"Phá gia chi tử?" Các quan lại nghĩ thông suốt điểm này, không khỏi lắc đầu mỉm cười. Thằng ranh Mặc Đốn này quả nhiên khôn ngoan hơn người.

Sau màn "phá gia chi tử" mà Mặc Đốn cố tình dàn dựng, Lý Thế Dân và các quan lại đều hiểu rõ: tuy việc Mặc Đốn lát đường bằng gạch xanh trông có vẻ hoang phí, nhưng thực chất, Mặc gia chẳng tốn kém là bao. Cái gọi là "phá gia chi tử" chỉ là lời nói suông mà thôi. Thậm chí, nói đúng hơn thì đây đâu phải phá gia chi tử, mà là ai có thể tính toán khôn ngoan bằng hắn? Quả đúng là tay không bắt giặc.

"Thằng ranh con!" Lý Thế Dân thầm hừ lạnh trong bụng. Thằng nhóc Mặc Đốn này đúng là xảo quyệt, sao lại có thể để lộ sơ hở lớn đến vậy chứ?

Nhưng sau khi cười mắng xong, các quan lại chợt nhận ra rằng, với chi phí lát đường ngày càng giảm, việc xây dựng những con đường gạch trên khắp Đại Đường dường như không còn là điều bất khả thi. Thế nhưng, hai trăm vạn lượng bạc vẫn là một ngọn núi tài chính khổng lồ, khiến mọi người chùn bước.

Mặc Đốn trong đầu liền lóe lên một ý, liền hiểu ngay những gì các quan lại đang cân nhắc. Chàng nói: "Thật ra, bệ hạ chưa cần phải lập tức lát đường gạch trên khắp Đại Đường. Chúng ta có thể làm theo phương pháp phân chia giai đoạn, trước hết chọn một nơi làm thí điểm. Vi thần cho rằng, con đường quan trọng nối Trường An với Lạc Dương là lựa chọn tốt nhất."

Trường An và Lạc Dương là hai thành th��� giàu có bậc nhất Đại Đường, hàng ngày có vô số thương lữ qua lại. Hơn nữa, phần lớn lương thực cung cấp cho Trường An cũng được vận chuyển từ Lạc Dương. Nếu có thể sửa chữa một con đường gạch nối liền Trường An và Lạc Dương, thì hiệu quả chắc chắn sẽ thấy rõ tức thì.

Đái Trụ, Thượng thư Bộ Dân, nhíu mày nói: "Con đường từ Lạc Dương đến Trường An dài tám trăm dặm, sẽ cần ít nhất ba mươi hai vạn lượng bạc. Kể cả gạch đỏ có giá rẻ, vậy còn vôi thì sao? Ta nghe nói khi Mặc gia sửa chữa con đường phía nam thành, đã mua sạch vôi của cả Trường An. E rằng đây cũng là một khoản chi phí không nhỏ."

Mặc Đốn lắc đầu nói: "Lời Đái đại nhân nói không sai, chẳng qua Đại Đường vừa mới kết thúc lao dịch, những con đường quan trọng của Đại Đường đã được tu sửa vững chắc, nên không cần phải xới tung lên lần nữa để dùng vôi cố hóa. Chúng ta có thể trực tiếp lát gạch. Nhờ đó, không những tiết kiệm chi phí mà còn có thể hoàn thành trong thời gian ngắn nhất."

Nền đất vững chắc không hề kém cạnh so với nền ��ất trộn vôi. Theo ghi chép của đời sau, Tần triều đã dùng kỹ thuật kháng thổ để lát đường. Hai ngàn năm sau, những di tích đường của Tần triều vẫn chỉ mọc cỏ mà không mọc cây, cho thấy tính thực dụng của kỹ thuật kháng thổ.

Lý Thế Dân trong lòng không khỏi lay động, chỉ là trước mắt Đại Đường sắp tiến hành tây chinh, đúng là lúc cần dùng tiền, ba mươi hai vạn lượng bạc không thể tùy tiện sử dụng.

"Đương nhiên, nếu bệ hạ cho rằng việc chi tiêu quá nhiều, triều đình có thể đứng ra, dùng bí kỹ gạch đỏ và kỹ thuật lò nung gạch để đổi lấy một số lượng gạch nhất định. Cứ như vậy, để tu sửa mười con đường gạch của Đại Đường có lẽ không đủ, nhưng để gom đủ gạch lát đường từ Trường An đến Lạc Dương thì có lẽ dư dả." Mặc Đốn đưa ra một ý kiến.

