Giáo Hoàng Nicola, nhân vật Truyền Kỳ vĩ đại nhất đương thời.

Là Giáo chủ của Thần Thánh Đế quốc, người nắm quyền lực cao nhất Giáo Đình, một trong số ít những cường giả Thiên Vị có thể đếm trên đầu ngón tay khắp thiên hạ. Bất kỳ văn bản tài liệu nào, chỉ cần in tên ông lên, sẽ lập tức trở nên phi thường quan trọng.

Nhưng điều khiến người ta nể phục nhất chính là nhãn quan của ông. Ông yêu thích bồi dưỡng và phát hiện các tài năng trẻ, và hầu như chưa từng nhìn lầm người. Thần Kỵ Sĩ Mars là một ví dụ điển hình.

Khác với đa số Đại Kỵ Sĩ lừng danh trên đời, Mars không hề có bất kỳ bối cảnh quý tộc nào. Xuất thân thấp hèn, thậm chí từng làm công việc tương tự người chăn ngựa, có lúc bị người đời khinh thường.

Thế nhưng, sau vài lần tiếp xúc, Giáo Hoàng Nicola đã dành cho chàng trai trẻ này vài phần kính trọng, thậm chí đích thân cử hành lễ rửa tội và ban cho anh ta cái tên Mars. Giờ đây, tên thật của Thần Kỵ Sĩ ấy đã chẳng còn ai nhớ rõ nữa.

Đây là một sự việc gây chấn động vào thời điểm đó, khi Giáo Hoàng đích thân làm lễ rửa tội cho một kẻ vô danh tiểu tốt, chỉ dẫn anh ta dâng mình vào vòng tay của Chúa. Nhưng nhiều năm sau, sự thật đã chứng minh nhãn quan của Giáo Hoàng không phải phàm nhân có thể sánh bằng.

Trong trận chiến ở núi Liệt Dương, danh tiếng của Mars đã lấn át tất cả mọi người trên thế gian. Dùng tư thái tuổi trẻ mà đồng quy vu tận với Ma Thần Hoàng, điều này đủ để nói lên thiên phú kinh người của anh. Nếu còn sống, thành tựu của anh ngày nay chắc hẳn sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Tại Thần Thánh Đế quốc, không một ai dám bất kính với Giáo Hoàng Nicola, ngay cả Quốc Vương đương nhiệm cũng phải cung kính hành lễ của bậc hậu bối trước mặt ông.

Khi ông bước vào phòng nghị sự, tất cả mọi người đều im bặt, ngay cả Đại Giáo chủ Long Cali hung hăng kiêu ngạo nhất cũng trở nên ngoan ngoãn như một hậu bối.

Thánh Linh Pháp Trượng, Thần Khí truyền thuyết do Quang Minh Thần ban tặng cho Giáo Đình, đại diện cho thần quyền từ trời ban, không ai có thể trái lệnh. Giáo Hoàng cầm lấy pháp trượng, bước chân vững vàng đi về phía ngai vàng màu vàng kim.

Thánh Nữ Bạch Ngọc Lan theo sau lưng, từng bước một, nghiêm trang cung kính. Đợi đến khi Giáo Hoàng tới bệ đá, Thánh Nữ Bạch Ngọc Lan liền đứng ở một bên ngai vàng vàng kim.

Địa vị Thánh Nữ thậm chí còn cao hơn các Hồng y Đại Giáo chủ, nhưng lại không có ghế ngồi. Điều này cũng ngầm chỉ ra một sự thật rằng, địa vị này chỉ là hư danh, không nắm giữ nhiều thực quyền.

Nicola ngồi xuống, cắm Thánh Linh Pháp Trượng vào cạnh ngai vàng, rồi đưa tay ra hiệu, lúc này mọi người mới dám ngồi xuống.

Giáo Hoàng đảo mắt nhìn khắp lượt mọi người, khẽ gật đầu với Giáo chủ Andrew. Andrew lập tức tiếp tục dẫn Tần Thiếu Phu đi về phía trước, an bài cậu ngồi v��o một vị trí ở vòng ngoài, rồi mới trở về chỗ của mình.

Ngồi xuống rồi lại đứng dậy, ông khom mình hành lễ với Giáo Hoàng, rồi hướng về những người xung quanh nói: "Hôm nay triệu tập các vị là để nói ba chuyện. Thứ nhất, Assad đã chết, đầu của hắn đã được vị trẻ tuổi này mang về, và đã được đưa đến Ma Đạo Thiên Viện để giám định. Kết quả sẽ sớm được công bố."

"Kính thưa Đức Giáo Hoàng!"

Long Cali đứng dậy, hành lễ xong xuôi rồi nói với Andrew: "Vừa rồi tôi đã nói rồi, cậu ta cũng đã thừa nhận, Assad không phải do chính cậu ta giết."

