Không chỉ riêng trong hoàng cung, ngay cả giữa các đại gia tộc ở Trường An Thành, những bàn tán về Mặc gia thôn cũng chưa hề ngớt.

Trong Tần phủ, Tần Quỳnh nhìn Mặc Đốn, bỗng bật cười sảng khoái, cầm chén rượu lên, dốc cạn một hơi. Tuy thân thể không tốt, nhưng nhờ sự điều dưỡng của Mặc bệnh viện, cộng thêm hôm nay là Tết Nguyên Đán, lại có rượu ngon quý hiếm bày trước mặt, nên ông đã phá lệ uống mấy chén.

Tần Quỳnh nhìn Mặc Đốn, không ngừng cảm thán. Chẳng ngờ Mặc gia thôn, nơi từng nghèo khó đến vậy, lại có thể trong thời gian ngắn tạo ra khối tài sản khiến cả thiên hạ phải ngưỡng mộ. Điều đáng quý hơn nữa là, mỗi đồng tiền Mặc gia thôn kiếm được đều trong sạch. Quyết định công khai toàn bộ báo cáo tài chính của Mặc gia thôn của Mặc Đốn càng khiến Tần Quỳnh phải nhìn với con mắt khác. Trong thời đại mà ai ai cũng chú trọng “tài không lộ bạch”, “cẩm y dạ hành” (giấu của, hành động kín đáo), Mặc Đốn lại làm ngược lại, quả là một hành động dũng cảm phi thường.

“Tiền tài xưa nay vẫn thường cám dỗ lòng người. Mặc gia thôn giàu có đến mức này, e rằng sẽ bị người đời ganh ghét thôi!” Tần phu nhân lo lắng nói, bà biết rõ trên đời này, điều hiểm ác nhất chính là lòng người.

Tần Quỳnh lắc đầu nói: “Đúng là như thế. Hành động này của Mặc Đốn mới thực sự là một nước cờ hay. Thiên hạ đều biết Mặc gia thôn kiếm được món tiền khổng lồ, nói là ngày ngày hốt bạc cũng không quá lời. Nếu cứ che che giấu giếm, chỉ càng khiến người ta thêm nghi kị. Thậm chí, với khối tài sản lớn như vậy, nếu nằm trong tay cá nhân, chắc chắn sẽ khiến không ít người đứng ngồi không yên. Mặc Đốn công khai tài chính của Mặc gia thôn, thậm chí giải thích tường tận từng khoản chi tiêu, và còn trực tiếp dùng hết số tiền đó vào các dự án. Cứ như vậy, cho dù có kẻ muốn dòm ngó Mặc gia thôn, e rằng cũng chỉ nhận được một cái vỏ rỗng không, đồng thời cũng khiến triều đình mất đi một nguồn thuế má hàng chục triệu bạc mỗi năm. Có thể nói là ‘đánh hổ không thành lại rước họa vào thân’.”

“Lão gia! Trong thành đã có tin tức! Mặc gia thôn bị bệ hạ phong làm Thiên hạ đệ nhất thôn.” Quản gia vội vàng tiến vào, bẩm báo.

“Thiên hạ đệ nhất thôn?” Tần Quỳnh bật dậy, kinh ngạc nói.

“Đúng vậy! Hiện tại Trường An Thành đã truyền khắp tin này rồi.” Quản gia trả lời.

“Theo hài nhi thấy, Mặc gia thôn trở thành Thiên hạ đệ nhất thôn, có thể nói là danh xứng với thực. Hài nhi đã nhiều l���n đến Mặc gia thôn, mẫu thân không biết đâu, nơi đó sạch sẽ ngăn nắp, trăm họ giàu có, ngay cả so với Trường An Thành cũng chẳng hề kém cạnh, chứ đừng nói là với những thôn trang khác.” Tần Hoài Ngọc đắc ý nói.

Ngay cả các thôn trang quanh Trường An Thành cũng đều nhà cửa thấp bé, đường sá lầy lội khó đi, trăm họ uể oải, áo không che thân, làm sao sánh được với khí thế tinh thần phấn chấn, bồng bột của Mặc gia thôn. Theo Tần Hoài Ngọc thấy, Mặc gia thôn được xưng là Thiên hạ đệ nhất thôn, quả là hoàn toàn xứng đáng.

