Tô Đường và Cố Tùy Phong không khỏi liếc nhìn nhau một cái. Bọn họ đến Ám Nguyệt Thành không phải để du ngoạn, mà là muốn cướp thực phẩm. Với mục đích này, chắc chắn sẽ gặp phiền toái.

"Vậy phải xem là phiền toái đến mức nào." Tô Đường nhàn nhạt đáp.

"Ngài đã nhìn thấy ngọn núi đằng trư��c kia chưa?" Vị võ sĩ đó chỉ tay về phía trước.

Tô Đường nhìn theo hướng đối phương chỉ, xa xa có một ngọn núi kỳ dị, rất dốc, cao vút, sừng sững như măng.

"Đã thấy."

"Ngọn núi đó cao chừng một ngàn mét, vì vậy được gọi là Thiên Kỳ Phong. Hình dạng tựa như một thanh kiếm, cũng có người gọi là Kiếm Sơn." Vị võ sĩ đó nói.

"Không tới một ngàn mét đâu." Tô Đường nói.

"Điều này không quan trọng, dù sao thì nó rất cao là được." Vị võ sĩ đó cười nói: "Thiên Kỳ Phong là sản nghiệp của Hoài gia. Hoài gia vốn là đệ nhất đại gia tộc ở Ám Nguyệt Thành, nhưng nửa năm trước, Hoài gia ra biển săn một con hải thú hung mãnh màu đỏ. Không ngờ con hải thú đó lại thăng cấp trong lúc chiến đấu, lại còn gặp phải bão tố, nhóm tu hành giả của Hoài gia gần như toàn quân bị diệt, chỉ có mấy người hầu trốn thoát trở về."

"Tường đổ mọi người đẩy, tuy Ám Nguyệt Thành có quy củ, ai làm quá đáng tự nhiên sẽ có người đứng ra chủ trì công đạo. Nhưng Hoài gia nay chỉ còn Đại tiểu thư và Tam tiểu thư, không có cách nào giữ thể diện, lại bị người khác lừa gạt mấy lần, Hoài gia dần dần cũng suy tàn rồi." Vị võ sĩ đó nói: "Vài ngày trước, đội vệ sĩ Hoài gia đã mở mật khố, lấy đi không ít đồ tốt, sau đó giải tán luôn. Bọn người hầu thấy tình thế không ổn, cũng bỏ đi theo. Hiện tại trong điện rộng lớn như vậy, phỏng chừng cũng chỉ còn bảy, tám người thôi."

"Ngươi không phải vừa nói Ám Nguyệt Thành có quy củ sao? Vệ sĩ tự ý chiếm đoạt đồ vật của chủ nhà, không ai quản sao?" Tô Đường nói.

"Những vị có tư cách chủ trì công đạo cũng chỉ có bấy nhiêu đó thôi. Vệ sĩ của Hoài gia lấy đồ đạc, dâng vào dưới trướng của bọn họ, thì công đạo sao... tự nhiên cũng chẳng còn gì." Vị võ sĩ đó cười khổ nói.

"Tại sao lại nói những chuyện này với chúng ta?" Tô Đường lại hỏi.

"Ngài không phải nói muốn mua nhà cửa sao?" Vị võ sĩ đó nói: "Đại tiểu thư và Tam tiểu thư Hoài gia biết rằng nếu cứ tiếp tục như vậy, chút sản nghiệp này sớm muộn gì cũng sẽ bị người ta nuốt sạch đến không còn một chút cặn bã, nên chuẩn bị bán Thiên Kỳ Phong đi, sau đó rời khỏi Ám Nguyệt Thành, đến nơi khác."

"Ồ?" Tô Đường lập tức thấy hứng thú, nhưng tuy hắn cho rằng mình bây giờ là người có tiền, muốn mua một ngọn núi lớn như vậy... Hình như vẫn không đủ. "Vậy hẳn phải bán với giá cắt cổ chứ?"

"Giá cắt cổ gì chứ... Đại tiểu thư nói, chỉ ba vạn kim tệ thôi." Vị võ sĩ đó nói.

"Ba vạn?" Tô Đường trợn mắt há hốc mồm.

"Ở đây một quả trứng gà giá bao nhiêu?" Cố Tùy Phong vội vàng hỏi.

"Hai đồng." Vị võ sĩ đó nói.

