Tuyết rơi ngày càng dày hạt, phủ kín mặt đất một lớp trắng xóa. Đúng lúc này, cánh cửa tiệm rèn đối diện chợt mở ra. Hổ Con và cha cậu đang định bước ra thì thấy Tần Phong đứng đó, không khỏi ngẩn ra giây lát. Hổ Con liền chạy nhanh vài bước, giẫm lên tuyết tạo thành tiếng lạo xạo, rồi lại gần Tần Phong, reo lên: "Tần thúc, có phải chú biết bọn cháu sắp sang không ạ?" Vừa nói, cậu bé vừa chạy vào nhà, ngồi cạnh lò sưởi.

Cha của Hổ Con, cười ngô nghê xách theo một chiếc giỏ gỗ, hỏi Tần Phong: "Tần huynh đệ, có tiện không?"

Tần Phong mỉm cười nhường lối, đáp: "Mời vào, có chuyện gì cứ nói."

Cha của Hổ Con bước vào phòng, liếc nhìn những bức tranh treo xung quanh, ánh mắt lộ rõ vẻ ngưỡng mộ. Sau đó, ông đặt chiếc giỏ gỗ trong tay xuống, xoa xoa hai bàn tay, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại ngần ngại chưa mở lời.

Đúng lúc này, Hổ Con đang ngồi cạnh lò sưởi, thấy những bức tranh Đạm Thai Tuyết, Liễu Như Phi và những người khác, liền khẽ thốt lên: "Tần thúc, sao cháu chưa từng thấy những bức tiên nữ này bao giờ ạ? Chú mới vẽ gần đây sao?"

Tần Phong đóng cửa lại, ngồi xuống một bên, đáp: "Vẽ từ lâu rồi."

Hổ Con mắt không chớp nhìn những bức họa này, hỏi: "Tần thúc, những tiên nữ trong tranh này đẹp quá, cháu chưa thấy bao giờ ạ?"

Tần Phong chỉ cười mà không nói.

Hổ Con cũng không nói thêm gì nữa mà vội vàng đứng dậy, chạy đến chỗ chiếc giỏ gỗ. Cậu mở nắp giỏ ra, bên trong là ba đĩa mồi nhắm tinh xảo cùng hai ấm rượu trái cây.

Tần Phong liếc nhìn, nửa cười nửa không nhìn cha của Hổ Con. Ba năm qua, hắn và đối phương thường xuyên qua lại, nhưng đây là lần đầu tiên thấy người đàn ông chất phác này có vẻ mặt như vậy. Hiển nhiên là ông ta có chuyện muốn nhờ mình giúp.

"Từng đại ca, có chuyện gì huynh cứ nói thẳng," Tần Phong nói.

Cha của Hổ Con do dự một lát, xoa xoa hai tay, lúng túng đáp: "Không có gì, không có gì đâu."

Hổ Con nhìn những món nhắm trong giỏ gỗ, nuốt nước bọt ực một tiếng, đưa tay định chộp lấy. Cha cậu liền trừng mắt, khiến Hổ Con giật mình rụt tay về, bất mãn lầm bầm: "Chẳng qua là muốn mượn chút bạc thôi, có gì mà ngại không nói chứ."

Mặt cha Hổ Con lập tức đỏ bừng, mắng: "Thằng ranh con này, cút về nhà!"

Hổ Con thè lưỡi ra, nói với Tần Phong: "Tần thúc, cha cháu ngại không nói, để cháu nói vậy. Mẹ cháu định sang nhượng cửa hàng bên cạnh để mở rộng tiệm ra một chút, nhưng lại không đủ tiền."

Cha của Hổ Con thở dài một tiếng, nhìn Tần Phong, bất đắc dĩ nói: "Tần huynh đệ, chị dâu huynh luôn miệng nói tiệm của chúng ta nhỏ nên khách mua đồ rèn cũng không nhiều. Chẳng phải thấy tiệm của lão Lý sát vách muốn cho thuê ngoài sao, nên mới nảy ra ý định thuê lại để mở rộng."

