“Thiếu gia! Thiếu gia!”

Mặc Đốn mơ màng trở mình, kéo chăn trùm kín đầu, mặc kệ tiếng ồn bên ngoài.

“Thiếu gia! Dậy đi, hôm nay là ngày thiếu gia phải vào triều sớm!” Bên ngoài, giọng Tử Y vẫn dai dẳng không ngừng. Phanh! Phanh! Phanh! Cánh cửa phòng bị đập đến rung lên bần bật.

“Thượng triều!”

Mặc Đốn chợt giật mình, bật dậy khỏi giường ngay lập tức, mất hết cả buồn ngủ.

Hôm nay chính là ngày luận công ban thưởng cho công cuộc chống hạn cứu tế. Ngay từ hôm qua đã có thái giám đến báo Mặc Đốn phải vào triều sớm.

Đây chính là lần đầu tiên Mặc Đốn tiếp cận trung tâm quyền lực của Đại Đường. Nói thật, tâm trạng tò mò của hắn còn lớn hơn sự phấn khích nhiều.

Cửa kẽo kẹt mở. Mặc Đốn vừa ngáp vừa tùy tiện khoác một chiếc áo rồi mở cửa phòng.

“Trời đã sáng choang, chết rồi, sẽ muộn mất!” Mặc Đốn nhìn trời bên ngoài đã tờ mờ sáng mà kinh hãi biến sắc mặt.

Đây là lần đầu tiên hắn lên triều, nếu đến muộn thì hắn coi như chết chắc.

“Thiếu gia, chẳng chậm chút nào đâu. Triều đình lâm triều vào giờ Thìn, từ đây đi đến hoàng cung, thời gian còn dư dả.” Tử Y vội vàng giữ chặt Mặc Đốn đang định lao ra ngoài.

Giờ Thìn!

Mặc Đốn mặt đỏ bừng lên ngay lập tức. Lúc này hắn mới phát hiện mình bị những bộ phim cung đấu thời Thanh sau này đầu độc quá sâu, còn tưởng tất cả các triều đại đều lâm triều vào giờ Mão. May mà Lý Thế Dân không phải tên bạo chúa Ung Chính đế đó.

Mặc Đốn thay xong triều phục, ăn vội bữa sáng đơn giản rồi không chút vội vàng đến chân hoàng thành. Hắn mới phát hiện chưa có bao nhiêu triều thần đến. Sau khi Mặc Đốn tới, họ mới lục tục kéo đến.

Mặc Đốn nhìn hai hàng văn võ quan phân chia rõ ràng, tự giác đứng vào phía cuối hàng võ tướng.

Người đứng trước hắn chính là một người quen của Mặc Đốn – Lý Quân Tiện. Tuy nhiên, Lý Quân Tiện lại cực kỳ cổ hủ, căn bản không thèm để ý đến việc Mặc Đốn tiếp cận. Mặc Đốn đành ngậm ngùi bị mất mặt, xấu hổ đứng chót hàng.

Số lượng triều thần đủ tư cách thượng triều không nhiều, qua lại đều là những gương mặt quen thuộc. Đột nhiên xuất hiện một gương mặt mới ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

“Mặc gia tử!”

Không ít triều thần trong lòng chợt hiểu ra. Mấy tháng qua, Mặc gia tử đã quật khởi như sao chổi ở Trường An Thành, nay lại có thể đường hoàng đứng song song cùng họ trong triều đình.

Nhớ lại con cái nhà mình, họ không khỏi dâng lên cảm thán: Sinh con nên như con nhà họ Mặc!

“Mặc Liệt thật là có phúc khí!” Không ít quan võ cảm thán. Họ từng khá quen thuộc với Mặc Liệt, từng tiếc thương vô hạn khi ông mất sớm, giờ đây lại hâm mộ không thôi.

“Ầm vang!”

Cổng hoàng thành rộng mở!

