Duyên Hưng môn

Duyên Hưng môn là cửa phía Đông của thành Trường An, con đường quan trọng dẫn đến Lạc Dương xuất phát từ đây. Tuyến đường thẳng tới Lạc Dương, cách tám trăm dặm, luôn là cửa thành đông đúc nhất ở Trường An, với vô số thương nhân và khách bộ hành tấp nập ra vào mỗi ngày, phồn vinh đến cực điểm.

Giờ đây, Duyên Hưng môn đã thay đổi rất nhiều. Con đường đất hoàng thổ lầy lội trước kia đã biến mất, thay vào đó là con đường lát gạch mới sạch sẽ, gọn gàng bên ngoài cửa thành.

Theo tin tức từ đệ tử Mặc gia, con đường lát gạch nối Trường An và Lạc Dương đang được thi công đồng thời từ hai phía, Trường An và Lạc Dương, nên tốc độ nhanh hơn rất nhiều. Hiện tại, công trình đã hoàn thành quá nửa và chắc chắn sẽ hoàn tất trước cuối năm.

Trên con đường lát gạch rộng lớn, bằng phẳng, từng chiếc xe ngựa đi Lạc Dương đã đợi sẵn. Dịp cuối năm sắp đến, đây chính là thời điểm thương nghiệp bận rộn nhất, nên bên ngoài Duyên Hưng môn không khí náo nhiệt dị thường.

Bên cạnh một chiếc xe ngựa, bốn người Mặc Đốn đang tiễn biệt Tổ Danh Quân và Khổng Huệ Tác. Hai người họ sẽ cùng đi Lạc Dương, sau khi chia tay ở đó, Tổ Danh Quân sẽ đi thuyền theo kênh đào về quê nhà Phạm Dương, còn Khổng Huệ Tác thì tiếp tục đi về phía đông, men theo đường quan trở về Sơn Đông Khúc Phụ, cố gắng về nhà trước giao thừa.

“Chư vị bảo trọng!” Tổ Danh Quân nặng trĩu trong lòng, chắp tay nói.

Trong thời đại này, giao thông vô cùng khó khăn, phạm vi hoạt động của mọi người rất nhỏ. Đàn ông thì còn đỡ, thường xuyên phải đi làm phu dịch ở nơi khác, nhưng phụ nữ bình thường e rằng cả đời chưa ra khỏi huyện thành bao giờ, thậm chí có rất nhiều người cả đời không rời khỏi quê nhà.

Rất nhiều khi, một cuộc chia ly có nghĩa là nhiều năm xa cách, thậm chí là vĩnh biệt, điều này không khỏi khiến người ta thổn thức.

Mọi người đều biết khả năng tái ngộ rất thấp, trừ phi cả hai trở lại Trường An làm quan, nếu không sẽ khó mà gặp lại nhau, nên tâm trạng ai nấy đều vô cùng nặng trĩu.

Mặc Đốn bỗng nhiên mỉm cười nói: “Chư vị đừng lo lắng, chờ đến ngày sau hệ thống đường lát gạch khắp Đại Đường hoàn thiện, khi ấy, từ Sơn Đông đến Trường An nhiều nhất cũng chỉ mất năm ngày. Nếu đi ngày đêm không nghỉ, cũng chỉ khoảng ba ngày mà thôi. Đến lúc đó, việc gặp gỡ sẽ không còn khó khăn nữa.”

“Đúng rồi!”

Mọi người lúc này mới chợt nhớ ra, việc tu sửa đường lát gạch đã được đưa vào k�� hoạch. Một khi con đường nối Trường An và Lạc Dương hoàn thành, chắc chắn nó sẽ tiếp tục được mở rộng từ Lạc Dương về phía đông, rồi lan tỏa ra khắp các đạo trên cả nước.

Khi đường lát gạch kết hợp hoàn hảo với xe ngựa bốn bánh, giao thông toàn Đại Đường chắc chắn sẽ có một bước nhảy vọt khổng lồ. Việc đi lại đường xa sẽ không còn gập ghềnh, không còn phải lo mưa gió thất thường. Đến lúc đó, cảnh “trẻ con rời nhà đến khi già mới về” sẽ không bao giờ xuất hiện nữa, thậm chí câu nói “cha mẹ còn sống con cái không đi xa” cũng sẽ đi vào dĩ vãng.

