Cổ Điêu vỗ sóng nước, nhanh chóng lao bổ tới. Hồ Thúy Nhi cố sức kéo râu Doanh Ngư. Con Doanh Ngư kia đã bị sự hung tàn của Cổ Điêu làm cho sợ hãi đến mức co quắp, bất động.

Thấy nguy hiểm cận kề, Lưu Tang không nói hai lời, ôm Hồ Thúy Nhi nhảy vọt một cái, vận dụng "Độn hải lý du thuật" trong Long Xà Bát Thuật để thoát thân. Khi quay đầu nhìn lại, Cổ Điêu đã dùng hàm răng sắc nhọn cắn đứt, nuốt chửng Doanh Ngư, máu cá nhuộm đỏ cả vùng biển.

Lưu Tang thầm nghĩ, hóa ra loài vật có linh tính cao chưa hẳn đã là chuyện tốt. Nếu con Doanh Ngư này ít linh tính hơn một chút, khi thấy Cổ Điêu xông tới, theo bản năng động vật nó đã bỏ chạy thục mạng rồi. Đằng này, nó lại có linh tính quá cao, nhận ra sự đáng sợ của Cổ Điêu, thành ra bị dọa đến mức không thể động đậy.

Cổ Điêu phát ra tiếng kêu như trẻ con khóc, vỗ nước đuổi theo. Xa xa, Lục Dị Hung Ma cũng đã phát hiện có kẻ rình rập. Ba con ma, gồm Dâm Ma Đỗ, Kim Ma Trầm và Huyết Ma Kiều, đã phái một đám Quai Long đuổi theo. Lưu Tang thầm nhủ không hay rồi. Vào lúc này, điều tệ nhất là bị Lục Dị Hung Ma phát hiện; tệ hơn nữa là bị hung thú Cổ Điêu phát hiện; và tồi tệ hơn cả là bị cả Cổ Điêu lẫn Lục Dị Hung Ma đồng thời phát hiện.

Hắn gầm lớn một tiếng, Ma Thần chi lực bao bọc khí kình, đánh mạnh xuống đáy biển, khiến bùn đất tung lên, khuấy động cả vùng nước biển thành một mảng hỗn độn.

Hồ Thúy Nhi thầm thán phục. Cổ Điêu ngay sau lưng, nhưng Lưu Tang vẫn không hề nao núng. Hắn không nghĩ đến bỏ chạy hay phản kích, mà lại nghĩ cách phun ra mực, làm đục nước biển trước, hòng gây nhiễu loạn tầm nhìn của Cổ Điêu và Lục Dị Hung Ma.

Hồ tộc vốn am hiểu ảo thuật và mị thuật. Nhân lúc nước biển đang hỗn độn, Hồ Thúy Nhi liền thi triển thêm ảo thuật.

Khi bùn nước dần tan, Lục Dị Hung Ma và đám Quai Long đuổi tới nơi, Lưu Tang và Hồ Thúy Nhi đã biến mất không dấu vết.

Cổ Điêu hít một ngụm nước biển, phát ra những tiếng gầm gừ non nớt. Nước biển quanh nó từng đợt khuếch tán, nó đột nhiên nổi giận.

Lục Dị Hung Ma không còn cách nào, đành phải ra lệnh cho đám môn nhân Dị Quỷ Môn đi tìm kiếm khắp nơi...

***

Cổ Điêu tại trong biển du động, những Quai Long đó cũng là không dám tới gần. Sau khi Cổ Điêu rời xa giao cung, một cục bùn dưới bụng nó đột nhiên tách ra, lặng lẽ rời đi phía sau nó mà không một tiếng động.

Lưu Tang cố ý khuấy động nước biển hỗn độn, nhưng không phải để trốn chạy. Ngược lại, hắn nhân cơ hội bám sát vào thân Cổ Điêu, còn Hồ Thúy Nhi thì thi triển thêm vài ảo thuật. Lục Dị Hung Ma không thể ngờ được bọn họ lại táo bạo đến thế. Đám Quai Long kia căn bản không dám đến gần Cổ Điêu, còn Cổ Điêu thì vì 'tối dưới ngọn đèn', càng không thể thấy được gì dưới bụng mình, bởi vậy họ đã thoát được một kiếp.

Nín thở quá lâu, Lưu Tang đã bắt đầu không chịu nổi.

Hồ Thúy Nhi niệm vu chú, khiến một phần nước biển tách ra, một bong bóng khí lớn bao lấy cả hai. Lưu Tang cảm thấy dễ chịu hơn hẳn.

Bong bóng trôi nổi trong biển, nhưng Hồ Thúy Nhi lại đang lo lắng. Vùng biển này nằm giữa hai con sông Lưu Sa, không có con Doanh Ngư kia nữa, nàng cũng chẳng biết phải thoát khỏi nơi này bằng cách nào.

Lưu Tang cũng không khỏi lo lắng. Nhìn tình hình vừa rồi thì giao cung dường như mới bị công phá chưa lâu, vậy Triệu Vũ đã đi đâu? Liệu cô ấy có gặp nguy hiểm không?