"Rầm!"

Hard Rose, người ngồi sau lưng Giáo Hoàng, gõ mạnh vào mặt bàn: "Nội dung trên lệnh truy nã vàng kim ghi rõ: Ai mang về đầu Assad thì phần thưởng sẽ thuộc về người đó, việc ai giết không quan trọng."

Thấy mọi người kinh ngạc, ông không khỏi mỉm cười: "Xin lỗi, vì bổn phận của tôi, tôi rất nhạy cảm với việc trao thưởng."

Long Cali dường như rất kiêng kỵ Hard Rose. Mỗi khi ông ta mở miệng, Long Cali đều không dám phản bác. Nghe Hard Rose nói vậy, hắn chỉ đành khô khan đáp: "Cái này... vậy thì phần thưởng thuộc về cậu ta vậy."

Thấy hắn không nói thêm gì nữa, Andrew tiếp tục: "Chuyện thứ hai, Thánh Nữ Bạch Ngọc Lan đã bị Assad tấn công, Trưởng Kỵ Sĩ Ted cùng các kỵ sĩ dưới trướng đều đã về với lòng Chúa."

Vừa dứt lời, cả thạch điện lập tức xôn xao. Giáo chủ Long Cali thì đứng bật dậy, lớn tiếng tuyên bố: "Đây là sự khiêu khích, là sỉ nhục tột cùng, là hành vi vô cùng bất kính với Quang Minh Thần!"

Ông ta nhìn khắp lượt những người trong phòng nghị sự và nói: "Cuộc chiến tranh Viễn Đông chưa bao giờ ngừng lại, dã tâm của những kẻ dị giáo cũng chưa bao giờ tắt. Điều này có nghĩa là chúng đã quyết định ngóc đầu trở lại!"

"Năm đó, lúc Ma tộc xâm lấn, Ma Thần Hoàng mạnh mẽ tấn công, đám dị giáo đồ này đã mang lòng hãm hại, không màng đến đại cục, thậm chí còn muốn nhân cơ hội phá vỡ Giáo Đình chúng ta, tàn sát núi Moriah. Nếu không có Thần Kỵ Sĩ, thần dân của Chúa chúng ta sẽ không còn nơi trú ngụ."

"Ngày nay, những tên Saracen này lại mưu toan ám hại Thánh Nữ. Đã đến lúc, chúng ta phải dùng Thánh Chiến để trục xuất những kẻ dị giáo này, để ánh sáng rực rỡ của Quang Minh Thần chiếu rọi khắp Lục địa Hỗn Độn!"

Sự việc Thánh Nữ bị tấn công chẳng khác nào một cơn bão sấm sét.

Trong khoảnh khắc, cả phòng nghị sự sôi sục, quần chúng căm phẫn sục sôi.

"Thánh Chiến, Thánh Chiến!"

Tất cả các kỵ sĩ đều hưởng ứng lời hiệu triệu của Giáo chủ Long Cali, lớn tiếng hô vang, hận không thể ngay lập tức tiến thẳng tới Viễn Đông, xông vào sào huyệt của người Saracen.

"Im lặng!"

Sau một lát, Giáo Hoàng Nicola cất tiếng. Âm thanh không lớn, nhưng ngay lập tức khiến cả phòng nghị sự trở nên tĩnh lặng. Tất cả mọi người đều nhìn về phía vị thủ lĩnh của mình.

Ông một tay đặt lên Thánh Linh Pháp Trượng, khẽ vuốt ve, dường như đang suy tư điều gì. Không ai dám mở miệng, tất cả đều đang chờ đợi.

Một lúc lâu sau, Giáo Hoàng Nicola mới cất lời: "Giáo chủ Long Cali, ngày mai ngươi hãy tới Viễn Đông, tùy cơ ứng biến. Ta cần biết rõ tình hình chi tiết ở đó."

Giáo chủ Long Cali gật đầu: "Xin tuân lệnh bệ hạ!"

"Giáo chủ Kobe Rio, ngươi hãy điều tra kỹ lưỡng sự việc của Assad. Một tên hải tặc hoành hành trên biển bỗng dưng xuất hiện ở lục địa, còn ra tay với Thánh Nữ, đây không thể chỉ là hành động bộc phát nhất thời. Ta hy vọng có thể làm rõ thêm nhiều điều."

Một vị Hồng y Đại Giáo chủ có hình thể hơi béo đứng ra, gật đầu hành lễ: "Xin tuân lệnh bệ hạ."

"Tạm thời thì mọi việc là như vậy."

Giáo Hoàng Nicola nhìn tất cả mọi người nói: "Cuộc họp này vốn dĩ chỉ dành cho các Hồng y Đại Giáo chủ tham dự, nhưng ta vẫn cho phép các ngươi những người khác đến. Là để nói cho các ngươi biết rằng, dưới ánh sáng rực rỡ của Chúa, chúng ta có thể sống yên bình, nhưng bên ngoài kia, dã tâm của tà ma chưa bao giờ biến mất."

