Tại ruộng thí nghiệm của Mặc gia.

Bốn đệ tử Mặc gia vây thành một vòng, ở giữa là một chiếc gậy sắt dài chừng một trượng. Phần đáy gậy là một đoạn ống tròn dài một thước rưỡi, đường kính nửa thước, dường như bị một vũ khí sắc bén cắt vát đi một nửa, để lại một đầu nhọn hoắt.

Đây chính là dụng cụ đào giếng lấy đất thường thấy ở vùng nông thôn những năm 80 về sau này. Mặc Đốn đã vẽ ra bản thiết kế, và những người thợ khéo tay trong thôn Mặc gia rất dễ dàng chế tạo ra nó.

Mặc Đại lấy hai khúc gỗ thô bằng bắp tay, một sợi dây thừng lớn được buộc hai đầu vào giữa hai khúc gỗ. Dây thừng quấn quanh gậy sắt một lượt rồi lại một lượt, cho đến khi cố định chắc chắn vào khúc gỗ, vừa vặn chia chúng thành bốn phần, mỗi phần hướng về một phía. Mỗi đệ tử Mặc gia cầm một đầu, thế là một dụng cụ đào giếng thô sơ đã hoàn thành.

“Hắc!”

Dưới sự chỉ huy của Mặc Đại, bốn đệ tử Mặc gia mượn lực từ khúc gỗ, cùng nhau nhấn đầu nhọn của ống tròn xuống nền đất đã được làm ẩm từ trước. Lần lượt dùng sức, họ thật sự lấp đầy lớp bùn đất ẩm vào trong ống. Cứ mỗi lần rút ống lên, lại kéo theo một ống đầy bùn đất.

Rất nhanh, chiếc gậy sắt dài một trượng đã nhanh chóng lún sâu xuống lòng đất với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Đến khi cây gậy sắt lún sâu ngang ngực, Mặc Đại lại lấy thêm một cây gậy sắt dài một trượng khác nối vào, tiếp tục nhấn xuống. Công đoạn lấy đất cứ thế lặp lại.

“Có nước rồi!”

Thời cổ đại, mạch nước ngầm rất nông, dù cho hiện tại hạn hán đến cực độ. Khi chiếc gậy sắt đầu tiên vừa lún hoàn toàn xuống đất, lần nữa kéo lên, lớp bùn đất đã có dạng lỏng, đây chính là dấu hiệu có nước.

Sau khi có nước, việc lấy đất cũng bị ảnh hưởng nhất định, độ cứng của bùn đất cũng mềm hơn rất nhiều. Rất nhanh, cây gậy sắt thứ hai cũng đã lún hoàn toàn xuống đất, và cây thứ ba lại tiếp tục được nối vào.

Mãi đến khi phần lớn cây gậy sắt thứ ba lún hoàn toàn xuống đất, công việc đào giếng mới dần đi đến hồi kết. Chỉ trong vỏn vẹn nửa canh giờ, một cái giếng sâu ba trượng đã được đào xong.

Chứng kiến tốc độ đào giếng của thôn Mặc gia, Phòng Huyền Linh và Lý Thế Dân đều kinh ngạc đến há hốc mồm, bởi ở thời cổ đại, việc đào một cái giếng tuyệt nhiên không phải là việc dễ dàng.

Để có một cái giếng tốt, trước tiên phải đào đất, sau đó lại đào một đường hầm dốc từ bên cạnh để dẫn xuống dưới lòng đất. Hơn nữa, giếng cũng không thể quá sâu. Thứ nhất, sâu quá dễ thiếu oxy; thứ hai, mực nước ngầm thời đại này rất cao, căn bản không thể đào đất khi có nước.

Sau khi có nước, lại phải gia cố thành giếng, và lấp cẩn thận đường hầm đào giếng. Để hoàn thành một cái giếng, phải mất không ít ngày. Vậy mà cái giếng trước mắt này lại được đào xong chỉ trong nửa canh giờ.

“Đào xong rồi sao?” Lý Thế Dân chẳng màng đến bùn đất đầy khắp nơi, tự mình bước đến miệng giếng, tò mò nhìn vào cái miệng giếng chỉ rộng nửa thước, không khỏi nhíu mày. Cái giếng này thực sự hơi nhỏ, căn bản không thể thả thùng nước xuống được.

Mặc Đốn nhìn miệng giếng mới đào này, hài lòng gật đầu nói: “Bẩm bệ hạ, đây chỉ là bước đầu tiên, tiếp theo còn cần phải ‘tẩy giếng’.”

“Tẩy giếng?” Phòng Tuấn và Phòng Huyền Linh tròn mắt nhìn Mặc Đốn, họ từng nghe nói rửa tay, tắm rửa, giặt quần áo, nhưng một cái giếng dưới lòng đất thì ‘tẩy’ bằng cách nào đây? Còn Lý Thế Dân thì đã sớm quen với việc Mặc Đốn thường xuyên buột miệng nói ra những từ mới lạ.

“Phòng bá phụ có điều không biết, hiện tại trong nước có rất nhiều bùn đất, nếu không kịp thời làm sạch lớp bùn này, sẽ lấp kín mạch nước ngầm dưới đáy giếng, gây bất lợi cho việc lấy nước.” Nghe Mặc Đốn giải thích, ba người lúc này mới bừng tỉnh.

“Vậy làm thế nào để lấy được lớp nước bùn đó ra? Miệng giếng nhỏ như vậy, căn bản không thể thả thùng gỗ xuống được.” Phòng Tuấn hỏi ra vấn đề mà Lý Thế Dân đã bận lòng bấy lâu.