Hai người nhanh chóng bàn bạc một lúc. Hồ Thúy Nhi hỏi: "Làm gì bây giờ?"

Lưu Tang thầm biết nơi đây đã rơi vào tay Lục Dị Hung Ma và đám Quai Long. Ở lại đây mãi không phải là thượng sách, vì vậy hắn hỏi: "Con Cổ Điêu này không thuộc giao cung phải không?"

Hồ Thúy Nhi đáp: "Đương nhiên không phải. Trước kia ta cũng nhiều lần đến đây, nhưng chưa từng thấy con hung thú này."

Lưu Tang nói: "Vậy chúng ta cứ tiếp tục theo nó đi, rất có thể nó biết đường ra."

Hai người nắm tay nhau, được bong bóng khí bao bọc, cùng thi triển Độn hải lý du thuật.

Cổ Điêu tuy hung tàn, nhưng thân thể quá lớn. Hơn nữa, dù sao nó cũng chỉ là thú chứ không phải yêu, trí thông minh còn chẳng bằng con Doanh Ngư kia. Nhờ vào ảo thuật, Hồ Thúy Nhi đã giúp họ ẩn mình sau lưng Cổ Điêu, khiến nó không thể phát hiện, cứ thế lặng lẽ đi theo.

Xa xa, vẫn còn rất nhiều Quai Long đang tìm kiếm khắp nơi. Nơi nguy hiểm nhất này, trớ trêu thay, lại trở thành nơi an toàn nhất.

Cổ Điêu lang thang một hồi lâu, cuối cùng lại chui qua một đường hầm dưới đáy sông Lưu Sa. Nhìn dòng cát cuồn cuộn phía trên, cả hai đều biết quyết định của mình là đúng đắn.

Xuyên qua sông Lưu Sa, Cổ Điêu trồi lên mặt nước, kêu to hai tiếng như trẻ con, khiến đàn cá hoảng loạn tản ra, rồi tiếp tục bơi về phía trước.

Hồ Thúy Nhi hỏi: "Tang công tử, giờ phải làm sao đây?"

Lưu Tang trầm ngâm một lát, nói: "Hay là cứ tiếp tục theo nó."

Hồ Thúy Nhi hỏi: "Tại sao vậy ạ?"

"Nếu không theo nó thì còn biết đi đâu?" Lưu Tang cười khổ. "Hình như chúng ta càng ngày càng xa Ngưng Vân Thành và Triệu Đảo chủ rồi."

Hồ Thúy Nhi kinh ngạc: "Ý công tử là..."

"Xung quanh giao cung có hai con sông Lưu Sa," Lưu Tang thở dài. "Con sông chúng ta vừa vượt qua, hình như không phải con sông chúng ta đã đi qua lúc đến."

Hồ Thúy Nhi á khẩu, không nói nên lời... Giữa biển cả mênh mông, phương hướng khó mà xác định, nàng thực sự không biết giờ mình rốt cuộc đang ở đâu.

Nhưng Lưu Tang, với tứ hồn bát phách, có giác quan vô cùng nhạy bén, nên đối với điều này lại càng thêm chắc chắn.

Nếu vừa rồi họ chỉ bị ngăn cách bởi một con sông Lưu Sa trên đường về nhà, thì giờ đây, bị hai con sông Lưu Sa cản trở, tình hình hiển nhiên đã trở nên tồi tệ hơn nhiều. Cách tốt nhất bây giờ là tìm cách bơi tới đất liền, rồi từ đất liền quay lại. Nhưng khi thảo luận về đường biển ở Ngưng Vân Thành, Lưu Tang đã biết rằng, mặc dù hai con sông Lưu Sa này gần Hòa Châu hơn, nhưng chúng lại tạo thành những con đường vòng cung quanh co, khúc khuỷu, tách Hòa Châu khỏi vùng biển ngoại ô Dương Châu. Nếu muốn đến đất liền, rất có thể họ sẽ phải đi qua Dương Châu, điều này hiển nhiên là không thể thực hiện được.

Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, họ đành tiếp tục đi theo Cổ Điêu.

Không có Doanh Ngư để cưỡi, chỉ dựa vào tinh khí mà bơi, dù có "Độn hải lý du thuật" trong Long Xà Bát Thuật cũng khiến người ta không chịu nổi. May mà "Ngự khí Tiêu Dao pháp" của Lưu Tang đã tiểu thành, hắn liên tục chuyển hóa Ma Thần chi lực thành Tiêu Dao chân khí, nhờ đó cũng chỉ miễn cưỡng cầm cự được.

Cứ như thế, sau một hồi lâu, Cổ Điêu đến bên một hòn đảo nhỏ, kêu oa oa vài tiếng như trẻ con rồi lặn xuống.

Một người một hồ nhìn nhau. Đã đến đây rồi, dứt khoát dùng Độn hải lý du thuật tiếp tục lặn theo xuống.

Dưới đáy biển, ngay vách đá còn có một hang lớn hình vòm. Họ theo Cổ Điêu chui vào, khi trồi lên mặt nước mới phát hiện nơi đây là một hòn đảo hình vòng cung.

