“Mặc kỹ triển năm nay chắc chắn sẽ có tin tức lớn!” Một người thương buôn quả quyết nói.

Khi năm cũ dần khép lại, ngày khai mạc Mặc kỹ triển càng lúc càng gần, Mặc kỹ triển lần này của Mặc gia tử đã trở thành chủ đề nóng hổi nhất Trường An Thành.

“Nói vậy là sao?” Một người dân thắc mắc hỏi.

Người thương buôn đắc ý nói: “Các ngươi cứ nghĩ mà xem, Mặc gia tử đã ‘ngủ đông’ ba năm rồi. Ba năm qua, Mặc kỹ triển đều do Đại sư tỷ Võ Mị Nương của Mặc gia chủ trì, tuy cũng xuất sắc và mãn nhãn, nhưng so với Mặc gia tử thì vẫn còn kém một bậc.”

Không ít người dân gật đầu tán đồng. Năm đó, Mặc kỹ triển do Mặc gia tử chủ trì quả thực vô cùng mãn nhãn: những tạo hình tinh xảo, cầu vồng nhân tạo, dự đoán nhật thực, và cả Mộc Ngưu Lưu Mã ba năm trước nữa – tất cả đều khiến người ta bàn tán không ngớt, xem mãi không chán.

“Người ta nói, ba năm không nói, đã nói thì kinh người! Mặc kỹ triển lần này chắc chắn sẽ vô cùng hoành tráng, với vô số Mặc kỹ khiến người ta kinh ngạc thán phục. Nếu chúng ta mà giành được một tấm thư mời thì hay biết mấy?” Một người dân khác tỏ vẻ hâm mộ.

Người thương buôn cười khẩy: “Thư mời á? Ngươi có biết thư mời dự Mặc kỹ triển năm nay khó kiếm đến mức nào không? Nghe nói Mặc gia tử vừa mới rút thăm chọn ra 500 người may mắn được tham dự ở Trường An Thành.”

“Ít vậy sao?” Người dân bất mãn nói, “Mặc kỹ triển không phải chứa được hàng nghìn người sao?”

Người thương buôn gật đầu: “Đúng vậy! Còn lại đều là khách mời đặc biệt, đa phần là những thợ thủ công lừng danh của Đại Đường, và cả người của chư tử bách gia nữa.”

“Mặc gia tử cũng thật không công bằng! Trước đây Mặc kỹ triển cho phép chúng ta tự do tham quan, giờ thì lại ưu tiên các thợ thủ công.” Người dân bất mãn nói.

“Thôi nào! Các ngươi có thể hiểu được gì về Mặc kỹ chứ? Nếu Mặc gia tử không chiếu cố thì 500 suất này các ngươi cũng chẳng giành được đâu.” Người khác châm biếm.

“Những thợ thủ công đó thì có thể hiểu được, nhưng họ đâu phải người của Mặc gia.” Người dân phản bác.

Người thương buôn chợt hạ giọng nói đầy vẻ bí ẩn: “Các ngươi nghe tin gì chưa? Lần này, Mặc gia tử không chỉ mời các thợ thủ công, mà còn mời cả phái Tương Phu Thị và phái Đặng Lăng Thị tham gia Mặc kỹ triển. Chẳng lẽ Mặc gia tử muốn thống nhất Mặc gia sao?”

“Không thể nào!” Mọi người kinh ngạc kêu lên.

Tuy nhiên, mọi người nghĩ lại thì thấy khả năng này cũng không nhỏ. Hiện giờ, Mặc gia chia ba, rời rạc như rắn mất đầu, mà Mặc gia tử lại lãnh đạo một nhánh độc bá, thậm chí chỉ bằng sức mạnh của một phái đã đánh bại sự vây hãm của các thế gia khắp thiên hạ. Chính vào lúc danh tiếng lẫy lừng như vậy, nếu coi đây là cơ hội để một lần nữa thống nhất Mặc gia thì quả là thời cơ tốt nhất.