Mặc Đốn cùng các triều thần nối đuôi nhau bước vào Chu Tước đại đạo, tiến vào hoàng thành.

So với hai lần trước khi Mặc Đốn vào hoàng thành, tâm trạng lần này của hắn không còn thấp thỏm như vậy nữa. Hắn đi ở cuối hàng mà vẫn còn thong thả ngắm nhìn xung quanh.

“Người tu sửa hoàng thành nhất định là một bậc thầy toán học!” Mặc Đốn thầm nghĩ trong lòng, bởi vì hắn phát hiện đặc điểm lớn nhất của toàn bộ hoàng thành chính là sự đối xứng.

Toàn bộ hoàng thành đều mang tính đối xứng dọc theo Chu Tước đại đạo. Bất cứ thứ gì có ở bên trái Chu Tước đại đạo thì bên phải chắc chắn sẽ có một cái tương ứng đối xứng với nó.

Đi đến cuối Chu Tước đại đạo, một công trình kiến trúc nguy nga hiện ra trước mắt Mặc Đốn. Đây chính là trung tâm quyền lực của toàn bộ Đại Đường – Thái Cực Điện!

Mặc Đốn lần đầu tiên thượng triều nên cơ bản không biết đâu là phương hướng. Nhưng hắn có một tuyệt chiêu, đó là đi theo Lý Quân Tiện. Quả nhiên, bên cạnh hàng của Lý Quân Tiện, Mặc Đốn đã tìm thấy vị trí của mình.

“Hô!”

Mặc Đốn thở phào nhẹ nhõm. May mà đã tìm được, bằng không Mặc Đốn cũng đã chuẩn bị mặc kệ Lý Quân Tiện có đồng ý hay không mà chen đứng cùng hắn. Làm gì có chuyện Mặc Đốn lại đứng trước được, chức vị của hắn trong hàng võ tướng là thấp nhất mà.

Giờ đây hắn được vinh thăng lên vị trí thứ hai từ cuối hàng, lẽ nào lại không cần phải trả một cái giá nào ư?

“Hoàng Thượng giá lâm!”

Theo tiếng hô lanh lảnh của Bàng Đức, Lý Thế Dân xuất hiện trên long ỷ, buổi lâm triều chính thức bắt đầu.

Thời kỳ Trinh Quán hiệu suất rất cao, từng công việc chính sự được giải quyết nhanh chóng.

Rất nhanh, Lý Thế Dân đặt công văn trong tay xuống, nhìn về phía các triều thần.

Tất cả triều thần cũng nhao nhao đặt công việc đang cầm trên tay xuống, đều hiểu đã đến lúc luận công ban thưởng.

“Phòng ái khanh! Công cụ đào giếng ở các nơi đã được phân phát đến đâu rồi?” Trên long ỷ, Lý Thế Dân cao giọng hỏi.

“Hồi bẩm bệ hạ, các châu quanh Trường An đều đã phân phát xong và sôi nổi tổ chức việc đào giếng. Các châu phía Bắc khác thì đang trong quá trình vận chuyển. Còn các châu phía Nam, vì vị trí xa xôi và khả năng xảy ra hạn hán thấp hơn, vi thần chỉ gửi bản vẽ đến, giao trách nhiệm cho địa phương tự chế tạo. Các châu phía Bắc khác vẫn tiến hành như thường lệ.” Phòng Huyền Linh đáp.

Đây là điểm khiến Lý Thế Dân rất mực thưởng thức Phòng Huyền Linh. Chỉ cần việc gì giao vào tay ông ấy, ông ấy đều có thể xử lý thỏa đáng, thậm chí có khi còn vượt mức mong đợi.

“Vẫn là Phòng ái khanh suy xét chu đáo!” Lý Thế Dân gật đầu khen. Nếu triều đình cứ bỏ tiền ra đúc hết thì ngân khố biết bao nhiêu mà lấp vào cho đủ.