“Tốt! Vậy thì chúng ta hãy cùng chờ đợi ngày ấy!” Nỗi buồn ly biệt trong lòng mọi người cũng vơi đi phần nào.

“Chư vị dừng bước!” Khổng Huệ Tác bước lên xe ngựa chắp tay nói.

“Xin thứ lỗi không thể tiễn xa hơn, chúc chư vị thuận buồm xuôi gió!” Bốn người Mặc Đốn lưu luyến từ biệt.

Đến khi chiếc xe ngựa bốn bánh đi khuất, bốn người Mặc Đốn mới thu lại tâm trạng buồn bã, chuẩn bị quay về.

Bỗng, một trận ồn ào vang lên. Từ phía cuối con đường lát gạch, một đoàn xe dài dằng dặc đang đi tới. Quy mô và sự phô trương của đoàn xe khiến người ta không khỏi kinh ngạc. Dân chúng hai bên vội vàng né tránh, vừa chỉ trỏ, vừa bàn tán về đoàn xe.

“Đây là ai nha! Lớn như vậy phô trương?” Trình Xử Mặc bất mãn nói.

Mọi người sôi nổi lắc đầu, suy đoán không thôi.

Những ngư���i trong đoàn xe, ai nấy đều dáng người thấp bé, làn da ngăm đen, khoác cát y, trông phong trần dị thường, vừa nhìn đã biết rõ ràng không phải người Hán.

“Người Nam Man?” Một người từng buôn bán khắp Nam Bắc bỗng nhiên kinh ngạc kêu lên.

“Nam Man? Lớn như vậy phô trương chẳng lẽ là Phùng gia?” Tần Hoài Ngọc lúc này mới bừng tỉnh nói.

“Phùng gia? Chẳng lẽ là thủ lĩnh Nam Man Phùng Áng?” Mặc Đốn trong lòng vừa động nói.

Phùng Áng quả thật là người Hán. Tổ tiên của ông ta đã kết hôn với Tiển phu nhân người Nam Việt bản địa, trở thành thủ lĩnh Nam Việt. Sau đó, ba đời tổ tôn kinh lược Lĩnh Nam. Mặc dù là người Hán, nhưng dưới sự ủng hộ của các triều đại, ông ta đã vững vàng ở vị trí tù trưởng Lĩnh Nam. Tuy không có tước vương, nhưng thực chất ông ta chính là Lĩnh Nam vương.

Lý Thế Dân vì trấn an Lĩnh Nam, đành phải phong Phùng Áng làm Thượng Trụ quốc – một tước vị mà ngay cả các đại quan biên giới khác cũng chưa đạt tới.

“Người đâu!” Duyên Hưng môn thủ vệ đã nghe tiếng động từ trước, vội vàng tiến lên tra hỏi.

“Chúng tôi là bộ hạ của Cao Châu Tổng quản, Cảnh quốc công, đây là lệnh bài và giấy thông hành của chúng tôi!” Kẻ đứng đầu đoàn xe là một tráng hán áo đen, vội vàng móc lệnh bài và giấy thông hành ra để thủ vệ cửa thành kiểm tra.

“Quả nhiên là Lĩnh Nam Phùng gia!” Bốn người Mặc Đốn liếc nhau. Phùng Áng trấn thủ Lĩnh Nam, được triều đình phong làm Cao Châu Tổng quản, Cảnh quốc công, cực kỳ tôn vinh.

Thủ vệ cửa thành cẩn thận kiểm tra một phen, xác nhận không có lầm lúc sau, lúc này mới buông đề phòng.

“Đây là vật gì?” Thủ vệ cửa thành nhìn đoàn xe dài dằng dặc, thấy mỗi chiếc xe đều chất đầy hàng hóa, bèn định kiểm tra theo lệ thường.

“Bẩm tướng quân, đây là thọ lễ Cảnh quốc công hiến tặng Thái Thượng Hoàng!” Tráng hán áo đen vội vàng nói.

“Thái Thượng Hoàng thọ lễ?”

Nghe vậy, thủ vệ cửa thành mới cho phép đi qua.

