tích lùi lại hai bước, cười nói: "Nơi đây phong cảnh tuyệt đẹp, ven đường đã chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn. Tiên sinh không ngại hạ cố xuống xe, chúng ta cùng thưởng thức vài chén?"

Lý Chính Tảo thản nhiên gật đầu: "Được, thịnh tình khó chối, lão phu xin làm phiền."

Dứt lời, Lý Chính Tảo bước xuống xe ngựa. Hai vị lão nhân liền di chuyển đến một khoảnh đất trống ven đường. Nơi đó đã trải một tấm chiếu cỏ, đặt hai chiếc bồ đoàn cùng một chiếc bàn thấp, quả nhiên trên bàn đã bày sẵn rượu và thức ăn.

Nhìn thấy rượu và thức ăn đã chuẩn bị sẵn từ trước, Lý Chính Tảo vẻ mặt phức tạp, thở dài nói: "Lão phu chậm một bước rồi! Anh Công quả không hổ danh trí dũng quán tam quân, liệu địch như thần, thật khiến lão phu bội phục!"

Lý Tích không chút đắc ý, chỉ khách khí đưa tay ra hiệu: "Tiên sinh, mời ngồi."

Hai người đối diện nhau, quỳ gối ngồi xuống. Lý Tích chủ động nâng ly, mời Lý Ch��nh Tảo một chén rượu.

Lý Chính Tảo uống cạn một hơi, đặt chén rượu xuống, thở dài nói: "Thù oán giữa hai nhà chúng ta, e rằng khó mà hóa giải được, con cháu đời đời cũng khó lòng xóa bỏ."

Lý Tích thản nhiên nói: "Tiên sinh dẫn theo hơn trăm tử sĩ, từ tổ trạch Triệu Quận xa xôi đến đây, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Lý Chính Tảo mặt trầm xuống, không lên tiếng.

Những lời này của Lý Tích đầy sắc bén. Ông ta đang nói cho Lý Chính Tảo biết, thù oán giữa hai nhà không phải bắt đầu từ giờ phút này, mà là ngay từ khoảnh khắc Lý Chính Tảo dẫn hơn trăm tử sĩ rời khỏi tổ trạch, thù hận đã khó lòng hóa giải rồi.

Lý Chính Tảo dẫn hơn trăm tử sĩ tới Trường An để làm gì?

Ông ta là để giết Lý Khâm Tái.

Giết cháu trai của Lý Tích, đây đã là thù không đội trời chung, Lý Tích há có thể khoanh tay đứng nhìn?

Nguyên nhân gốc rễ của việc phục kích chặn giết tử sĩ Triệu Quận Lý thị hôm nay, chính là vì lẽ đó.

Lý Chính Tảo trầm mặt nói: "Hôm nay ngươi giết hơn trăm người của Triệu Quận Lý thị ta, Anh Công có từng nghĩ đến hậu quả chưa?"

Lý Tích lạnh nhạt nói: "Lão phu nếu đã quyết định ra tay, thì đã nghĩ rõ hậu quả rồi. Bất quá, hậu quả chưa chắc đã như tiên sinh nghĩ đâu, e rằng sẽ khiến người thất vọng nhiều."

"Vì sao?"

Lý Tích nghiêng đầu nhìn về hướng Thái Cực Cung trong thành Trường An, cười một tiếng đầy thâm ý, nói: "Tiên sinh có biết, vào giờ phút này, trong Thái Cực Cung đang diễn ra một trận ác đấu, cháu trai của ngươi và cháu trai của ta đang trong Kim điện cân đo sức nặng của nhau."

Lý Chính Tảo cười lạnh: "Vậy thì như thế nào? Dù bọn họ ai thắng ai thua đi nữa, hôm nay ngươi giết đội ngũ hơn trăm người của Triệu Quận Lý thị ta, Lý gia các ngươi đã lâm vào cảnh vạn kiếp bất phục."

Lý Tích vuốt râu cười to: "Lão phu dẫn quân chinh chiến cả đời, há phải hạng người hữu dũng vô mưu? Nếu không nắm chắc phần giải quyết hậu quả, lão phu chỗ này dám dẫn bộ hạ phục kích chặn đường sao? Tiên sinh lâu rồi không đặt chân vào Trường An, e rằng đã không còn rõ chuyện thiên hạ rồi."

Lý Chính Tảo trong lòng trầm xuống.

Mặc dù là kẻ địch, nhưng Lý Chính Tảo tuyệt không dám hoài nghi uy danh của Lý Tích.

Lý Tích nếu đã nói ra những lời này, cho thấy ông ta thực sự không hề sợ hãi. Hoặc có lẽ, Triệu Quận Lý thị đã sơ suất một điều gì đó quan trọng trong cuộc tranh đấu này.

Quả nhiên, Lý Tích im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên nói: "Tiên sinh cảm thấy, kẻ muốn đối địch với Triệu Quận Lý thị, có phải là cháu trai Lý Khâm Tái của ta không?"

"Chẳng phải sao?"

"Lệnh tôn Lý Du Đạo đe dọa cháu ta, hối lộ không thành liền quay sang uy hiếp, ý đồ thao túng khoa cử triều đình để tranh giành công danh. Người hắn đắc tội chẳng lẽ là cháu ta sao?"

Lý Chính Tảo nheo mắt lại, cười lạnh nói: "Cái gọi là khoa cử, chẳng qua chỉ là một trò diễn mà thôi. Thiên tử lên ngôi đến nay, trải qua mấy lần khoa cử, lần nào thủ sĩ chẳng đều là con em thế gia? Người xuất thân nghèo khó được ghi danh chẳng qua chỉ hai ba phần mười. Cháu ta Lý Du Đạo muốn mấy cái công danh thì có gì mà không được? Vả lại cũng đâu phải chưa từng đưa lợi ích."