“Lần này Đại Đường ta có thể lần đầu tiên chiến thắng nạn hạn hán, quả thật là đại sự ngàn năm chưa từng có. Đối với mười sáu vệ quan binh tham gia cứu tế, mỗi người ghi nhớ một công, và thưởng thêm ba tháng bổng lộc.” Lý Thế Dân vung tay nói.

“Đa tạ Hoàng Thượng!” Các quan quân mừng rỡ đồng thanh nói.

Quân công ở Đại Đường giá trị rất cao. Mười sáu vệ quan binh sau này xuất ngũ về quê, ít nhất cũng có thể nhận được thêm một phần ruộng vĩnh viễn, nếu may mắn hơn thì được làm trưởng thôn, cũng chẳng khó khăn gì lớn. Nhưng nếu muốn thăng tiến hơn, vậy thì cần có chiến công lớn hơn nữa.

Trong lòng Dân Bộ Thượng thư Đái Trụ thắt lại, lần này Hộ Bộ lại phải xuất tiền. Nhưng số tiền này Đái Trụ chi ra lại rất sảng khoái. Bởi nếu nạn hạn hán ở Quan Trung không được kiểm soát, e rằng Hộ Bộ sẽ phải chi phí gấp trăm lần, thậm chí còn hơn thế nữa.

Lý Thế Dân dừng lại một chút, ánh mắt tìm kiếm khắp nơi. Cuối cùng, ông nhìn thấy Mặc Đốn đang ngó đông ngó tây lấm la lấm lét ở phía sau, bèn tức giận nói:

“Khai quốc Huyện bá Mặc Đốn hiến kế phương pháp đào giếng chống hạn, thưởng tước hầu.”

Đối với phong thưởng này, các trọng thần cũng không hề bất ngờ chút nào. Rốt cuộc phương pháp chống hạn này đối với Đại Đường mà nói thật sự quá đỗi quan trọng. Đây là lần đầu tiên nhân loại có thủ đoạn đối kháng thiên tai, gia quan tiến tước e rằng vẫn chưa đủ để xứng đáng với cống hiến của Mặc Đốn.

Không ít triều thần hâm mộ nhìn Mặc Đốn ở góc phòng. Tước vị không phải là muốn phong là phong, hơn nữa, tước vị được thừa kế và tước vị do tự bản thân được phong ban, hai loại đó có khác biệt một trời một vực.

Từ hôm nay trở đi, Mặc Đốn đã thực sự thoát khỏi thân phận công tử đời hai, trở thành một tước hầu danh xứng với thực, hơn nữa còn là tước hầu trẻ tuổi nhất Đại Đường.

Nhưng mà các triều thần đột nhiên phát hiện, Mặc Đốn đáng lẽ phải cảm kích tạ ơn thì lại thờ ơ, đôi mắt cứ trừng trừng nhìn Lý Thế Dân, với vẻ mặt như đang chờ thêm phong thưởng nữa.

Mặt Lý Thế Dân lập tức đen sầm, tức giận nói: “Mặc hầu gia là bất mãn với phong thưởng của trẫm sao?”

“A! Vi thần không dám!” Mặc Đốn vẻ mặt đau khổ vội vàng tạ ơn. “Sao người khác đều được thưởng thêm ba tháng bổng lộc, còn mình thì đến một đồng tiền cũng không có!”

Lý Thế Dân hừ lạnh một tiếng. Mặc gia thôn bây giờ mỗi ngày hốt bạc, ngươi tiểu tử này còn mặt mũi đòi trẫm phong thưởng sao? Vì lần chống hạn cứu tế này, ngân khố của trẫm đã trống rỗng rồi.

Sau đó, các giám quan và thợ rèn ở các địa phương cũng đều được phong thưởng. Đại hội luận công ban thưởng kết thúc viên mãn.

Chỉ trừ Mặc Đốn vẫn luôn lẩm bẩm trong yên lặng: “Đến một trăm văn cũng không cho ta.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.