Sáng sớm ngày thứ hai, khi trời vừa tờ mờ sáng, đại quân đã chỉnh đốn xong sau một đêm nghỉ ngơi và chính thức lên đường. Vẫn giữ tốc độ một trăm dặm mỗi ngày, chẳng mấy chốc đại quân đã càng lúc càng gần thành Lan Châu.

Thế nhưng, đúng lúc đại quân đang hừng hực tiến bước, ông trời lại bất ngờ trở chứng.

“Ầm vang!”

Một tiếng sấm sét vang rền, theo sau là những hạt mưa dày đặc trút xuống.

“Tế tửu đại nhân! Trời mưa rồi!” Tiết Nhân Quý vội vàng phi ngựa đến, nét mặt có phần lo lắng.

Mặc Đốn cũng lộ vẻ khó xử, ngẩng đầu nhìn bầu trời đen kịt rồi lập tức chau mày. Hắn đương nhiên biết, điểm yếu lớn nhất của hỏa dược hiện tại chính là kỵ ẩm.

Dù hắn đã cho bọc kín mít những xe ngựa chở hỏa dược, trong thời gian ngắn gặp mưa tự nhiên không thành vấn đề. Nhưng nếu bị dầm mưa lâu, e rằng sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả của hỏa dược.

“Tướng quân có lệnh! Toàn quân tiếp tục tiến quân!” Lúc này, một liên lạc viên cưỡi ngựa cấp tốc đến, truyền lệnh từ tiền quân.

Tiết Nhân Quý vẻ mặt khó xử nói: “Tế tửu đại nhân, giờ phải làm sao đây?”

Một bên là quân lệnh, một bên là sự an toàn của hỏa dược, Tiết Nhân Quý lập tức lâm vào thế lưỡng nan.

Mặc Đốn đương nhiên hiểu nguyên nhân Lý Tịnh truyền lệnh. Lúc này, đại quân đang hành quân trên đường lát gạch, dù mưa lớn cũng không đáng ngại cho việc di chuyển. Thế nhưng Hỏa Khí giám dù cũng có thể hành quân như vậy, hỏa dược lại chưa chắc chịu nổi.

Mặc Đốn cắn răng nói: “Gia đình Y và Gia đình Mặc cứ theo đại quân mà đi, Hỏa Khí giám hạ trại ngay tại chỗ, bảo vệ hỏa dược.”

Tiết Nhân Quý giật mình, lo lắng nói: “Nhưng mà mệnh lệnh của Lý tướng quân…”

Mặc Đốn lắc đầu: “Ngươi cứ lo hạ trại, bản tế tửu sẽ lập tức đến trung quân bẩm báo với Lý tướng quân.”

Tiết Nhân Quý còn muốn khuyên nữa, nhưng Mặc Đốn vừa dứt lời đã lập tức xoay người lên ngựa, thúc ngựa Tuyệt Ảnh phi nước đại về phía trung quân.

Nhìn bóng Mặc Đốn khuất xa dần, Tiết Nhân Quý thấy trận mưa càng lúc càng lớn, cắn răng rồi chợt hét lớn: “Hỏa Khí giám lập tức hạ trại ngay tại chỗ, đưa toàn bộ xe ngựa vào trong lều quân, phải đảm bảo hỏa dược khô ráo!”

Ngay lập tức, đoàn xe Hỏa Khí giám tách khỏi đại bộ phận quân, từ từ dừng lại. Đoàn xe của Mặc gia và Y gia lướt qua Hỏa Khí giám tiếp tục tiến lên, lúc này hậu quân đã không còn một bóng người. Hỏa Khí giám bắt đầu hạ trại ngay trên con đường lát gạch.

Một số tướng sĩ Tả lĩnh quân vệ nhìn thấy tình huống này không khỏi ồ lên. Vừa rồi trung quân vừa truyền lệnh yêu cầu tiếp tục tiến quân, thế mà ngay sau đó Hỏa Khí giám lại ngang nhiên chống lệnh.

“Lần này có chuyện hay để xem rồi.” Các tướng sĩ không khỏi nhìn Hỏa Khí giám bằng ánh mắt chế giễu. Là lính già trong quân, bọn họ thừa hiểu hậu quả của việc kháng mệnh bất tuân.

Trình Giảo Kim đương nhiên cũng nhìn thấy cảnh này, không khỏi lo lắng liếc nhìn bóng Mặc Đốn đang phi ngựa như bay, rồi lập tức đứng dậy đi theo. Nếu Lý Tịnh thật sự không nể tình, ông còn có thể xin xỏ giúp một chút.

