“Quả nhiên rất nhẹ, rất mềm!” Tô Lệnh Nông cầm lấy chăn bông, cẩn thận ước lượng một chút, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ nói. Tuy không nhẹ tênh như chăn gấm hảo hạng, nhưng nó lại tốt hơn rất nhiều so với chăn vải bố dày cộp, nặng nề kia.

“Hơn nữa, nó còn rất ấm áp.” Lý Thế Dân khoác chăn bông lên người, chẳng mấy chốc đã cảm thấy toát mồ hôi, hiệu quả giữ ấm tốt hơn hẳn cả chăn vải bố lẫn chăn gấm.

Hứng thú dâng trào, chỉ quan sát thôi vẫn chưa đủ thỏa mãn, hai người liền trực tiếp xé toạc một mảng lớn chiếc chăn bông, móc ra từng nắm bông trắng muốt từ bên trong.

Mặc Đốn nhìn cảnh tượng đó, khóe miệng không ngừng giật giật. Đây chính là chiếc chăn bông độc nhất vô nhị của thời đại này, vậy mà còn chưa kịp dùng một lần đã chịu cảnh yểu mệnh.

Mặc Đốn lại nói: “Ngoài việc có thể làm chăn bông, số bông này còn có thể được nhồi vào quần áo, làm thành y phục mùa đông. Chỉ cần vật này được phổ biến rộng rãi, bách tính Đại Đường ta nhất định sẽ không còn phải chịu cái lạnh giá thấu xương của mùa đông nữa.”

“Sản lượng của vật này thì sao?” Tô Lệnh Nông vội hỏi.

Mặc Đốn nghĩ nghĩ rồi đáp: “Bông thì nhẹ bẫng, không thể dùng trọng lượng để cân đong được. Nhưng theo ta ước tính, bông thu hoạch từ một mẫu đất cũng đủ để một gia đình không còn phải lo lắng về cái lạnh nữa.”

“Được! Vật này đừng nói là hai mươi kim, mà hai trăm kim, hai ngàn kim thì cũng là đáng giá!” Lý Thế Dân hưng phấn nói.

Mùa đông Đại Đường thiếu thốn vật dụng chống rét. Nhà giàu thì có áo cẩm lụa, da chồn da cừu; còn các gia đình nghèo khổ thì lại thiếu thốn cả quần áo lẫn chăn ấm, thậm chí chăn vải bố của họ đa phần đều phải nhồi trấu, rơm rạ hay lúa mạch để chống rét. Mỗi khi đông đến, đây chính là thời tiết khắc nghiệt nhất, khó khăn nhất để bách tính Đại Đường vượt qua. Chỉ cần nhiệt độ giảm sâu, trời trở nên giá rét, hằng năm đều xảy ra những sự việc người dân chết cóng vì giá rét.

“Hơn nữa, hạt bông có hàm lượng dầu rất lớn. Việc có dùng làm thực phẩm được hay không vẫn cần nghiên cứu thêm, nhưng ít nhất dùng làm dầu thắp đèn thì không có bất kỳ vấn đề gì.” Mặc Đốn nói.

Ở Đại Đường, mỗi khi đêm về, mọi nơi đều tối đen như mực. Nguyên nhân lớn nhất là bởi vì chi phí thắp sáng thời đại này rất đắt đỏ. Nhà giàu thì đa phần dùng nến, tốn kém vô cùng. Còn nhà dân thường thì thường dùng đèn dầu, nhưng nguồn dầu chủ yếu lại là dầu ăn. Bách tính bình thường miếng ăn còn không đủ, làm sao dám nghĩ đến chuyện đốt đèn.

Mặc Đốn biết rằng trong ký ức của mình, hạt bông tuy có thể ép ra dầu, nhưng vẫn tồn tại độc tố. Nếu không qua xử lý chuyên sâu, nó sẽ gây ra những hậu quả đáng tiếc khiến đàn ông phải hối hận cả đời. Vả lại, dầu dùng để thắp sáng cũng là một thị trường khổng lồ, hoàn toàn không lo không có nơi tiêu thụ.

“Vật này toàn thân đều là bảo vật, nó phổ cập được ngày nào thì bách tính Đại Đường được lợi ngày đó. Trẫm lập tức phái sứ giả đến Cao Xương quốc lấy giống và lập tức mạnh mẽ mở rộng ở Đại Đường!” Lý Thế Dân kích động nói.