Mọi người xôn xao bàn tán, sôi nổi suy đoán. Tuy không có tin tức xác thực được truyền ra, nhưng ai nấy đều cho rằng Mặc gia tử thà hoãn thời gian tây chinh Cao Xương để tự mình chủ trì Mặc kỹ triển, thì lần Mặc kỹ triển này chắc chắn không hề đơn giản.

Bên ngoài cổng thành phía đông Trường An,

Một cỗ xe ngựa bốn bánh “đi sớm về tối” dừng lại bên ngoài cổng thành. Điều bất ngờ là những người bước xuống xe không phải thương nhân bình thường, mà là một đội đệ tử Mặc gia trong trang phục Mohist.

“Kính chào các vị sư huynh phái Đặng Lăng Thị, chúng ta đã đến Trường An Thành rồi!” Người đệ tử Mặc gia đánh xe nhã nhặn, lễ độ nói.

“Đây chính là Trường An Thành sao?” Nhị sư huynh Tiếu Đăng Khuê với dáng người cường tráng, tuấn tú và lịch sự, nhìn cổng thành Trường An cao lớn, hùng tráng, không khỏi bị chấn động sâu sắc.

“Vậy là đã đến Trường An Thành rồi. Xe ngựa ‘đi sớm về tối’ của Mặc gia quả nhiên phi thường!” Đại sư huynh Đặng Long cũng không khỏi kinh ngạc nói. Sáng sớm họ mới lên xe ở Lạc Dương, thế mà đến chạng vạng đã tới Trường An. Tám trăm dặm đường mà chỉ một ngày đã chạy xong, tốc độ này quả thật sánh ngang với ngàn dặm mã.

“Các vị chính là sư đệ phái Đặng Lăng Thị. Tại hạ phụng lệnh sư phụ đến nghênh đón các vị.” Chợt một nữ đệ tử Mặc gia dung mạo xinh đẹp xuất hiện trước mặt phái Đặng Lăng Thị, nhã nhặn lễ độ nói.

“Đại sư tỷ!” Người đệ tử Mặc gia đánh xe vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Đại sư tỷ sao? Chẳng lẽ đây chính là Đại sư tỷ Võ Mị Nương lừng danh của Mặc gia?” Đặng Long và Tiếu Đăng Khuê trong lòng kinh ngạc, vội nhìn nhau rồi đáp lễ.

“Tại hạ Tiếu Đăng Khuê, xuất thân từ Tiếu gia Giang Nam. Nghe nói thế muội xuất thân từ phủ Ứng Quốc Công, nghĩ bụng bậc cha chú chúng ta ắt hẳn có quen biết.” Tiếu Đăng Khuê nhìn Võ Mị Nương với vẻ anh tư sáng sủa, không khỏi sinh lòng ngưỡng mộ, vội vàng tiến lên bắt chuyện, kéo gần quan hệ.

Nào ngờ sắc mặt Võ Mị Nương chợt thay đổi, hừ lạnh nói: “Chúng ta đều là đệ tử Mặc gia, không phân biệt xuất thân sang hèn. Tiếu sư đệ chớ mang những thói xấu của thế gia vào làm hỏng bầu không khí của Mặc gia.”

Sắc mặt Tiếu Đăng Khuê chợt biến đổi, hắn không ngờ lại bị Võ Mị Nương không chút nể nang, không giữ thể diện, không khỏi có chút xấu hổ đến hóa giận.

“Theo ta thấy, Võ sư muội tuổi tác không quá mười sáu, ở đây ai cũng lớn hơn sư muội. Võ sư muội làm sao có thể tự xưng là Đại sư tỷ, chẳng phải là ỷ vào thân phận đệ tử đầu tiên của Mặc Hầu sao?”

Võ Mị Nương cười lạnh đáp: “Mặc gia không phải nơi luận thứ bậc theo tuổi tác, mà là lấy Mặc kỹ để phân cao thấp. Mị Nương đã phát minh ra bạc kính, bố thước cuộn, tham gia thiết kế và khai mở cơ sở kiến trúc cầu cống, mấy năm nay còn có gần mười loại độc quyền. Chính vì thế mà Mị Nương mới được các đệ tử Mặc gia tôn xưng là Đại sư tỷ. Tiếu sư đệ xếp hàng nhị sư huynh ở phái Đặng Lăng Thị, không biết có Mặc kỹ nào đủ để khoe khoang cho Mị Nương được mở mang tầm mắt không?”

