Trong thành Trường An

"Sao Mặc Khan vẫn chưa được đưa đến vậy!" Sáng sớm, khắp Trường An Thành, những người dân vốn không có duyên vào xem Mặc Kỹ Triển hôm qua đều đứng ngồi không yên, ngóng chờ. Họ đã hối hận khôn nguôi vì bỏ lỡ Mặc Kỹ Triển. Nghe người khác tấm tắc ngợi khen triển lãm xuất sắc đến nhường nào mà lại không kể chi tiết, ai nấy đều nóng l��ng muốn biết. Họ tin rằng ngày hôm sau, Mặc Khan nhất định sẽ có một bài giới thiệu tỉ mỉ về Mặc Kỹ Triển.

Tại các quán trà, tiệm ăn, rất đông người tụ tập, chăm chú ngóng chờ Mặc Khan được mang tới. Hình thức bán báo của Mặc Khan thường chia làm hai loại: một là đặt mua dài hạn, những bản báo này sẽ được giao đến trước; loại còn lại là bán lẻ, do các tiểu đồng bán báo rong ruổi khắp hang cùng ngõ hẻm trong thành Trường An để rao bán.

Mọi khi, giờ này các tiểu đồng bán báo đã bắt đầu công việc của mình rồi, vậy mà hôm nay, mọi người ngó nghiêng khắp nơi vẫn chẳng thấy bóng dáng ai.

"Chẳng lẽ việc chúng ta hủy đặt Mặc Khan đã chọc giận Mặc gia tử, hay là các tiểu đồng bán Nho Khan không cho phép họ bán Mặc Khan nữa?" Một thương nhân trung niên lo lắng nói.

"Mặc gia tử là người có thân phận cỡ nào chứ, sao lại đi chấp nhặt với hạng người như ông, lại càng không khó dễ một đứa bé bán báo."

"Tôi nói Lý Lão Thật này, ông chỉ là một thương nhân, mới đọc được vài chữ trong trường tư mà đã tự xưng là đệ tử Nho gia, thế này chẳng phải là quá coi trọng bản thân mình rồi sao!"

Những người khác thấy Lý Lão Thật thì không khỏi cười cợt.

Lý Lão Thật lập tức đỏ mặt tía tai. Bình thường, hắn vẫn tự xưng là người có học, thường xuyên tỏ vẻ kiêu căng ngạo mạn, nên trong tình cảnh này, việc bị mọi người chế giễu cũng là điều dễ hiểu.

"Đúng vậy, thần tiên đánh nhau, tiểu dân như chúng ta can dự vào làm gì chứ? Cứ để Nho – Mặc hai nhà đối chọi nhau, kệ họ, việc này có liên quan gì đến chúng ta đâu. Hơn nữa, nói thật, Nho Khan hôm qua có hay bằng Mặc Khan không? Có đẹp bằng Mặc Kỹ Triển không?"

Lý Lão Thật lập tức giận dữ phản bác: "Đó đều là những áng văn chương của các bậc đại nho đương thời, là những lời danh ngôn cảnh tỉnh thế gian đấy!"

Ai nấy đều bĩu môi nói: "Tiểu dân như chúng tôi chỉ quan tâm chuyện thế tục, cơm áo gạo tiền thôi. Đọc báo cũng chỉ để mở mang tầm mắt, xem cái gì mới mẻ. Nếu chúng tôi muốn cầu học vấn, thà mua bộ Tứ Thư Ngũ Kinh về nhà mà nghiền ngẫm, vừa đỡ tốn tiền lại biết đâu vận may còn có thể thi đậu công danh thì sao?"

Kể từ khi kỹ thuật in ấn bản khắc xuất hiện, giá sách vở ở Trường An Thành đã giảm mạnh. Tính về lâu dài, mua sách vẫn rẻ hơn nhiều so với mua báo hàng ngày.

