Khi những người lính Tia Lửa đã lui ra ngoài đại sảnh, Lucius mới bước lại gần, nhìn Rhode và Bell đầy vẻ nghi hoặc.

"Các ngươi sao lại ở đây?"

"Đến ăn chực."

Rhode vừa nói, vừa dùng nĩa xiên một miếng thịt thăn chocobo nướng.

"Ngươi cũng ngồi xuống ăn đi?"

"Không được."

Lucius ngẩng đầu nhìn về phía cầu thang. Gwen đã rời khỏi phòng mình, cùng Tina đứng ở đầu cầu thang, dõi mắt nhìn xuống, thần sắc đầy lo lắng.

Sau đó, anh lại quay sang Hearst: "Tướng quân Hearst, ngài vẫn còn cơ hội đầu hàng."

"Đầu hàng? Điện hạ Lucius chẳng phải quá xem thường ta rồi sao?"

Hearst một tay đặt lên chuôi kiếm, nhìn thẳng vào Lucius, bước ra giữa đại sảnh.

Phía sau anh ta, chính là chiếc ghế dành cho Công tước.

"Ta đã dạy ngươi rồi, thứ ngươi muốn, phải tự mình giành lấy bằng bản lĩnh của mình."

Những lời này nói ra, không còn chỗ để nói thêm.

Trên lầu, Gwen nhìn xuống bên dưới, siết chặt tay vịn lan can.

Lucius trầm mặc một lúc, nắm chặt kiếm và khiên trong tay, thủ thế sẵn sàng.

Dù trong mấy năm qua thực lực anh đã tăng tiến đáng kể, nhưng vẫn chỉ là một kỵ sĩ cấp trung, và vẫn còn khoảng cách đáng kể so với Hearst của vài năm trước.

Thế nhưng, dáng vẻ của Hearst dường như cũng không còn như xưa. Trong trận chiến sinh tử này, ai thắng ai thua vẫn còn khó lường.

Xét theo tình hình hiện tại, Tia Lửa cơ bản đã chiếm lĩnh toàn bộ Uladar, việc Lucius chấp nhận lời quyết đấu của Hearst không phải là một ý kiến hay. Thế nhưng, đối với Lucius mà nói, trận quyết đấu này không thể không xảy ra.

Anh và Hearst có quá nhiều ân oán, cần phải tự tay kết thúc.

Cùng lúc một tiếng sấm rền vang, hai người đối địch đồng loạt xông tới, vung kiếm lao về phía đối thủ.

Keng!

Mũi kiếm và mặt khiên va chạm, bắn ra những tia lửa sáng chói. Lucius giơ khiên đỡ lấy thanh trường kiếm của Hearst, đồng thời tay kia cầm kiếm đâm về phía anh ta.

Hearst lập tức rụt kiếm về phòng thủ, mũi kiếm của cả hai lại chạm vào nhau, thêm một tiếng va chạm sắc lẹm nữa, cả hai đều lùi lại.

Lần thăm dò này đã khiến cả hai đều phần nào nắm được thực lực của đối phương.

Sau đó, hai người lại tiếp tục giao chiến.

Những tiếng va chạm liên tiếp không ngừng vang vọng khắp đại sảnh. Những binh lính và tướng lĩnh Tia Lửa đó, dù không tiến vào, nhưng vẫn tụ tập ở cửa ra vào, căng thẳng quan sát. Một khi thấy tình hình không ổn, kể cả sau đó Lucius có nổi giận, họ cũng sẽ lập tức xông vào.

Thế trận lúc này dường như đang ở thế cân bằng, nhưng lông mày Lucius lại càng nhíu chặt hơn.

— Mặc dù mấy năm nay bỏ bê rèn luyện, sức lực của Hearst đã giảm đi quá nhiều.

Nếu là vài năm trước, anh ta dưới tay Hearst thậm chí không trụ nổi ba hiệp, bây giờ lại có thể bất phân thắng bại.