Dùng bí kỹ gạch đỏ để đổi lấy gạch, đây là dự tính ban đầu của Mặc Đốn. Nhưng nếu bí kỹ này nằm trong tay Mặc Đốn, nhiều nhất cũng chỉ đủ tiền gạch cho năm mươi dặm đường quan trọng. Còn nếu triều đình đứng ra, giá trị của bí kỹ gạch ��ỏ chắc chắn sẽ tăng gấp bội.

Lý Thế Dân trong lòng khẽ động, hơi thở như nghẹn lại, nhưng rồi lại kiên quyết lắc đầu nói: "Bí kỹ gạch đỏ này là vật lợi quốc lợi dân, triều đình há có thể dùng nó để kiếm lời chứ?"

"Hoàng Thượng anh minh!" Các quan lại tức thì đồng loạt hô vang.

Mặc Đốn kinh ngạc nhìn Lý Thế Dân, không ngờ Hoàng đế lại có thể kiềm chế được sức cám dỗ lớn đến vậy.

Mặc Đốn suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Thật ra còn có một phương pháp nữa, đủ để triều đình không cần bỏ ra một đồng nào mà vẫn có thể tu sửa con đường gạch từ Trường An đến Lạc Dương."

"Ồ! Nói ta nghe xem nào?" Lý Thế Dân lập tức tỏ vẻ hứng thú.

Mặc Đốn nói: "Tài chính của triều đình không thể tùy tiện động đến, nhưng trong dân gian lại có rất nhiều nguồn tài chính nhàn rỗi. Nếu Hoàng Thượng giao việc tu sửa con đường gạch từ Trường An đến Lạc Dương cho dân gian, huy động tài chính từ dân gian để tu sửa, triều đình không cần bỏ ra một đồng nào, chỉ cần cho phép họ thu phí qua đường trong vòng 5 năm. Sau 5 năm, dân gian có lợi nhuận, còn triều đình thì có được con đường gạch."

"Tài chính dân gian." Các quan lại tức thì nhíu mày.

Lý Thế Dân lắc đầu phủ định nói: "Tu sửa quan đạo từ xưa đến nay đều là việc của triều đình, há có thể giao cho tay thương nhân được?"

"Vậy thì triều đình có thể phát hành phiếu công trái tu sửa đường, hứa hẹn trả lợi tức. Năm năm sau, sau khi triều đình tăng thu nhập từ phí qua đường, có thể dùng số tiền đó để hoàn trả cả vốn lẫn lãi cho dân gian. Kể từ đó, triều đình vừa có thể tu sửa đường gạch, dân gian cũng có thể hưởng lợi." Mặc Đốn đã nghĩ ra một phương pháp dung hòa.

"Phiếu công trái ư?" Lý Thế Dân nghi hoặc hỏi.

Mặc Đốn giải thích về nguyên lý của phiếu công trái: "Kể từ đó, triều đình vừa có thể huy động đủ tài chính xây dựng, lại không cần động đến quốc khố. Sau này chỉ cần dùng phí qua đường để hoàn trả vốn và lãi cho dân gian là được."

Lý Thế Dân lúc này trong lòng mới khẽ động. Kể từ đó, triều đình cũng không bị ảnh hưởng đến thể diện, lại có thể tiến hành xây dựng quy mô lớn, đúng là nhất cử lưỡng tiện.

Ngụy Chinh lại đột nhiên phẫn nộ quát lớn: "Thần phản đối! Thu phí qua đường của người đi lại, hành vi này khác gì bọn sơn tặc cướp bóc chứ?"

"Núi này là của ta mở, cây này là của ta trồng. Nếu muốn qua đường này, hãy để lại tiền mua lộ tài!" Trình Giảo Kim làm mặt quỷ, giọng điệu đầy nhịp nhàng đọc vang, không khỏi nhớ lại những tháng năm đỉnh cao khi hắn còn làm cướp trong rừng.

Các quan lại cũng chỉ biết bất đắc dĩ nhìn kẻ ngang ngược này. Cái tên mà chính mình đã từng vào rừng làm cướp, chẳng những không coi là sỉ nhục mà còn cho là vinh quang, quả là ở Đại Đường cũng khó tìm ra kẻ thứ hai.

