Quân Đường đang hân hoan ăn mừng bên hồ nước mặn Trà Tạp, nhưng cách đó trăm dặm, tại một khe núi nhỏ, trong một bộ lạc bé tí, gần vạn tàn binh Thổ Dục Hồn lại đang thất thểu, ủ rũ, sĩ khí rệu rã.

Quân Đường truy đuổi không ngừng, Phục Duẫn đã nhận ra mối uy hiếp, liền dẫn đầu đội kỵ binh tinh nhuệ của vương trướng bỏ chạy về phía tây, giao ba bộ lạc Trụ Trời mạnh nhất cho hắn thống lĩnh. Hắn đợi thời cơ, khi quân Đường lương thảo cạn kiệt, yếu thế nhất sẽ giáng cho họ một đòn chí mạng.

Nhưng nào ai ngờ, quân Đường lại như có thần trợ, nhiều lần có thể tìm ra chính xác những bộ lạc ẩn giấu của Thổ Dục Hồn, quả không khác gì có nội ứng.

Lần này, bọn họ vội vã tháo chạy, toàn bộ quân nhu đều rơi vào tay quân Đường, đến cả một miếng thịt khô cũng không mang theo được. Nếu không phải nơi đây còn có một bộ lạc nhỏ trú ẩn, e rằng tất cả bọn họ đều sẽ chết đói.

Trụ Thiên vương nhìn sắc mặt u ám của đám tàn binh, mặt mũi âm trầm. Lần này, hắn quả là tổn thất thảm trọng, không những tổn binh hao tướng, ngay cả ba bộ lạc Trụ Trời – cơ nghiệp mà hắn đã gây dựng để an cư lạc nghiệp – cũng lần lượt rơi vào tay quân Đường. Nghĩ đến đàn dê bò đếm không xuể trong bộ lạc của mình, hắn không khỏi đau như cắt ruột, đó chính là tài sản mà hắn đã phấn đấu cả đời mới tích lũy được.

“Chắc chắn có kẻ phản bội bán đứng chúng ta!” Bên cạnh Trụ Thiên vương, một dũng sĩ dáng người cường tráng tức giận nói.

Trụ Thiên vương mặt mũi âm trầm gật đầu. Trước đây hắn chỉ mới thoáng nghi ngờ, nhưng lần này, ba bộ lạc Trụ Trời lại một lần nữa bị quân Đường đột kích bất ngờ, hắn càng khẳng định rằng, nhất định có kẻ bán đứng bọn họ.

“Thác Bạt Xích Từ!”

Trụ Thiên vương không cần suy nghĩ, trong đầu hắn tự động hiện lên một cái tên. Bộ lạc Thổ Dục Hồn đương nhiên sẽ không phản bội Phục Duẫn Khả Hãn, nhưng đối với những bộ lạc bè phái của Thác Bạt Xích Từ thì khó mà nói.

Không cần suy nghĩ nhiều, kẻ có khả năng nhất bán đứng Thổ Dục Hồn e rằng chính là Thác Bạt Xích Từ. Vả lại, những chuyện phản bội kiểu này trên thảo nguyên cũng không hiếm thấy.

“Bảo sao quân Đường liên tiếp có thể tìm được chúng ta chính xác như vậy, tất nhiên là Thác Bạt Xích Từ, gió chiều nào theo chiều ấy, thấy quân Đường thế mạnh, mượn cơ hội bán đứng Thổ Dục Hồn để tự bảo toàn bản thân mình!” Một vị vương gia khác oán hận nói. Chuyện này chẳng có gì phải nghi ngờ, nếu đổi lại là bọn họ, họ cũng sẽ làm như vậy.

Nếu Thác Bạt Xích Từ ở đây, chắc chắn sẽ kêu oan ầm ĩ, rằng ba lần trước thực sự không phải do hắn làm.

“Truyền lệnh xuống, các bộ lạc ẩn mình trong phạm vi năm trăm dặm hãy di chuyển người già, phụ nữ và trẻ em về phía tây trước, còn đội tinh nhuệ bản bộ lập tức ti���n đến khe Cư Như tập hợp.” Trụ Thiên vương trầm ngâm rồi nói tiếp, “Nhớ kỹ, cũng phát ra mệnh lệnh tương tự cho Thác Bạt Xích Từ, không cần nói rõ chân tướng, chỉ cần hắn mang binh tới là được.”

Lần này, hắn không chỉ muốn bắt được Thác Bạt Xích Từ tên nội gián này, mà còn muốn mượn kế của đối phương để bày kế của mình, giáng cho quân Đường một đòn đau, nhân cơ hội giành lại bộ lạc của mình.

“Giá!”

Trình Giảo Kim ra roi thúc ngựa, dẫn đội kỵ binh Tả Lĩnh Quân Vệ nhanh chóng tiến về khe Cư Như.