Một phần nguyên nhân đương nhiên là do bản thân anh ta đã mạnh lên, nhưng Lucius trong lòng hiểu rõ rằng, mình vẫn còn lâu mới đủ mạnh để thắng thế dưới tay Hearst.

Quan trọng hơn là, anh ta có thể cảm nhận được Hearst không hề cố tình nhường nhịn — dù kiếm kỹ vẫn sắc bén như xưa, nhưng ít nhất về mặt thể chất, đã yếu hơn trước rất nhiều.

Lucius dùng khiên che chắn thân thể, lao thẳng vào Hearst. Hearst đáp trả bằng một nhát chém mạnh.

Keng!

Hearst vốn dĩ không phải người mạnh về lực lượng, lúc này trong tay chỉ có độc một thanh trường kiếm. Dưới một cú húc khiên này, anh ta lập tức lảo đảo lùi về sau một khoảng lớn, suýt chút nữa thì không giữ được kiếm.

Với sơ hở lớn như vậy, Lucius chớp mắt đã tiến lên một bước, vung kiếm chém về phía Hearst. Hearst lập tức lùi lại, nhưng vẫn bị mũi kiếm lướt qua, quần áo trước ngực bị rạch toang, một vệt máu bắn ra.

Binh lính ở cửa ra vào lập tức bùng lên tiếng reo hò.

Lucius vẫn chưa lập tức truy kích, chỉ dừng lại, nhìn Hearst đang che vết thương và thở dốc, hỏi dồn: "Ngươi có chuyện gì vậy?"

Hearst chỉ khẽ cười mà không đáp lời, đứng thẳng người, lại lao về phía Lucius.

Lucius nghiến răng chống đỡ, nhưng lúc này anh ta không còn giữ được dáng vẻ hung hăng như trước, chỉ liên tục dùng khiên và kiếm để phòng ngự, và thỉnh thoảng phản công một lần.

Tất cả mọi người đều rõ ràng, trong trận quyết đấu như thế này, người bị thương trước, với vết thương không ngừng chảy máu, cơ bản có thể tuyên bố thất bại.

Quả nhiên, đúng như dự đoán, vết thương ở ngực Hearst vốn không sâu, nhưng dưới những đòn tấn công dồn dập, vết thương đó không ngừng bị xé rộng ra, càng nhiều máu theo đó tuôn ra, khiến gần như nửa người anh ta đỏ rực.

Sức lực của anh ta cũng hao mòn dần trong những lần vung kiếm, đến mức tay cầm chuôi kiếm cũng hơi run rẩy, thậm chí không cần Lucius phản công, anh ta cũng đã có vẻ đứng không vững.

Cuối cùng, khi anh ta lại chém ra một nhát kiếm nữa —

Phanh!

Lucius đột ngột vung khiên, thanh trường kiếm của Hearst văng ra khỏi tay, thân hình cũng chịu một lực lớn, bước chân lảo đảo lùi lại.

Lucius đồng thời cũng lập tức áp sát, một tay vung kiếm đâm thẳng về phía anh ta.

Kiếm rời tay, lẽ ra thắng bại đã rõ ràng.

Lucius định dừng động tác lại, nhưng Hearst lại đột nhiên ngừng bước lùi lại, đồng thời tiến lên một bước, để mặc thanh trường kiếm đâm xuyên ngực mình.

Phù.

Anh ta không hề mặc giáp, bộ hoa phục mỏng manh căn bản không thể nào đỡ được mũi kiếm sắc bén. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Lucius và khi những người lính phía sau Lucius định reo hò ăn mừng, anh ta ngã ngửa về phía sau, đổ gục xuống bậc thang phía trước ghế Công tước.

"Điện hạ Lucius, ngài thắng rồi."

Hearst khó khăn ngẩng đầu lên, ánh mắt bình thản nhìn Lucius đang sững sờ tại chỗ.

"Người dân Uladar cần một anh hùng… Và giờ đây, Điện hạ chính là người anh hùng đó."

Mọi bản quyền về tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.