Tần Phong mỉm cười gật đầu, cầm bầu rượu trong giỏ gỗ lên, uống một ngụm, rồi hỏi: "Thiếu bao nhiêu?"

Cha của Hổ Con do dự một lát, đáp: "Tiệm của nhà lão ấy rất lớn, hơn nữa phải trả tiền thuê một lần cho hai năm, cần năm mươi lạng bạc... À... ba mươi lạng, ba mươi lạng là đủ rồi."

Hổ Con bĩu môi, thì thầm: "Mẹ rõ ràng nói cần tám mươi lạng mà..." Chưa kịp nói hết câu, cậu đã bị cha mình trừng mắt gay gắt.

Tần Phong gật đầu, không nói gì mà đứng dậy đi vào phòng trong. Ở đó có một cái rương lớn, bên trong toàn là vàng bạc châu báu. Tần Phong tùy ý lấy một thỏi vàng, trở lại cửa hàng, đặt trước mặt cha của Hổ Con.

Cha của Hổ Con thấy vàng, lập tức giật mình, vội vàng nói: "Không cần nhiều đến thế đâu, Tần huynh đệ, huynh mau cất đi, ta chỉ mượn ba mươi lạng bạc là đủ rồi." Ông ta thấy, thỏi vàng này ít nhất cũng phải mười lạng, vượt xa số tiền ông ta cần.

Tần Phong cầm bầu rượu, cười nói: "Từng đại ca, số tiền này không phải tôi cho huynh mượn, mà là tiền tôi mua rượu. Kể từ nay, mỗi ngày một bình, rượu trái cây của huynh quả không tồi, trả cho mười năm cũng đáng."

Cha của Hổ Con do dự một lát, trên mặt lộ rõ vẻ xúc động, ấp úng: "Tần huynh đệ, cái này..."

Hổ Con đảo mắt một vòng, nói: "Cha cứ cầm đi, Tần thúc bán một bức tranh thôi là đã đáng giá mười lạng vàng rồi."

Cha của Hổ Con lại trừng Hổ Con một cái, sau đó hít sâu một hơi. Ông ta cầm bầu rượu lên, uống một ngụm thật mạnh, gật đầu nói: "Tần huynh đệ, mười năm tám năm gì chứ, chỉ cần huynh còn ở đây ngày nào, ta sẽ ngày nào cũng đưa cho huynh một bình rượu."

Tần Phong khẽ cười, nhìn hai cha con trước mắt, trong lòng dần vơi đi giá lạnh, chậm rãi có một tia ấm áp.

Đêm đó, cha của Hổ Con uống rất nhiều, hai bầu rượu hiển nhiên không thấm vào đâu. Hổ Con ở một bên hầu hạ, phải đến khi lấy ra ấm thứ mư��i mới đủ uống.

Cuối cùng, cha của Hổ Con uống say đến mức đổ gục, nhưng tay vẫn nắm chặt thỏi vàng, và được Hổ Con dìu về.

Trước khi đi, Hổ Con nhỏ giọng nói với Tần Phong: "Tần thúc, rượu nhà cháu nhiều lắm, cha cháu không cho cháu nói với người khác. Thực ra, trong hầm nhà cháu có mấy hũ lớn, đều là do tổ tiên để lại, nghe nói dưới lòng đất còn chôn không ít nữa. Nếu không phải cha cháu kiên quyết không cho bán, mẹ cháu đã không để ông ấy đến đây vay tiền rồi."

Tiễn hai cha con Hổ Con về, Tần Phong ngồi cạnh lò sưởi, trong lòng bỗng dâng lên cảm khái. Mười lạng vàng, đối với người tu hành mà nói, chẳng khác nào cặn bã, thậm chí không thèm liếc mắt nhìn. Thế nhưng đối với phàm nhân, đó là cả một gia tài, thậm chí rất nhiều người nghèo khổ chỉ vì vài lạng bạc mà bị bức đến đường cùng, mất mạng.