“Thằng bé Mặc Đốn này thật không tồi chút nào, đã quản lý Mặc gia thôn rất tốt!” Tần phu nhân bên cạnh vừa lòng nói. Tình trạng hiện tại của Mặc gia thôn có thể nói là phụ nữ, trẻ em ở Trường An Thành đều biết, tựa như nhân gian thiên đường vậy. Hơn nữa, vì Mặc Đốn lại giao hảo với Tần Hoài Ngọc, Tần phu nhân tự nhiên càng chú ý đến Mặc gia thôn nhiều hơn một chút.

“Bất quá, hành động này của bệ hạ đối với Mặc gia thôn là phúc hay họa vẫn chưa thể biết được!” Tần Quỳnh bỗng cười khổ nói. Lý Thế Dân phong Mặc gia thôn làm Thiên hạ đệ nhất thôn, tuy trong thời gian ngắn có thể bảo hộ nơi này, nhưng cũng đẩy Mặc gia thôn lên giàn lửa, “cây cao đón gió”. Ngày sau, Mặc gia thôn chắc chắn sẽ đón nhận không ngừng mưa gió bão táp.

“Lão gia, là phúc hay họa tiểu nhân không dám lạm bàn, bất quá các huynh đệ trong thôn lại rất hướng tới Mặc gia thôn, đã nhờ tiểu nhân hỏi thử, liệu có thể noi theo Mặc gia thôn một chút được không?” Tần phủ quản gia cười khổ nói.

Là một quốc công, Tần Quỳnh đương nhiên cũng có thôn trang thực ấp của riêng mình. Dân làng trong thôn cũng phần lớn là thân vệ năm xưa theo Tần Quỳnh nam chinh bắc chiến. Là thôn trang dựa vào Tần phủ, cuộc sống của họ tự nhiên cũng không tồi. Thế nhưng, ai ngờ chỉ trong chớp mắt, Mặc gia thôn, nơi vốn hàng năm phải cầu viện họ, lại vụt trở thành đối tượng mà họ phải ngước nhìn. Cái cảm giác hụt hẫng trong lòng họ, có thể tưởng tượng được. Là những thôn dân bình thường, họ đâu có để tâm đến những tranh cãi về bách gia học thuyết; chỉ cần có thể gi��p họ có cuộc sống tốt đẹp nhất, đó chính là học thuyết tốt.

Tần Quỳnh trầm ngâm hồi lâu rồi nói: “Sau khi ăn Tết xong, ta sẽ cho tu sửa trong thôn một khu học đường và một y quán. Mọi chi phí do Tần phủ chi trả, để con em Tần gia thôn cũng có thể đi học và khám chữa bệnh.”

“Đa tạ lão gia!” Tần phủ quản gia khom người tạ ơn, nhưng trong lòng lại hơi thất vọng, bởi đây không phải là câu trả lời mà các huynh đệ kia mong muốn.

“Này lại có tác dụng gì, Tần gia thôn chẳng lẽ vẫn không nghèo sao?” Tần Hoài Ngọc bĩu môi nói, “Hai ngày nữa ta sẽ đi tìm Mặc Đốn, nhờ hắn tìm cho Tần gia thôn một con đường làm giàu. Ta tin rằng Mặc huynh chắc chắn sẽ nể mặt ta.”

Tần phủ quản gia không khỏi sáng mắt lên, nhưng lại hơi chần chừ một chút, rồi không khỏi dùng ánh mắt chờ đợi nhìn Tần Quỳnh đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Tần Quỳnh ho khan một tiếng. Ông đương nhiên biết con đường làm giàu mà Tần Hoài Ngọc nhắc đến chính là việc sử dụng bí kỹ của Mặc gia. Chỉ là làm vậy chẳng khác nào Tần phủ đang nương tựa vào Mặc gia. Một bên là lời khẩn cầu của những huynh đệ cũ, một bên là cuộc tranh đấu của bách gia học thuyết, Tần Quỳnh bỗng lâm vào thế lưỡng nan.

