Mấy ngày tiếp theo, khi tinh thần sảng khoái, Tô Đường lại tu luyện, mệt mỏi thì trêu đùa Tiểu Khả Nhi, hoặc đi dạo quanh trong bảo, ngoài bảo, cuộc sống trôi qua vô cùng nhàn nhã.

Song, ánh mắt mọi người trong bảo nhìn về phía Tô Đường ít nhiều cũng đã thay đổi, bởi vì chuyện hôm đó đã sớm lan truyền. Chu Nhi quát lệnh trói hai kẻ ăn vụng món lộc phô (thịt nai khô ướp) bí chế lên cọc gỗ, lại sai người tìm đến dao mổ lợn, chuẩn bị mổ bụng chúng. Hai tên này sợ đến mức tè ra quần tại chỗ, đàng hoàng khai ra những thứ đã ăn vụng, cùng một số hoạt động trộm vặt khác cũng đồng loạt bị phơi bày.

Tiểu Lâm Bảo nằm ở nơi hoang vắng xa xôi, so với bên ngoài, hoàn cảnh sống của mọi người tương đối yên tĩnh, thái bình. Ấy vậy mà vì ăn vụng đồ vật liền muốn mổ bụng người, hung ác đến vậy... Đây vẫn là vị thiếu gia thiện tâm ngày trước đó sao?

Có người lo lắng, có người sợ hãi, tự nhiên cũng có người vui mừng, đặc biệt là những gia đinh răm rắp nghe lời Chu Nhi, sau lưng họ không ít người cảm thán, nói thiếu gia cuối cùng cũng đã trưởng thành, có vài phần phong độ của lão gia năm xưa.

Tiểu Lâm Bảo có tổng cộng mười một gia đinh, người cầm đầu tên là Thượng Bân. Năm xưa, ông từng theo phụ thân Tô Đường là Tô Hạng chinh chiến sa trường, sau khi bị mù một mắt, lại được Tô Hạng giữ lại Tiểu Lâm Bảo để an dưỡng tuổi già. Thượng Bân thân thể cường tráng, làm người hào sảng, trong bảo rất có uy vọng. Chính nhờ có ông, cùng với sự ủng hộ của Thường quản gia, Chu Nhi mới nắm giữ quyền lớn, bằng không, ai sẽ cam tâm nghe lời một cô gái yếu ớt?

Thượng Bân đồng ý nghe theo lời dặn dò của Chu Nhi, một mặt là bởi vì Tô Đường có chút lười biếng, không chịu làm việc đàng hoàng, mặt khác cũng là vì phu nhân trước khi lâm chung đã định ra, Chu Nhi cùng Khả Nhi đều sắp trở thành người phòng của thiếu gia, sớm muộn gì cũng sẽ nắm quyền cai quản gia sự, nên nghe lời Chu Nhi là hợp quy củ.

Điều thú vị là, trước đây Tô Đường rất ghét Thượng Bân, bởi vì Thượng Bân thường xuyên khuyên bảo Tô Đường phải nỗ lực tu luyện võ quyết, nhưng Tô Đường lại chán ghét việc luyện võ. Ban đầu còn có thể miễn cưỡng qua loa cho có, cuối cùng bị khuyên nhiều đến phiền, dứt khoát đánh Thượng Bân ra ngoài, không cho phép ông ta bước chân vào nội bảo nửa bước.

Dùng một góc nhìn hoàn toàn mới để xem xét lại quá khứ, Tô Đường phát hiện trước đây mình đã làm quá nhiều chuyện hồ đồ, Thượng Bân chính là một trong số đó. Làm sao hắn lại có thể thích kẻ tầm thường Tiền Bưu, mà lại bài xích Thượng Bân, một người nhẫn nhục chịu khó chứ?!

Từ chỗ Khả Nhi dò hỏi, Tô Đường biết được Thượng Bân sau khi bị đuổi ra nội bảo, mỗi ngày đều mượn rượu giải sầu. May mà Chu Nhi biết phải trái, khoản tiền phụ cấp cho Thượng Bân không những không giảm mà còn tăng lên, bằng không, vì cuộc sống mưu sinh bức bách, Thượng Bân có lẽ đã sớm rời khỏi Tiểu Lâm Bảo.

Tô Đường hiểu rõ, nếu Thượng Bân vẫn còn trong bảo quản lý, trật tự chắc chắn sẽ không trở nên hỗn loạn như vậy. Bởi thế, hắn nên tìm cách hòa giải với Thượng Bân để hàn gắn mối quan hệ.