Hắn lẳng lặng ngồi trong tiệm, cầm một khúc gỗ, tay phải cầm dao khắc, bắt đầu điêu trổ.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, lại hai năm trôi qua. Tiệm của nhà Hổ Con đã mở rộng gấp đôi so với trước, việc kinh doanh quả nhiên đúng như mẹ Hổ Con dự tính, tốt hơn trước rất nhiều. Nhưng một khi công việc kinh doanh phát đạt, thời gian rảnh rỗi của Hổ Con cũng ít đi, cả ngày cậu đều phải theo cha rèn sắt.

Chỉ đến khi đóng cửa tiệm, Hổ Con mới có thời gian kéo lê thân thể mệt mỏi, xách theo một bình rượu trái cây đến chỗ Tần Phong, ngắm hắn tạo tác.

Thân thể của Hổ Con, có lẽ do mấy năm rèn sắt mà ngày càng trở nên cường tráng. Chàng trai mười bảy tuổi, dù là giữa mùa đông giá rét, cũng chỉ khoác độc chiếc áo mỏng, chẳng hề nao núng.

Chỉ là cha mẹ cậu, trên mặt đã dần hằn thêm nhiều nếp nhăn.

Ngoại hình của Tần Phong cũng đã thay đổi so với năm năm trước. Hắn trông không còn là một thanh niên mà đã bước vào tuổi trung niên, trên mặt cũng dần xuất hiện thêm một nếp nhăn.

Đây là hắn cố ý dùng công pháp làm cho như vậy, dù sao, nếu một người sau năm năm mà dung mạo không chút thay đổi, thì đối với những người dân quê chất phác, lương thiện xung quanh, đó sẽ là một chuyện khó tin.

Trong hai năm tiếp theo đó, số lần Từ Đào đến đây ngày càng nhiều, gần như mỗi tháng đều đến một lần, dâng lên một lượng lớn vàng bạc châu báu cùng rượu ngon. Ý muốn lôi kéo thì không cần nói cũng hiểu, thỉnh thoảng trong lời nói, hắn còn nhấn mạnh những thứ này đều là do Thế tử điện hạ hiếu kính.

Đối với vị Thế tử kia, Tần Phong chẳng hề có chút hứng thú nào. Hắn sở dĩ ở lại Đại Nguyên Thành chỉ có một mục đích, đó là cảm ngộ Sinh mệnh chi đạo, từ đó khiến Sinh mệnh chi đạo và Tử vong chi đạo của mình đạt được cân bằng, tiến tới có chỗ đột phá.

Chỉ là một cuộc tranh đấu quyền thế ở thành thị phàm tục, với thân phận của hắn, thực sự lười nhác tham dự.

Cuối thu năm đó, mấy cây liễu hai bên đường, lá cây bị gió thổi qua, xào xạc rơi rụng dần, bị gió cuốn đi thật xa, trở thành những chiếc lá không rễ.

Trên khắp đường phố, lá rụng có thể thấy ở khắp nơi. Tần Phong bước ra khỏi tiệm, khoác trên mình bộ quần áo dày cộm, đầu đội một chiếc mũ da. Lúc này, nếu có người từng thấy hắn mà nhìn lại, chắc chắn sẽ không thể nhận ra, người này chính là tuyệt thế thiên kiêu danh chấn thiên hạ, thiếu niên gãy kiếm Tần Phong.

Cho dù là một vài người quen thân với hắn, e rằng cũng khó lòng nhận ra.

Hắn lúc này, trông chẳng khác gì một phàm nhân. Đây không phải là tương tự về bề ngoài, mà là giống đến mức khó phân biệt, thậm chí ngay cả bản chất bên trong cũng không hề có chút khác biệt nào. Xét về độ tự nhiên, thì lại vượt xa các thuật dịch dung thông thường.

Trải qua năm năm cuộc sống phàm tục, Tần Phong đã triệt để trở thành một phàm nhân. Giờ đây, khuôn mặt hắn hơi có vẻ già nua, mặc dù thân thể vẫn thẳng tắp, nhưng nhìn qua, chẳng khác gì một phàm nhân trung niên bận rộn cả đời.

