Mặt trời chiều ngả về tây!

Sợi nắng vàng cuối cùng chiếu rọi bãi muối trắng tinh. Cách đó không xa, Trà Tạp Hồ nước mặn lặng tờ như gương, không một gợn gió. Trên nền trời, những đám mây trắng phản chiếu dưới mặt nước tĩnh lặng, trông càng thêm hùng vĩ, như thể một bức tranh toàn vẹn của trời đất.

“Quả nhiên là cảnh tượng tựa chốn bồng lai, trời đất h��a làm một.” Mặc Đốn say đắm ngắm nhìn cảnh đẹp trước mắt. Dù đang giữa chốn chiến trường, hắn vẫn không khỏi trầm mê trong đó.

“Mọi người đều cho rằng Thổ Dục Hồn là vùng đất man rợ, nhưng không ngờ rằng lại có một nơi tiên cảnh như thế này.” Lý Tịnh đứng bên cạnh cũng không khỏi tán thưởng.

Trên toàn bộ chiến trường, chỉ e nhàn hạ nhất phải kể đến hai người họ. Trong khi toàn bộ đại quân đang chém giết, chỉ có hai người này còn thong dong ngắm cảnh.

Chẳng mấy chốc, tiếng hò reo chém giết nơi xa dần ngớt, tiếng hoan hô chiến thắng của quân Đường không ngừng truyền đến.

“Khởi bẩm tướng quân, quân ta đã chém được đầu một vạn tám ngàn quân Thổ, tàn quân Thổ Dục Hồn đã bỏ chạy về phía tây.” Trình Giảo Kim hưng phấn nói. Cuộc đột kích lần này có thể nói là đại thắng hoàn toàn.

Điều tiếc nuối duy nhất là quân Thổ Dục Hồn ngựa chiến đông đảo, vẫn còn không ít quân lính thoát thân. Quân Đường vượt đường xa vạn dặm, truy đuổi chưa đầy vài chục dặm đã sức ngựa rã rời, bất đắc dĩ đành gióng chiêng thu quân. Nhờ vậy, kỵ binh Thổ Dục Hồn mới may mắn thoát chết, chật vật tháo chạy.

“Đã thấy Phục Duẫn chưa?” Mặc Đốn nóng lòng hỏi.

Trình Giảo Kim lắc đầu nói: “Phục Duẫn không có ở đây, hắn đã sớm chạy về phía tây. Đây là Trụ Thiên tam bộ lạc của Thổ Dục Hồn, do Trụ Thiên vương thống lĩnh. Đáng tiếc Trụ Thiên vương đã nhân lúc hỗn loạn mà trốn thoát.” Trình Giảo Kim tiếc nuối nói.

Trụ Thiên tam bộ lạc chính là chủ lực của Thổ Dục Hồn, con cháu thịnh vượng, kỵ binh đông đảo.

Đối với việc Trụ Thiên vương chạy thoát, Trình Giảo Kim cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Mọi người đã sớm nghiến răng nghiến lợi vì kẻ nịnh thần Trụ Thiên vương này. Kẻ thường xuyên xâm phạm biên cảnh Đại Đường, gây ra nhiều mối họa nhất, không ai khác chính là Trụ Thiên tam bộ lạc của hắn. Lần này quân Đường đánh úp, cuối cùng cũng thu về một chút lợi lộc nhỏ.

“Thế thì cũng chẳng sao, sau trận chiến này, Thổ Dục Hồn sẽ không còn cơ hội xoay chuyển cục diện nữa.” Lý Tịnh lập tức tươi cười nói. Trụ Thiên tam bộ lạc là chủ lực của Thổ Dục Hồn, sau trận này, tuyến bắc sẽ không còn quân Thổ nào có thể uy hiếp được quân Đường.

“Khởi bẩm tướng quân! Trận này đại thắng, quân ta đã thu được khoảng hai mươi vạn đầu dê bò làm chiến lợi phẩm!” Đoạn Chí Huyền phóng ngựa mà đến, vẻ mặt hưng phấn nói.