Ngày hôm đó, Tô Đường dẫn theo Khả Nhi đi đến bãi tập võ trong nội bảo. Hắn có kế hoạch riêng của mình, nếu trực tiếp đi tìm Thượng Bân sẽ có chút đột ngột, dễ khiến người khác nghi ngờ. Trước tiên hắn sẽ bắt chuyện làm quen với các gia đinh khác, sau đó ngẫu nhiên nhắc đến Thượng Bân, ắt sẽ có người kêu oan cho Thượng Bân. Tiếp đó, hắn sẽ mượn cớ bày tỏ cảm xúc, dẫn các gia đinh đi tìm Thượng Bân, như vậy mọi chuyện sẽ hợp tình hợp lý.

Các gia đinh đang nghỉ ngơi, một người trong số họ đang kể câu chuyện không biết nghe từ đâu. Tô Đường muốn góp vui, tùy tiện chọn một đoạn, kể về truyền thuyết có liên quan đến một loại bàn đào nào đó. Đương nhiên, nội dung đã được hắn cải biến không ít, lúc mới bắt đầu hiệu quả còn tạm được, nhưng khi hắn kể đến nhân vật chính trong Bàn Đào viên chế phục mấy cô gái, rồi lại nhảy lên cây ăn đào một hồi lâu, các gia đinh đồng loạt bật cười vang.

"Sao vậy?" Tô Đường cảm thấy khó hiểu.

"Thiếu gia thật biết đùa, nào có đứa ngốc như vậy?" Một lão gia đinh khoảng năm mươi tuổi cười đáp: "Hạn chế mấy cô gái xong, rồi lại đi ăn đào... Ha ha ha..."

"Nếu là ta ấy à, khẳng định sẽ chọn hai cô gái mang về nhà, hì hì..." Một gia đinh khác nháy mắt nói.

"Đúng vậy, đúng vậy." Những người khác dồn dập gật đầu, rõ ràng là nói ra tiếng lòng của họ.

"Mấy người đừng có ồn ào lung tung, thiếu gia còn chưa nói xong đâu!" Khả Nhi bất mãn kêu lên.

Tô Đường bị sự ồn ào làm cho mất hết hứng thú, hắn đột nhiên phát hiện, khoảng cách xa nhất trên thế giới căn bản không phải mặt đối mặt mà không yêu, mà là loại chênh lệch về hình thái ý thức như thế này.

"Mấy người biết gì chứ!" Gia đinh vừa kể chuyện dùng ánh mắt châm chọc nhìn bạn mình: "Thiếu gia vừa nói đến là cường giả cấp bậc tông sư, các ngươi nghĩ người ta cũng sẽ giống mấy người, nhìn thấy phụ nữ liền không nhấc chân lên nổi sao?"

Tô Đường lặng im, hắn từ nhỏ lớn lên ở đây, hầu như chưa từng ra ngoài, xa nhất cũng chỉ đến thị trấn, hoàn toàn là người nhà quê, sự hiểu biết về thế giới này cũng không nhiều. Thế nhưng, hai chữ "Tông sư" lập tức gợi lên ký ức của Tô Đường.

Từ rất lâu trước đây, khi phụ thân hắn là Tô Hạng nhắc đến tông sư, trên mặt luôn tràn ngập vẻ kính nể. Đó là một quần thể cao cao tại thượng, họ có thể ảnh hưởng đến vận mệnh thế giới, quyết định sinh tử của vô số người. Từng trận cuồng phong sóng biển khuấy động toàn bộ đại lục đều do họ gây nên, và cuối cùng cũng dưới ý chí của họ mà kết thúc.

Tô Đường đột nhiên nảy sinh nghi ngờ, hắn muốn an cư lạc nghiệp ở Tiểu Lâm Bảo, sống một đời an nhàn hưởng lạc, tránh xa tranh chấp, nhưng liệu có thể sao?

Phụ thân Tô Hạng đã chết trên chiến trường, quyền lợi và nghĩa vụ luôn song hành. Thân là bảo chủ, tọa hưởng sự phụng dưỡng của vô số nông hộ, đồng thời cũng phải chấp hành một nghĩa vụ, đó chính là binh dịch.

Một khi công quốc phát sinh chiến tranh đối ngoại, Tô Đường nhất định phải ra tiền tuyến. Nếu từ chối, hoặc vì lý do khác mà không thể ra trận, tư cách bảo chủ của Tô Đường sẽ bị công quốc tước đoạt, hơn nữa hắn không có huynh đệ khác, Tiểu Lâm Bảo chỉ có thể thuộc về người khác.