"Một ngọn núi lớn như vậy, hơn nữa trên núi còn có không ít nhà cửa, mà chỉ bán ba vạn? Lại còn đến lượt chúng ta ư?" Cố Tùy Phong ngạc nhiên nói.

Tô Đường liếc nhìn Cố Tùy Phong, lão già này rõ ràng cái gì cũng hiểu. Muốn nhanh chóng tìm hiểu kinh tế của một nơi, bắt đầu từ các chỉ tiêu kinh tế là cách nhanh và tiện nhất, mà các chỉ tiêu kinh tế quan trọng không ngoài trứng gà, thịt heo, thịt bò, gạo và mì... Một mảnh đất lớn như vậy, giá bán tương đương với mấy vạn quả trứng gà, rẻ đến mức gần như cho không.

"Không bán được đâu." Vị võ sĩ đó thở dài: "Vốn dĩ Đại tiểu thư muốn bán chín mươi vạn, nhưng Cốc thiếu của Thiên Cơ Lâu đã ra lời rằng, ai cũng không được mua, mua là đối địch với Thiên Cơ Lâu. Kết quả Đại tiểu thư cứ mỗi ngày lại hạ giá một lần, hạ mãi cho đến hôm nay cũng chưa bán được."

"Thiên Cơ Lâu?"

"Chính là Bang hội Võ Sĩ Lang Thang."

Tô Đường đã hiểu, hóa ra là đồng nghiệp với hắn: "Thiên Cơ Lâu và Hoài gia có thù oán gì sao? Hoài gia đã sa sút như vậy rồi, còn muốn gây khó dễ cho bọn họ sao?"

"Cốc thiếu là người... nổi danh là có thù tất báo." Vị võ sĩ đó nói: "Thiên Cơ Lâu đã từng cầu hôn Hoài gia, nhưng bị Hoài gia lão gia tử từ chối. Cốc thiếu còn có một lần say rượu trêu chọc Tam tiểu thư Hoài gia, lại vừa hay gặp phải Đại tiểu thư Hoài gia cùng đội vệ sĩ. Kết quả không những bị đánh một trận, còn bị lột trần truồng ném xuống cống ngầm. Lúc đó ồn ào xôn xao cả thành, thù oán... cũng cứ thế mà kết."

"Xem ra Thiên Cơ Lâu thế lực không nhỏ nhỉ. Hắn không cho người khác mua, thì thật sự không ai dám mua sao?" Cố Tùy Phong hỏi.

"Cũng không phải không dám." Vị võ sĩ đó nói: "Trước kia Ám Nguyệt Thành có chuyện gì, đều là mấy gia tộc đó ngồi lại nói chuyện với nhau, hôm nay ta lùi một bước, thì ngày mai ngươi cũng sẽ nhường ta một bước. Mặt mũi đều là do người khác cho, mọi chuyện gây gổ trước đây đều không có kết cục tốt. Cứ nói Hoài gia này đi, nếu trước kia không quá bá đạo, cũng không đến nỗi sa sút, bị người khác nhân cơ hội tranh nhau giẫm đạp vài cước."

"Ngươi quen người Hoài gia sao?" Tô Đường hỏi.

"Phải." Vị võ sĩ đó sững sờ, gật đầu nói: "Trước kia Đại tiểu thư đã từng cứu ta một lần, ta thấy nàng hiện tại quá khó khăn, cho nên... cho nên mới nói với ngài, sớm rời khỏi Ám Nguyệt Thành là chuyện tốt đối với nàng, nếu cứ tiếp tục ở lại, nói không chừng sẽ gây ra chuyện gì đó."

"Ba vạn kim tệ thật sao?" Tô Đường vẫn còn có chút không dám tin.

"Đúng vậy." Vị võ sĩ đó nói: "Nhưng Đại tiểu thư có một yêu cầu, là phải hộ tống các nàng đến Kinh Đào Thành, sau đó mới có thể giao dịch khế ước mua bán nhà."

"Được, chúng ta đến đó xem sao." Tô Đường nói.