“Ta…!” Tiếu Đăng Khuê lập tức đỏ bừng mặt. Mấy năm nay hắn chẳng qua chỉ đi theo Dương Tư Tề bôn ba, mọi bản lĩnh đều dùng để giao thiệp, thiết lập quan hệ với các thế gia, thậm chí đến cả Mặc kỹ cũng chưa tinh thông.

“Mặc kỹ của Võ sư tỷ quả thật phi thường, trong thế hệ Mặc gia mới thì là bậc nhất, danh hiệu Đại sư tỷ Mặc gia hoàn toàn xứng đáng. Phái Đặng Lăng Thị chúng tôi không có dị nghị gì, xin Đại sư tỷ đừng trách cứ.” Đặng Long đứng ra gỡ rối giúp Tiếu Đăng Khuê.

Võ Mị Nương liếc nhìn Đặng Long một cái rồi cười lạnh: “Đệ tử Mặc gia mà lại có người của thế gia trà trộn vào, đây tuyệt đối không phải chuyện tốt. Theo ta thấy, phái Đặng Lăng Thị sớm muộn gì cũng sẽ gặp phải tổn thất lớn.”

Các thế gia và Mặc gia tranh đấu long trời lở đất. Mặc gia tử thà giao chiến ba năm với các thế gia còn hơn để họ khống chế Mặc gia. Vả lại, Võ Mị Nương vốn xuất thân từ Tử Tiền gia – một trong những thế gia đen tối nhất, nên sớm đã nhìn thấu bản chất của họ.

Đặng Long không khỏi cười khổ. Tuy ngày thường anh ta không hợp với Tiếu Đăng Khuê, nhưng dù sao cũng là sư huynh đệ, anh ta cũng chẳng dám nói gì nhiều!

“Ngươi hãy sắp xếp chỗ nghỉ chân cho các sư đệ phái Đặng Lăng Thị. Ta còn có việc, đi trước đây!” Võ Mị Nương dặn dò người đệ tử Mặc gia đánh xe sắp xếp cho đoàn người của phái Đặng Lăng Thị rồi quay lưng rời đi không một chút ngoảnh lại.

“Mời các vị đi theo!” Người đệ tử Mặc gia tiến lên, vẻ mặt không mấy vui vẻ. Võ Mị Nương chính là Đại sư tỷ của Mặc gia, những người này lại làm Đại sư tỷ không hài lòng, đương nhiên anh ta cũng chẳng có sắc mặt tốt.

“Đa tạ vị sư đệ này!” Đặng Long cười khổ.

Người đệ tử Mặc gia đánh xe đi trước, con cháu phái Đặng Lăng Thị theo sau. Tiếu Đăng Khuê vẫn giữ vẻ mặt giận dữ khó nguôi ngoai, nói: “Theo ta thấy, Đại sư tỷ Mặc gia cũng chẳng qua có vậy mà thôi.”

Đặng Long nhíu mày nói: “Ngươi chẳng lẽ chưa từng nghe nói Võ Mị Nương chính là người bị Võ gia đuổi ra, tình cờ được Mặc gia tử cứu giúp nên mới bái nhập môn hạ Mặc gia sao? Không nói điều hay lại nói điều dở là sao vậy?”

“Ta…” Tiếu Đăng Khuê không khỏi hậm hực, nét mặt khó chịu. Hắn trước đây chỉ chú trọng vẻ đẹp của Võ Mị Nương, một lòng muốn trèo cao, tạo quan hệ, thế nhưng lại quên mất điểm này.