Lý Tịnh nhận được tin tức từ Thác Bạt Xích Từ, cũng không quá nghi ngờ, lập tức phái Trình Giảo Kim truy kích. Dù sao, lần đầu Thác Bạt Xích Từ cung cấp tình báo cực kỳ chuẩn xác, giúp quân Đường đại thắng. Nếu đây là khổ nhục kế của Thổ Dục Hồn, thì cái giá phải trả cho khổ nhục kế này quả là quá lớn.

“Khởi bẩm tướng quân, đây là khe Cư Như.” Bên cạnh Trình Giảo Kim, một thân binh chỉ vào thung lũng phía trước nói.

Trình Giảo Kim nhìn dãy đồi núi hình bán nguyệt trước mắt, không khỏi trong lòng c��ng thẳng, đây đúng là một địa điểm mai phục tuyệt hảo! Ngay lập tức, ông ta định hạ lệnh cảnh giới, nhưng đã quá muộn.

Đột nhiên, tiếng kèn xung trận dồn dập vang lên, đông đảo kỵ binh Thổ Dục Hồn bất chợt ồ ạt đổ xuống từ sườn đồi phía bên kia, lao thẳng về phía Tả Lĩnh Quân Vệ.

“Tướng quân! Chúng ta bị vây quanh rồi!” Thân binh hốt hoảng nói.

Trình Giảo Kim vừa định rút lui, lại phát hiện phía sau cũng có một lượng lớn kỵ binh Thổ Dục Hồn bao vây tới.

“Trúng kế!” Trình Giảo Kim oán hận nói.

“Tướng quân, chúng ta liều chết xông ra đi!” Thân binh nôn nóng nói. Lần này Trình Giảo Kim làm tiên phong, số kỵ binh ông dẫn theo không nhiều, căn bản không thể chống lại số lượng kỵ binh đông đảo như vậy của địch.

Trình Giảo Kim lắc đầu nói: “Ngựa Thổ Dục Hồn nhanh hơn ngựa chúng ta, có xông ra cũng khó thoát. Thà rằng ở lại đây tử chiến, có lẽ còn có thể cầm cự đến khi đại quân tới.”

“Giết!” Trình Giảo Kim không kịp suy nghĩ nhiều, nhanh chóng quyết định, bất chợt thúc ngựa lao vào giáp chiến với kỵ binh Thổ Dục Hồn.

Trụ Thiên vương đã có chuẩn bị, lại thêm quân số đông đảo, quân Đường tuy có ưu thế về vũ khí, nhưng vẫn nhanh chóng rơi vào thế hạ phong. Hai đạo quân không ngừng chém giết nhau trong không gian chật hẹp này.

“Thác Bạt Xích Từ quả nhiên là kẻ phản đồ!” Trụ Thiên vương lạnh lùng nói. Lần này Thác Bạt Xích Từ không những không đến hội quân, mà ngược lại quân Đường lại tìm đến chính xác như vậy, nếu không phải hắn thì còn ai vào đây nữa?

“Thác Bạt Xích Từ tên tiểu nhân này, đừng để ta có cơ hội, ta chắc chắn sẽ khiến bộ lạc Thác Bạt bị diệt tận gốc, không chừa một mống!” Hách Lỗ lạnh lùng nói.

Trụ Thiên vương gật đầu đầy oán hận, lạnh lùng nói: “Đám quân Đường này chẳng qua là đang thu chút lợi tức trước mà thôi.”

Nhưng hắn nào hay biết, cách nơi hai quân chém giết không xa, Mặc Đốn đang dẫn ba mươi tướng sĩ Hỏa Khí Giám, căng thẳng nhìn về phía chiến trường phía trước.

“Tế tửu đại nhân, Trình tướng quân trúng mai phục.” Tiết Nhân Quý lòng còn sợ hãi nhìn về phía chiến trường xa xa đang tràn ngập tiếng chém giết, chỉ vì thuật cưỡi ngựa của Mặc Đốn quá kém cỏi, lại thêm Trình Giảo Kim nóng lòng truy đuổi, khiến Hỏa Khí Giám do Mặc Đốn dẫn đầu hơi chậm chân so với Tả Lĩnh Quân Vệ. Không ngờ chính sự chậm trễ này lại giúp Hỏa Khí Giám tránh được một kiếp.

“Đại quân bao giờ mới có thể đuổi kịp?” Mặc Đốn lòng bàn tay đổ mồ hôi, căng thẳng nói.

“Kỵ binh báo tin đã xuất phát, nhưng đại quân vẫn còn ở phía sau, nhanh nhất cũng phải một canh giờ nữa mới có thể đuổi tới.” Tiết Nhân Quý bất đắc dĩ nói. Trình Giảo Kim hành quân thực sự quá nóng nảy, những trận đại thắng liên tiếp khiến ông cũng thiếu cảnh giác với quân Thổ Dục Hồn, lúc này mới rơi vào bẫy của Trụ Thiên vương.

“Tế tửu đại nhân, chúng ta làm sao bây giờ?” Tiết Nhân Quý hỏi.

Theo lý mà nói, Hỏa Khí Giám lúc này mới chỉ có ba mươi người, cho dù cứ thế rút lui, cũng sẽ không ai trách cứ. Nhưng ai cũng biết người đang bị vây khốn chính là phụ thân của Trình Xử Mặc – chí giao hảo hữu của Mặc Đốn.