“Phu quân còn khó khăn gì nữa? Phu quân là người của Binh gia, cần gì phải băn khoăn chuyện bách gia học thuyết chứ? Vả lại, phu quân xây học đường là để học tập Nho gia, dùng bí kỹ của Mặc gia để làm Tần gia thôn giàu có, cả hai đâu có mâu thuẫn gì nhau.” Tần phu nhân nhẹ nhàng bâng quơ nói. Tần Quỳnh thân thể suy yếu, cũng không thể tự mình kiếm tiền. Thực ra Tần phủ cũng không giàu có, mỗi năm bất quá chỉ dựa vào bổng lộc Hoàng Thượng ban thưởng và thu nhập từ thôn trang thực ấp của Tần gia thôn mà thôi. Hơn nữa, ở Trường An Thành, việc lễ nghĩa giao hảo vốn đã là một khoản chi tiêu khổng lồ. Nếu lại trợ cấp tiền bạc cho Tần gia thôn, e rằng sẽ thu không đủ chi. Ngược lại, nếu Tần gia thôn giàu có, Tần phủ tự nhiên sẽ “nước lên thì thuyền lên”. Nho gia chỉ nói suông nhân nghĩa, chứ có tác dụng gì? Ở Trường An Thành mà không có tiền tài thì quả thực là bước đi khó khăn vô cùng.

“Này!” Tần Quỳnh bỗng do dự không quyết.

“Phu quân chẳng lẽ đã quên chuyện bán ngựa năm đó sao?” Tần phu nhân tung ra một đòn chí mạng.

Chuyện Tần Quỳnh bán ngựa là giai thoại đời sau nghe mãi thành quen. Vào những năm cuối Tùy triều, Tần Quỳnh đang làm việc ở Tế Nam phủ, vâng mệnh đến Lộ Châu áp giải tù phạm. Nhưng không may, một tù phạm chết dọc đường, khiến ông không thể giao phó đủ số. Tần Quỳnh chỉ đành lưu lại Lộ Châu, lại không may mắc bệnh tại quán trọ, số lộ phí mang theo đều đã cạn kiệt. Trong hoàn cảnh bất đắc dĩ, ông đành mang con ngựa lông vàng đốm trắng, là tọa kỵ yêu quý của mình, ra chợ Nhị Hiền ở ngoài Tây Môn để bán. Tuy sau này nhờ đó mà kết giao với một loạt anh hùng hảo hán thời Tùy Đường, nhưng có thể tưởng tượng được, lúc đó Tần Quỳnh khốn quẫn đến mức nào. Quả thực, câu “một văn tiền làm khó anh hùng hán” chính là kinh nghiệm xương máu của Tần Quỳnh.

Sắc mặt Tần Quỳnh bỗng tối sầm lại, bất đắc dĩ đáp: “Vậy cứ theo lời phu nhân vậy, nhưng không được làm Mặc gia thôn khó xử.”

Ông biết, một khi Tần phủ mở miệng, Mặc gia thôn tất nhiên sẽ có cầu ắt ứng. Nhưng nếu Tần phủ lợi dụng ân tình để tham lam bí kỹ Mặc gia, thì sẽ làm hỏng thanh danh Tần phủ mất.

“Đa tạ phu nhân, đa tạ thiếu gia!” Tần phủ quản gia tự nhiên biết người ra sức nhiều nhất chính là Tần phu nhân, còn người trực tiếp ra tay làm việc là thiếu gia.

“Lão gia yên tâm, Tần gia thôn tự nhiên sẽ không lòng tham không đáy đâu.” Họ không cầu đại phú đại quý như Mặc gia thôn, chỉ cần có thể giàu có lên cũng đã mãn nguyện lắm rồi, rốt cuộc thì ai cũng không muốn sống một cuộc sống lay lắt mãi.

Tất cả quyền bản quyền đối với phiên bản văn học đã được trau chuốt này đều thuộc về truyen.free.