Trong trung quân, Lý Tịnh lau vệt nước mưa trên mặt. Dù đã ngoài sáu mươi, ông vẫn cứ như các tướng sĩ bình thường, cứ thế cưỡi ngựa dầm mưa.

“Đường lát gạch quả nhiên chẳng tầm thường.”

Lý Tịnh thấy dù trận mưa không nhỏ, đại quân vẫn hành quân thuận lợi trên đường lát gạch, bèn hài lòng gật đầu. Những lần hành quân trước, nếu gặp mưa, ít nhất cũng phải trì hoãn mấy ngày. Nếu quân lệnh khẩn cấp, dù dầm mưa tiến quân thì một ngày cũng chỉ đi được ba bốn mươi dặm, phần lớn quân nhu bị sa lầy trong bùn, hoàn toàn nhờ mọi người dốc sức đẩy. Sự gian nan khi đó có thể hình dung được.

“Đây e rằng là lần hành quân dễ dàng nhất trong đời lão phu.” Lý Tịnh dầm mưa lớn, cảm khái nói.

“Tướng quân, xin ngài hãy vào xe ngựa tránh mưa.” Một thân binh khuyên nhủ. Xe ngựa bốn bánh của Mặc gia đương nhiên có thể che mưa chắn gió, những cỗ xe như vậy không ít, lại được trang bị vô cùng tiện nghi, làm nơi nghỉ ngơi ban đêm. Không chỉ Lý Tịnh mà hầu hết các tướng quân khác cũng vậy.

Lý Tịnh lắc đầu: “Không cần. Tướng sĩ còn đang dầm mưa, bản tướng quân lẽ nào lại là ngoại lệ?”

“Tướng quân làm gương, quả đúng là tấm gương sáng cho chúng thần noi theo.” Thân binh cảm thán nói, đây chính là phong thái của một bậc quân thần.

Đột nhiên, từ hậu quân, một con chiến mã cấp tốc phi đến. Một liên lạc viên vội vàng xuống ngựa bẩm báo: “Khởi bẩm tướng quân, Hỏa Khí giám đã dừng hành quân, hạ trại ngay tại chỗ.”

Trong chớp mắt, sắc mặt Lý Tịnh lạnh băng, lông mày khẽ chau, xoay phắt người nhìn về phía hậu quân. Ông vừa vặn nhìn thấy bóng Mặc Đốn đang phi ngựa Tuyệt Ảnh đến gần.

“Tướng quân, Hỏa Khí giám có chuyện quan trọng cần bẩm báo.” Mặc Đốn phi thân xuống ngựa, hành lễ với Lý Tịnh.

Lý Tịnh lập tức lạnh nhạt nói: “Bản tướng quân cũng muốn nghe xem, lý do mà Hỏa Khí giám tự ý dừng hành quân là gì.”

Lúc này, Trình Giảo Kim và các tướng lĩnh khác nghe tin cũng kéo đến. Tất cả lặng lẽ nhìn Mặc Đốn, họ không thể ngờ Hỏa Khí giám lại dám ngang nhiên trái lệnh.

“Quả nhiên là thân thể nuông chiều của thiếu niên, lại không chịu nổi cả việc hành quân dưới mưa.” Không ít tướng lĩnh đồng loạt nhìn Mặc Đốn bằng ánh mắt khinh thường.

Mặc Đốn cười khổ: “Không phải là tướng sĩ Hỏa Khí giám sợ mưa hay không muốn tiến quân, mà là hỏa dược mà Hỏa Khí giám mang theo không thể gặp nước. Một khi hỏa dược bị ẩm, e rằng sẽ không thể sử dụng.”

“Ngươi nói là, điểm yếu lớn nhất của hỏa dược có thể phá hủy tường thành lại là nước sao!” Lý Tịnh nhíu mày.

Mặc Đốn giải thích: “Hỏa dược sở dĩ có uy lực lớn như vậy, chính là do sự thiêu đốt và nổ tung của thuốc súng. Nếu hỏa dược một khi ẩm ướt, không thể châm lửa, thì căn bản không thể dùng được.”

“Thì ra là vậy.” Lý Tịnh đương nhiên biết đạo lý nước lửa tương khắc, lúc này ánh mắt nhìn Mặc ��ốn cũng dịu đi vài phần.

“Vậy theo lời ngươi nói, Hỏa Khí giám vào những ngày mưa hoàn toàn không thể hành quân sao?” Lý Tịnh nhíu mày.

