Hoàng hậu Trường Tôn không biết đã ngừng trò chuyện từ lúc nào, lặng lẽ tiến đến, dõng dạc đọc lên: “Thiên hạ đệ nhất thôn!”

Các hoàng tử, công chúa cũng xúm lại xuýt xoa, nhìn năm chữ ấy rồi liên tưởng đến Mặc gia thôn đang nổi đình nổi đám gần đây, tức thì bừng tỉnh ngộ, quả nhiên cái danh xưng này chỉ có Mặc gia thôn mới xứng.

“Phụ vương, danh hiệu 'Thiên hạ đệ nhất thôn' dành cho Mặc gia thôn có phải hơi quá lời không?” Lý Thái nhíu mày nói. “Phải biết rằng trong thiên hạ này, các đại thế gia, ngũ vọng thất tính, phần lớn đều có những nơi đặt nền móng gia tộc tương tự Mặc gia thôn. Tuy Mặc gia thôn không tồi, nhưng xét về nội tình thì còn kém xa các gia tộc đó. Nếu phong Mặc gia thôn làm 'Thiên hạ đệ nhất thôn', liệu các thế gia khác sẽ nghĩ sao?”

“Không hề quá lời chút nào,” Lý Thế Dân lắc đầu nói. “Trong thiên hạ này, có thôn trang nào mà cả thôn đều là thượng hộ không? Có thôn trang nào có thể đóng góp gần mười triệu lạng bạc thuế khóa cho triều đình không? Lại có thôn trang nào mà trẻ em được đi học miễn phí, dân chúng ốm đau được chữa trị không?”

Ngay cả trong các gia tộc Quan Lũng thế gia, người giàu có thật sự cũng chỉ là dòng chính, còn những nhánh phụ, thứ tộc cũng chỉ khá hơn người thường một chút mà thôi. Về khoản nộp thuế, tổng số thuế của tất cả thế gia trong thiên hạ cộng lại cũng chưa chắc được mười triệu lạng bạc.

“Điều này...” Lý Thái tức thì nghẹn lời.

Lý Thế Dân đặt bút xuống, lại hỏi: “Vậy con nói xem, luận về tài lực, luận về tiềm lực, so với Mặc gia thôn trị lý bằng pháp luật, thôn trang nào trong thiên hạ có thể sánh bằng?”

Lý Thái suy nghĩ một lát, rồi chán nản lắc đầu. Luận về tài lực, chỉ trong một năm quật khởi đã đạt đến quy mô như thế; luận về tiềm lực, Mặc gia thôn được quản lý mô phỏng theo tam công cửu khanh, tiến bộ hơn không biết bao nhiêu lần so với cách quản lý của các thế gia gia tộc. Hơn nữa, việc trị lý bằng pháp luật tất nhiên sẽ đảm bảo Mặc gia thôn ngày càng phát triển tốt đẹp. Còn các thôn trang khác, nói một câu khó nghe, trăm ngàn năm qua vẫn luôn như vậy, thật là một tình cảnh đáng buồn.

Lý Thừa Càn thán phục nói: “Con cho rằng, danh xưng 'Thiên hạ đệ nhất thôn' Mặc gia thôn hoàn toàn xứng đáng. Trong Mặc gia thôn, mọi người áo cơm không lo, hăng hái tiến thủ. Nếu các thôn trong thiên hạ đều lấy đây làm tấm gương, Đại Đường ta ắt sẽ quốc thái dân an, muôn đời thịnh trị.”

Mặc gia thôn chính là nơi Mặc Đốn dày công xây dựng, một thánh địa tựa chốn thiên đường hạ giới. Theo Lý Thừa Càn, Lý Thế Dân ban cho Mặc gia thôn danh hiệu 'Thiên hạ đệ nhất thôn' chính là muốn biến Mặc gia thôn thành điển hình, lấy đó khích lệ hàng vạn thôn trang của Đại Đường.

Hiện giờ Mặc gia thôn mới chỉ lan tỏa quanh Trường An Thành, xa nhất cũng chỉ đến toàn bộ khu vực Quan Trung, các nơi khác của Đại Đường vẫn còn hoang sơ. Tuy rằng đối với một triều đình mà nói, mười triệu lạng bạc thu nhập từ thuế cũng chẳng thấm vào đâu, nhưng nếu thiên hạ có thể xuất hiện mười, thậm chí hàng chục Mặc gia thôn, thì Đại Đường sẽ có được lợi ích lớn đến nhường nào!