Muốn đạt được lý tưởng của mình, trừ phi bên ngoài không còn chiến tranh nữa!

Thật sự khi ra bên ngoài, một bảo chủ thì là cái thá gì?!

Chốc lát, khóe miệng Tô Đường lộ ra nụ cười khổ. Trước đây hắn sống rất yên tĩnh là bởi vì chưa đủ mười tám tuổi, chưa đến niên hạn thấp nhất phải nhập ngũ. Quy tắc của công quốc cũng có sự linh hoạt, sẽ không quá hà khắc. Nhưng sự yên tĩnh này còn có thể duy trì được bao lâu nữa đây?

"Đã lâu không thấy lão mù đó rồi, hắn có phải theo Thường quản gia cùng đi buôn bán không?" Tô Đường hỏi.

Các gia đinh nhìn nhau, lão gia đinh vừa kể chuyện dò hỏi đáp: "Thiếu gia, là ngài đã đuổi ông ấy ra ngoài mà, không cho phép ông ấy bước vào nội bảo nữa, ngài còn nói... nếu còn nhìn thấy ông ấy, liền sẽ khiến ông ấy thật sự biến thành một người mù đó..."

"Ta chỉ là nói vài lời vô ích thôi, lão mù đó lại tưởng là thật sao?" Tô Đường mặt dày nói: "Vậy ông ấy... gần đây thế nào rồi?"

Nghe thấy trong lời nói của Tô Đường có ý hòa giải, các gia đinh trở nên phấn khích. Lão gia đinh kia đáp: "Thiếu gia, tính tình của lão trưởng đó ngài còn không biết sao? Ngài không nói lời nào đã đuổi ông ấy ra ngoài, ông ấy nào có tâm trạng làm những việc khác, cả ngày trừ uống rượu ra thì chỉ ngủ thôi, sắp thành phế nhân rồi."

"Đúng vậy, đúng vậy, lão trưởng đó giờ tinh khí thần đều không còn, nhìn mà khiến người ta xót xa." Những gia đinh khác phụ họa.

"Ta sai rồi, tất cả đều là lỗi của ta." Tô Đường chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía lão gia đinh kia: "Ngươi dẫn đường, theo ta đi thăm lão mù đó."

"Vâng ạ." Lão gia đinh kia có vẻ rất vui mừng, Tô Đường đã có thái độ nhận lỗi, cũng có nghĩa là lão trưởng đó sắp được quay về rồi.

Vừa đưa Khả Nhi và lão gia đinh kia ra khỏi cửa lớn nội bảo, Tô Đường đã gặp một đám người. Kẻ cầm đầu trạc tuổi Tô Đường, nhưng ăn mặc chú ý hơn nhiều. Phía sau hắn là đám gia đinh, tiền hô hậu ủng, tạo cho người ta cảm giác như sao vây quanh trăng.

"Tô lão đệ, thật đúng lúc quá." Kẻ trẻ tuổi cầm đầu cười nói.

"Liễu Minh Thăng?" Tô Đường nhíu mày: "Ngươi đến đây làm gì?"

"Làm gì à?" Kẻ trẻ tuổi kia lắc đầu nói: "Chẳng lẽ ngươi không phải biết rõ còn cố hỏi sao? Lão đệ, lẽ nào ngươi đã quên Phong Bảo nợ ta bao nhiêu tiền rồi? Kỳ thực... chúng ta giao tình tốt như vậy, thật không muốn thúc giục ngươi, nhưng anh em ruột cũng phải tính sổ rõ ràng chứ, bằng không ta không cách nào ăn nói với lão gia ở nhà ta, ha ha... Ta không giống ngươi, là con một, muốn làm gì thì làm. Nhà ta huynh đệ đông đúc, nếu thật xảy ra sai sót, sau này ta phải đứng về phía nào đây, ta nghĩ ngươi có thể hiểu rõ nỗi khổ tâm trong lòng ta..."

"Liễu Minh Thăng, ngươi lại đến đây làm gì nữa?" Bên trong truyền đến tiếng quát gi���n dữ, ti��p theo bóng người Chu Nhi xuất hiện ở cửa: "Rốt cuộc ngươi định xong chưa?!"

Chu Nhi vừa nói vừa bước ra ngoài, vô tình hay cố ý đã che Tô Đường ở phía sau.

"Tiểu nha đầu, ta đang nói chuyện với thiếu gia nhà ngươi, ngươi có tư cách gì mà xen mồm? Cút sang một bên!" Kẻ trẻ tuổi kia quát.