Tô Đường cùng những người khác đi về hướng Thiên Kỳ Phong. Vị võ sĩ đó vừa đi vừa giới thiệu chuyện xưa của Hoài gia. Rất lâu trước đây, nhân khẩu Hoài gia thực sự rất đông đúc, nhưng lúc đó Ám Nguyệt Thành không quá yên ổn, hơn nữa Hoài gia cũng chiến đấu quá tàn khốc. Thế hệ của Hoài gia lão gia tử, có bảy huynh đệ, hai tỷ muội, nhưng cuối cùng sống sót đến lập gia đình, lập nghiệp chỉ có một mình lão gia tử. Lão gia tử có ba con trai một con gái, lại chém giết hơn mười năm, chỉ còn lại trưởng tử và ấu nữ; hai người con trai khác đều chết trong các cuộc xung đột, mấy người vợ cũng bị hại trong một lần tập kích. Đến thế hệ này, có hai cháu trai, hai cháu gái, nửa năm trước mang theo tu hành giả trong nhà đi săn một con hải thú, kết quả toàn quân bị diệt, chỉ có hai cháu gái ở lại trong nhà nên mới thoát nạn.

Vị võ sĩ đó lộ vẻ thổn thức, nói Hoài gia lão gia tử thường giảng: "Tu hành như sa trường, không tiến ắt vong." Bây giờ hay rồi, không biết ai với ai liều mạng, rốt cuộc là đem Hoài gia liều đến tận diệt.

"Trông núi gần mà chạy ngựa mỏi chân." Thiên Kỳ Phong thoạt nhìn không xa, nhưng đi đến chân núi mất chừng một giờ. Nhìn gần thì Thiên Kỳ Phong cũng không quá dốc, bởi vì nhìn từ xa có sự chênh lệch thị giác.

Phía trước là một bức tường cao, uốn lượn dọc theo hai bên về phía trước, dường như bao vây cả ngọn Thiên Kỳ Phong, liếc nhìn không thấy điểm cuối. Tô Đường và những người khác đi vào quán rượu bên đường, từ lầu hai nhìn vào bên trong, thấy chân tường cách chân núi rất xa, khoảng năm, sáu trăm thước. Bên trong không có gì cả, chỉ có một mảnh bãi cỏ xanh nhạt.

Ở giữa có một con đường bậc đá sạch sẽ, như thang trời thẳng lên đỉnh núi. Vậy mà còn có thác nước, chỉ là lượng nước rất nhỏ, tựa như một dải lụa bạc rủ xuống giữa bụi cỏ. Trên núi xanh um tươi tốt, cây cỏ mọc khắp nơi, Tô Đường vừa nhìn đã thích.

"Bên trong tường đều là nơi ở của Hoài gia sao?" Tô Đường hỏi.

"Phải." Vị võ sĩ đó nhẹ gật đầu.

Tô Đường thầm tắc lưỡi, tầm nhìn của hắn cũng không phải nông cạn, đã đi qua nhiều thành thị, kết giao không ít đệ tử thế gia tu hành, như Tập gia ở Hồng Diệp Thành, Vạn gia ở Phi Lộc Thành... nhưng nhà cửa của bọn họ so với Hoài gia này thì kém xa không chỉ một chút.

"Thật là khí phách lớn." Tô Đường nói.

"Hoài gia chính là đệ nhất đại gia tộc ở Ám Nguyệt Thành." Vị võ sĩ đó nói.

"Đệ nhất đại gia tộc mà cũng sụp đổ r��i sao? Quá dễ dàng vậy ư?" Tô Đường có chút hoài nghi.

"Chỉ trách hậu nhân không tranh khí." Vị võ sĩ đó nói: "Hoài gia lão gia tử hơn hai mươi tuổi đã tấn thăng làm Đại Tông Sư rồi, sau đó một đời không bằng một đời. Trong số người trẻ tuổi chỉ có Đại tiểu thư thăng làm Tông Sư, còn hai vị thiếu gia thì kém xa lắm. Các vị cung phụng và võ sĩ vệ đội của Hoài gia đều là nể mặt lão gia tử mới hiệu lực cho Hoài gia, lão gia tử mất rồi, bọn họ tự nhiên cũng giải tán."

"Ám Nguyệt Thành có bao nhiêu đại tu hành giả?" Tô Đường hỏi.