Tất cả mọi người, bất kể là kỵ sĩ hay tăng lữ, đều mang vẻ mặt nghiêm trang, lớn tiếng hô vang: "Thề sống chết bảo vệ ánh sáng rực rỡ của Chúa!"

Nicola khẽ gật đầu, rồi lại nói: "Chuyện Thánh Chiến, tạm thời gác lại. Hiện tại điều quan trọng nhất là sự việc Thiên Sứ Thánh Linh giáng lâm."

Vừa dứt lời, mọi người lại im lặng. Giáo chủ Long Cali đứng ra nói: "Tổng cộng có 45 suất, Giáo hội chính chia cho hoàng tộc và các quý tộc 22 suất, còn lại 23 suất. Theo lệ cũ, mỗi Hồng y Đại Giáo chủ đề cử hai người cũng đã được xác định, chỉ còn lại một suất..."

"Tại hạ cho rằng Kỵ sĩ Francis của Quân đoàn thứ Bảy có thể được vinh dự đặc biệt này."

Vừa dứt lời, Giáo chủ Fabio lập tức đứng ra lắc đầu nói: "Nếu Kỵ sĩ Francis có thể được vinh dự đặc biệt này, vậy Kỵ sĩ Davis, người đã đánh bại hắn, thì sao?"

"Ai cũng biết Kỵ sĩ Davis phong lưu, háo sắc. Một người như vậy làm sao có thể gánh vác vinh quang của Thiên Sứ Thánh Linh?" Lại có một Hồng y Đại Giáo chủ khác đứng ra nói: "Theo thiển ý của tôi, Kỵ sĩ Brown của Quân đoàn thứ Mười mới là người xứng đáng nhất."

"Tôi thấy Kỵ sĩ Walker rất tốt..."

"Tôi cho rằng Kỵ sĩ Lop..."

Rất nhiều Hồng y Đại Giáo chủ đều không chịu thua kém, mỗi người đều đưa ra tên người mình tâm đắc. Một suất như vậy cực kỳ trân quý, càng nhiều ngư���i của mình được chọn, sự giúp đỡ cho phe phái mình sau này càng khó tưởng tượng, tất nhiên phải ra sức tranh giành.

Sự đồng lòng chống lại kẻ thù vừa rồi đã biến mất, trong chốc lát lại trở nên ồn ào.

Giữa lúc mọi người đang tranh cãi, có người mang theo vài món đồ vật lặng lẽ tiến đến dưới bệ đá. Hard Rose đứng dậy nhận lấy, sau khi xem xét kỹ lưỡng, ông ta tùy ý vỗ vỗ vào ghế: "Im lặng một chút!"

Mặc dù không phải Giáo Hoàng, nhưng dường như tất cả mọi người đều kiêng nể ông ta, và ngay lập tức im lặng trở lại.

Giáo Hoàng Nicola nhìn đồ vật trong tay ông, hỏi: "Thế nào rồi? Đã xác nhận chưa?"

"Đã xác nhận!" Hard Rose khẽ gật đầu: "Đúng là của Assad!"

Giáo Hoàng Nicola suy nghĩ một chút, rồi đưa ra quyết định: "Hãy công bố kết quả này, đồng thời gửi một bản cho Đế đô. Xử lý cái đầu này sao cho không bị phân hủy, rồi cử người đưa sang Viễn Đông cho người Saracen. Người phương Đông có câu 'lá rụng về cội', hãy trả lại cho bọn họ."

"Rõ!"

Hard Rose khẽ gật đầu, rồi quay sang nói với các Hồng y Đại Giáo chủ: "Các vị cũng thấy đấy, tôi rất bận, không có nhiều thời gian ở đây nghe các vị cãi vã, nên... xin lỗi, có lẽ tôi phải giải quyết việc của mình trước."

Chẳng màng các Hồng y Đại Giáo chủ có đồng ý hay không, ông ta liền vẫy tay với Tần Thiếu Phu: "Ngươi lại đây!"

Tần Thiếu Phu sững sờ, nhìn về phía Đại Giáo chủ Long Cali cách đó không xa, không dám tiến lại gần.

"Đừng sợ!"

Hard Rose mỉm cười: "Ta là người tốt, không cực đoan như bọn họ. Mọi việc liên quan đến thưởng phạt của lệnh truy nã Giáo Đình đều do ta xử lý, vì vậy phần thưởng của ngươi cần ta xác nhận. Ngươi cứ bước lên đi, bọn họ sẽ không nói gì đâu."

Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng khi đối phương nói "Ta là người tốt", Tần Thiếu Phu rõ ràng thấy tất cả mọi người, kể cả các Hồng y Đại Giáo chủ, đều lộ vẻ mặt như vừa gặp quỷ.