Nếu bọn h��� thờ ơ, đứng nhìn Trình Giảo Kim bị vây khốn chiến đấu, chưa nói đến việc khó ăn nói với Trình Xử Mặc, ngay cả trong quân cũng khó mà ngẩng mặt lên được. Bởi lẽ, trong bất cứ hoàn cảnh nào, việc thấy chết mà không cứu đều là tối kỵ.

Mặc Đốn cắn răng nói: “Lần này chúng ta mang theo bao nhiêu quả lựu đạn?”

Tiết Nhân Quý không cần suy nghĩ nói: “Mỗi tướng sĩ mang theo mười quả bên người, và mười quả cột bên mỗi sườn ngựa.”

Mỗi người mang theo ba mươi quả, Hỏa Khí Giám tổng cộng có ba mươi người, tức tổng cộng 900 quả lựu đạn. Cộng thêm vũ khí cá nhân, đây là toàn bộ vũ lực của Hỏa Khí Giám.

Chín trăm quả lựu đạn! Lúc này Mặc Đốn trong lòng mới hơi yên tâm, quay đầu nhìn về phía đám tướng sĩ Hỏa Khí Giám, giọng run run nói: “Bổn tế tửu từng nói, tướng sĩ Hỏa Khí Giám chúng ta là binh chủng quý giá nhất, chỉ cần không phải thời khắc sinh tử, chúng ta sẽ không cần ra trận chém giết. Nhưng hiện giờ, tuy chúng ta chưa đến lúc nguy hiểm đến tính mạng, nhưng chiến hữu của chúng ta lại đang bị vây khốn. Ngày tr��ớc đều là họ bảo vệ chúng ta, giữ an toàn cho chúng ta, giờ là lúc chúng ta đền đáp ân tình.”

Ba mươi tướng sĩ Hỏa Khí Giám im lặng gật đầu, trong lòng không khỏi nhớ đến thời khắc đại quyết chiến. Hỏa Khí Giám từng mấy lần bị kỵ binh Thổ Dục Hồn bất ngờ tấn công bằng trọng binh, chính là Tả Lĩnh Quân Vệ đã liều chết bảo vệ, khiến toàn bộ Hỏa Khí Giám lông tóc không hề suy suyển. Tình đồng chí này dù thế nào cũng khó mà đền đáp hết được.

“Truyền lệnh xuống, bịt tai ngựa, mặc giáp, chuẩn bị xuất kích.” Mặc Đốn giọng run run nhưng ngữ khí lại kiên định nói.

Toàn bộ tướng sĩ Hỏa Khí Giám lập tức bịt tai ngựa, mặc giáp chắc chắn, kiểm tra vũ khí. Sau khi mọi thứ ổn thỏa, tất cả tướng sĩ Hỏa Khí Giám đều mang vẻ mặt kiên quyết, chờ đợi mệnh lệnh.

Mặc Đốn vung tay lên, chuẩn bị hạ lệnh, bỗng nhiên Tiết Nhân Quý nhanh chóng lách người, ngăn cản Mặc Đốn.

“Tế tửu đại nhân, nếu chúng ta lúc này xuất kích, chỉ e rằng may mắn lắm cũng chỉ cứu được Tả Lĩnh Quân Vệ, còn những kỵ binh Thổ Dục H��n này e rằng cũng sẽ chạy thoát không dấu vết. Chi bằng đợi thời cơ thích hợp rồi hãy xuất kích.” Tiết Nhân Quý trầm giọng nói.

“Cứ chậm trễ thêm một khắc, Tả Lĩnh Quân Vệ lại thêm một phần nguy hiểm.” Mặc Đốn nôn nóng nói. Ông tuy hiểu đạo lý này, nhưng cứ chậm trễ thêm một khắc, ắt sẽ có không ít tướng sĩ Đại Đường phải bỏ mạng trên sa trường.

“Tế tửu đại nhân, kẻ chưa từng cầm quân không nên chỉ huy!” Tiết Nhân Quý nghiêm nghị nói, lúc này đây, hắn dường như thấp thoáng mang dáng dấp của một danh tướng đời sau.

Mặc Đốn tức khắc im lặng. Lúc này Tả Lĩnh Quân Vệ vẫn còn thể lực dồi dào, nếu Hỏa Khí Giám mở đường cho họ, khả năng phá vây chắc chắn rất lớn. Song, dù lúc này có thể cứu được một số người, nhưng nếu để đám quân Thổ này chạy thoát, e rằng mối nguy hại sẽ còn lớn hơn. Trận chiến này, Trụ Thiên vương đã vây khốn Tả Lĩnh Quân Vệ, tuy Tả Lĩnh Quân Vệ lâm vào hiểm cảnh, nhưng cũng chưa chắc không phải là cách để cầm chân quân Thổ. Nếu có thể cầm chân chúng cho đến khi đại quân tới gần để tiếp viện, đám quân Thổ này chắc chắn có mọc cánh cũng khó thoát.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.