Mà đối với bách tính nghèo khổ, điều không thiếu nhất chính là đất đai. Chỉ cần vật này có thể gieo trồng trên đất, vậy thì mọi vấn đề đều không còn là vấn đề nữa.

“Bệ hạ, không thể!” Tô Lệnh Nông vội vàng lên tiếng ngăn lại.

“Sao lại không thể?” Lý Thế Dân lập tức nghi hoặc hỏi. Nếu là Mặc Đốn phản đối thì Lý Thế Dân còn có thể hiểu được, dù sao thì tiểu tử Mặc Đốn này cũng đã bỏ ra một khoản tiền lớn để mua về, nếu triều đình đứng ra thu mua hạt giống, chẳng phải hai mươi kim của Mặc gia này sẽ mất trắng sao? Thế nhưng Tô Lệnh Nông lại là Đại Tư Nông, cớ sao lại phản đối một thứ lợi quốc lợi dân như vậy?

Tô Lệnh Nông giải thích: “Khởi bẩm bệ hạ, việc gieo trồng cây cối khác hẳn với những chuyện khác, mà phải căn cứ vào thời tiết, thổ nhưỡng... Giống như câu 'quýt mọc ở Hoài Nam thì là quýt, mọc ở Hoài Bắc thì thành quất'. Cao Xương quốc và Đại Đường có khí hậu khác biệt, nếu tùy tiện mở rộng, e rằng không ổn chút nào.”

Lý Thế Dân lập tức bừng tỉnh, cũng nhận ra mình đã có chút nóng vội. Mặc Đốn cũng không khỏi thầm tán thưởng Tô Lệnh Nông hết lời. Người này mới đích thực là một nhà nông.

Hắn hiểu rằng nhiều lúc, chủ nghĩa "cầm cái có sẵn" tuy đơn giản, nhanh gọn nhưng lại ẩn chứa vô vàn tiếc nuối. Thật ra chúng ta chỉ nghe nói đời sau có giống cây gì đó được du nhập vào Trung Quốc, mà không biết rằng những hạt giống ấy đều phải trải qua nhiều đời thuần hóa, sau đó mới có thể bén rễ nảy mầm ở Đại Đường.

Lý Thế Dân chậm rãi thở phào nhẹ nhõm, biết mình đã có chút nóng vội, liền hít sâu một hơi rồi nói: “Chẳng sợ như thế, trong tay các ngươi cũng chỉ có vỏn vẹn vài hạt giống ít ỏi, làm sao có thể thử nghiệm gieo trồng được?”

Mặc Đốn lập tức lộ ra vẻ mặt ngượng ngùng, ngượng nghịu nói: “Bệ hạ, tiểu tử từ khi phát hiện bông có thể giữ ấm, đã lập tức đặt hàng số lượng lớn với các Hồ thương Tây Vực. Chỉ chưa đầy hai tháng nữa, nhất định sẽ có rất nhiều bông còn nguyên hạt được vận chuyển đến đây!”

Lúc này cũng không có công cụ tách bông, cho dù là ở Cao Xương quốc, việc tách hạt bông cũng là một việc phiền toái. Bông đã tách hạt tuy khá quý giá, nhưng bông còn nguyên hạt lại có giá rẻ hơn nhiều.

Nghe vậy, Lý Thế Dân lập tức cứng người lại, oán hận lườm Mặc Đốn một cái rồi nói: “Ta nên nói ngươi lanh lợi hay là tham lam đây, tiểu tử?”

Có thể hình dung được, một khi loại chăn bông kiểu mới mềm mại, ấm áp này được đưa ra thị trường, nó nhất định sẽ được Trường An Thành đón nhận nồng nhiệt. Đến lúc đó, hai mươi kim kia của tên Mặc gia này chẳng phải là dễ dàng kiếm được sao?

“Tiểu tử đây chẳng phải là phòng ngừa chu đáo sao? Ở hội chợ Tây Vực, tiểu tử không những đã vét sạch túi của Mặc gia thôn mà còn mắc nợ không ít tiền!” Mặc Đốn l���p tức oán thán nói.