Ai ai cũng có thể thấy rằng, chỉ cần nắm giữ bí kỹ của Mặc gia, mô hình Mặc gia thôn hoàn toàn có thể sao chép. Mà Mặc gia thôn lại không ngừng công khai các bí kỹ của mình. Trong tương lai, những thôn trang mang tên Mặc gia thôn, Hoa gia thôn, Lưu gia thôn... ắt sẽ không ngừng xuất hiện trên khắp Đại Đường.

Lý Thế Dân lắc đầu. Ông tất nhiên có ý định mở rộng mô hình Mặc gia thôn, nhưng hơn hết là muốn bảo hộ chính thôn trang này.

Tình cảnh của Mặc gia thôn, ông rõ hơn ai hết. Chỉ trong một năm, các tấu sớ thượng tấu về Mặc Đốn và Mặc gia thôn nhiều đến mức có thể nói là không dứt: có kẻ căm ghét Mặc gia, có kẻ thèm muốn bí kỹ của Mặc gia thôn, có kẻ tham lam tài phú của Mặc gia thôn. Nếu không phải Mặc Đốn nhiều lần công bố bí kỹ của Mặc gia để tạo phúc vô số bá tánh Đại Đường, lại liên tục khắc phục ba đại tai họa của Đại Đường, công lao cực lớn, cộng thêm sự che chở thầm lặng của Lý Thế Dân, thì Mặc gia thôn lúc này chẳng khác gì đứa trẻ trong nôi, ắt sẽ bị những thế gia tham lam kia như bầy sói rình mồi, lao vào xâu xé.

Cùng lúc đó, Mặc Đốn trực tiếp công khai báo cáo tài chính của Mặc gia thôn, minh bạch hóa mọi khoản chi tiêu của thôn, trị lý bằng pháp luật, tránh để Mặc gia thôn rơi vào thế bị động về mặt pháp luật, bị người khác nắm thóp nhược điểm. Đây chưa hẳn không phải một thủ đoạn tự bảo vệ mình khôn ngoan.

“Nếu Mặc gia thôn đang 'mò đá qua sông', thì trẫm sẽ giữa dòng nước xiết này lót một hòn đá, giúp Mặc gia thôn bước đi vững chắc hơn.” Lý Thế Dân hiên ngang nói.

Là một đế vương vĩ đại ngàn đời, tâm tư của Lý Thế Dân đương nhiên chẳng tầm thường. Ông ban cho Mặc gia thôn danh hiệu 'Thiên hạ đệ nhất thôn' chẳng khác nào khoác lên một lớp áo bảo hộ.

Chỉ cần sau này ai muốn dòm ngó Mặc Đốn, ắt sẽ phải kiêng dè ba phần. Những âm mưu quỷ kế ngầm, những ám chiêu không thể ra mặt tự nhiên cũng sẽ giảm đi rất nhiều.

“Phụ hoàng đối với Mặc gia tiểu tử ấy quả là quá đỗi ưu ái!” Lý Thái thầm nghĩ, lòng có chút ghen tị.

Lần này, ai ai cũng nhận ra Lý Thế Dân trọng dụng Mặc Đốn đến mức nào. Lời ông nói là viết một bức thư pháp làm quà đáp lễ, cứ ngỡ chỉ là một chuyện nhỏ nhặt, nhưng trên thực tế, năm chữ này còn quý giá hơn bất kỳ ban thưởng nào dành cho thần tử, thậm chí nói có ngàn vàng cũng khó đổi cũng chẳng hề quá lời.

Chủ trương 'hữu dụng' của Mặc Đốn bấy lâu nay rốt cuộc đã nhận được hồi báo xứng đáng. Thử hỏi, trong thiên hạ này, ai lại không thích người có thể không ngừng mang lại lợi ích cho mình, cho dù là đế vương e rằng cũng không ngoại lệ.

Mặc Đốn đã cống hiến nhiều bí kỹ đến vậy, khiến toàn bộ Đại Đường có những thay đổi nghiêng trời lệch đất. Nếu là đặt ở người khác, e rằng đã sớm được phong quan phong hầu.

Chẳng qua, Mặc Đốn tuổi còn quá nhỏ, quá nhiều phong thưởng chỉ sẽ gây họa lớn cho y. Hơn nữa, địa vị Mặc gia đặc thù, quá mức ân sủng chỉ sẽ khiến các quan lại phản đối đủ điều. Bởi vậy, các khoản ban thưởng dành cho Mặc Đốn vẫn luôn bị Lý Thế Dân gìm xuống.

Lần này, Lý Thế Dân không phong thưởng Mặc Đốn, mà lại phong thưởng Mặc gia thôn. Như vậy, vừa ngăn chặn được miệng lưỡi của đủ loại quan lại, lại tránh được tiếng bạc đãi công thần.