“Hai mươi vạn đầu!” Các tướng lĩnh nghe tin đều không khỏi vui mừng khôn xiết. Đúng là Trụ Thiên tam bộ lạc không hổ danh là bộ lạc hàng đầu của Thổ Dục Hồn, giàu có đến mức chảy mỡ. Hai mươi vạn đầu dê bò này gấp mấy lần số dê bò mà quân Đường đã thu được trong ba trận đại thắng trước đó! Với số dê bò này, quân Đường cuối cùng cũng không còn phải lo lắng về lương thảo nữa.

Hai mươi vạn đầu dê bò, nếu vận chuyển đến nội địa Đại Đường, đó chắc chắn sẽ là một khoản tài sản khổng lồ.

“Lần này, bổn tướng thiếu Mặc Tế Tửu món nợ dê bò cuối cùng cũng có thể trả hết!” Lý Tịnh cười ha hả, nhìn Mặc Đốn không khỏi trêu chọc. Lúc trước, để chế biến lương khô dự trữ và chữa bệnh quáng gà cho tướng sĩ quân Đường, số dê bò cần dùng đều là Mặc Đốn tạm ứng cho vay. Giờ có hai mươi vạn dê bò này, chỉ cần lấy ra một phần nhỏ cũng đủ để trả nợ rồi.

Các tướng cũng đua nhau nhìn về phía Mặc Đốn, đều không khỏi mỉm cười. Họ chợt nhận ra rằng, có lẽ người tin tưởng quân Đường sẽ chiến thắng nhất chính là Mặc gia tiểu tử. Ngay từ đầu, Mặc Đốn đã không hề nghĩ đến khả năng thất bại của quân Đường, luôn hết lòng ủng hộ.

Đối mặt với lời trêu chọc của các tướng, Mặc Đốn tỏ vẻ không thèm để ý nói: “Hai mươi vạn đầu dê bò tuy rằng giá trị xa xỉ, nhưng nếu so với cái hồ trước mắt này e rằng chẳng khác gì muối bỏ bể.”

“Muối bỏ bể?”

Các tướng không khỏi sửng sốt, nhìn những hạt muối trắng bóng ven hồ. Ngay sau đó, họ suy nghĩ một lát rồi nói: “Chẳng lẽ Mặc Tế Tửu nói là muối!”

Trình Giảo Kim cúi người tìm một chỗ sạch sẽ, chấm một chút hạt muối đưa vào miệng. Ngay lập tức, một vị chát chát, đắng ngắt, mặn nồng từ đó lan tỏa khắp khoang miệng. Hắn vội vàng tháo bình nước bên hông, súc miệng mấy ngụm rồi lắc đầu nói: “Muối này không thể ăn được.”

“Đương nhiên không thể ăn, nhưng nếu sử dụng bí kỹ chế muối của Mặc gia, khắp mặt đất này toàn là muối đều có thể biến thành muối tinh khiết thơm ngon, hơn nữa là lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn.” Mặc Đốn tự tin nói, tháo bảo đao, bất chợt chém xuống đất. Chỉ thấy toàn bộ bên dưới không hề có đất, mà là một lớp muối dày đặc. Hóa ra, họ đang đứng trên một biển muối vô tận.

Lý Tịnh nhìn dải muối rộng ước chừng mười mấy dặm, bắt đầu từ ven hồ, không khỏi hít hà một hơi. Nhiều muối như vậy ở đây chẳng khác gì đất bùn, không hề đáng giá. Nhưng nếu được gia công và vận chuyển về nội địa, giá trị của nó e rằng không thể đong đếm được.

“Hồ nước mặn của Thổ Dục Hồn ước chừng có hàng trăm cái, trong đó có bốn cái lớn ngang Trà Tạp Hồ. Ở phía Tây Bắc còn có một cái Tử Kha Hãn Hồ lớn hơn cả Trà Tạp Hồ. Có được vùng đất Thanh Hải này, bách tính Đại Đường ta sẽ không còn nỗi lo thiếu muối ăn nữa.” M��c Đốn chậm rãi nói.

Không ít tướng lĩnh xuất thân nghèo khó đều cảm thấy vui mừng khôn xiết. Họ biết rõ dân gian thiếu muối, giá muối vô cùng đắt đỏ nhưng lại không thể thiếu, dân chúng khổ sở không kể xiết. Trong khi ở đây, các lớp muối khắp nơi như đất cát, chẳng đáng một xu, chi phí duy nhất chỉ là gia công và vận chuyển mà thôi.