Thậm chí hắn còn phải chuẩn bị năm mươi kim cho thương nhân Nhu Phật! Cùng với việc sau này các thương nhân Tây Vực sẽ liên tục vận chuyển hạt giống tới, tất cả những thứ này đều cần vàng ròng. Cẩn thận tính toán một lượt, hắn lập tức hoa mắt chóng mặt.

Nghĩ đến đây, Mặc Đốn không khỏi ngước nhìn Lý Thế Dân với ánh mắt đầy mong chờ. Lúc này hắn biết bao mong Lý Thế Dân sẽ chấn động, vung tay lên nói: “Khoản tiền này Trẫm sẽ chi trả!”

“Việc này giao cho hai ngươi. Hãy tiến hành thử nghiệm gieo trồng trước, cần phải tìm ra giống bông phù hợp để gieo trồng ở Đại Đường.” Lý Thế Dân trực tiếp phớt lờ vẻ mặt đáng thương của Mặc Đốn. Nếu bàn về tài kiếm tiền, ở Trường An Thành này tiểu tử này dám nhận số hai thì chẳng ai dám nhận số một, vậy mà còn dám than vãn trước mặt Trẫm.

“Dạ!” Mặc Đốn và Tô Lệnh Nông đồng thanh đáp lời.

“Nếu giống lúa Nhu Phật là thật! Đó mới là phúc khí lớn nhất của Đại Đường.”

Với tiền lệ thành công của hạt bông, chứng tỏ lời nói của những Hồ thương này đích thực có căn cứ, Lý Thế Dân lập tức không khỏi dấy lên kỳ vọng đối với loại lúa tốt mà thương nhân Nhu Phật đã nhắc đến.

Mặc Đốn nói: “Khởi bẩm bệ hạ, theo tiểu tử thấy, thương nhân Nhu Phật không nhất thiết phải nói dối. Tất nhiên tiểu tử cũng đã nói rõ rằng loại lúa này yêu cầu phải được thử nghiệm gieo trồng ở Lĩnh Nam trước, sau đó mới có thể giao vàng cho người kia.”

“Là gấp đôi số vàng đó.” Lý Thế Dân lạnh lùng đâm cho Mặc Đốn một nhát dao.

Mặc Đốn lập tức lòng đau như cắt, cắn răng nói: “Nếu giống lúa này là thật? Mặc gia có đập nồi bán sắt cũng sẽ chi trả đủ số.”

“Thật sự?” Sắc mặt Lý Thế Dân lập tức trầm xuống. Gấp đôi số vàng đó chính là một trăm kim. Ngay cả khi giống lúa này là thật, việc này đối với Mặc gia cũng chẳng có bao nhiêu lợi ích lớn, vậy thì mục đích Mặc gia làm như thế là gì?

Mặc Đốn không chút do dự gật đầu lia lịa nói: “Ở Triển lãm Mặc Kỹ, tiểu tử đã từng nói rằng Mặc gia muốn dẫn dắt Mặc gia thôn đạt đến cuộc sống khá giả. Mà điều kiện tiên quyết để đạt đến khá giả chính là phải giải quyết được vấn đề ấm no. Nghèo thì lo thân, giàu thì lo cho thiên hạ. Bông và giống lúa này chính là món quà Mặc gia dành cho bách tính Đại Đường để giải quyết vấn đề ấm no. Có ăn có mặc mới biết lễ nghĩa, biết vinh nhục. Chỉ khi bách tính Đại Đường không còn lo đói rét, bách gia học thuyết mới tự nhiên hưng thịnh, khi đó Mặc gia mới có thể một lần nữa quật khởi.”

Từ khi Mặc gia lần đầu xuất hiện ở Trường An Thành, Mặc Đốn đã biết Mặc gia định sẵn không thể sống khiêm tốn. Hơn nữa, Mặc Đốn cũng chưa bao giờ che giấu dã tâm muốn Mặc gia một lần nữa quật khởi. Là một học thuyết đã từng lừng lẫy, nếu Mặc gia cứ ngượng ngùng, quanh co che đậy, trái lại sẽ khiến người ta nghi ngờ.

Bản văn chương này được trau chuốt tỉ mỉ, trân trọng gửi đến cộng đồng độc giả của truyen.free.