“Mặc gia đối xử với chúng ta như vậy, tuyệt đối không có ý tốt. Trên phố đồn đại, lần này Mặc gia tử toàn tâm toàn ý muốn chủ trì Mặc kỹ triển, thậm chí còn mời cả phái Tương Phu Thị, chắc chắn là muốn mượn dịp Mặc kỹ triển này để một mẻ hốt gọn cả ba nhánh.” Tiếu Đăng Khuê oán hận nói.

Đặng Long gật đầu: “Việc này không thể không đề phòng. Hiện giờ phái Tương Phu Thị đã bị Mặc gia tử mua chuộc, Điền Mâu và Lý Vân đều thân cận với Mặc gia tử, còn nhánh Đặng Lăng Thị chúng ta thì không được như vậy. Chắc chắn sẽ không khuất phục trước uy thế của Mặc gia tử. Sư phụ lần này từ chối không đến, chính là vì có sự lo lắng này. Chúng ta nhất định phải hết sức cẩn thận, chớ có mắc bẫy của Mặc gia tử.”

“Tuân lệnh đại sư huynh!” Các đệ tử phái Đặng Lăng Thị đồng loạt gật đầu.

“Ngoài ra, chúng ta đến Trường An Thành lần này, điều quan trọng nhất vẫn là được chiêm ngưỡng những Mặc kỹ tiên tiến. Vừa rồi các ngươi đã gặp Võ Mị Nương rồi. Ngoài cô ấy ra, trong thế hệ trẻ còn có Công Thâu Hạo của Công Thâu gia cũng không thể xem thường.” Đặng Long dặn dò.

Công Thâu gia chính là đối thủ truyền kiếp của Mặc gia, đặc biệt Công Thâu Hạo càng dựa vào Công Thâu khóa và kho bạc bảo hiểm, trở thành một ngôi sao mới nổi trong giới thợ thủ công, danh tiếng sánh ngang với Đại sư tỷ Võ Mị Nương của Mặc gia.

“Vâng!” Các con cháu phái Đặng Lăng Thị trong lòng nặng trĩu. Trong giới thợ thủ công, ảnh hưởng lớn nhất chính là ba nhánh Mặc gia và Công Thâu gia. Hiện giờ, ba gia tộc kia đều đang lừng lẫy như mặt trời ban trưa, duy chỉ có phái Đặng Lăng Thị là bình thường, không mấy nổi bật. Cho dù có ‘đánh cắp’ thành quả phát triển ở Giang Nam của Mặc gia tử, họ vẫn không có thành quả nào đáng kể để khoe khoang.

“Các vị, đây là khách sạn của các vị!” Người đệ tử Mặc gia đánh xe đưa Đặng Long và đoàn người đến một khách sạn, mở phòng hạng sang cho họ, rồi mới chuẩn bị quay người rời đi.

“Mặc gia cũng không keo kiệt chút nào!” Một con cháu phái Đặng Lăng Thị nhìn khách sạn sạch sẽ, vừa lòng nói. Khách sạn này vừa nhìn đã biết giá cả không hề rẻ, vậy mà Mặc gia lại sắp xếp cho họ mỗi hai người một phòng, tốt hơn nhiều so với điều kiện dọc đường đi của họ.

Tiếu Đăng Khuê cười lạnh: “Đừng để mắc kế ly gián của Mặc gia tử. Mặc gia từ trước đến nay luôn đề cao sự tiết kiệm, vậy mà Mặc gia tử lại đối xử rộng rãi với chúng ta như vậy, chắc chắn trong lòng có toan tính khác.”

Các con cháu phái Đặng Lăng Thị trong lòng không khỏi không đồng tình. Thế nhân đều biết Mặc gia giàu có bậc nhất thiên hạ, tiền vài phòng khách sạn này thì tính là gì chứ?

“Được rồi, các vị sư đệ đường xa mệt mỏi, cứ nghỉ ngơi sớm đi! Ngày mai, chúng ta còn phải tìm hiểu thực hư về ba gia tộc kia.” Đặng Long phất tay nói.

Các con cháu phái Đặng Lăng Thị đồng thanh ‘Vâng’, một đường đi lại mệt mỏi, họ đã sớm kiệt sức nên vội vàng về phòng nghỉ ngơi.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.