“Thái Thượng Hoàng mừng thọ?” Nhìn đoàn xe Phùng gia tiến vào Trường An Thành, Mặc Đốn kinh ngạc hỏi.

“Ngươi không biết sao? Chuyện này đã sớm lan truyền khắp Trường An rồi mà?” Trình Xử Mặc liếc mắt nhìn.

Mặc Đốn lắc đầu. Dạo gần đây hắn vẫn luôn bận rộn chuẩn bị cho kỳ khảo hạch cuối năm của Quốc Tử Giám, làm gì có tâm trí quan tâm chuyện khác, quả thật không hề để ý đến chuyện Thái Thượng Hoàng mừng thọ.

“Nghe nói, Thái Thượng Hoàng tuổi tác đã cao, thân thể ngày càng suy yếu, Hoàng Thượng chắc hẳn nhân cơ hội này để thể hiện tấm lòng hiếu thảo, tổ chức một buổi đại thọ long trọng! Phùng gia chắc chắn cũng vì việc này mà đến!” Tần Hoài Ngọc đè thấp giọng nói.

Uất Trì Bảo Lâm gật gật đầu nói: “Thái Thượng Hoàng chính là quý nhân của Phùng Áng.”

Nhớ trước đây, khi Lý Uyên thống nhất thiên hạ, Phùng Áng vẫn chiếm cứ Lĩnh Nam. Lý Uyên đã phái Lý Tịnh đến chinh phạt, nhưng chỉ bằng một tờ hịch văn mà thu phục được Lĩnh Nam. Lý Uyên không hề bạc đãi Phùng Áng, lập tức phong ông ta chức quan lớn và bổng lộc hậu hĩnh.

“Cảnh quốc công Phùng Áng quả đúng là một nhân vật phi thường, có thể đứng vững gót chân ở nơi hiểm ác như Lĩnh Nam. Nhưng con trai ông ta thì chưa chắc đã được như vậy.” Tần Hoài Ngọc cười hắc hắc nói.

“Con của hắn?” Mặc Đốn kinh ngạc nói.

“Năm đó, Phùng Áng liên tục nhiều năm không đến Trường An triều cống, cả triều đình đều đồn rằng ông ta đã làm phản. Chỉ có Ngụy Chinh lên tiếng, đề nghị trước tiên phái sứ giả đến trấn an Phùng Áng. Sau đó, Phùng Áng lập tức đưa đích trưởng tử Phùng Trí Đái đến Trường An để triều đình yên tâm.” Tần Hoài Ngọc giải thích.

Trình Xử Mặc nói tiếp: “Đáng tiếc, hổ phụ khuyển tử, Phùng Áng cả đời anh dũng, nhưng Phùng Trí Đái lại là một thư sinh yếu đuối, suốt ngày chỉ biết múa bút ngâm thơ, làm câu đối, trở thành trò cười của Trường An.”

Mặc Đốn trong lòng bừng tỉnh. Phùng Trí Đái đến Trường An cũng mang thân phận con tin, việc múa bút ngâm thơ, làm câu đối chưa hẳn không phải một cách tự bảo vệ bản thân.

Dù sao Lĩnh Nam núi cao sông xa, sức khống chế của triều đình đối với nơi này rất yếu. Trước đây, triều đình không có thời gian để ý đến phương nam, tuy trọng dụng Phùng Áng, nhưng vẫn đề phòng ông ta. Nếu Phùng Trí Đái thể hiện anh minh thần võ, thì làm sao có thể khiến triều đình yên tâm được?

Đối với Phùng gia, Mặc Đốn cũng không dám khinh thường. Tương truyền, sau này Lý Bạch có hành động “điên rồ” nhất là để Quý Phi mài mực, lực sĩ cởi giày, và vị “lực sĩ” đó chính là thái giám thân tín của Đường Huyền Tông – Cao Lực Sĩ, mà Cao Lực Sĩ lại chính là chắt của Phùng Áng.

Tuy nhiên, những chuyện này không liên quan đến bốn người họ. Điều quan trọng nhất lúc này là việc Thái Thượng Hoàng đại thọ.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nơi đưa những câu chuyện này đến với bạn đọc.