Nhưng điều đó khiến tâm trạng cậu ta dịu đi đôi chút, liền vội vàng tiến lên vài bước, đến dưới bệ đá.

Hard Rose bước xuống bệ đá, lục lọi một lúc trong ngực, lấy ra một tờ lệnh truy nã viền vàng tinh xảo, vỗ vào ngực Tần Thiếu Phu: "Nhiều năm như vậy, ta đã cung cấp bao nhiêu tin tức về Assad, phái bao nhiêu người đi nằm vùng làm gián điệp, kết quả thì sao? Mười mấy tinh anh của ta đã bỏ mạng, xương cốt không còn, vậy mà Assad vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật ở Tây Hải hơn ba mươi năm."

"Nhiều năm như vậy, chưa nói đến việc mang đầu người khác về lãnh thưởng, đến một người dám chủ động nhận lệnh cũng không có. Thật là mất mặt, ngươi đã giúp ta lấy lại danh dự."

"Ta không quan tâm ai đã giết Assad, ta chỉ quan tâm đây có đúng là đầu của hắn hay không."

Các kỵ sĩ và Hồng y Đại Giáo chủ đứng bên cạnh đều đỏ mặt tía tai, câu nói này rõ ràng là đang nói họ nghe.

"50 vạn Ngân tệ hay 50 vạn công huân, ngươi chọn cái nào?"

Yêu cầu của Hard Rose khiến Tần Thiếu Phu sững sờ, nhất thời không kịp phản ứng.

Một gia đình bốn người bình thường, một năm chi phí sinh hoạt ước chừng từ 30 đến 50 đồng bạc. 50 vạn Ngân tệ, quả là một con số thiên văn.

Đúng lúc cậu ta định mở miệng, Hard Rose đột nhiên nói thêm một câu: "50 vạn công huân thực sự có giá trị lớn đấy, ví dụ, có thể đổi thẳng lấy danh hiệu Huân tước Kỵ sĩ. Đùa vui chút thôi mà."

Hai chữ "đùa vui" khiến đám kỵ sĩ vô cùng khó chịu, nhưng lại làm Tần Thiếu Phu như được tiêm máu gà vậy, thần sắc chấn động, không chút do dự thốt lên: "Con muốn 50 vạn công huân, con muốn Huân tước Kỵ sĩ!"

"Không được!"

Long Cali lập tức lớn tiếng: "Tuyệt đối không được!"

"Có gì mà không được?" Hard Rose vẻ mặt khó hiểu hỏi: "Theo quy định của Giáo Đình, 45 vạn công huân có thể đổi lấy danh hiệu Kỵ sĩ Công huân. Ngươi muốn ngăn cản, xin hãy đưa ra lý do của mình, nhớ kỹ, phải là một lý do hợp lý."

"Ngươi biết ta không thích bị người khác ngắt lời khi làm việc, và cũng biết ta sẽ không chấp nhận lý do liên quan đến chủng tộc... Bởi vì Kinh Thánh không hề ghi lại điều đó. Quang Minh Thần dạy chúng ta phải bác ái thế nhân."

"Không... Ta chỉ là... chỉ là..."

Nói lắp bắp một tiếng, Long Cali dường như đột nhiên nghĩ ra điều gì, mắt sáng lên, vội vàng nói: "Cậu ta chưa từng được làm lễ rửa tội, không thể trở thành Kỵ sĩ. Hơn nữa, nếu trực tiếp trở thành Huân tước Kỵ sĩ, việc cử hành lễ rửa tội cần phải do Giáo chủ hoặc Đại Giáo chủ thực hiện, nhưng xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, ở đây, e rằng không có vị Giáo chủ nào sẵn lòng làm lễ rửa tội cho cậu ta đâu."

Vừa dứt lời, khiến Hard Rose nhíu mày, rất nhiều tăng lữ cũng nhao nhao cúi đầu, tránh né ánh mắt ông ta. Ngay cả Đại Giáo chủ Andrew, người trước đây đối xử khá hòa nhã với Tần Thiếu Phu, cũng nhíu mày, không có ý định đứng ra.

Nếu ngay cả ở đây cũng không có ai đứng ra, thì ở nơi khác càng không thể nào. Cả thạch điện nhất thời tràn ngập không khí ngượng nghịu, khiến Hard Rose trong mắt lóe lên một tia lo lắng, sắc mặt ông ta cũng trở nên vô cùng nghiêm túc.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng đó, đột nhiên có người nói: "Chuyện lễ rửa tội, cứ để ta làm!"

Nghe tiếng nhìn lại, mọi người đều sững sờ, người vừa nói chuyện không ai khác chính là Giáo Hoàng Nicola.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, chúng tôi không ngừng nỗ lực để mang đến những tác phẩm chất lượng nhất.