"Khác nhau lớn!" Mặc Đốn lắc đầu nói. "Sơn tặc là chặn đường cướp bóc, còn tu sửa đường gạch là vì nước vì dân. Tuy nhiên, đạo lý lại giống nhau. Triều đình phải tốn kém một cái giá lớn như vậy để tu sửa đường gạch, từ khai sơn, trồng cây, mua gạch, cho đến bảo dưỡng, há có thể chỉ bỏ ra mà không có báo đáp?"

"Cần phải biết, đường gạch tuy rằng cứng rắn, nhưng cũng không phải là không hư hao được. Chẳng lẽ cứ mười năm triều đình lại bỏ ra hàng chục vạn lượng bạc để tu sửa đường? Nếu cứ mãi đổ tiền không đáy như vậy, e rằng dù Đại Đường có giàu có đến mấy cũng không thể chịu nổi."

"Vi thần cho rằng, sau này, khi tu sửa đường gạch, nên thu phí qua đường trên chính con đường đó, lấy đường nuôi đường, một lần sửa đường, trăm năm không lo."

"Một lần sửa đường, trăm năm không lo!" Ánh mắt Lý Thế Dân tức thì sáng lên. Hàng chục vạn lượng bạc chỉ dùng được mười năm thì quả là quá lỗ, nhưng nếu tính toán cho trăm năm, thì lại cực kỳ có lời.

Ngụy Chinh đột nhiên chất vấn hỏi: "Mặc gia thôn của ngươi tu sửa con đường phía nam thành, có tính toán thu phí qua đường để kiếm lợi không?"

Mặc Đốn lắc đầu nói: "Tiểu tử cũng muốn thế, chẳng qua tiểu tử cho rằng thu một văn tiền cho mỗi trăm dặm là hợp lý nhất. Nhưng con đường phía nam thành chỉ dài chưa đến năm mươi dặm, thật sự là không đáng để thu phí."

Các quan lại đều là những người tinh tường, thừa biết Mặc gia thôn giàu có thế nào, lại chỉ có con đường phía nam thành cỏn con năm mươi dặm, căn bản chẳng bõ bèn gì khoản phí qua đường này. Nhưng triều đình thì khác. Nếu bắt tay tu sửa đường gạch, đâu chỉ vài vạn dặm, e rằng chỉ có thể dựa vào việc thu phí qua đường mà thôi...

"Con đường là của chung, thuộc về công cộng, xưa nay đều cho phép bá tánh đi lại miễn phí. Tùy tiện thu phí qua đường há chẳng phải khiến dân chúng oán thán ngập trời sao?" Ngụy Chinh vẫn như cũ phản đối.

Mặc Đốn nói: "Tiểu tử xin tính cho đại nhân một khoản này. Nếu triều đình thu một văn tiền phí qua đường cho mỗi trăm dặm, tám trăm dặm cũng chỉ là tám văn tiền. Việc tu sửa đường gạch có thể rút ngắn thời gian đi lại giữa Trường An và Lạc Dương xuống hơn một nửa. Chi phí hao mòn ngựa xe tiết kiệm được đâu chỉ dừng ở tám văn tiền, hơn nữa, tiết kiệm thời gian chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền hơn. Mỗi người trong lòng đều có một cán cân, lợi hay không, há lại không tự biết sao?"

Qua tính toán của Mặc Đốn như vậy, chưa kể những con đường khác, chỉ riêng con đường quan trọng nối Trường An với Lạc Dương này nếu muốn lát gạch, căn bản không cần triều đình tốn một xu nào. Hơn nữa, sau 5 năm, trả hết phiếu công trái thì triều đình vẫn có thể trắng tay có được một con đường gạch.

Ngụy Chinh cũng đã tính rõ những khoản lợi hại trong đó, lúc này mới chịu bỏ qua. Hắn tuy rằng nổi tiếng thẳng thắn can gián, nhưng cũng là người biết tiến thoái.

"Mặc gia tử này quả thực có tài tay không bắt giặc tuyệt đỉnh." Các quan lại cảm thán. Trước đó, hắn đã dùng bí kỹ gạch đỏ làm quà ra mắt để trắng tay bắt giặc, giờ đây lại tái diễn trò cũ, vì triều đình mà tay không bắt giặc, "bắt" được tám trăm dặm đường gạch.

Lý Thế Dân và các quan lại tức thì trong lòng nghiêm nghị, ai nấy đều mang ánh mắt khó tả nhìn Mặc Đốn một cái.

Mặc Đốn thấy thế vội vàng lộ ra vẻ thẹn thùng, cười ngượng nghịu, ra vẻ một đứa trẻ ngây thơ, không lừa già dối trẻ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.