Với muối Thanh Hải, giá muối chắc chắn sẽ giảm mạnh, vô số bách tính sẽ được hưởng lợi. Nếu tính toán kỹ, giá trị của Trà Tạp Hồ e rằng thực sự còn hơn cả số dê bò này.

“Số muối ngàn vàng này không thể chạy đi đâu được, nhưng chúng ta cũng chỉ có thể ăn được một nắm thôi. Tối nay chúng ta chắc chắn sẽ có một bữa no say. Mặc tiểu tử, chẳng phải lão tử nghe nói tiểu tử ngươi mang theo không ít gia vị lẩu đó sao, sao không mau cống hiến ra đi!” Trình Giảo Kim nước dãi chảy dài nói.

“Gia vị lẩu?” Các tướng đều sáng mắt lên, đua nhau nhìn Mặc Đốn với ánh mắt đầy ẩn ý. Phải biết rằng lẩu chính là món ăn truyền ra từ Mặc gia thôn, người có khả năng có gia vị lẩu nhất có lẽ chính là Mặc Đốn. Mấy ngày qua, họ chỉ ăn lương khô hoặc thịt dê luộc, khóe miệng đã nhạt nhẽo đến muốn phát chán. Nếu giờ phút này có món lẩu thơm lừng, đó chắc chắn là niềm hưởng thụ tột bậc.

Mặc Đốn trong lòng âm thầm mắng ba người Tần Hoài Ngọc khẩu phong không chặt. Bốn người họ lén lút ăn lẩu một lần thôi, mà đã bị Trình Giảo Kim phát hiện rồi.

“Đừng tranh giành, không còn nhiều đâu, chỉ còn lại một phần.” Mặc Đốn trước sự vây hãm của các tướng, vội vàng ngoan ngoãn chủ động giao ra một phần nước lẩu cốt để tự bảo vệ mình.

Đoạn Chí Huyền nóng lòng giật lấy, an bài xuống, tối nay sẽ có dê bò để ăn no nê.

“Tiểu tử ngươi tinh ranh thật, ta không tin ngươi chỉ mang có một phần!” Trình Giảo Kim vòng quanh yên ngựa Tuyệt Ảnh một vòng, duỗi tay dùng dao khua khoắng một cái, lập tức lại một gói gia vị lẩu nữa rơi vào tay hắn.

“Thật sự đây là gói cuối cùng rồi.” Mặc Đốn vẻ mặt đau khổ nói.

“Thế còn cái này thì sao?” Lý Đại Lượng không biết từ lúc nào đã sờ soạng đến gần, cũng giơ một gói gia vị lên, cười nhếch mép nói.

“Lần này thì thật sự đã không còn nữa.” Mặc Đốn ủ rũ cụp đuôi nói.

Cho đến cuối cùng, mỗi vị tướng lãnh đều ra về trong sự mãn nguyện, chỉ còn lại chiếc túi rỗng tuếch trên lưng ngựa Tuyệt Ảnh.

“Người đâu, mau chọn một con bò ba tuổi để làm thịt cho lão tử, lão tử đã ��n thịt bò già suốt cả mùa đông, ngấy đến tận cổ rồi!” Trình Giảo Kim hét lớn bằng giọng sang sảng.

Các tướng tức khắc cười phá lên ầm ĩ. Những miếng thịt bò già này vẫn là Mặc Đốn chế biến ra. May mà vẫn còn thịt bò để ăn, nếu như trước đây, muốn ăn một bữa thịt bò còn phải lén lút.

Màn đêm buông xuống, lửa trại đã được đốt lên. Những lát thịt bò thái mỏng như cánh ve được nhúng vào nồi lẩu nóng hổi, rắc thêm một nắm muối to. Mặc Đốn ngồi cạnh các tướng, hít một hơi thật sâu mùi hương lan tỏa. Dù cho có hai mươi vạn con dê bò vây quanh, dưới chân là lớp muối trị giá ngàn vàng, cũng không thể sánh bằng bữa tiệc mừng công sau chiến thắng ngay trước mắt này.

Người đọc có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh và chất lượng này tại truyen.free, nơi giữ bản quyền duy nhất.