Càng quan trọng hơn là, Lý Thế Dân căn bản không tốn một xu nào, lại đạt được lợi ích lớn mà không hao tổn. Lý Thế Dân hài lòng gật đầu, thầm nghĩ: chẳng trách lão tặc Ngụy Chinh lại thích tặng những thứ như tranh chữ, cái cảm giác làm việc không tốn tiền này quả thật không tồi.

“Hãy mang cuộn thư pháp này đến cho thằng nhóc Mặc Đốn, tin rằng nó nhất định sẽ thích!” Lý Thế Dân ngẩng đầu, đắc ý nói.

“Vâng lệnh!” Bàng Đức khom lưng, tiếp lấy cuộn thư pháp rồi mới quay người rời đi.

Tại Mặc phủ.

“Thiếu gia, đây là quà đáp lễ từ các hầu phủ khác.” Mặc Đại trình lên danh mục quà tặng, báo cáo với Mặc Đốn.

Mặc Đốn nhận lấy. Trải qua rèn luyện qua việc quản lý ruộng thí nghiệm, Mặc Đại làm việc ngày càng trầm ổn, có thêm phong thái quyết đoán, có chủ kiến riêng.

Đối với việc quà đáp lễ nặng hay nhẹ, Mặc Đốn cũng không để tâm, hơn nữa điều đó chẳng nói lên được điều gì, đây chỉ là lễ nghĩa qua lại mà thôi. Nhưng suy cho cùng, những chiếc cận thị kính và kính viễn thị mà Mặc Đốn tặng quá đỗi đặc biệt, cho nên quà đáp lễ từ các hầu phủ khác đều rất phong phú.

Mặc Đốn hiểu rõ, điều này cũng hàm ý e ngại, giữ khoảng cách của mọi người. Họ vừa không muốn quá thân cận với Mặc gia, lại không thể rời bỏ cận thị kính và kính viễn thị của Mặc gia, bởi lẽ gia đình nào lại không có người già và trẻ nhỏ? Vì thế, họ đành phải dùng hậu lễ để đáp lại.

Chỉ có Tần Quỳnh cùng vài người có giao tình cực kỳ thân thiết với Mặc gia, nên quà đáp lễ của họ tương đối tùy tiện. Tuy là vậy, nhưng nhiều quà đáp lễ như thế cộng lại cũng là một khoản tiền không nhỏ.

“Hãy đổi tất cả số tài vật này thành tiền, rồi quyên góp cho Hội Chữ Thập Đỏ.” Mặc Đốn đột nhiên nảy ra ý định nói.

Hội Chữ Thập Đỏ là do Hoàng hậu và Công chúa Trường Nhạc đồng chủ trì trên danh nghĩa. Trong các vụ lũ lụt và sự kiện Thổ Phồn xâm lấn, tổ chức này đã phát huy tác dụng to lớn, ngày càng được bá tánh Trường An Thành hoan nghênh.

Số quà đáp lễ này quá lớn, Mặc Đốn giữ lại ắt sẽ không ổn. Nếu quyên góp cho Hội Chữ Thập Đỏ, vậy thì vẹn cả đôi đường.

“Vâng!” Mặc Đại gật đầu đáp.

Lúc này, Phúc bá đột nhiên bưng một chiếc hộp gấm, hưng phấn đi vào báo: “Thiếu gia, Hoàng Thượng ban thưởng đến rồi.”

“Hộp gấm!” Mặc Đốn nhướng mày. Y đã từng hỏi qua ba người Tần Hoài Ngọc, bao năm qua, Hoàng Thượng ban thưởng mỗi năm phần lớn là vàng bạc, lụa là, sao đến đây lại thành hộp gấm?

Mặc Đốn cân cân chiếc hộp gấm nhẹ tênh, không khỏi vô cùng tò mò. Hoàng kim bạc trắng thật sự Mặc Đốn cũng chẳng hiếm lạ gì, nhưng chiếc hộp gấm khác thường do Lý Thế Dân ban tặng tức thì khiến y vô cùng hứng thú.

“Cạch!” Hộp gấm mở ra, lộ ra một cuộn thư pháp.

Mở cuộn thư pháp, chỉ thấy trên đó là năm chữ lớn với nét bút rồng bay phượng múa.

“THIÊN HẠ ĐỆ NHẤT THÔN!” Dưới cuộn thư pháp, dấu ngọc tỷ son đỏ tươi, ướt át hiện ra rõ ràng trước mắt. Mặc Đốn trong lòng chấn động, đây e rằng là món quà đáp lễ nặng nhất rồi!

Cùng lúc đó, tin tức Mặc gia thôn được Hoàng Thượng đích thân phong là "Thiên hạ đệ nhất thôn" lan truyền như bay khắp Trường An Thành, tức thì làm chấn động cả kinh thành.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.