Lúc này, trời đã tối. Trên đảo vang lên những tiếng kêu thảm thiết liên hồi. Con Doanh Ngư kia vốn là hải thú có cánh, vỗ cánh bay vụt lên đảo, 'phịch' vài cái thì đã có người đến cho ăn. Thức ăn của nó chính là vô số thi thể người hoặc người cá.

Vì vừa khát vừa đói, dù không biết đây là đảo gì, ai sống trên đảo, họ vẫn lặng lẽ lặn lên. May thay, đêm đã khuya, những kẻ này cũng không thể ngờ giữa biển rộng mênh mông lại có người bám theo Cổ Điêu đến đây, nên không ai phát hiện ra họ.

Trước kia, nơi đây hẳn chỉ là một hòn đảo hoang, mới có người sinh sống gần đây. Nhiều nơi vẫn còn cỏ dại mọc um tùm, cây cối rậm rạp khắp chốn. Họ tìm thấy một dòng suối, uống chút nước trong. Lưu Tang vừa uống vừa cảm thán, cái cảm giác nhìn đâu cũng thấy nước mà lại không thể uống này, trước kia hắn chỉ từng gặp trong sách, không ngờ giờ đây mình cũng phải trải qua.

Lúc này, hắn không khỏi nhớ đến Hạ Triệu Vũ. Quả nhiên tu luyện huyền thuật vẫn là có lợi. Nếu Triệu Vũ ở đây, lợi dụng Ngũ Thải Linh vu thuận nghịch pháp của nàng, chắc hẳn sẽ không chết khát giữa sa mạc. Còn Thái Huyền Băng Tinh pháp của thê tử, kết tụ hơi nước thành băng rồi hóa thành nước uống, hiển nhiên cũng không thành vấn đề.

Về phần "Ngự khí Tiêu Dao pháp" của hắn, dù là Huyền Vũ song tu, Lưu Tang tin rằng một khi luyện thành, sự tinh diệu của nó tuyệt không thua kém Ngũ Thải Linh vu thuận nghịch pháp hay Thái Huyền Băng Tinh pháp. Nhưng hiện tại, chân khí của hắn chỉ mới sơ thành, vẫn chưa thể vận dụng tự nhiên.

Họ ghé vào một chỗ trên đỉnh đồi phủ đầy cát và dây leo. Một mặt, họ dùng bí thuật "Trộm Phong Thỏ Khám Thuật" của Hồ tộc để cảnh giác xung quanh; mặt khác, nhờ ánh trăng, họ quan sát phía dưới. Hơn hai mươi con Quai Long đang bay lượn. Dưới thung lũng, có rất nhiều người già, yếu, phụ nữ và trẻ em bị giam giữ trong hàng rào tre. Còn những kẻ canh giữ và trông nom đám người già yếu, phụ nữ, trẻ em này đều là những tên xấu xí, quái dị, điều khiển từng bộ thi thể và xương khô, khiến người ta nhìn thấy là sởn gai ốc.

Hồ Thúy Nhi khẽ nói: "Đây đều là người của Dị Quỷ Môn. Bọn họ thường xuyên tiếp xúc quỷ khí, nên phần lớn đều trở nên quái dị, xấu xí đến khó coi."

Lưu Tang hỏi: "Những người bị giam giữ kia là ai? Phần lớn họ có trang phục tương tự, dường như là cùng một tộc."

Hồ Thúy Nhi kinh ngạc đáp: "Khoảng cách xa như vậy, ta chỉ có thể thấy rất nhiều người bị giam ở đó, làm sao mà nhìn rõ trang phục của họ được? Tang công tử có nhãn lực tốt thật."

Lưu Tang nói: "Ta cũng không nhìn rõ lắm."

Hồ Thúy Nhi kinh ngạc: "Thế mà công tử còn nói họ có trang phục tương tự, là cùng một tộc..."

Lưu Tang nói: "Các tộc đàn hay tầng lớp xã hội khác nhau sẽ có những phong tục tập quán riêng biệt. Ví dụ như, Nho sinh thường mặc áo rộng tay, Vũ Sinh thích áo tay hẹp, cổ rộng. Lại như thời Tiền Tần, người nước Sở ưa phong nhã, gặp người thì hành lễ; nước Lỗ trọng Chu Lễ, quy củ nhiều; còn nước Tần lại bị coi là man hoang, không được coi trọng. Những khác biệt về trang phục và phong tục tập quán này có ảnh hưởng rất lớn đến con người. Dù ta không nhìn rõ trang phục của họ, nhưng dựa vào cử chỉ, động tác, ta nhận thấy có những điểm tương đồng tinh tế. Hiển nhiên họ có cùng phong tục tập quán, nên ta đoán họ là cùng một tộc."

Hồ Thúy Nhi thầm kinh ngạc, nghĩ bụng: đạo lý thì nghe có vẻ đơn giản, nh��ng mấy ai có thể từ khoảng cách xa như vậy, chỉ bằng những bóng người lờ mờ dưới ánh trăng, mà đoán ra được cơ chứ? Mọi nội dung thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.