Mặc Đốn cười thần bí nói: “Đây chính là điểm mấu chốt nhất của cuộc thử nghiệm lần này. Thôn Mặc gia sẽ dùng một loại công cụ kiểu mới, không ngừng múc nước từ miệng giếng này, cho đến khi nước trong giếng trở nên trong vắt.”

Dưới ánh mắt tò mò của ba người, Mặc Đại nhanh chóng dùng gạch xanh xây thành miệng giếng. Hai đệ tử Mặc gia khiêng một ống sắt dài hai trượng rưỡi, hai người khác thì khiêng một dụng cụ sắt có cần gạt rất dài, hình dáng kỳ lạ.

Nếu có người ở thời sau này có mặt ở đây, nhất định sẽ nhận ra, đây chính là dụng cụ lấy nước phổ biến nhất vào những năm 80-90 của thế kỷ sau, nay đã bị loại bỏ – cái áp giếng.

Ống sắt dài hai trượng được thả vào trong giếng, phần đầu trên cùng được nối liền với đáy của áp giếng. Chỉ cần dùng bùn đất bịt kín lại, rồi dùng cọc gỗ đóng chặt xuống đất để cố định, thế là một cái áp giếng đã sẵn sàng.

“Thế này là có thể có nước sao?” Phòng Huyền Linh chẳng thể nào hiểu nổi hành động của Mặc Đốn.

“Vẫn còn một bước cuối cùng.” Mặc Đốn từ tay Mặc Đại tiếp lấy một gáo nước bằng quả bầu, đổ nước đã chuẩn bị sẵn vào miệng áp giếng.

Phòng Tuấn xắn tay áo, nắm lấy cần gạt của áp giếng, từng chút một nhấn xuống. Chàng trai này sức vóc khỏe mạnh, công việc này đúng là hợp với anh ta.

Chỉ vài nhịp, dưới những cú nhấn gạt đều đặn của Phòng Tuấn, từng đợt nước bùn lớn trào ra từ vòi áp giếng, theo rãnh thoát nước mà thôn Mặc gia đã kịp thời sửa sang, tuôn chảy mạnh mẽ, tràn vào những thửa đất khô cằn.

“Thành công rồi!” Mặc Đốn lộ ra nụ cười hài lòng.

Chứng kiến dòng nước bùn vàng đục lẫn tạp chất này, Lý Thế Dân và Phòng Huyền Linh chẳng hề ghét bỏ, họ đưa tay đón một vốc n��ớc bùn vàng. Cảm nhận được cái lạnh mát của nước, niềm vui sướng tột độ trong lòng cuối cùng cũng không thể kiềm chế nổi.

Tuyệt vời, phương ph��p này tuyệt đối khả thi!

Mặc Đốn đã trình bày tất cả các bước mà không hề giấu giếm trước mắt hai người: việc đào giếng thật tiện lợi, vật liệu để làm áp giếng là sắt, chỉ đơn thuần là tốn thêm một chút vật liệu sắt mà thôi.

Hơn nữa, cái này sử dụng hoàn toàn bằng sức người. Đối với nông dân mà nói, thứ không thiếu nhất chính là sức lực. Chỉ cần có thể ăn no, dù có tốn bao nhiêu sức lực cũng đáng giá.

“Một cái áp giếng có thể tưới khoảng một mẫu đất. Nếu kết hợp thêm với ống tre, ống đồng, v.v., làm công cụ dẫn nước, thì có thể đáp ứng nhu cầu tưới tiêu cho hai mẫu đất. Nếu đào thêm vài cái giếng, một gia đình, chỉ cần không lười biếng, hoàn toàn có thể đảm bảo năm sáu mẫu đất được mùa quanh năm.” Mặc Đốn tự tin nói.

“Sáu mẫu!” Lý Thế Dân cười ha hả, tâm tình vui sướng tột độ. Những ruộng được ưu tiên đào giếng chắc chắn là ruộng tốt, một gia đình mà có thể có sáu mẫu ruộng đảm bảo thu hoạch dù hạn hán hay lũ lụt, thì ngay cả khi gặp năm mất mùa, ăn mặc tằn tiện vẫn đủ sống.

Điều đáng sợ nhất của năm mất mùa là gì? Chính là không thu hoạch được gì, khiến bách tính không thể nào sống nổi.

“Lại quá mấy năm, chờ đến khi ruộng thí nghiệm của thôn Mặc gia nghiên cứu chế tạo ra giống lúa tốt năng suất sáu thạch, một gia đình dựa vào sáu mẫu ruộng tốt sẽ đủ để sống sung túc.” Mặc Đốn chỉ vào ruộng thí nghiệm của Mặc gia, tự hào nói.

“Tốt lắm!”

Lý Thế Dân và Phòng Huyền Linh kích động không thể kìm nén. Nếu mỗi một hộ có thể tự cấp tự túc, mỗi năm thu hoạch ba bốn ngàn cân lương thực, trừ phi gặp phải thiên tai không thể chống đỡ, thì ngày Đại Đường thịnh thế đến sẽ không còn xa.

Phòng Huyền Linh thán phục nhìn Mặc Đốn, rồi lại nhìn con trai mình đang ra sức gạt nước, không khỏi thở dài một tiếng. Đúng là ‘người so với người tức chết’.

Phòng Nhị cũng cảm thấy cạn lời. Đi theo Mặc Đốn thật sự có rất nhiều điều bất ngờ, nhưng khuyết điểm lớn nhất chính là có một “con nhà người ta” ngay trước mắt, khiến sự tồn tại của mình gần như bằng không.

Bản quyền dịch thuật của đoạn văn này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép trái phép.