Mặc Đốn giải thích: “Cũng không hẳn là không thể hành quân. Xe ngựa của Hỏa Khí giám đều đã được phong bế kín mít, bên trong lại có vải dầu bao bọc. Trong thời gian ngắn trời mưa đương nhiên không đáng ngại, nhưng nếu bị dầm mưa quá lâu, kẻ hèn này không dám đảm bảo.”

Lý Tịnh trong lòng thầm cân nhắc, rồi nhìn các tướng quân vừa kéo đến, hỏi: “Chư vị thấy việc này thế nào?”

Hầu Quân Tập cười lạnh: “Dù vì bất cứ nguyên nhân gì, kháng mệnh vẫn là kháng mệnh.”

Trình Giảo Kim lớn tiếng phản bác: “Không thể nói như vậy được! Hỏa dược chính là chìa khóa để phá Tam Bảo Thổ Hồn cốc. Nếu hỏa dược gặp sự cố, e rằng quân ta sẽ tổn thất biết bao binh lính. Hơn nữa, Hỏa Khí giám cũng không phải không thể hành quân, chỉ là nếu mạo hiểm tiến quân mà khiến hỏa dược bị ẩm, cái tội này ai sẽ gánh chịu?”

Hầu Quân Tập lập tức nản lòng.

“Hỏa Khí giám là đơn vị trực thuộc bệ hạ, lại là một binh chủng mới. Việc này vẫn nên ưu tiên bảo toàn hỏa dược.” Đoạn Chí Huyền nói. Một loại vũ khí có uy lực tuyệt luân như vậy, chẳng ai muốn nó bị tổn thất dù chỉ một chút.

Lý Tịnh nghe vậy gật đầu, rồi nhìn Mặc Đốn quát: “Nếu Hỏa Khí giám có tình huống đặc biệt, bản tướng quân cũng không phải không thể cân nhắc. Từ đây đến Lan Châu vẫn còn bốn ngày đường. Nếu khi bản tướng quân đến Lan Châu mà Hỏa Khí giám không theo kịp, vậy Hỏa Khí giám sẽ bị xử tội chậm trễ quân cơ!”

“Đa tạ tướng quân đã thông cảm! Mạt tướng xin đảm bảo trong vòng bốn ngày, nhất định sẽ đến thành Lan Châu.” Mặc Đốn cam đoan.

Trong lòng thầm thấy may mắn khôn nguôi, cũng may Lý Tịnh là người thông tình đạt lý. Nếu không, Hỏa Khí giám cứ thế dầm mưa tiến quân, khi đến Lan Châu liệu còn sử dụng được bao nhiêu thì hắn thực sự không thể đảm bảo. Hắn đối với kỹ thuật chống ẩm của thời đại này thực sự không có mấy phần tin tưởng.

Nhìn đại quân dần khuất xa, trên con đường lát gạch, một loạt lều trại được dựng lên. Tất cả xe ngựa chở hỏa dược đều được sắp xếp trong lều, các tướng sĩ bách kỵ dầm mưa tuần tra khắp nơi.

Mặc Đốn phất tay: “Tất cả bách kỵ chia làm ba nhóm, luân phiên đi nghỉ ngơi. Không chỉ phải đảm bảo hỏa dược khô ráo, mà còn phải đảm bảo an toàn cho chúng.”

“Rõ!” Các tướng sĩ bách kỵ vốn là tinh nhuệ trong quân, đương nhiên không cần phải dặn dò nhiều, lập tức sắp xếp đâu vào đấy.

“Tế tửu đại nhân! Nếu mưa lớn không ngừng, chúng ta lùi lại lâu như vậy, liệu trong bốn ngày tới có thể đến thành Lan Châu không?” Tiết Nhân Quý lo lắng hỏi.

Mặc Đốn đáp: “Vậy thì phải nhờ đến Tô tướng quân trợ giúp thôi.”

Hắn không ngờ kế hoạch trung chuyển lương thảo mà mình gợi ý cho Tô Định Phương trước đây, lại được sử dụng đến nhanh như vậy.

“Nhưng vạn nhất…” Tiết Nhân Quý bồn chồn không yên. Đó chính là tội chậm trễ quân cơ lớn tày trời! Chỉ cần sơ sẩy một chút, e rằng sẽ vạn kiếp không thể ngóc đầu lên!

Mặc Đốn nghe vậy ngạo nghễ đáp: “Ngươi cứ yên tâm, bản tế tửu ta đây từ trước đến nay đã quen với việc tính toán kỹ lưỡng từng đường đi nước bước, đảm bảo sẽ không mắc sai lầm đâu.”

Đoạn văn này là thành quả biên tập độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.