Tựa hồ cùng với sự rời đi của gã mập, Tần Phong đã thật sự hòa nhập vào cuộc sống phàm tục.

Chỉ có một điều hắn hơi khác biệt so với phàm nhân, đó chính là đôi mắt hắn, đen trắng rõ ràng, không hề vẩn đục, ẩn chứa một tia sáng long lanh, khiến cả người hắn toát lên một vẻ bất phàm.

Trong hai năm tiếp theo này, Tần Phong vẫn không tu luyện lần nào, nhưng tu vi của hắn lại tiếp tục âm thầm tăng lên một cách bất tri bất giác, đã đạt đến đỉnh phong cảnh giới Thánh cảnh tầng bảy.

Bước ra khỏi tiệm, đón lấy một luồng gió lạnh buốt mang theo cái lạnh se sắt của mùa thu, Tần Phong kéo chặt cổ áo, đóng cửa tiệm lại rồi chầm chậm bước về phía xa.

Đúng lúc này, từ tiệm rèn đối diện bước ra một chàng trai khá khỏe mạnh, trên tay cậu ta xách một thùng than củi bỏ đi. Vừa ra khỏi tiệm đã nhìn thấy Tần Phong, liền nhếch miệng cười một tiếng, nói: "Tần thúc, lại đi nghe hát hả?"

Tần Phong xoay người lại, cười nói: "Hổ Con, lấy cho ta một bầu rượu nào."

Chàng trai vâng một tiếng, đặt thùng than củi trong tay xuống một bên, vội vàng chạy vào tiệm. Chẳng mấy chốc, cậu liền cầm một bầu rượu chạy đến, ánh mắt lộ vẻ ân cần, nói: "Tần thúc, chú đã có tuổi rồi, rượu này uống ít thôi ạ, chỉ cần nhấp một ngụm để làm ấm người là được rồi."

Tần Phong mỉm cười gật đầu, nhận lấy bầu rượu, vỗ vỗ vai Hổ Con, rồi quay người chầm chậm rời đi.

Hổ Con nhìn bóng lưng Tần Phong, trong lòng có một nỗi xót xa. Năm năm này, người Tần thúc vạn năng trong mắt cậu đã già đi rất nhiều. Cậu vẫn còn nhớ rõ, năm năm trước Tần thúc, với khuôn mặt tràn đầy anh khí cùng đôi mắt tựa như vì sao.

Từng nhân vật, dị thú sống động như thật, hiện lên dưới ngòi bút của hắn.

Cậu vẫn nhớ, Tần thúc từng nói hắn có v���, thế nhưng thoáng cái năm năm trôi qua, Hổ Con vẫn chưa từng thấy vợ của Tần Phong, chỉ thấy mỗi mình hắn cô độc. Đối với điều này, cậu không còn hỏi thêm nữa.

Hổ Con thở dài một hơi, quay người trở vào tiệm. Cha cậu cũng đã có tuổi, những công việc chính của tiệm giờ đây đều do cậu đảm nhiệm. Cho dù là sau khi đóng cửa tiệm, cậu vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Thói quen thời niên thiếu thường xuyên đến xem Tần Phong tạo tác, giờ đây cũng không còn cách nào tiếp tục.

Chỉ là cách vài ngày, cậu lại cố gắng sắp xếp chút thời gian để đến bầu bạn với người Tần thúc cô độc này mà thôi.

Vào cuối mùa thu, gió mang theo hơi lạnh thấu xương. Tần Phong chầm chậm bước đi trên đường, một lúc sau, cuối cùng cũng đến một quán trọ ở đầu phố. Vừa bước vào, một tiểu nhị của quán trọ, một chàng trai trẻ lanh lợi, khăn vắt trên vai, lập tức cười nói: "Ôi chao, Tần chưởng quỹ đã đến rồi, mau mời vào!"

Truyen.free hân hạnh mang đến những câu chuyện đầy cảm xúc, và đoạn văn bạn vừa đọc là một phần trong đó.