Mọi người đều gật gù tán thành. So với Mặc Khan, tờ báo thường xuyên tung ra những tin tức giật gân, thì Nho Khan, vốn nặng về lời lẽ thuyết giáo, sao cũng thấy nhạt nhẽo vô vị.

Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy mới mẻ là Mặc gia tử từng chế tạo ra loại độc dược cực mạnh làm xôn xao dư luận, nhưng rồi chính Mặc gia tử lại nhanh chóng tự vả mặt mình.

"Bán báo đây! Mặc Khan chính thức thay đổi định kỳ! Từ nay về sau, mười ngày một kỳ, cứ mười ngày là có báo mới!" Một giọng trẻ con trong trẻo vang vọng khắp các con phố Trường An.

Theo tiếng rao, một cậu bé chừng mười mấy tuổi, cố sức ôm một chồng báo thật lớn, xuất hiện trước mắt mọi người. Có rất nhiều người đã hủy đặt Mặc Khan, nên nhiệm vụ bán báo hôm nay của cậu bé khá nặng nề.

"Cuối cùng cũng tới rồi!"

"Mười ngày một kỳ, chẳng phải mỗi tháng sẽ có thêm một số báo sao!"

Ai nấy đều vui mừng khôn xiết.

Ai cũng hiểu rằng đây là sách lược Mặc Khan đưa ra để đối phó với Nho Khan, nhưng không thể phủ nhận, sự thay đổi này của Mặc Khan thực sự rất được lòng người. Mười ngày vốn là ngày nghỉ ngơi, nếu có thể ngồi ở quán trà, xem tờ báo mới nhất vào đúng ngày đó, thì quả là một sự hưởng thụ tuyệt vời! Hơn nữa, dù Mặc Khan ra bán nguyệt san (nửa tháng một kỳ) đã nhanh hơn nhiều so với việc dân chúng trong thôn xóm truyền miệng, nhưng với những tin tức cách đây nửa tháng thì đã không còn thỏa mãn được nhu cầu của người dân thành thị nữa.

Sau một năm vận hành, Mặc Khan đã có riêng một hệ thống hoạt động ổn định, với khả năng tăng tốc đáng kể. Việc xuất bản mười ngày một kỳ có thể nói là vô cùng hợp lý, vừa đáp ứng được nhu cầu của người dân thành thị, vừa có thể đương đầu với thách thức từ Nho Khan.

"Cho tôi một bản!"

"Tôi cũng một bản!"

Chẳng mấy chốc, không ít người xúm lại, rút một đồng tiền mua lấy một bản Mặc Khan. Chồng báo trên tay tiểu đồng nhanh chóng vơi đi một mảng lớn, còn túi tiền thì trong chớp mắt đã nặng trĩu hẳn lên.

Trong thời đại này, khái niệm "sử dụng lao động trẻ em" chưa hề tồn tại. Các tiểu đồng bán báo này vốn dĩ đều xuất thân từ những khu nghèo khó nhất Trường An Thành, tuổi còn nhỏ và gần như không có thu nhập. Mặc Khan thuê họ làm tiểu đồng bán báo cũng coi như là giúp họ có thêm một khoản thu nhập nhỏ.

"Cảm ơn các chú, các bác! Mặc Khan hôm nay có một bất ngờ lớn do chính Mặc gia tử mang đến cho mọi người, chắc chắn sẽ không làm ai thất vọng đâu!" Mặc Đốn vừa đếm đếm túi tiền nặng trĩu vừa úp mở nói.

Vừa cầm được báo, mọi người đã vội vàng tìm chỗ để đọc ngay, chẳng ai còn để ý đến bóng dáng tiểu đồng bán báo nữa. Họ cũng không còn bận tâm đến điều bất ngờ mà cậu bé vừa nói, chỉ cho rằng đó là chuyện về Mặc Kỹ Triển mà thôi.

"Cầu vồng nhân tạo!"

"Thiên Cẩu Thực Nhật!"

Hầu hết mọi người đều lập tức lật đến trang có hai tin tức này, và khi đọc bài giảng giải tỉ mỉ trên Mặc Khan, họ mới vỡ lẽ ồ à.