"Đây là Tiểu Lâm Bảo, không phải Phong Bảo của ngươi, không cần ngươi ở đây khoa tay múa chân!" Khí thế Chu Nhi không giảm mà còn tăng lên: "Kẻ nên cút đi là ngươi mới phải, ra ngoài! Tiểu Lâm Bảo chúng ta không hoan nghênh ngươi!"

Dường như không ngờ một hầu gái cũng dám đối chọi gay gắt với mình, kẻ trẻ tuổi kia sửng sốt một khắc, sắc mặt chậm rãi trở nên âm trầm: "Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền, đây là lẽ trời đất! Tô Đường, xem ra chúng ta nên cùng đến tài quyết ti trong huyện để nói chuyện lý lẽ."

"Đi thì đi, ngươi hù dọa ai?" Chu Nhi cười lạnh nói: "Có điều ngươi không được, ngươi không có tư cách cùng thiếu gia của chúng ta ra tòa, vẫn là về mời trưởng bối trong nhà ngươi ra đây. Đúng rồi, nhớ kỹ trên khế ước ghi là sau mùa thu hoạch năm nay mới trả hết nợ. Liễu Minh Thăng, ta biết ngươi vốn là người không có chút giáo dưỡng nào, nhưng không ngờ ngươi lại ngu đến mức này. Mùa thu hoạch ngươi có hiểu không? Có cần cô nãi nãi đây giảng cho ngươi biết mùa thu hoạch là gì không?"

Kẻ trẻ tuổi kia bị Chu Nhi mắng một trận, tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại không có cách nào phản bác, bởi vì trên khế ước quả thực có ghi trả nợ sau mùa thu hoạch. Hắn hiện tại chạy đến đòi tiền, căn bản là không chiếm lý.

"Còn thiếu mấy tháng nữa, hiện tại đã vội vội vàng vàng chạy đến đòi tiền, Liễu Minh Thăng, ngươi điên rồi phải không?" Chu Nhi thừa thắng xông lên: "Không có tiền thì cứ nói thẳng ra? Cô nãi nãi đây có thể thưởng cho ngươi mấy đồng bạc lẻ để tiêu, chứ ngươi muốn chạy đến đây giả làm đại gia sao? Chuyện đó không có cửa đâu!"

"Tô Đường, ngươi cứ trơ mắt nhìn tiện nhân không quy củ này làm càn sao?!" Kẻ trẻ tuổi kia thực sự không nhịn được nữa, lớn tiếng quát.

"Đều là do ngươi tự tìm." Tô Đường từ tốn nói: "Nghe ta nói một câu, ngươi về đi."

Câu trả lời của Tô Đường nằm ngoài dự đoán của mọi người. Xưa nay mỗi khi Chu Nhi cãi cọ với người ngoài, bất luận ai đúng ai sai, Tô Đường đều sẽ đứng ra nhận lỗi. Thế nhưng lần này, trong lời nói của Tô Đường lại chen lẫn mùi vị cười trên nỗi đau của kẻ khác.

"Được! Rất tốt!" Kẻ trẻ tuổi kia hít một hơi dài. Nơi đây là Tiểu Lâm Bảo, hắn không muốn làm lớn chuyện, bởi vì phán quyết trong huyện nhất định sẽ thiên vị Tô Đường. Thay vào đó, nếu Tô Đường đến Phong Bảo gây sự, hắn cũng sẽ không ngần ngại đâm đơn kiện cáo. "Chờ sau mùa thu hoạch mà nợ nần không trả rõ, thì đừng trách Liễu gia chúng ta không khách khí! Chờ Tiểu Lâm Bảo đổi chủ nhân... ha ha..."

"Liễu gia các ngươi lúc nào thì khách khí hả?" Chu Nhi châm chọc nói: "Ai mà chẳng biết tâm tư của Liễu gia các ngươi? Dặn trưởng bối nhà ngươi một câu: ăn uống thì cũng phải có chút dáng vẻ của một lão gia, đừng quá tham lam, trông cứ như một con chó đói mấy năm chưa được ăn gì, thật đáng khinh cười!"

Mấy câu cuối cùng của Chu Nhi thật sự rất quá đáng, căn bản không để lại đường lui cho mình. Vạn nhất Tô gia suy tàn, kết cục của nàng có thể tưởng tượng được. Có điều, điều này cũng gián tiếp chứng minh quyết tâm của Chu Nhi: bảo còn người còn, bảo mất người mất, cùng lắm thì chết chung, nàng không cần một tương lai nào khác.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.