"Đại tu hành giả... Ngài là nói Đại Tổ sao?" Vị võ sĩ đó thở dài: "Nếu có thể trở thành Đại Tổ, đã sớm rời khỏi Ám Nguyệt Thành rồi, ở lại nơi này làm gì chứ? Tu hành không thể rời khỏi linh mạch, quanh Ám Nguyệt Thành chỉ có hai nơi, một là Tuyệt Thêu Lĩnh, một là Dung Nham Sơn. Tuyệt Thêu Lĩnh linh khí rất mỏng manh, ngẫu nhiên sinh ra vài linh thú, vài loại dược thảo, miễn cưỡng đủ cho những gia tộc lớn sinh sống mà thôi. Dung Nham Sơn linh khí ngược lại là nồng đậm, nhưng bên đó ngàn dặm phạm vi khắp nơi đều là hỏa, đừng nói linh thú, ngay cả một cọng cỏ cũng không có. Một Đại Tổ đường đường, dâng cho môn phái khác để được cung phụng chẳng phải thoải mái hơn sao? Ở lại nơi chim không thèm ỉa này làm gì chứ?"

"Vậy ra Ám Nguyệt Thành thuộc về một vùng đất nghèo khó sao?" Cố Tùy Phong rất không hiểu: "Nhưng ta thấy trong thành không ít người mà."

"Vùng Tuyệt Thêu Lĩnh có vạn khoảnh ruộng tốt, nuôi sống hơn mười vạn người không có vấn đề gì, còn về tu hành thì... cứ đi một bước xem một bước thôi." Vị võ sĩ đó cười nói: "Cứ sống tạm thôi chứ sao."

"Ta cảm thấy nơi này không tồi." Tô Đường nói.

"Ha ha, đó là bây giờ thôi, nếu như ngài đến đây hơn hai mươi năm trước, thì khó nói lắm." Vị võ sĩ đó nói: "Nghe các lão nhân gia giảng, khi đó Ám Nguyệt Thành rất loạn, buổi tối ngủ cũng phải mở một mắt nhắm một mắt, không dám uống rượu, không dám kết giao bằng hữu, nếu không chết cũng không biết mình chết thế nào. Mỗi sáng sớm, đường lớn ngõ nhỏ đều sẽ xuất hiện không ít thi thể, có khi một ngày lên đến hàng trăm."

"Loạn đến vậy sao?"

"Phải." Vị võ sĩ đó hít sâu một hơi, trầm ngâm một lát: "May mắn thay có Hoài lão gia tử, hắn đã tìm khắp các gia tộc tu hành giả, định ra luật thép: Tại Tuyệt Thêu Lĩnh, tại Dung Nham Sơn nếu gặp phải, có thù báo thù, có oán báo oán, vốn dĩ đánh thế nào thì cứ đánh thế đó, tùy tiện, không ai quản. Nhưng ở trong nội thành Ám Nguyệt, ai cũng không được tùy tiện giết chóc, nếu không sẽ là kẻ địch của tất cả mọi người."

"Hoài lão gia tử nói, những người đến Ám Nguyệt Thành đều là người đáng thương, hoặc là lăn lộn không nổi ở bên kia biển, hoặc là gây họa lớn, không thể không chạy đến đây để tránh tai ương. Cho nên, ai cũng đừng giả vờ làm lão sói cáo già." Vị võ sĩ đó lại nói: "Trong thành mà đánh nhau, giết chóc đỏ mắt rồi sẽ không còn biết giới hạn nữa. Mỗi người đều có cha mẹ vợ con, cũng nên để lại cho người nhà mình một nơi an toàn, nếu không sống sẽ quá mệt mỏi, quá khổ."

"Hoài lão gia tử ngược lại là nói trúng tim đen." Tô Đường nói, v��n tưởng Hoài lão gia tử là người có tính tình nóng như lửa, không ngờ lại có kiến thức sâu sắc như vậy.

"Năm đó định ra luật thép, không những cứu được toàn thành già trẻ, mà còn cứu được hậu nhân Hoài gia." Vị võ sĩ đó nói: "Bằng không, Thiên Kỳ Phong sớm đã bị người chiếm đoạt rồi, Đại tiểu thư, Tam tiểu thư... Ha ha, tiên sinh, ngài cũng nên cẩn thận một chút. Ở Ám Nguyệt Thành này, đấu khẩu có thể, dùng mưu kế chiếm đoạt cũng có thể, nhưng không được đánh nhau. Đánh cũng không được thấy máu, càng không được sát hại tính mạng. Nếu nhất định phải đánh, thì chỉ có thể ra ngoài thành thôi."

Mọi bản quyền dịch thuật chương này thuộc về truyen.free.