Lý Tích cười lắc đầu: "Trước kia thì được, bây giờ thì không. Tiên sinh à, trong triều đã thay đổi thời thế rồi."

Lý Chính Tảo trong lòng dấy lên dự cảm chẳng lành, nói: "Vì sao Anh Công lại nói ra lời này?"

Lý Tích thở dài nói: "Thiên tử là minh quân có tầm nhìn. Người đọc sách trong thiên hạ rất nhiều, công danh quan chức há có thể đều bị thế gia chiếm đoạt mãi sao? Con em nhà nghèo nếu không có cơ hội, đối với thiên hạ lẫn Hoàng quyền đều không phải là chuyện tốt. Cho nên, lần khoa cử này, Thiên tử muốn tuyển chọn người, phần lớn đều là xuất thân từ nhà nghèo."

"Lệnh tôn Lý Du Đạo vào thời điểm này lại cả gan chạm vào vảy ngược của Thiên tử, cố gắng ra sức thao túng khoa cử, thậm chí dám vì vị trí chủ khảo khoa này mà không tiếc giết ngựa thị uy. Hắn đâu ngờ rằng, thái độ của cháu ta Lý Khâm Tái, thật ra chính là thái độ của Thiên tử. Lý Du Đạo giết ngựa thị uy không phải nhằm vào cháu ta, mà là nhằm vào Thiên tử."

Khuôn mặt Lý Chính Tảo nhất thời trắng bệch.

Cho đến giờ khắc này, ông ta rốt cuộc mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Lý Tích mỉm cười với ông ta, nói: "Lệnh tôn giết ngựa thị uy đã là đại nghịch bất đạo, mà ngươi, thân là gia chủ chi nam Triệu Quận Lý thị, lại dám dẫn theo hơn trăm tử sĩ ý đồ tiến vào đô thành ám sát cháu trai Lý Khâm Tái của ta. Lá gan của ngươi còn lớn hơn lệnh tôn. Ngươi thử đoán xem Thiên tử sẽ có thái độ thế nào?"

Lý Chính Tảo tâm thần chấn động mạnh, thân thể già nua không khỏi run rẩy nhẹ.

Đúng như Lý Tích nói, ông ta ở xa Triệu Quận, đã không còn rõ chuyện thiên hạ, nên mới phạm phải sai lầm lớn hôm nay.

Lý Chính Tảo dẫn tử sĩ tới Trường An là bởi vì nhận được thư của Lý Du Đạo, nói rằng Lý Khâm Tái đã giết mười ba bộ khúc trong phủ hắn. Mối thù này không thể không báo.

Từ đầu chí cuối, dù là Lý Chính Tảo hay Lý Du Đạo, cũng vẫn cho rằng đây chỉ là tranh đấu giữa hai gia tộc, trước giờ đâu ngờ chuyện này lại xúc phạm đến Hoàng quyền Thiên tử.

Chỉ vài lời giải thích của Lý Tích, Lý Chính Tảo rốt cuộc mới biết mình ngu ngốc đến mức nào.

Điều này đã không còn là tiền đồ, tính mạng, an nguy cá nhân, mà là đã gây họa đến cả gia tộc.

Thấy Lý Chính Tảo sắc mặt biến đổi kịch liệt, Lý Tích vuốt râu bình tĩnh cười một tiếng, nói: "Cho nên nói, lão phu nếu đã dám giết hơn trăm tử sĩ của Triệu Quận Lý thị các ngươi, thì sẽ không sợ bất kỳ hậu quả nào. Kẻ thực sự phải sợ hậu quả, là Triệu Quận Lý thị các ngươi. Tiên sinh, đã nghĩ rõ chưa?"

Hồi lâu sau, Lý Chính Tảo khó nhọc mở miệng: "Thái Cực Cung, triều hội ở Thái Cực Cung..."

Lý Tích thở dài, thong thả nói: "Tính theo canh giờ, giờ phút này triều hội hẳn đã kết thúc. Triệu Quận Lý thị các ngươi cứ chờ Thiên tử xử lý đi."

Nói rồi, Lý Tích rót đầy hai chén rượu, cười tủm tỉm nâng ly: "Gặp gỡ là để ly biệt, lão phu đối với tiên sinh thật không nỡ. Chúc tiên sinh lên đường thuận buồm xuôi gió. Nào, cạn chén!"

Lý Chính Tảo chân tay lạnh buốt, chén rượu trước mặt tựa nặng vạn cân, làm sao cũng không sao nhấc lên được.

Lý Tích lại không bận tâm đến ông ta, tự mình nâng ly, uống cạn một hơi.

Đặt chén rượu xuống, Lý Tích thở dài một tiếng thỏa mãn, sau đó đứng lên, đối với Từng Vừa đang đứng phục dịch bên cạnh nói: "Truyền lệnh, rút lui!"

Từng Vừa ôm quyền lĩnh mệnh, vung tay lên, quát lớn: "Rút lui!"

Mấy trăm đồng đội như bóng ma, lập tức biến mất khỏi hai bên đường. Trên mặt đường, bụi đất lại phủ lên, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra, trở lại vẻ hoang vu tĩnh mịch như mọi ngày.

Lý Tích được bộ khúc nâng đỡ lên xe ngựa, nghênh ngang rời đi.

Lý Chính Tảo vẫn ngồi bên cạnh bàn thấp, thất thần, đờ đẫn ngồi bất động.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa có sự cho phép.