"Mặc gia tử quả là phi thường, chỉ riêng hai 'thần tích' này thôi cũng đủ làm chấn động khắp cả nước rồi!" Lý Lão Thật hưng phấn nói. Dù họ ở Trường An Thành, qua lời đồn đại của dân chúng cũng đã có phần nào tiếp thu được, nhưng nếu là người dân ở những nơi khác mà nhìn thấy Mặc Khan, không biết sẽ kinh ngạc đến mức nào.

"Đó là điều đương nhiên!"

Mọi người nhao nhao phụ họa, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác tự hào không hề nhỏ.

"Cái đó thì thấm tháp gì, 'Thiên Cẩu Thực Nhật' đối với chúng ta cũng chẳng ảnh hưởng là bao. Theo lão đây thấy thì cái 'thiên cân đỉnh' của Mặc gia tử mới hợp ý lão nhất! Lão làm phu khuân vác ở bến tàu, một lần cao lắm cũng chỉ vác được trăm hai mươi cân, mà cái xe khuân vác của Mặc gia tử một lần lại có thể kéo tới hơn ngàn cân. Chẳng phải thế thì lão có thể kiếm gấp mười lần tiền công sao!" Một gã tráng hán kinh hỉ nói. Ở bến tàu hay nhà ga, tiền công vận chuyển hàng hóa đều được tính theo số lượng, dùng máy móc của Mặc gia, sức của một người có thể bằng mười người, tiền công tự nhiên cũng tăng lên đáng kể.

Không ít người nghe vậy, mắt lập tức sáng rực lên, trong lòng rộn ràng. Ai nấy đều biết, một khi "thiên cân đỉnh" và "ngàn cân cánh tay" của Mặc gia tử ra đời, chắc chắn sẽ mang đến một cuộc cách mạng trong ngành vận chuyển của Đại Đường.

Người lao động bình thường quan tâm đến "thiên cân đỉnh", "ngàn cân cánh tay", còn những gia đình có ruộng vườn lại đặc biệt chú ý đến kỹ thuật chiết cành. Trường An Thành là đô thị lớn duy nhất thời bấy giờ có dân số hơn triệu người, mức độ đô thị hóa cực kỳ cao. Mỗi ngày, lượng rau củ quả cần đến là vô số, nhưng do hạn chế về sản lượng, các loại trái cây này thường xuyên cung không đủ cầu, giá cả vẫn ở mức cao ngất ngưởng. Kỹ thuật chiết cành của Mặc gia tử có thể nói là một giải pháp gỡ bỏ tình thế cấp bách này.

"Chỉ cần một cây mẹ giống tốt, có thể chiết ra hàng trăm cây ăn quả khác, chỉ ba năm sau đã cho quả. Một đồn trăm, trăm đồn vạn, chưa đầy mười năm, khắp Đại Đường chúng ta chắc chắn sẽ có trái cây tươi tốt bốn mùa." Một lão giả áo xanh cảm thán.

"Năm đó khi hạ quan kết hôn, ta chỉ nghĩ đến đêm động phòng hoa chúc. Mặc gia tử thì hay thật, bản thân chưa cưới vợ, vậy mà lại có thể cho cây ăn quả 'kết hôn'. Mặc gia tử quả đúng là Mặc gia tử!" Mọi người thán phục nói.

"Mặc gia tử nói không sai chút nào, cái kỹ thuật của nhà Mặc này quả thực có thể sánh ngang với kỹ thuật nhân công phu hóa!" Lão giả áo xanh tán thưởng.

Điều đáng quý hơn nữa là, những cây ăn quả được chiết cành đa phần đều là giống tốt, giúp người dân có thể bán được giá cao. Nếu kỹ thuật này được phổ biến rộng khắp cả nước, giá trị mà nó mang lại quả thực là không thể lường trước.

Đây là bản chuyển ngữ do truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.